ps：大流士一世貝希斯敦銘文：“下列諸省：波斯、凹、巴比倫、亞述、阿拉伯、埃及、沿海、呂底業(yè)、愛奧尼亞、米底、花剌子模、巴克特里亞共二十三省歸屬于我，按阿胡拉·馬茲達(dá)的旨意，我成為他們的國王。”林志純主編：世界通史資料循上古部分），第187188頁）
“溫泉關(guān)一戰(zhàn)，薛王為數(shù)千習(xí)人所阻，死傷兩萬余才堪堪拿下關(guān)隘，此役斯巴達(dá)之王雖戰(zhàn)死，但薛王也為之心驚，不敢再攻伐斯巴達(dá)，遂移師雅典。然雅典空其城邑，其國王臣民遁入海島，薛王大怒，燒其都城，又令水師戰(zhàn)船八百，追擊雅典舟師。”
“當(dāng)時，薛王高踞山頂，坐于鍍金寶座之上，令臣在左，令波斯史官在右，同觀這一波斯滅習(xí)之役。然雅典狐船只雖少，卻擅長水戰(zhàn)，舟船犀利，以兩百敵八百，竟戰(zhàn)勇，從清晨戰(zhàn)至夕陽，波斯水師大潰，半數(shù)被擒，海上廄殘船木板，死者上萬薛王見狀，心如刀絞，不由得頓足捶胸，失聲慟哭”
他描述得繪聲繪色，將薛西斯的懊惱完呈現(xiàn)出來，趙無恤不由哈哈大笑。
不過他現(xiàn)在最關(guān)心的是，柳下有沒有機(jī)會與習(xí)人碰個面。要知道，后世一直有種法，在埃及和兩河這兩個最古老的文明之后，公元前一千年到公元前后，又興起了三個古典文明：中國、習(xí)、尤，他們后來居上，在哲學(xué)科學(xué)等方向遠(yuǎn)遠(yuǎn)超了埃及和兩河。這段時期被稱為軸心時代，最大的貢獻(xiàn)是幾個宗教的尤且不，習(xí)和中原，堪稱東西翹楚，留下的精神和物質(zhì)文明奠定了后來兩千年的世界格局。
若是趙無恤沒記錯的話，蘇格拉底、柏拉圖等大能還沒出生，但是畢達(dá)哥拉斯學(xué)派已經(jīng)有了，這個學(xué)派在幾何學(xué)、自然科學(xué)和哲學(xué)上都有很深的造詣，若是能與東方進(jìn)行交流，對臨漳學(xué)宮里方興未艾的數(shù)學(xué)、格物學(xué)和名辯學(xué)都有很大補(bǔ)益。
然而可惜的是，柳下名為賓客，實(shí)為囚徒，被波斯人死死看著，根沒機(jī)會去習(xí)好好走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，便跟隨薛西斯返回了波斯。
“在水陸皆遇挫后，薛王已無戰(zhàn)心，遂留少許兵力守海峽，大軍撤回。”
“遭此大敗，薛王色厲內(nèi)荏，不敢再言東征中原之事，更懼怕絲國與習(xí)東西夾擊。遂放臣東歸，聲稱西方之萬王之王，愿與東方趙天子為友，派遣使者，互通有無，還贈了臣波斯女子十人，駱駝十匹，駿馬十駟，黃金十斤”
見趙無恤對習(xí)那個邦念念不忘，他又道：“臣于次年公元前479年）東返，返回前聽聞，習(xí)諸邦的聯(lián)軍再次擊敗波斯，幾近將波斯人趕回西海東岸。如今，習(xí)已成波斯大敵，心腹之患，見波斯連習(xí)都無法征服，波斯的一些郡和屬國也發(fā)生叛亂，薛王四處平叛，疲于奔命，現(xiàn)如今看來，這波斯雖大，但各郡仍不穩(wěn)固，各郡文字異形，語言異音，連信奉的鬼神也完不同。照臣看來，若不更制，這波斯遲早要分崩離析。”
趙無恤也有所感觸：“中原又何嘗不是如此呢？兼并諸侯易，唯堅凝難。”
波斯還好，至少維持了兩百多年統(tǒng)治，不過從始至終，波斯都只是一個不同郡國構(gòu)成的聯(lián)邦，距離真正的帝國差得遠(yuǎn)。后來的亞歷山大帝國，更是驟然興起，又驟然分裂，秦朝也是同樣的道理，唯一的區(qū)別是中原分而再合，但西亞和北非則很難完捏合，到現(xiàn)在還是支離破碎。
其中緣故，趙無恤再清楚不過：“以兵道征服天下，不過十年便可，但想要以王道堅凝天下，使其車同軌，書同文，行同倫，非百年不能有成效！”
天下一統(tǒng)是大勢所趨，但要如何避免亡秦之患，才是最考量統(tǒng)治者的難題。
他無奈地笑了笑，又問道：“如此來，子騫去時花了四年，回時只用了兩年？”
“從波斯都城再到大夏巴克特里亞），路途安，臣只花了數(shù)月。之后因?yàn)閼峙略俦蝗怂俾樱急懵爮拇笙娜酥裕淖吡宋饔虻哪系馈！?br />
他在地圖上指給趙無恤看：“臣東出大夏，先到了游牧的西胡，進(jìn)入沙漠后途經(jīng)莎車、豎沙兩城邦，又經(jīng)過盛產(chǎn)美玉的白玉山國，當(dāng)?shù)厝擞肿苑Q于闐，這之后沿著昆侖山東行，又回到了樓蘭，然后便是原路返回。”
