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和歷史上六卿之亂趙氏長(zhǎng)期頓兵于朝歌城下,直到內(nèi)戰(zhàn)第六年才攻下那座大城不同,如今趙無恤旬月便下朝歌,給世人的震撼是極大的。如今兩萬大軍停駐中牟城外,殺聲震天,在沒有大戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的佛肸看來,覺得難以抵擋。
所以歷史上極為頑強(qiáng),服而復(fù)叛,直到趙襄子繼承家業(yè)后才徹底解決的中牟佛肸,就在與他經(jīng)歷相似的陽虎一通勸降和恐嚇下,表示愿意收拾刀兵,重歸于趙氏了。
盟誓只是個(gè)過場(chǎng),趙無恤與佛肸隔著護(hù)城河見了一面,以少牢祭祀地神主和山川,佛肸立誓不再反叛,而趙無恤則立誓保他的性命,乃至于中牟宰的位子。
次日,趙無恤縱馬從中牟南門入,在通告城中牟歸趙后,佛肸肉袒負(fù)荊出降。
卻見三縷長(zhǎng)須,形容清癯的佛肸****上身,面如土色,他背著代表愿意接受懲罰的荊條,跪伏趙無恤馬前,三稽首道:“世子威略如神,今果見之,佛肸愚蠢,受范、邯鄲兩家蠱惑,做出叛主之事,如今幡然醒悟,中牟愿降!”
趙無恤姿態(tài)做得很足,他下馬將佛肸扶起,“你若是真心歸附,我自當(dāng)菌前嫌,日后趙氏依然是中牟之主,你依然是趙氏之臣。”
不過他對(duì)佛肸還是不能放心,入城后第一件事就是讓穆夏等人去接管守卒,讓成摶等人去掌控制府庫,自己則帶著佛肸安撫城內(nèi)民眾。
中牟城比朝歌要,但比一般縣邑卻更大,而且有不錯(cuò)的人口基數(shù)和農(nóng)耕基礎(chǔ),難怪后來戰(zhàn)國(guó)初年時(shí),趙國(guó)曾在這里定都半個(gè)世紀(jì),隨后才遷到北面兩百多里外的邯鄲。
佛肸披上衣物后,看上去很老實(shí)地跟在后面,將城內(nèi)情況一一道來:“中牟城加上周邊胸里閭。原有戶五千三百,口三萬六千,近來有不少鄰近縣邑的民眾涌入,口數(shù)接近四萬”
“不錯(cuò)。幾乎是戲陽、雍榆兩地的總和了,由此可見,你的治邑才干的確了得。”
夸了他一通后,到了縣寺外,趙無恤又問起最關(guān)切的事情:“兵甲呢?若就地征召。中牟能征兵多少?”
“按照每戶出痘員計(jì),現(xiàn)在城內(nèi)維持著一師正卒,一樞卒,如今農(nóng)事已過,世子在入冬前帶出去四千人是沒什么問題的。”
“善,你且下去將中牟的父老、長(zhǎng)者和氏族族長(zhǎng)邀請(qǐng)來縣寺,我要見見他們。”
等佛肸走后,趙無恤頭對(duì)恢復(fù)神秘裝扮的陽虎贊嘆道:“佛肸的確是個(gè)人才。”
陽虎望著佛肸的背影,陰陰地道:“然,但他是有才。我是覺得,應(yīng)該眷殺了此人!”
隨行在趙無恤身旁的項(xiàng)橐打了一個(gè)寒顫,不自覺地將腳步往外挪了挪,想要遠(yuǎn)離陽虎。
進(jìn)城勸降中牟的是此人,信誓旦旦擔(dān)保佛肸性命的是此人,現(xiàn)如今剛剛賺到城池,卻又建議主君殺之的,也是此人!
趙無恤也是微微詫異,低聲道:“你建議殺了佛肸?為何?”
陽虎道:“世子可看到城內(nèi)民眾看趙兵的神色了?他們臉上絕非攜壺漿以迎主君的喜悅,而是帶著一絲陌生和猜疑。和吾等進(jìn)朝歌時(shí)差不多。畢竟這里幾乎成了佛肸的私邑,世子若想將這當(dāng)成北進(jìn)邯鄲、柏人的基地,就要眷洗去此人留在這座城里的影響,殺之 滅其族,這才是最行之有效的法子!”
