四月份時(shí)，轟轟隆隆的白公勝變法在一片貴族縣公的反對(duì)聲中折戟沉沙。令尹子西終于出面，在大朝會(huì)上宣布新法當(dāng)緩不當(dāng)急，這也相當(dāng)于收回了白公的職權(quán)。
一片歡呼聲中，白公黯然退場(chǎng)。
然而事情并未由此結(jié)束，子西出面安撫斗氏，斗氏族人卻一口咬定必復(fù)報(bào)父仇才肯罷休。江漢的縣公們也對(duì)要?jiǎng)儕Z他們世卿世祿，起用窮士的白公勝恨之入骨，在樂(lè)尹鐘建的帶領(lǐng)下，也一致要求楚王和令尹、司馬對(duì)白公施加懲處，至少要?jiǎng)儕Z他的左尹之職。
這是要痛打落水狗，徹底讓白公下野的節(jié)奏。
子西雖然對(duì)熊勝失望，但仍然極力維護(hù)他，然而群情洶涌，當(dāng)楚國(guó)的縣公貴族們受到威脅抱團(tuán)起來(lái)時(shí)，令尹也束手無(wú)策。
勤此時(shí)，司馬子期從宛地回到郢都，倒是給子西出了個(gè)主意，他建議子西拋棄白公勝，以此換取貴族縣公們對(duì)新法的讓步，換一個(gè)人來(lái)主持新法，只要不是白公主事，新法大可不必那么偏激，至少法度要確立起來(lái)，兵賦也能集中于郢都，至于塞世卿世祿之類(lèi)的，先放一放吧。
“這爛攤子，誰(shuí)能收拾？”子西苦笑不已。
“弟倒是有一個(gè)人選�！�
司馬子期道：“葉公沈諸梁，統(tǒng)御方城之外已經(jīng)二十年之久，將葉地治理得井井有條，他同樣偏向法術(shù)，推行的律令適合當(dāng)?shù)囟黄ぃ�能搞好與當(dāng)?shù)刭F族的關(guān)系，不如讓他來(lái)做右尹，試著更改新法條款，何如？”
子西猶豫了：“諸梁雖好，但可惜不是王子王孫啊”
子期啞然失笑：“兄長(zhǎng)，你一面支持勝的變法，起用下層之人，一面又對(duì)葉公的出身抱有成見(jiàn)？要知道，當(dāng)年楚文王可是大膽起用過(guò)申國(guó)的異姓俘虜彭仲爽的，他做令尹期間，滅申、息，征陳、蔡，于楚國(guó)有大功。諸梁再不濟(jì)，也是楚莊王的玄孫，同樣出于羋姓，他父親沈尹戎在柏舉之戰(zhàn)后死于國(guó)難，葉公人也對(duì)邦國(guó)忠心耿耿，我看，此子比熊勝要強(qiáng)許多！”
子西思慮再三，尤其是回想起六年前白公葉公二人在自己面前對(duì)如何推行新法的爭(zhēng)執(zhí)，終于下定了決心：“也好，當(dāng)時(shí)老朽便是打算讓葉公白公二人各自在領(lǐng)地上加以嘗試，如今既然淮南的法子不足用，那就換成葉縣的法子來(lái)試試？”
世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，這個(gè)消息在不久后，便傳入了閉門(mén)不出的白公府圳。
聽(tīng)高赦的稟報(bào)后，白公默然良久，長(zhǎng)嘆了一聲。
“叔父啊，你果然是要放棄侄兒了么？”
白公已經(jīng)從變法失敗的狂怒中清醒過(guò)來(lái)，帶著一點(diǎn)僥幸的心理，在家里躲避輿情，同時(shí)也關(guān)注著令尹府的一舉一動(dòng)，誰(shuí)料卻屋漏偏早連夜雨，自己心目中的大敵葉公將要入郢。
高赦乘機(jī)進(jìn)言道：“葉公入郢之日，便是主君失權(quán)下野之時(shí)”
“下野么？”
