羅馬，拉特蘭宮。
天色已經(jīng)蒙蒙放亮，號(hào)令基督教世界的宮殿，卻剛剛度過一個(gè)不眠之夜。所有的人，在這個(gè)夜晚都沒有一絲的睡意。幕后的交易進(jìn)行了一輪又一輪，土地、爵位、教區(qū)、圣職、特權(quán)和真金白銀，一切可以轉(zhuǎn)讓的利益都被拿出來交換了。基督教最神圣的宮廷，仿佛成了威尼斯和熱那亞的拍賣行。教宗的法冕成了拍賣師手中的一件價(jià)值連城的物品。有資格決定其歸屬的人們，在這個(gè)白天到來的時(shí)候都變成了大富翁，除了龐塔萊翁。
他已經(jīng)破產(chǎn)了！一個(gè)晚上就失去了所有的存款、教區(qū)、莊園和房產(chǎn)，而且還欠下了一屁股的債，成了整個(gè)歐羅巴最窮的人。
不過，他得到了教宗的法冕——教宗選舉會(huì)在今天下午舉行，用不著討論很久，就會(huì)投票選出教宗。到今天晚飯的時(shí)候，龐塔萊翁就是大公教會(huì)的主宰了。
我是有史以來最窮的教宗……忙活了一個(gè)晚上的龐塔萊翁渾身酸痛，坐在椅子上面，心里盤算著自己成為基督教領(lǐng)袖的代價(jià)。
我現(xiàn)在比圣伯多祿耶穌基督的十二使徒之一，第一代教宗還要窮了！未來的教宗心想，圣伯多祿至少還有一條漁船，能經(jīng)常捕到許多大魚。
而他，第一百八十四代教宗西利修斯二世當(dāng)上教宗后都會(huì)給自己起一個(gè)新的教名，龐塔萊翁瘍了西利修斯除了一顆忠誠服務(wù)上帝的心，便只有債務(wù)，真是太清貧了！清貧到了上帝都看不過去的地步。
好在上帝不會(huì)容許自己最忠誠的仆人一直當(dāng)一個(gè)窮光蛋的。龐塔萊翁喝著納瓦爾國王兼香檳伯爵亨利三世送給他的葡萄酒——這是歐洲最好的葡萄酒，還用做工最精美的威尼斯高腳玻璃杯盛著——心里佩服則著自己安于清貧的美德，同時(shí)還在盤算著怎么搞到一大筆錢……
販賣贖罪券是個(gè)辦法。未來的教宗心想，這個(gè)世界的罪人實(shí)在太多了，贖罪券一定很好賣。
賣圣水也是個(gè)財(cái)路，由教宗祝圣過的水有神奇的力量，可以醫(yī)治疾病，洗滌罪惡。一定會(huì)非常好賣的。
當(dāng)然，來錢最快的還是販賣圣職！只要賣掉幾個(gè)教區(qū)主教、大主教、修道院院長的職位，錢就會(huì)像流水一樣嘩嘩的涌來了。不過，前提是有足夠多的教區(qū)可以賣……如果讓蒙古人占了太多的地盤。那可以販賣的教區(qū)就會(huì)大大減少！
沖著這個(gè)，自己也得領(lǐng)導(dǎo)基督教和蒙古人好好干上一場(chǎng)！
阿塔萊翁曳苦笑。起身走出了臥室。想到屬于教宗的房間去看看，提前感受一下君臨基督教的滋味。輕輕推開門，就看見卡斯蒂利亞的阿方索十世穿著一件紫色的絲綢長袍。拿著一個(gè)玻璃酒瓶正站立在那里，一只手舉著。仿佛準(zhǔn)備敲門。未來的教宗和未來的皇帝對(duì)望一眼，都忍不住一笑。阿方索十世晃晃手中的酒瓶。向阿塔萊翁點(diǎn)頭示意。龐塔萊翁將阿方索十世請(qǐng)進(jìn)了門，打開了對(duì)方帶來的香檳酒，拿出一只高腳玻璃杯，倒上了香檳，將杯子遞給了卡斯蒂利亞國王，然后又給自己的杯子滿上了酒。