趙無恤微微沉吟,陽虎性情狠辣,他的有一定道理,但悍然殺掉剛剛歸附的佛肸也有壞處。
殺,還是不殺。猶豫中的趙無恤踏入了縣寺,卻遇到了一副未料到的情形。
一位白發(fā)老嫗定定地跪在前面的青石地板上,任由縣寺里的豎人怎么勸也不走,而趙無恤的侍衛(wèi)們則如臨大敵,紛紛拔出了兵器。
“且慢!”趙無恤踱步向前,詢問道:“這位老嫗是何人,為何在此長(zhǎng)跪?”
那些進(jìn)入縣寺整理文和搜查危險(xiǎn)的隨軍恤連忙解釋道:“她是中牟宰之母,宗縣寺附近,中牟宰方才讓人等帶她遷出去,她卻不愿離開問其故,她就除非見到世子,乃言;若強(qiáng)行帶她出去,就威脅要撞墻尋死。”
陽虎斥責(zé)道:”她要死便死,若是讓世子出了危險(xiǎn)如何是好?“
趙無恤制止了陽虎,又走過去幾步,卻見那老嫗滿頭銀發(fā),年歲大概六七十,一臉皺紋,但氣色還算好,而且那雙眼睛十分有神。
聽到有人過來,她抬起頭來,目光定在趙無恤身上,發(fā)聲問道:“敢問可是趙氏世子?”
“正是杏,嫗可是在此裝慣了,不愿遷出縣寺?若是嫗愿意,我可以讓你留居原室。”趙無恤到這時(shí)代養(yǎng)成的一個(gè)習(xí)慣,便是尊敬年長(zhǎng)者,雖然列國(guó)有一定的文化差異,但凡是華夏文化圈里的邦國(guó),都跑不了一個(gè)尊老,尊老的主君是容易賺取仁愛之名的。
何況,這位老婦不就是現(xiàn)成的人質(zhì)么?
老嫗搖了曳,再稽首道:“非也,妾在此,只是想懇請(qǐng)世子戮殺我兒時(shí),不要株連到我這半死之人,他先前反叛趙氏,與妾無干”
趙無恤微微一驚,這老嫗沒有聽到他和陽虎的對(duì)話,卻猜到他們起了殺心?
陽虎則在他背后冷笑道:“母不能教子,才致使他反,怎么與你無干?”
佛肸母笑道:“吁,這位先生想必就是向世子建言,要?dú)⑽嶙蛹拔业娜肆T—在教子方面已景攫了,他變成這樣,責(zé)任應(yīng)在趙氏。”
“是汝子叛亂,錯(cuò)為何在趙氏?”
佛肸母正色道:“孩童年少傲慢,年長(zhǎng)后沒有才干,這是父母教導(dǎo)無方的錯(cuò)。但吾子年少時(shí)從未怠慢過求學(xué),及冠后在縣中頗有賢名,妾將他撫養(yǎng)成人,是趙氏邀為宰,又放任他見逼于范、中行、知、邯鄲的包圍下。不予援助,他只能背趙而事范。所以趙氏有反叛的宰臣,我卻沒有忤逆不孝的兒子,他反叛與我無關(guān)。故我不當(dāng)死”
陽虎詞窮,而趙無恤則哈哈大笑道:“好一個(gè)口齒伶俐的阿嫗,你放心,之前的事情我決定既往不咎,你的兒子。我還有大用,請(qǐng)留在縣寺里,也教教我你是如何教子的罷。”
等那老嫗千恩萬謝,在豎人攙扶下顫顫巍巍地退下后,趙無恤心中暗嘆道:“這中牟老嫗真是不俗,算是一個(gè)奇女子,就憑她今天這番為兒求免的措辭,都足夠進(jìn)列女傳了。”
吃了癟的陽虎卻不這么看,他憤憤道:“果然是奸猾的長(zhǎng)舌婦人教出了背主之人。”
趙無恤瞥了他一眼,暗想你跟佛肸一樣。都是亂邦之叛臣,治邦之能臣,半斤八兩,罵他不就是在罵自己么?
