伊麗莎白穿過寂靜的走廊，向書房走去。
她穿著鵝黃色的長裙，外罩一件天藍色的繡花上衣，微微昂起的下巴和梳理得整整齊齊的發髻，讓這位帝國王妃看起來和往常一樣從容而優雅。
在距離緊閉的書房門三十米的位置，兩位貼身女仆和兩名侍衛吐了腳步。目送伊麗莎白獨自走向書房。
這是親王府的規矩。
除了安東尼親王，伊麗莎白王妃和斯嘉麗郡主之外，就算是最心腹的侍衛和管家，也不允許靠近書房一步。
伊麗莎白推門而入。
安東尼頎長的身軀，就站在灑滿陽光的落地窗前，如同一尊雕塑。
“拉爾夫已經到盧利安了，”伊麗莎白倒了一杯酒，走到安東尼的身邊，遞給他，“斯嘉麗最遲三天后就能回來。”
安東尼接過酒杯，藍色的眼睛沉默的看著窗外花園。
“等斯嘉麗回來，我們就可以動手了。”伊麗莎白挽住他的胳膊，柔聲道，“這一次，我們一定要讓南方的那些家伙付出代價！”
“代價？”安東尼轉過頭來，把視線凝聚在妻子的臉上，“我并不反對報復，但你確定要在這個時候？”伊麗莎白毫不退縮的迎著他的目光，挑眉道，“當然！難道我們要忍氣吞聲？”
她冷笑道，“親愛的，你可別忘了，這幫南方的鄉巴佬已經不是第一次冒犯我們了。原我以為那個名叫羅伊的雜種死了，阿道夫會變得聰明一點，可沒想到，他竟然為了一個傭兵而選擇與我們為敵……”
“可你也別忘了現在的局勢！”安東尼打斷了伊麗莎白的話，“沒有人會站在我們這邊。對各大家族來，魔族才是最要命的威脅！”
“況且。在這件事上，我們抓不住阿道夫的把柄，是巴諾家族搞砸了一切。你以為。我那位親愛的哥哥和那些王公大臣們，會讓我們去找阿道夫的麻煩？”
“我不認為這件事和他們有什么關系！”伊麗莎白道。臉色來冷，“如果他們不怕給自己招惹麻煩的話，他們倒可以阻止我試試。”
女人的偏執讓安東尼有些頭痛。他陰著臉，轉身走到書桌前，把自己投入高背椅的陰影中。
百年前，索蘭大公建國時，就定下了親王不得干政的鐵律，同時對親王的領地和軍隊規嚙出了嚴格的限制。可以。安東尼自己能夠掌控的力量，遠遠無法和他尊貴的身份地位相匹配。別四大家族這類豪門，就算是巴諾家族這種暴發戶都比他強。
而幸運的是，他的妻子出生于蘭里斯家族，手中掌握的力量，足以讓任何一個人對他保持應有的敬畏。
就像上一次，為了給在盧利安受辱的斯嘉麗報仇，伊麗莎白直接調動了好幾個跟蘭里斯有關系的家族，上百名騎士大舉南下，逼得紋章院首席紋章官不得不親自上門做出讓步。允許蘭里斯家族派人進入索蘭，南下挑戰。
如果不是因為席林實在太低能，這原應該是伊麗莎白對冒犯自己的人的一記響亮的耳光和警告。
不過♀樣的力量，對安東尼來，同時也是一種不幸。
安東尼比誰都清楚自己妻子的父親和她的那些兄弟們侄子們的野心。也比誰都清楚，妻子對娘家的維護以及她天性中的傲慢和固執。
這一點，甚至已經嚴重的影響到了女兒斯嘉麗。
斯嘉麗有著典型的蘭里斯人的性格和脾氣，以自我為中心，高高在上，強勢，甚至囂張跋扈。
他們從來都看不起別的任何人。在他們的眼里。只有蘭里斯家族的人才稱得上真正的貴族，也只有蘭里斯家族的血脈。才最高貴。
