王勾踐十八年公元前479年），二月十五日這天，被圍困兩年之久的吳城外郭終于陷落，僅剩下不到千余人退守西南角的姑胥山。獵文
軍兩萬(wàn)人歡呼著魚(yú)貫而入，卻見(jiàn)城內(nèi)的屋舍和墻垣一般滿(mǎn)目瘡痍，這是人用范蠡所制“飛石”攻城導(dǎo)致的。
但哪怕如此，他們也不打算放過(guò)劫后余生的吳國(guó)人。
國(guó)和吳國(guó)的仇怨太深了，周室分封子弟，太伯的子孫在丹陽(yáng)一帶建國(guó)，后來(lái)又遷徙到梅里，號(hào)稱(chēng)“句吳”，從那時(shí)候開(kāi)始就不斷入侵太湖流域，蠶食人的土地。國(guó)的形成，很大程度上就是吳人向南壓迫，使得浙江會(huì)稽各部落聯(lián)合的緣故。這下好了，江東之地就不大，卻擠了兩個(gè)國(guó)。從兩國(guó)年紀(jì)最長(zhǎng)的老人記事起，他們就在各自君王的帶領(lǐng)下，在三江五湖間拼殺，沒(méi)有哪個(gè)吳人手里沒(méi)有沾染過(guò)人的鮮血，也沒(méi)有那個(gè)人的家族部落不與吳有仇。
當(dāng)年夫差攻破會(huì)稽，大肆擄掠人財(cái)物，如今國(guó)人也打算報(bào)復(fù)回去，徹底毀滅這座城池！
然而一點(diǎn)即燃的屠城舉動(dòng)，卻被范蠡叫停了。
他拉著王勾踐的馬車(chē)勸誡道：“當(dāng)年夫差想要北伐中原，伍子胥勸他，中原與吳國(guó)相比，習(xí)俗不同，語(yǔ)言不通，即使戰(zhàn)勝了趙國(guó)也不能長(zhǎng)久占領(lǐng)北方，征服了魯宋也難以驅(qū)使當(dāng)?shù)匕傩铡５菄?guó)與吳國(guó)相比，接土臨境，交通便利，習(xí)俗相同，語(yǔ)言相通，這樣吳國(guó)若能滅，治理人來(lái)也相當(dāng)便利。對(duì)于吳如此，吳對(duì)于也是如此。”
他坦言道：“以臣一個(gè)楚人的角度來(lái)看，吳人、人，其實(shí)并無(wú)太大區(qū)別，同一種語(yǔ)言，斷、椎髻、紋身，飯稻羹魚(yú)，喜歡劍，性格激動(dòng)，輕死易”
“吳國(guó)之所以不能兼并國(guó)，并非不能，而是夫差錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)。現(xiàn)如今國(guó)已占領(lǐng)吳國(guó)境，大王若想要兼并吳國(guó)，統(tǒng)治數(shù)十萬(wàn)吳人，今日便不可屠城Ｎ況夫差尚退守姑胥臺(tái)，吳城內(nèi)外，吳人何止兩萬(wàn)？若是屠城讓吳人拼死相斗，恐怕還會(huì)給夫差機(jī)會(huì)”
范蠡這是在為長(zhǎng)久考慮，勾踐認(rèn)為有道理，便禁止兵卒屠戮吳人，反而開(kāi)始任用那些投降自己的吳國(guó)大夫，讓他們幫忙穩(wěn)定城內(nèi)秩序，為軍站穩(wěn)腳跟，繼續(xù)圍攻姑胥臺(tái)做準(zhǔn)備。
吳城雖然被伍子胥修建得十分合理，也擁有巨大的府庫(kù)，被困期間還能在城里空地上種糧食，奈何杯水車(chē)薪，城內(nèi)餓了兩年，人人都皮包骨頭，有氣無(wú)力，軍若不趕盡殺絕，他們自然愿意俯歸降。
范蠡將圍攻姑胥臺(tái)的事情交給泄庸、疇無(wú)馀々陽(yáng)等國(guó)將領(lǐng)，他則匆匆馳往吳城北部。
屠城雖然被范蠡阻止，但若以為軍真的會(huì)對(duì)城內(nèi)庶民視為同族，那是犯傻。一路走來(lái)，范蠡能聽(tīng)到四面皆是一片婦孺的哭聲，人雖然被下令不得亂殺人，卻不妨礙他們?cè)诮窒锢锼奶幤莆荻耄瑢?duì)婦女施暴。
