重慶府城西北，夜色當(dāng)中，數(shù)十騎疾馳而至，蹄聲陣陣，驚動了一支支夜間尋哨的隊伍。但是在攔截詢問之后，帶隊尋哨的軍將，都紛紛對來人行禮而退。

    這數(shù)十騎漏夜而至的人馬，簇?fù)碇晃豁斂灱祝毎l(fā)皆白的老將，正是興元府諸軍都統(tǒng)制兼知合州的王堅。

    這名忠順軍出身，戎馬四十年的老將軍一副風(fēng)塵仆仆之色，但坐在馬上仍然腰背筆直，目光炯炯。在此次蒙哥侵蜀之役中，王堅所據(jù)守的釣魚城就好象一顆卡在蒙古大軍喉嚨口的鐵釘，整整抵擋了蒙哥大軍八個月的圍攻，仍然屹立不動，直到蒙哥主力繞道東下。而后，王堅又主動率軍出擊，打退了蒙哥留在釣魚城周遭的軍馬，徹底解了釣魚城之圍，還打通了釣魚城和重慶的交通。

    今日，他便是奉了四川宣撫制置使蒲擇之的召喚，從釣魚城趕來的。

    不過連日急行而來，王堅的大將儀態(tài)仍不稍減，與麾下士卒同甘共苦之姿，更是與大宋諸將有天地之別，頗有昔日孟宗政創(chuàng)建忠順軍之時的風(fēng)范。一想到昔日的忠順軍，這位老將軍就忍不住的感慨。

    那時的忠順軍是軍民一體，屯田自養(yǎng)，灌溉十萬傾，戶輝養(yǎng)軍馬，自備武器，人人操練武藝，無不精熟。無論是女真還是蒙古，都不曾在忠順軍手低下討過好。那時的忠順軍不僅能穩(wěn)守襄漢，還能不時出擊河南，把戰(zhàn)火燒到蒙古人的地盤上去。

    可惜。自孟忠襄死后，忠順軍各部就開始凋零敗壞。朝廷又有意將忠順軍大部調(diào)離襄漢，使他們失去屯田自養(yǎng)的根基↑將之家也沒有了養(yǎng)馬習(xí)武的條件，自然也無子弟兵可用。之后兵員靠募集，帶兵之將也都一個個掉到了錢眼里面，沒有幾人還在認(rèn)認(rèn)真真帶兵練兵了。

    也就是王堅這個在忠順軍干了一輩子的老將，已經(jīng)習(xí)慣成自然，還保持著昔日的作風(fēng)，所以合州之兵在四川宋軍中算是首屈一指的精銳。

    但是在余玠被害，朝廷連著派了余晦、蒲擇之兩個一竅不通的低能統(tǒng)帥之后，川軍的士氣已然低落到了相當(dāng)?shù)某潭取Ｄ呐潞现莸木仓荒軋允乇径鵁o力出城和韃子大軍決戰(zhàn)了。

    這一次要不是韃子大軍東下，釣魚城之圍真是不那么容易解的。

    可是東下的韃子大軍，放眼天下又有誰能抵擋？賈似道么？一個文士能做到他這樣也是不易了。但是和孟宗政、孟珙還有余玠相比，賈似道的將才實在差得太多。

    至于呂文德豪奢之名誰人不知？要是早個三十年，他或許還能不畏艱險。但是現(xiàn)在，早就是朽了，如何還能帶兵？

    這大宋的江山，真是有危如巢卵之勢了！

    滿腹的心思之中。王堅這一行人馬已經(jīng)被巡夜的軍將士卒，殷勤的一程程送入重慶府城之中了。

    王堅麾下親衛(wèi)，在馬背上左顧右盼。重慶府城的城池倒是堅固，三面環(huán)水。城墻高大，堡壘層層。但是進了城門之后，卻仿佛和城外的金戈鐵馬。烽火連天是完不同的世界。

    雖然城內(nèi)的街道上來來往往的巡夜士卒并不算少，但是并沒有嚴(yán)格宵禁。各種轎子、車輛在衣著華麗的仆從陪伴下絡(luò)繹不絕的往來∑肆、青樓之中還不時傳出絲竹之音和歡挾聲。城中的豪宅也大多燈火通明，不用定是主人的招待宴客了。

    四川就是重地。文武官員車載斗量，豪門大族不知凡幾。此次蒙古入寇之后，大多集中到了四川制置司所在的重慶府，這里畢竟是四川城池最堅固，駐軍最多，市面也最繁華的所在。

    只是這些逃難避禍的老爺們就不能低調(diào)一些，和守城的士卒們一起過幾天同甘共苦的日子么？

    望著滿城繁華溫柔的景象，王堅一行人馬對這徹蒙之役的信心又墮了幾分。

    更讓這位在釣魚城苦苦支撐了八個月的老將詫異的是。這重慶府城深處，被重重拱衛(wèi)著的四川宣撫制置司所在，竟然也是一片燈火通明￣隱還有絲竹之聲傳出。制置使司居然也在設(shè)夜宴，這可真有些醉生夢死的意思了。

    這蒲擇之吃錯什么藥了？真的打算破罐破摔，混吃等死了？

    王堅皺著眉頭穿過一個又一個門廊，終于直入制司節(jié)堂。節(jié)堂之外，站滿了錦衣燦爛的親衛(wèi)，都是精心挑選出來的六尺多高的大漢，手中兵刃在牛油火把照射下閃著寒芒，雄赳赳氣昂昂的很像一回事兒。