“陛下，您來羅馬了？”
“剛剛到達(dá)，正好可以趕上一個(gè)偉大的時(shí)刻。恭喜你，我的朋友�！�
“偉大的時(shí)刻……但也是一個(gè)艱難的時(shí)刻！非常。非常的艱難！”
“是的，我們兩人將會(huì)共同面對(duì)這個(gè)時(shí)代……”
“上帝會(huì)站在我們一邊的！”
“是的，還有上帝！”
兩人碰了下杯，各自喝了一口香檳酒。明明是在慶祝，可是他們的臉色都很不好看。因?yàn)樗麄冎�，自己很有可能就是最后一任教宗和最后一位神圣羅馬帝國皇帝！
龐塔萊翁的教宗已經(jīng)敲定，但是阿方索十世的皇帝還沒有著落。兩人正打算商量一下怎么賄選皇帝的時(shí)候，房門卻被人急促地敲響了，然后就傳來了喬凡尼多利亞有些顫抖的聲音。
“殿下，龐塔萊翁殿下。您在里面嗎？”
龐塔萊翁和阿方索十世互相看了一眼，兩人都有一種很不好的預(yù)感。
“多利亞殿下，請(qǐng)進(jìn)吧�！饼嬎R翁站起身走到門口，準(zhǔn)備迎接那位年輕的紅衣主教。
門被猛地拉開了。就看見喬凡尼多利亞臉色鐵青地站在那里。
“君士坦丁堡的熱那亞租界租界仿佛也是意大利的商人國家發(fā)明的，東羅馬帝國是在熱那亞的幫助下才復(fù)國的，所以熱那亞在君士坦丁堡有租界地的傳來消息，可怕的消息……東羅馬皇帝邁克爾八世向蒙古大汗稱臣了！蒙古大汗封他做了羅馬汗ｂ個(gè)可惡的叛徒，反基督者，他把靈魂出賣給了魔鬼！”
未來的教宗聽到這個(gè)消息。臉色頓時(shí)鐵青起來，身子晃了晃，幾乎就要跌倒在地，幸好身邊的阿方索十世眼明手快扶了他一下。
短暫的眩暈感在老奸巨猾的龐塔萊翁頭腦中一掠而過。消息很可怕，非�？膳�，但并不出人意料。君士坦丁堡的那位東羅馬皇帝對(duì)西方的拉丁人可沒有一絲一毫的好感。他的祖國東羅馬帝國曾經(jīng)被十字軍滅亡了整整61年！他對(duì)西方，只有仇恨！
現(xiàn)在蒙古眼看就要大軍壓境，他又有什么理由去替西方抵擋蒙古人？如果蒙古人容許他繼續(xù)統(tǒng)治東羅馬，甚至可以幫助他擴(kuò)大版圖，還允許希臘人保持他們的正教信仰。那么投靠蒙古國恐怕就是東羅馬帝國上下最愿意接受的事情了吧？
要不然他們還能怎么樣？去和蒙古人拼個(gè)粉身碎骨，好讓自己的仇敵拉丁人贏得時(shí)間組織抵抗嗎？
……
“長生天氣力里，大福蔭護(hù)助里，大汗圣旨：東羅馬王邁克爾巴列奧略，君士坦丁堡牧首約翰約瑟夫二人，平素所行甚為恭順，知曉大義，深識(shí)事務(wù)，朕在忽氈亦有所聞。今朕將提百萬將士西征，一統(tǒng)歐陸，開萬世太平之際。二人又遣使請(qǐng)降，愿迎王師，求為先鋒，頗為忠順，甚得朕心。
著封邁克爾巴列奧略為大蒙古平西王，地中海水軍大總管，羅馬汗。領(lǐng)有君士坦丁堡、希臘……
著封約翰約瑟夫?yàn)榛浇套谥鹘�，弘法王，統(tǒng)領(lǐng)天下基督教徒……”