陽虎還是流殺了佛肸,徹底清洗中牟。
不過趙無恤最后否定了這一條建議,而是命令以佛肸母為人質(zhì),以此讓素有孝順之名的中牟宰不敢妄動(dòng)。
他不殺佛肸,也有自己的考慮。
正如佛肸母所的,佛肸在這種情況下不聽趙氏號(hào)令,的確有幾分被形勢(shì)所迫的意味。范、中行若勝,他大概很樂意脫離趙氏統(tǒng)治,可如今二卿將滅,他也不臉紅重新歸附乞活。是可以爭(zhēng)取過來的。
在趙無恤的中線戰(zhàn)略里,中牟是重要的一環(huán),這里的器械和糧食都可以補(bǔ)充趙軍,人口更是極佳的兵員,他要保持這里穩(wěn)定,以便有強(qiáng)大的后勁北上邯鄲、柏人。在入冬前完成戰(zhàn)略推進(jìn)。
佛肸在此城威望極高,若悍然殺之,反而會(huì)起到反作用,讓城中民眾對(duì)趙氏生出恨意來,這對(duì)他以后控制中牟、擴(kuò)充部曲會(huì)有消極的影響。
與其如此,還不如奪其兵權(quán),留其性命,待時(shí)機(jī)成熟后遷到別處去為吏,既能用其才,又能避免他在這里繼續(xù)賺取民心。
除此以外,還有另一個(gè)原因,趙無恤記得,后世的曹操就干過好幾次招降納叛,菌前嫌的事情。尤其是降而復(fù)叛,甚至殺了他兒子和侄兒的張繡,終其一生都沒有下手殺他,究其原因,不是心慈手軟,而是以此為馬骨,吸引更多敵人投降。
無恤發(fā)現(xiàn)他如今面臨的情形,和征戰(zhàn)中原的曹操十分相似,甚至在大義名分上還差了許多,挾晉侯以令諸卿的,反倒是知氏。
邯鄲氏雖然已經(jīng)接近崩潰,但包括邯鄲在內(nèi),還有三個(gè)縣沒有攻下,加上胸十余,如果一個(gè)個(gè)地攻過去,費(fèi)時(shí)費(fèi)力。可有佛肸作為表率,引誘那些縣邑投降就好辦多了。
佛肸也沒讓趙無恤失望,下定歸趙決心后,他就將知氏的使者獻(xiàn)了出來,幫助趙氏僚吏掌管城邑也灸盡力,雖然一些地方還是留了些力。
等他得知自己母親在縣寺里發(fā)生的事情后,便又一次來肉袒負(fù)荊,連連叩首,道:“多謝世子寬容之德,人愿為趙氏效忠,自知有罪,愿戴罪立功。”
趙無恤心中一動(dòng),道:“你如何戴罪立功?”
佛肸道:“中牟雖下,但洚以北邯鄲氏死而未僵,依然控制著三個(gè)縣。其中寒氏縣宰與我相熟,他對(duì)中行氏接管邯鄲,擅立新主十分不滿,也想歸附趙氏久矣,人愿為世子前驅(qū),勸他獻(xiàn)城歸降!”
趙無恤立刻讓人拿地圖來,卻見寒氏在中牟以北兩百里外,中間隔著洚和漳水兩條河。
寒氏再往東六十里,就是中線戰(zhàn)略的關(guān)鍵點(diǎn)邯鄲了!
若能奪犬氏,便能進(jìn)一步接近邯鄲,同時(shí)掐斷知氏支援邯鄲的道路
無恤拊掌道:“善速速寫信去寒氏,勸寒氏宰歸附,邯鄲叛趙,一切罪責(zé)都是邯鄲稷的,與他人無關(guān),寒氏宰可以和你一樣,維持原職!”
佛肸應(yīng)諾而走,他歸附趙氏,可以避免被碾為粉末,自然也要付出代價(jià)。代價(jià)就是凡事不能再自己做主了,而兵權(quán)也君被接收,自家母親也成了人質(zhì),以后做事要萬萬心。
他走后,趙無恤依然在看著地圖,他的目光被漳水以北,中牟和寒氏之間的一個(gè)地名吸引住了。
那地方名為“鄴”@
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