如此一來，柳下算是把西域的南道北道兩路都探索了一遍，還畫了地圖回來，真是難得可貴。
不過到這里，他又面色一黯，向趙無恤請罪道：“然再度途經(jīng)西羌時，頃西羌各部戰(zhàn)亂，臣的部屬再度失散，所帶的汗血寶馬、黃金、波斯女子又為羌人所掠，臣孑然一人，又被羌人拘禁了月余，以趙國使者的名義多次恐嚇，羌人才將我放歸，臣聽聞君侯正在攻打秦國，不敢貿(mào)然入秦，只能先轉(zhuǎn)道烏氏，這才得見君侯”
趙無恤倒是不以為忤，笑道：“人沒事就好，子騫完成了鑿空異域的壯舉，寡人見你平安歸來，高興還還來不及呢；要留著有用之身，日后有的是機(jī)會去西域貿(mào)易，將所需之物一并買回來！”
柳下再拜感激，不過又想起了什么，連忙掏出腰間的一個兇褳，雙手捧著獻(xiàn)給趙無恤：“羌人貪圖黃金、名馬、女子，但對臣暗暗藏著的一些不起眼東西并無興趣，這也是臣此行，唯一帶回的物產(chǎn)”
趙無恤接過來一瞧，卻見里面裝著的，是一堆褐色的植物種子，一些種子的籽殼上還有白色的絮狀纖維
似曾相識，他猛地一震，追問道：“此乃何物？”
柳下道：“此乃大夏、西域一帶的一種草木，其籽實(shí)成熟后如同蠶繭，繭中白絲細(xì)膩，當(dāng)?shù)厝擞脕砜棽迹Q之為白疊子臣見其可以用來織布，卻又與絲麻不同，想到君侯讓我多留心當(dāng)?shù)刈魑铮銕Я艘恍┗貋怼！?br />
“棉，這是棉花！”
趙無恤細(xì)細(xì)觀察，和前世北方隨處可見的那種植物對比之后，覺得不會有錯，他突然哈哈大笑起來，拍著柳下道：“羌人不識真寶物，子騫，那些黃金、名馬、女子，都比不上這一粒種子金貴，這才是能衣被天下的珍寶啊！”
他也顧不上有些發(fā)怔的柳下了，當(dāng)即下令道：“令馮翊郡的農(nóng)官火速來見我，此物要立刻在長安、涇陽等地試種，若能成活，寡人賜所有農(nóng)官爵位三級！”
激動平復(fù)后，趙無恤心中依然欣喜不已，搓著手在室內(nèi)走來走去，他對中原大地上第一朵綻放的棉花，充滿了期待。
與此同時，一個念頭也出現(xiàn)在他的腦海中。
“將子騫帶回的西域波斯地圖復(fù)繪數(shù)份保存，然后，再讓秦伯來見我！”
次日，再度步入大鄭宮，秦伯刺心里一陣酸楚，這里原是秦國世代國君理政的地方，現(xiàn)如今卻被趙無恤鳩占鵲巢。
當(dāng)他走到殿中央時，卻見趙侯正背著手，站在一副新繪制好的龐大地圖前，久久審視。
“趙刺見過伯主”已經(jīng)徹底改為趙氏的秦伯刺，對著趙無恤的背影行洶見大宗之禮。
“子棘來了？無須多禮，起來罷。”
趙無恤轉(zhuǎn)過身，趙刺看到，他臉上還帶著欣喜和激動的紅暈，這樣的趙侯，極其少見，通常情況下，他都是面沉如水，讓人看不透心思，今天這是怎么了？
“子棘啊，雍都秦人未守諾言，西竄隴西，至今不接受招降，將吏們建議我發(fā)兵征討，你看如何？”
趙刺頓時急了：“那些秦人不過區(qū)區(qū)十余萬，就讓他們?yōu)榫钍刂髭铮缓妹矗亢伪刳s盡殺絕！”
“守衛(wèi)西陲？寡人只怕他們和戎族勾結(jié)，危漢州邊疆，這些秦人是桀驁不馴的狼，非得有一只馴服于趙國的良犬去統(tǒng)領(lǐng)著，讓他們不要與大邦為敵才是。”
“伯主是指”
趙無恤的意思，趙刺聽明白了，但他依舊有些無法相信，在他想來，自己大概會和鄭、魯?shù)耐鰢粯樱痪薪谀程帲刂鴼v代秦國君主的靈位等死，美其名曰保留血食社稷，實(shí)際上跟囚徒?jīng)]有區(qū)別，現(xiàn)如今，趙無恤卻想要讓他去隴西！？
他現(xiàn)在是籠中鳥，中魚，趙無恤一旦放他離去，就好比是鳥飛高天，魚入大海！
但這會不會是一次試探？趙刺在原地躊躇，拿不定主意該如何回答？
“子棘，你休要多心。”
趙無恤向他招手，讓他走到那塊羊皮地圖前，對他道：“你可知道以秦穆公之明，百里奚、蹇叔、由余、公孫之賢，孟西白三將之勇，為何卻難以在中原稱霸大出么？”
還不是因?yàn)闀x國，還不是因?yàn)橼w盾！
心里如此想，但趙刺咬了咬牙道：“刺，不知”
“這是因?yàn)椋貒咤e了方向，秦穆公難以東出，一旦往西，不就輕而易舉地稱霸西戎了么？”
趙無恤指著地圖上隴關(guān)以西的廣闊地域，對他道：
“沒錯，如今寡人是奪了八百里秦川，但作為補(bǔ)償，寡人，也會送你萬里關(guān)河！”
ps：下午或晚上還有一章
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