安東尼不知道怎么和伊麗莎白講道理。雖然他同樣為發生在南方的事情感到惱火，但在這個節骨眼上。他更清楚，自己輕舉妄動很可能犯下眾怒。對任何一個家族來，這都是致命的。
而且，他也知道，在這件事上，薩克森公國和西納西里公國的態度。
雖然從表面上來看，這兩大公國應該是和己方同仇敵愾，可事實上，他們同為帝國南方貴族，在南方的利益上是天然的盟友。哪怕他們的關系不會太和睦，但也輕易不會翻臉。
尤其是在魔族入侵的當下，帝國各地的貴族領主們，都會領軍加入由愛德華召集的索蘭聯軍♀個時候內訌，將使得南方貴族團體的話語權大幅降低。
這對薩克森和西納西里沒好處！
因此，安東尼肯定，薩克森和西納西里公國現在的選擇，會是支付贖金，記下這筆帳，然后保持沉默。
甚至等他們聯合出兵的時候，人們休想在費曼大公和科斯塔大公的臉上看到任何對阿道夫的不滿。他們會像老朋友一樣擁抱，談笑風生，整天呆在一起，并且在軍事會議上共同進退。
這就是現實，而相比起來，一位根扎在帝都，娶了蘭里斯家的女兒為妻的親王，倒更像一個外人。
因此，無論從哪個方面來，安東尼都不想在這個時候給自己找麻煩。可是，他也知道，這一切理由都無法服伊麗莎白——尤其是在弗瑞德死在對方手里的情況下。
弗瑞德是從看著伊麗莎白長大的，是她的貼身護衛，管家，也是她出嫁時，西澤所給的最大一份嫁妝。
安東尼至今都記得，在自己和伊麗莎白的婚禮上，那些賓客們看到弗瑞德時震驚而敬畏的眼神。誰也沒有想到，一位這樣的強者竟然甘心委身為仆，以管家的身份陪同伊麗莎白嫁到索蘭來。
伊麗莎白很依賴弗瑞德，對她來，弗瑞德不僅僅是管家，也是心腹。安東尼甚至相信。許多事情，伊麗莎白或許會瞞著自己，但唯獨對弗瑞德』有秘密。
那個性格古怪冷酷的老頭，不但是她的盾牌。還是她的劍，她的雙手，她的耳朵和眼睛。
當初弗瑞德被殺的消息傳來的時候，安東尼第一次看見自己妻子的臉色那么可怕。
那是一種寒冷刺骨的鐵青色。是一種難過到極致，也憤怒到極致的顏色。
雖然此后，除了自己之外，府上下數百人沒有任何一個看見伊麗莎白表露出什么異常的情緒，可安東尼知道。她絕不會善罷甘休！
無論是為了斯嘉麗還是為了弗瑞德，她都一定要那名叫里奧的傭兵死‖時，因為弗瑞德的身份，這顯然也是蘭里斯家族的意愿。
沉默了一會兒，安東尼嘆了口氣，緩緩道：“我得到消息，沃茨已經到盧利安了。”
“那只老狐貍。”伊麗莎白皺了皺眉頭。
安東尼點點頭道：“這次聯合巴諾、薩克森和雷諾家族，就是沃茨在中間起的作用♀件事，從某種角度來，其實是打了他的臉。”…
“他想做什么？”伊麗莎白問道。
“老巴諾已經跟他見過面了。”安東尼的手指敲打著桌面。“因為已經受到了墨雅的警告，因此，老巴諾不會自己動手。他需要一位代理人。”
“你是。”伊麗莎白思索道，“沃茨就是這個代理人？”
“沃茨是唐納德的心腹，一向以老奸巨滑，心狠手辣著稱，”安東尼道，“這些年，他為唐納德干了不少臟活。可以，唐納德那些見不得人的力量，都掌握在他的手里。因此……”
安東尼的話沒完。但伊麗莎白已經完明白了他的意思。