白公嚴(yán)肅了起來(lái)：“左尹之職一日還在，郢都和江漢的縣公貴族們就不敢拿我怎樣，一旦失去職權(quán)，回淮南的路千里迢迢，我若想活著回去，恐怕不容易�！�
高赦那一日告訴白公，楚國(guó)政爭(zhēng)殘酷，朝中之臣不管之前多么位高權(quán)重，只要犯了一次錯(cuò)，被對(duì)手抓會(huì)擊倒，那就永遠(yuǎn)會(huì)被打到水底，再無(wú)翻身之日！
這話(huà)并非空穴來(lái)風(fēng)，當(dāng)年楚國(guó)的賢人蔡聲子曾經(jīng)過(guò)這么一番話(huà)：“楚多淫刑，其大夫逃死于四方�！彼e了許多例子，比如子儀之亂時(shí)，楚國(guó)的析公奔晉；雍子的父兄誣陷雍子，國(guó)君和大夫卻不為他們調(diào)解，反而要?dú)⒂鹤樱瑢?dǎo)致雍子只能外逃；若敖氏之亂，苗賁皇受到牽連，請(qǐng)求寬恕沒(méi)有得到允許，只能逃亡到晉國(guó)；楚康王時(shí)，子反和子靈屈巫臣）爭(zhēng)奪夏姬，子靈逃亡到晉國(guó)后，子反便將子靈的族人部屠殺殆盡！
這些能夠外逃的，還算是運(yùn)氣好的，大多數(shù)政斗失敗者，要么自殺，要么被殺。
而更讓白公勝芋深刻的例子，便是他父親太子建的無(wú)辜流亡和死于國(guó)外，以及義父伍子胥一族的慘遭族滅
在楚國(guó)，權(quán)力的角逐場(chǎng)上只有勝者和敗者，勝者為令尹、司馬，敗者或死或亡，沒(méi)有第三條路！
不，或許有
若敖氏之亂，斗椒若能成功，楚王寶座上的可能就不是楚莊王；楚靈王末年的大亂，公子棄疾若是政變失敗，他就做不成楚平王
抉擇就在面前，高赦急道：“主君，情勢(shì)已經(jīng)十分危急，當(dāng)斷不斷，反受其禍，一旦葉公入郢，掌握權(quán)力，到時(shí)候一切都晚了！”
“汝等出去，我要好好想一想”
白公遇上難以抉擇的事時(shí)，喜歡將門(mén)關(guān)上獨(dú)處。當(dāng)高赦和謀士們統(tǒng)統(tǒng)出去，門(mén)扉合上，撒入屋內(nèi)的陽(yáng)光一點(diǎn)點(diǎn)從白公眼里消失后，一柄燈燭被點(diǎn)亮，白公坐于燈前，陷入了沉思。
“時(shí)至今日，變法已然失敗，叔父他會(huì)保我性命么？”
對(duì)于將自己視為鳥(niǎo)卵加以愛(ài)護(hù)的子西，白公勝心中是存有感激的，也相信，只要自己愿意交出權(quán)力甚至是領(lǐng)地，子西就一定能痹己不死。
但那種喪失了權(quán)柄的日子，與行尸走肉有何區(qū)別？他雖然口口聲聲要做孫叔敖，但想要的只是孫叔敖一般的權(quán)勢(shì)，而不是他子孫那種落魄潦倒的地位！
白公又想起了斗懷臨死前對(duì)他出身的謾罵，自言自語(yǔ)道：
“其實(shí)從始至終，楚國(guó)人就從未忘記，我是太子建之子，還是被伍子胥養(yǎng)大的我名為王孫，可在他們眼中，不過(guò)是一個(gè)外來(lái)的白子！”
在一窩狼里，毛色與其他狼崽不同的白子是會(huì)受到極大歧視和排擠的，甚至都搶不到母乳，只能一瘸一拐地躲到一邊，等著殘羹冷炙。而隨著年歲增長(zhǎng)，不管他長(zhǎng)大后多么強(qiáng)壯，依然在狼群里很難得到一席之地，常常要流落在外，做一頭獨(dú)狼。
