第111章唇亡齒寒

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    淮南會降趙，其實在情理之中。

    隨著白勝失敗遠遁，不知所蹤，淮南就像是一個被父親拋棄的孩子，已經進退維谷：大江對岸是盡拳東之地的國，淮水上游是隨時準備收復淮南的楚國王師，白勝的子嗣和家臣部將就像一條將沉船只上的老鼠，惶惶不可終日。

    乘此機會，被趙無恤安排潛入淮南多年，已經做了幕僚將吏的黑衣們紛紛出動，力勸白勝的兒子王孫燕。若淮南被楚王章收復，他們這些白勝叛黨的核心人物必然會遭到懲罰，部烹殺也不無可能；若淮南為國所得，他們這些人也難以擾于勾踐，必然被剝奪一切土地和權力，發配到偏遠的南方。

    與其如此，還不如降趙！

    “趙侯乃中原伯主，奉天子以令諸侯，有平定天下之志。然在南方，趙國騎兵無用武之地，必然要倚重于水師，到時候，淮南諸將均能得到重用。為了讓淮南安心，讓百姓親附，趙侯也會優待少主，他日最少也可做一縣君”

    一邊用甜言蜜語誘惑，趙軍也加緊了對淮南的逼近，徐郡、東海郡、廣陵郡三郡之師在奪饒虎后，繼續過巢湖，頻頻向居巢施壓。

    在趙國的一手硬一手軟威逼利誘下，已無容身之處的王孫燕只猶豫了很短時間，便以居巢、英、六等十四城君降趙了！

    五月份時，剛剛平息內亂的郢都才來得及發來勸降詔書，趙軍已菊淮南群舒諸邑

    郢都在千里之外，對此鞭長莫及，然而對岸的國，卻立刻做出了反應。

    五月下旬的一個凌晨，位于長江北岸，庸浦的淮南水寨，一片寂靜。

    在多年進攻吳國的過程中，白勝幾乎掌握了楚國部舟師力量，因為，他才能夠在決意叛亂后，能夠以船只將兵卒運到郢都去。原淮南舟師是能夠與國水師持平的，去了郢都一半后，就頓時敵不過了，過去兩年國對江東的爭奪中，淮南舟師屢戰屢敗，最后都不敢渡江，只能龜縮于水寨中，隨著淮南舉地降趙，他們很快就會變成趙國的淮南舟師

    淮南是嬴∪群舒之地，吳頭楚尾，一會被楚國所占，一會又被吳國所奪，如此反復百年后，舒人對楚國也好吳國也好，都談不上什么歸屬感，反正誰強大誰占領此地，就是他們的君主。如此一來，就算騎在頭上的人換成趙國，他們也沒改換門庭的心理負擔，反倒在慶幸，終于有大國庇護，不用在楚的夾縫里求生存了。

    在居巢那邊的王孫燕傳達，趙軍的水軍將領不久就會來接收庸浦水寨后，水寨一片歡欣鼓舞，也放松了警惕，在他們想來，對岸的國人雖然兇狠，但敢從赫赫北方大國嘴里奪食么？

    然而這一夜，人卻出乎所有人意料地來了，而且，并不是來自淮南嚴加提防的下游，而是來自上游

    江面之上，借著清晨淡淡的薄霧，數十艘典型的吳型斗艦在中間蒙沖戰艦的指揮之下，順流而下，朝著下游飛快行駛。

    它們來自數百里外的彭澤湖，隨著國拳東，西境也拓展到了豫章，與楚國以彭澤湖為界，自然也在那里暗暗駐扎了一支水師，居上游之利，以應對淮南的形勢變化。

    現如今，這數十艘人船只呈一面巨一般，悄悄朝還在沉睡中的庸浦水寨圍攏過去，直到被水寨上守夜的淮南水兵發覺，這才猛地發難。

    國的指揮船只上，軍水將泄庸敲響了打鼓，催戰的鼓氣打破了黎明的寂靜，震撼人心。人船只上喊殺聲大起，船首飄蕩的戰旗在江風的扯拽之下呼呼作響，人如一只只水中蟄伏已久，不甘蟄伏的蛟龍一般欲騰空而起，躍下船只。或徑直沖向水寨大門，或舍舟登岸，光著腳，嘴里遺劍攀爬寨門！

    庸浦水寨突遭襲擊，有些猝不及防，連忙想要阻止舟船和兵卒出去迎敵，奈何人驍勇，在水里更添戰力，陸上，匆匆起床的淮南兵被殺得大敗，水里，在水寨內的船只也被火箭點燃，一艘接一艘地燒了起來

    等到數日后，前來接收水寨的趙國將吏匆匆抵達時，庸浦水寨已經被燒成了一片白地，淮南舟師幾乎軍覆沒，船只沒有留下片板，僅有少數人得以生還，其余都被人生擒。

    “于鳩舌之人，竟敢如此大膽妄為！”