人的士氣很高這不假，但其中為君王為邦國(guó)雪恥的心理只能維持一時(shí)，之所以在過(guò)去兩年里讓這批桀驁不馴的草澤之民聽(tīng)令，勾踐可花了不少心思。
除了范蠡效仿趙國(guó)制度實(shí)施的軍功爵授田分奴隸外，勾踐還將吳國(guó)、國(guó)那些無(wú)夫無(wú)子的寡婦都收攏起來(lái)，在軍大營(yíng)里專(zhuān)門(mén)設(shè)置了一個(gè)女營(yíng)，美其名曰”使士之憂(yōu)思者游之，以?shī)受娛俊保簿褪怯眠@些寡婦來(lái)慰藉軍士，提高士氣，同時(shí)也能物句用，讓她們成為國(guó)家的生育工具。
這大概是最早的慰安婦制度，人已經(jīng)習(xí)以為常，每攻破一處城邑就有將吏組織著兵卒大肆劫掠?jì)D女。所以范蠡也不指望人真的能秋毫無(wú)犯，只能對(duì)此睜一只眼閉一只眼，三年吳國(guó)囚徒生涯，十年臥薪嘗膽的殘酷戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)讓他的血變得冰冷。
他連愛(ài)慕之人都能棄之不顧，何況這些吳人，饒其性命已經(jīng)是莫大的恩賜了。
繞開(kāi)了一隊(duì)追逐婦女的兵后，范蠡的車(chē)駕馳入?yún)菄?guó)守藏室中。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，守藏室的大門(mén)四開(kāi)，墻垣坍塌，屋子的大梁和瓦片也不翼而飛，大概是被吳國(guó)人拆掉燒火做飯，或者拿到城頭御敵了吧？
范蠡頓時(shí)一陣揪心，這里放著吳國(guó)歷代的文書(shū)、圖籍，正是他此行的目的。萬(wàn)幸，夫差和吳國(guó)最后一批貴族在退往姑胥臺(tái)時(shí)極為匆忙，還沒(méi)來(lái)得及將這里一把火燒毀。
無(wú)視了官署外一隊(duì)卒對(duì)地上一箱絲綢的瘋搶瓜分，范蠡步入其內(nèi)，拾起了一卷不知被多少人踐踏過(guò)的竹簡(jiǎn)，翻了翻后吁了口氣，對(duì)同來(lái)的國(guó)大夫苦成道：“比起宮室里殘存的寶物錢(qián)帛，對(duì)國(guó)而言，這些冷冰冰的簡(jiǎn)牘才是真正的無(wú)價(jià)之寶！”
吳國(guó)和國(guó)雖然著和中原大不相同的語(yǔ)言，但卻沒(méi)有屬于自己的文字，他們的鳥(niǎo)篆文是中原傳入楚國(guó)，又從楚國(guó)傳播過(guò)來(lái)的。甚至可以這么，除了部落崇拜的巫鬼和龍蛇外，吳國(guó)國(guó)也沒(méi)有屬于自己的上層文化，完是中原和楚國(guó)文化的嫁接。
與身為姬周后裔，培養(yǎng)出了延陵季札這種知書(shū)達(dá)理的“君子”的吳國(guó)比起來(lái)，國(guó)就更是落后很多，國(guó)宮廷官署里，九成的大夫都是文盲，會(huì)雅言的寥寥無(wú)幾，會(huì)在簡(jiǎn)冊(cè)上認(rèn)字刻字的就更少了。
范蠡北上趙國(guó)，深深為趙國(guó)官吏文化普及之高二震驚，百姓以吏為師，中人之家的孩子從孩童時(shí)代起就能進(jìn)入蒙學(xué)識(shí)字，優(yōu)秀的人進(jìn)一步升到效，了解禮、樂(lè)、書(shū)、數(shù)；通過(guò)效內(nèi)部的考試，最出類(lèi)拔萃的青年人可以升到大學(xué)，進(jìn)入臨漳學(xué)宮，學(xué)習(xí)更加復(fù)雜的東西，而趙國(guó)的一些基層官吏，除了募士外，基就從各郡縣的效和臨漳學(xué)宮里選拔，也應(yīng)了趙國(guó)人子夏的那句話(huà)：學(xué)而優(yōu)則仕