“我便是一匹獨(dú)狼在吳國(guó)如此，在趙國(guó)如此，以為回到楚國(guó)便是回歸故鄉(xiāng)，可惜，并非如此，在楚國(guó)的縣公貴族眼中，我依然是異類(lèi)�！�
他抽出了懷里的劍，這是伍子胥多年前送他的寶劍“勝邪”，劍不長(zhǎng)，卻鋒利無(wú)比，閃著冷冷寒光，一如伍子胥的目光，以及他在他行冠禮時(shí)，告誡他的話(huà)
“勝啊，你記住，對(duì)于王室而言，一切親情忠義都是虛假的，父親能為了女人殺死兒子，兒子能為了奪位弒殺父親。你出身王室，卻已被王室所棄，復(fù)仇也好，權(quán)勢(shì)也好，都得靠自己手中的劍去獲�。咳�，勝過(guò)恩賜，一日手中無(wú)劍，便會(huì)死無(wú)葬身之地！”
完這話(huà)十年后，手里沒(méi)了權(quán)力的伍子胥果然死無(wú)葬身之地了。
“大丈夫，不可一日無(wú)權(quán)！”
白公拍案而起，門(mén)扉再度打開(kāi)，高赦等人連鉚上來(lái)，卻愕然現(xiàn)，白公的下巴血流如注！
“主君，這是？”
白公一摸頷下，這才驚覺(jué)，方才因?yàn)樗伎嫉锰^(guò)入神，他竟然把勝邪劍倒持，劍尖已經(jīng)破了下巴，血流一地而白公卻不自知！
他蘸著自己的血，放入口中嘗了嘗，腥咸無(wú)比。
流血，痛楚，這是好東西，讓白公勝回憶起了在淮南的廝殺歲月，知道了什么才是丈夫存留于世的真正依仗！
獨(dú)狼不是沒(méi)有出路，只有咬死了狼群的頭狼，他才能真正元重生！
白公也不止血，而是仍由它滴落在地，冷冷地掃了家臣們一眼，道：“奪弱宮，需要多少人？”
“有臣及五百人足矣！”壯士熊宜僚站了出來(lái)。
“完控制郢都，需要多少人？”
“五千人足矣”高赦拱手道：“只要有船只通行的符節(jié)，淮南的兵士便能從水路冒充商賈入郢，主君有楚武卒強(qiáng)兵，更得民望，背靠淮南，只要控制了大王和令尹、司馬，必能席卷江漢！”
“大善！此事可行！”白公頷，但哪怕如此，依然有一個(gè)擔(dān)憂(yōu)在他心頭纏繞不去。
他轉(zhuǎn)視高赦道：“還有一事，我讓汝等收集中原情報(bào)，可知開(kāi)春以來(lái)，趙無(wú)恤在做什么？”
見(jiàn)白公勝終于下定決心，高赦大喜，連忙道：“主君放心，半月前得到消息，趙侯已于二月時(shí)率軍北上燕國(guó)，準(zhǔn)備進(jìn)攻遼西遼東，為討伐陳恒朝鮮打開(kāi)6路通道，此時(shí)，恐怕已經(jīng)過(guò)薊都了”
與此同時(shí)，燕國(guó)東北境，一匹白馬在千乘萬(wàn)騎的簇?fù)硐拢诌_(dá)碣石海邊。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，碧藍(lán)的海水是如此的寬闊浩蕩，山島高高地挺立在海邊，上面樹(shù)木和百草叢生，十分繁茂，來(lái)自南方的夏風(fēng)吹動(dòng)樹(shù)木，出蕭蕭的聲音，但這聲音很快就被海中涌出的巨大的核聲吞噬
這是此生趙無(wú)恤第一次見(jiàn)到大海，見(jiàn)此情形，趙侯意氣風(fēng)，當(dāng)即揮著馬鞭，指著碣石山賦詩(shī)一：
“東臨碣石，以觀滄�！�
ps：“白公勝慮亂，罷朝倒杖而策，銳貫頷，血流至于地而不知�！薄n非子喻老
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