    消息傳到廣陵城邗），廣陵郡太守屈敖頓時勃然大怒，同時也有些后悔，因為他的心謹慎，趙國的舟師南下，還是慢了一步。

    兩年前，趙無恤一度以“攻打朝鮮”為名，命令三齊建造了兩百艘戰船。隨著戰略欺騙的成功，這批船只如今已部調撥南下，它們沿著海岸線航行，在淮河的入海口朔流而上，接著進入吳國挖好卻為趙人做了嫁衣的運河邗溝，抵達廣陵。

    如果圖快，來可以從大江入海口進入，當年吳、兩國戰船都是這條航線。之所以如此心謹慎，還是因為趙國的船只雖然有了，但水師的訓練依然不足，實戰能力更是拙計，這批戰船貿然從海上入江，若是人發動襲擊，真打起來，估計又是一撐琊大敗

    后天征募訓練的北人，和從到大就以舟楫為生的南人畢竟沒法相比，這種差距，不是一年兩年就能彌補過來的。

    人似乎也很清楚這一點，他們倒是不敢直接與趙國開戰，但得知在淮南向趙軍投降之際，國的江船突然君出動，在庸浦這個地方再次大敗淮南舟師，還燒毀了數座水寨，幾乎把淮南的水上力量變為了零。

    就在屈敖懊惱之際，與此同時，大江南岸的國吳城，力策劃了此事的卿文種也興沖沖地向君勾踐匯報了這次勝利。

    “恭賀君上，如此一來，趙國收編淮南舟師的想法落了空，如今趙國的舟師雖也不少，但受吳國降人訓練時日尚短，不擅長水戰，僅能在北岸停靠，以防我國北上。”

    文種如此一，勾踐卻笑了笑：“寡人就沒有北上之志。”

    滅夫差之后，勾踐大仇得報，因為白勝和趙國的雙重威脅，他倒也沒像歷史上那般屠戮功臣，除了范蠡遠走外，文種成了國的卿，其余諸位大夫、戰將都有封賞。

    勾踐在昔日吳國宮室里踱步，緩緩道：“少伯曾經過，國與北方諸侯相比，雖然兵卒驍勇，但地廣人稀，且士人極為不足，難以統治廣大疆域。縱然北方沒有趙國，寡人的疆域，也不過江淮而已。橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳，人北上，或許就沒了南方時的善戰，會重蹈夫差之亡。”

    “故而，寡人滿足于做一南方蠻夷之長，疆域北不過江，西不過彭澤，只求在趙、楚之間得以保，慢慢經營南方。”

    數年和平生活后，勾踐看上去也富態了不少，似乎鷹梟之氣，也淡了不少。

    他眼睛一瞇，道：“然而倘若趙侯有借淮南舟師，圖謀國之心，寡人也不會束手就擒！國力差距太大，在江北，國是決計無法對敵趙軍的，但在這條大江之上，寡人要國的水師，永遠比趙國的強！”

    “君上所言甚是。”

    文種拱手，又道：“如今淮南舟師已滅，單靠趙人舟船，是威脅不到江東了。只不過，此番趙軍卻南的目的，恐怕也不是國，而是楚國啊楚國內亂剛剛平息，恐怕不是趙國的對手，加上虎口奪食，滅了淮南舟師，已經得罪趙國↓上，形勢如此，國想要置身事外，只怕很難。”

    “那以種卿所見，應當如何？”

    文種道：“大江長達數千里，自蜀至，制東西之命，而其中，又以荊楚為大江之中樞。趙國若奪都，駐兵于江漢，只需要造一舟師，便能順流而下，鼓行而東。自古以來，水戰居于上游者常常能占據優勢，到時候，靠著人眾船多，加上上游之勢，在大江上，國的舟逝勢，也將蕩然無存！”

    “中原有一句古話，叫做唇亡齒寒，楚兩國，就好比當年的虞、虢，宛如嘴唇和牙齒之間的關系，楚國若亡，國也就危險了！”

    “既如此”勾踐沉吟許久，方才道：“楚王章乃是寡人外孫，他收復郢都后，曾經向國借糧，寡人這就允了他，令彭澤湖附近的城邑向楚國輸送粟稻。此外，南方卒北上吳地，舟師云集，臨大江牽制廣陵、淮南趙軍。倘若趙侯此番并不打算絕滅楚國，則國可以維持此均勢，明面上服從趙國，暗地里聯楚與趙國對峙。若趙侯此番打算一戰兼并荊楚，踞上游之地”

    勾踐的聲音猛地變得狠辣起來，那個陰桀的勾踐仿佛又回來了：“則國必要力北上，以水師橫絕江淮，力保楚國不亡！”

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