所以范蠡雖然建議勾踐效仿國(guó)的變法，卻只能學(xué)得其形，不能得其實(shí)。在實(shí)行過(guò)程中，他現(xiàn)，趙國(guó)的那套制度，非得擁有一個(gè)成熟的士人階層才能建立起來(lái)，否則吏不識(shí)字，官不懂法，郡守縣令不懂?dāng)?shù)字，如何向基層頒布律令，如何治理地方？
所以國(guó)也僅僅能在軍中推行軍功爵，但大部分將吏卻連有哪十二等爵都搞不清楚，更別算人頭、計(jì)軍功、定賞罰的吏奇缺，光靠國(guó)八個(gè)還有點(diǎn)文化的大夫，如何忙得過(guò)來(lái)？
國(guó)現(xiàn)在的制度，是一種跟周初封建差不多的體系：王高高在上，作為人共主，其實(shí)只能管到會(huì)稽周邊，下面所謂將、吏、大夫，其實(shí)是散布山林溪澤間的部落酋長(zhǎng)，多虧了勾踐有些才能，才能讓他們傾心歸附，但這種歸附，沒(méi)有一個(gè)制度的保證，很快就會(huì)隨著勾踐的逝去的終止
這樣的國(guó)，就算兼并了吳國(guó)，又能走多遠(yuǎn)呢？
所以在范蠡看來(lái)，國(guó)若想在滅亡吳國(guó)后還能擁有未來(lái)，只能從頭開(kāi)始，繼承吳國(guó)從中原學(xué)來(lái)的那套還算成熟的典章制度，同時(shí)任用吳國(guó)的士人階層，實(shí)現(xiàn)吳合一，在國(guó)內(nèi)部也培養(yǎng)出一批適應(yīng)新時(shí)代的官吏來(lái)，加國(guó)內(nèi)部封建、部落的解體，變成一個(gè)真真君主集權(quán)的邦國(guó)。當(dāng)年伍子胥和季札便是如此做的，花了二三十年時(shí)間才見(jiàn)成效，否則，光靠原始的蠻勇，吳國(guó)根不可能打造一個(gè)偏霸南方的基業(yè)。
于是范蠡便不管戰(zhàn)事還未收尾，就在這大梁和瓦片都先帶著一批人整理起在他看來(lái)，吳國(guó)最寶貴的遺產(chǎn)來(lái)
然而到了夜間，卻有一個(gè)不之客找上門(mén)來(lái)
一陣腳步和嘈雜之聲響起，當(dāng)外面放哨的人大呼行地喊著有刺客時(shí)，范蠡也顧不上讓與他一同埋頭收錄文書(shū)的苦城商量對(duì)策，第一時(shí)間便吹熄了燈燭。
他讓苦城躲到一邊，自己則抽出了劍，緊貼墻壁一動(dòng)不動(dòng)，屏佐吸，看著頭頂?shù)拇蠖础@守藏室的大梁和半個(gè)屋頂?shù)耐咂荚趹?zhàn)火中不翼而飛，若是有人要來(lái)行刺，從那里進(jìn)來(lái)自然是最方便的，也真是會(huì)挑時(shí)間，人剛剛?cè)氤牵莾?nèi)一片混亂，真是行刺的大好良機(jī)，吳之地，專(zhuān)諸、要離、伍子胥舍人，從來(lái)就不缺兇悍的刺客死士。
黑暗中，果然有人影掠過(guò)，遲疑片刻后從梁上躍下，雖然四周一片漆黑，但依然能看清輪廓，如今反倒是他們?cè)诎担瑪橙嗽诿髁恕?br />
范蠡看準(zhǔn)那人落地的一剎那，猛地抽劍一躍而起，舉劍朝那人背后刺去。
一聲清脆的聲響，那人反應(yīng)倒是快，反手擋下了這一劍，奈何卻被范蠡舉起腳在腹部猛地一踢，黑暗中有人輕輕一哼，隨即趴倒在地！
等燈燭再度點(diǎn)亮?xí)r，范蠡的劍尖已經(jīng)對(duì)準(zhǔn)了那個(gè)刺客的脖頸。
苦成上前，心翼翼摘去其頭上所戴的斗笠后，露出了一張女子俏麗的臉，范蠡也不由被眼前的人微微一驚。
“鄭旦？”
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