君士坦丁堡的皇宮之內(nèi)，大蒙古國斷事官，正紅旗右都統(tǒng)，鎮(zhèn)國公劉孝元正捧著一張圣旨，一字一句的念給東羅馬皇帝邁克爾八世和君士坦丁大牧首東正教的頭頭約翰約瑟夫還有一堆東羅馬和東正教的大人物聽。
拉攏邁克爾八世的建議是金帳汗那海、伊利汗阿八哈，還有已經(jīng)臣服蒙古的馬木魯克蘇丹拜伯爾斯三人一塊兒提出的。而且三人還一致建議封邁克爾八世當(dāng)“羅馬汗”，領(lǐng)有君士坦丁堡、希臘、意大利、星細(xì)亞西部、伊比利亞半島，以及地中海上的大部分島嶼。
這樣，邁克爾八世就算勉勉強(qiáng)強(qiáng)恢復(fù)羅馬帝國了——東羅馬帝國或是拜占庭帝國都是別人喊的，邁克爾八世和他的臣民們可都以為自己是正兒八經(jīng)的羅馬人來著。
除了拉攏邁克爾八世，忽必烈還決定拉攏東正教。他雖然不會(huì)放棄喇嘛教加儒學(xué)的大方針。但還是打算充分利用基督教內(nèi)部的紛爭(zhēng)，又冊(cè)封君士坦丁大牧首為基督教宗主教兼弘法王，總領(lǐng)整個(gè)基督教！
在這兩個(gè)大蛋糕面前，邁克爾八世和約翰約瑟夫大牧首不再有半點(diǎn)猶豫，都立即向忽氈表示了忠順。
當(dāng)然，僅僅是兩份詔書，還不至于讓號(hào)稱“萬能蜘蛛”的邁克爾八世真心歸順，最多就是獻(xiàn)上些貢品再送個(gè)女兒去敷衍一下忽必烈。
但是，大蒙古斷事官劉孝元卻帶來了整整兩萬五千大軍——蒙古八旗軍！
這是忽必烈整合了三河之地的蒙古人、漢人、黃種色目人、部分白種色目人，又得到了一部分愿意追隨的欽察人黃種血統(tǒng)比較多和術(shù)赤系蒙古人，還有從河西、河套、青唐草原跑過來的少量蒙古人后，生造出的一個(gè)大雜燴軍政利益集團(tuán)。
這個(gè)利益集團(tuán)內(nèi)部的組織效仿了曾經(jīng)的明八旗——后世滿清的這種打破部落族別界限，生造一個(gè)特權(quán)民族的做法，對(duì)于整合雜牌是非常有效的。
經(jīng)過這一番整合，忽必烈可以有力控制的人口已經(jīng)達(dá)到了15萬之眾ｄ中旗人1萬，旗奴1萬主要是白色目工匠、農(nóng)奴和伺候旗人的白奴。在1萬旗人中，可以入伍從軍者又多達(dá)萬。被忽必烈分別編成了8個(gè)旗，每旗都有15萬人口、5萬戰(zhàn)士和15萬旗奴。
不過忽必烈并沒有聽取劉孝元將蒙古人編為上四旗，將其余旗人編為下四旗的建議。而是根據(jù)軍事作戰(zhàn)的需要進(jìn)行了整編——蒙古八旗中每個(gè)旗都有三千原漢八旗火槍手，組成單獨(dú)的一協(xié)，另外還有四個(gè)協(xié)的原蒙古人充當(dāng)馬甲兵，剩下的由從諸種色目中招募來的戰(zhàn)士組成的步甲兵。
這樣每個(gè)旗就是一個(gè)單獨(dú)的作戰(zhàn)集群，這次劉孝元帶來的就是正紅旗軍。
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