“這么來，那叫里奧的家伙死定了。”伊麗莎白道。
安東尼點了點頭。
伊麗莎白皺著眉頭。來回踱了幾步，道：“你告訴我這些的意思。是……”
“等等看。”安東尼干脆的道，“既然那子必死無疑，我們又何必惹一身腥？”
“可萬一……”伊麗莎白道，“你知道，那些喜歡躲在陰暗地下的家伙，可不是那么靠得住。況且，就連弗瑞德一個不心，都死在了那子的手里。他們又有多大能耐？”
“這方面，他們才是專家。”安東尼微微一笑，晃了晃剛才伊麗莎白遞給自己的酒，淡淡道，“如果他們要殺我的話，很可能神不知鬼不覺的把這杯酒，變成一杯毒酒，而且還是你親自遞給我的。”
著，安東尼看了伊麗莎白的背后一眼：“又或許，會有一個人，現在就站在你的身后。”
一陣風穿過窗戶，伊麗莎白忽然覺得背心一涼。
她忍不住回頭看了一眼。
雖然視野中，只是空空如也，但想起一些以前聽聞的可怕傳，她依然感到毛骨悚然，臉色發白。
沉默了一下，伊麗莎白道：“沃茨會讓誰去？”
“這我就不知道了，”安東尼道，“不過，一直有傳聞，沃茨的手里，至少掌握著五個大型傭兵團和十幾個大大的盜匪團和黑暗傭兵團。數得上名號的殺手，有一半，都聽從于他的命令。”
“在南方也是如此？”伊麗莎白問道。
安東尼點了點頭：“唐納德對南方的滲透經營，已經持續了很多年＄果我沒猜錯的話，這次沃茨動用的，很可能是一個名叫黑色行刑者的殺手組織。在殺手界，這個組織可是鼎鼎大名。”
“我聽過。”伊麗莎白鳳眼微微瞇了起來。
黑暗行刑者，是一個只在地下世界和貴族之間流傳的名字。不過，這個名字絕對能夠跟可怕和強大這樣的詞語聯系起來。
還在蘭里斯的時候，伊麗莎白就聽過黑暗行刑者的傳聞。
據，死在這個組織手里的人，至少有三個圣域強者。其中包括十年前，一位名叫卡斯泰克的天梯五十階圣騎士。
這位圣騎士，一共殺了黑暗行刑者超過三十名殺手，但最后，還是死了。死的時候，他的身上已經沒有一塊好肉。雙眼被刺瞎，骨骼盡碎，身上的傷口超過兩百處。而且還中了毒。
那場慘案，震驚了整個大陸。
整整一個月，貴族和地下世界的話題，是談論卡斯泰克之死。
而在娘家，伊麗莎白曾經聽自己那些圣域叔叔們承認，這樣的強者，在戰場上，一個人就能夠對付一個騎士團。就算蘭里斯家族想殺他也會付出不的代價。可卻死在了一群暗殺者的手里。實在讓人毛骨悚然。
這讓伊麗莎白印象深刻。
如果，沃茨真的派的是黑色行刑者，那自己動手，除了給丈夫招惹麻煩之外，似乎沒有別的任何好處。
“好吧，”伊麗莎白道，“我明白你的意思。在事情有結果之前，我可以等一等。”
安東尼點了點頭，臉上露出一絲微笑。
伊麗莎白向房門走去，離開之前，她忽然問道：“我聽，有一個名叫血魔之手的黑暗傭兵團，好像和黑暗行刑者一樣有名？”
安東尼點了點頭，問道：“怎么？”
“我想，”伊麗莎白拉開的房門，留下冰冷的聲音，“我不動手，并不妨礙我花點錢買上一道閉。我要他死，不允許任何意外！”
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