    可是在打了一輩子仗的王堅看來，這樣的做派，塹明了主帥明明不知兵而又喜歡臨陣。以為將軍中壯士都聚集在身邊就能在戰(zhàn)陣上遮護自家安危，殊不知軍中靳也是有數(shù)的，都聚集到了主帥周圍，上陣拼殺的就只氏弱，能趣才是見鬼了！

    節(jié)堂之中，正在飲宴，還有官伎以歌舞助興。蒲擇之一身錦袍，端坐于上，兩邊分列幾席，都是重慶府城中第一等的人物。江萬里、劉整、楊文，俱在席間，都已經(jīng)喝了點酒，人人都是紅光滿面，精神奕奕。

    席間似乎還有人在賦詩做詞，都是些詞章華美的大捷之祝，節(jié)堂中兩廂伺候的女樂馬上就按宮引商，唱將出來，立即引來一陣接著一陣的叫好聲，看上去好像真的打了勝仗一般。

    正是最熱鬧的時候，王堅突然而至，席間諸人，目光都投了過來。坐在上首的蒲擇之滿臉喜氣，沖著王堅招呼道：“王都統(tǒng)，今日切捷報傳來，吾等正在慶祝，老將軍也快快入席，先暢飲三杯如何？”

    “捷報？”王堅愣了一下，心，眼下四川還能有這等事物？誰打出來的？劉整？楊文？

    王堅左右回顧，把目光投向了重慶府中帶兵最多的這二位。

    “現(xiàn)在只知道韃子大兵正在西退，”劉整放下酒杯，笑呵呵道，“今日還有探馬回報，看見涪州方向火起，想來是概被燒！”

    楊文補充道：“若所料不差，該是呂節(jié)使的大兵自下游而來，在喘上擊破了韃子大軍！”

    什么！？呂文德逆流而上打敗了韃子大汗親率的大軍！！ｕ堅頓時就有一種不真實的感覺。他和呂文德也算是老相識了，對方什么樣人，他怎的不知？要早二十年這話他勉強還相信，那個時候黑炭呂的勇名也算響徹兩淮。可而今，呂文德不過一富家翁，能勉強支撐著到萬州＄州布防已經(jīng)讓人刮目相看，要打敗韃子大汗，燒了涪州概這可真是難如登天！

    蒲擇之神色復(fù)雜地看著王堅，沉吟少傾，很肯定的點點頭：“韃子大軍回撤和涪州大火乃是千真萬確，已經(jīng)派出十幾路探子都是如此回報。想來韃子大汗是敗于呂節(jié)使之手了。”

    呂文德現(xiàn)在以保康軍節(jié)度使領(lǐng)四川制置副使，擺明是要來接蒲擇之的班。若是寸功皆無，能不能把制置使拿到手還兩，可是現(xiàn)在，敗了韃子大汗這樣潑天的大功都立下了，還有甚好？就等著呂文德來接任吧！

    不過這樣的結(jié)果總比韃子大汗趣，大宋亡國要好。他蒲擇之是寫文章考進士出身的高級文官，打不過殺人放火出身的蒙古大汗有甚奇怪的？大不了提舉宮觀，難不成還要追奪出身以來文字就是奪去一切功名，貶為庶民，類似于后世的開除黨籍然后抓去治罪？這樣一來，以后還有文官敢出來掌兵嗎？

    這個用不會打仗的文官去掌兵，又不是文官們自己要來的，還不是你們趙宋官家不相信武夫？要不然余玠現(xiàn)在還活得好好的，韃子大汗又如何打得進四川？

    王堅突然語聲抬高了少許：“可曾遣人去聯(lián)絡(luò)呂節(jié)使了？韃子大軍現(xiàn)在何處？軍容如何？還剩多少兵馬？正往何處去？”

    這一連串的問題讓滿屋之人都是一愣，大家都有一種劫后余生的感覺，僥幸都來不及，誰還會去想那么多？

    王堅看了眼劉整，這位也是忠順軍出身的老將，最基的事情都沒有去做，怎么就在這里喝酒了？

    他搖了曳，沖蒲擇之一叉手：“宣撫蒲擇之有個宣撫制置使的差遣，還是俺親自走一趟吧！無論如何，都要親眼見見韃子的軍容。”

    蒲擇之頓時有些不快，王堅這是要去看韃子還是要去迎接呂文德？自己人還沒有走呢，這茶就涼成這樣了？他看了看劉整，劉整的臉色同樣不大好看。忠順軍一系現(xiàn)在就是王堅、高達還有他劉整三人在撐市面，不過已經(jīng)不復(fù)往昔之盛，連京湖老巢都漸漸被兩淮將門侵占。若是呂文德督蜀，四川還有忠順軍將門的立足之地嗎？

    劉整皺皺眉頭道：“永固王堅字，不如等天亮以后再派探子去打探吧。”

    王堅慢慢抱拳拱手，沉聲道：“軍情緊急如此，待不到天明了，須得眷打探清楚韃子的虛實，聯(lián)絡(luò)上呂節(jié)使，然后再定決戰(zhàn)之策！”

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