羅馬，拉特蘭宮。
滿座的紅衣大主教肅然而坐，看著每人發(fā)下的一份羊皮卷發(fā)呆。而新當(dāng)選的教宗西利修斯二世頭戴法冕，背對著他們，看著耶穌基督受難的圣像，一動不動。
窗外傳來了歡呼的聲音：西利修斯二世萬歲上帝保佑西利修斯二世
這是羅馬城的市民在歡呼，為了新任教宗的產(chǎn)生在以往幾屆教宗選舉中都出現(xiàn)了沒完沒了扯皮的現(xiàn)象，往往要選上很多時間才會產(chǎn)生一個教宗。沒想到這一次竟然那么快就選出了教宗。
這顯然是上帝顯示了其意愿
不過在拉特蘭宮中的紅衣主教們聽來，歡呼的聲音卻和痛哭之聲無二在為世界末日的到了哭泣基督教世界的末日，恐怕真的要來了……然后會是末日審判嗎？
咣當(dāng)咣當(dāng)咣當(dāng)……
歡慶的鐘聲響起，這是標(biāo)準(zhǔn)的儀式，教宗登基儀式的開始。之后還有一大堆繁文縟節(jié)。只是在紅衣大主教們耳中，這聲音仿佛就是喪鐘喪鐘已經(jīng)為羅馬鳴響
紅衣主教們的心情如此，自然和他們每人面前的羊皮卷有關(guān)。羊皮卷上的消息不是別的，正是東羅馬皇帝邁克爾八世和君士坦丁大牧首約翰約瑟夫背叛上帝的消息。
在今天之前，在座的眾人沒有一個看得上東羅馬帝國。這個古老的帝國在他們這些主教和整個西方眼中，就是垂死腐朽過時的象征。滅亡是它必然的結(jié)局，沒有人認(rèn)為可以拯救東羅馬，也沒有人愿意去這么做。甚至還有不少西方的基督教大人物謀劃著去毀滅君士坦丁堡威尼斯人一度就打算這么干在君士坦丁堡復(fù)國后的幾年，威尼斯的海軍一直在封鎖這座城市，直到邁克爾八世同意威尼斯擁有和熱那亞一樣的特權(quán)。
而那些一門心思要摧毀東羅馬帝國的西方人仿佛都忘記了這么一個現(xiàn)實西方世界實際上是靠東羅馬帝國和君士坦丁堡在保衛(wèi)。
現(xiàn)在東羅馬和君士坦丁堡終于投敵了
西方世界已經(jīng)失去了他們的堡壘蒙古人要來了。世界末日可能會一起到來
會議室內(nèi)的氣壓來低沉，仿佛蒙古大軍明天就要兵臨羅馬一般了。所有的紅衣大主教都把目光投向了西利修斯二世絕望的目光。
這是一個買來的教宗……難道還能指望一個靠賄選上臺的教宗背上長出圣天使的翅膀？難道還能指望一個名聲如此狼藉的惡棍成為基督教世界的救世主？
所有的人都后悔了。
他們知道自己會下地獄的
多少贖罪券都沒有用了
上帝不會原諒的，這下完了……
這時。西利修斯二世忽然轉(zhuǎn)過了身體，目光炯炯地掃視了眾人一邊。
“如果……如果我。我剛剛聽到了基督的聲音，基督要我承擔(dān)起拯救基督教世界的使命，你們會相信嗎？”
所有的人都曳。基督怎么可能跟你這個惡棍話？你該不會聽到了撒旦的聲音吧？
“好吧，你們都不相信……”西利修斯二世苦苦一笑，“其實我也不相信，像我這樣一個十惡不赦的人，怎么可能被基督賦予這樣神圣的使命呢？”
他的語氣忽然變得非常鄭重：“但是，基督的確給了我使命拯救基督教世界的使命雖然我是你們選的。但這也是基督的意志……你們不應(yīng)該懷疑你們的神
既然神瘍了一個相信他的惡棍來領(lǐng)導(dǎo)基督教，那么這個惡棍一定是最合適的人選……我想，蒙古人的大汗忽必烈一定是個邪惡到了極點的魔鬼。一個太善良太正直的人不大可能戰(zhàn)勝這樣的魔鬼。”
這倒是事實
紅衣主教們大多閱歷豐富，知道人善被人欺的道理。
“陛下，”因為白內(nèi)障而瞎了眼的**納奧西尼顫著聲問，“您有什么具體的辦法嗎？我們應(yīng)該如何拯救基督教世界？”
西利修斯二世點了點頭，道：“首先，我們需要一位皇帝皇帝才是基督教軍隊的統(tǒng)帥。神圣羅馬帝國皇位空懸十幾年，這是一個巨大的錯誤基督教世界需要一個可以抵御蒙古入侵的強(qiáng)國這個強(qiáng)國只能是神圣羅馬帝國……因此從現(xiàn)在開始，教廷應(yīng)該致力于加強(qiáng)神圣羅馬帝國。而不是將其削弱如果我們不想單獨(dú)去面對上百萬蒙古大軍和世界末日的話”
“可是我們現(xiàn)在有兩位皇帝”一個紅衣主教憂心忡忡地道，“七位選侯分別支持兩位皇帝，教廷如果輕率決斷。很有可能造成其中一位皇帝投靠蒙古，就和邁克爾八世一樣”
西利修斯二世淡淡一笑，道：“這件事情用不著我們操心，阿方索十世已經(jīng)有了解決的辦法。”
又有一位紅衣主教發(fā)問：“阿方索十世？教廷準(zhǔn)備支持卡斯蒂利亞的國王成為神圣羅馬帝國的皇帝嗎？”
“是的，要不然還能有誰？某個英格蘭的伯爵嗎？”西利修斯二世搖曳，“伊比利亞半島上的天方教徒已經(jīng)被消滅了，阿方索十世能夠召集到十萬人的大軍用于中歐的防御。而且法蘭西國王也是阿方索十世的盟友，他們會同心協(xié)力的在中歐抵抗蒙古人。康沃爾伯爵最多只能召集一千人，而且他同法蘭西的關(guān)系惡劣。如果成為皇帝，很有可能造成法蘭西同神圣羅馬帝國的對立。”
“那么英格蘭呢？”又有人發(fā)問。“不必考慮英格蘭的態(tài)度嗎？”
“當(dāng)然需要考慮”教宗只是笑笑，“英格蘭問題。實際上就是英吉利海峽制海權(quán)的問題……而這又和我們唯一的盟友賽里斯人有關(guān)”
“賽里斯人？”**納奧西尼皺起眉頭，“他們……和蒙古人有什么不同之處？”
教宗苦笑，“賽里斯人是文明人，而且……比蒙古人更強(qiáng)大”
“更強(qiáng)大……”**納奧西尼只是嘆息，“聽上去真叫人絕望，看來我不當(dāng)教宗是對的，而且我年紀(jì)又老，估計等不到世界末日，就會回到主的天國中去了。我真是個幸運(yùn)兒啊，阿門”
西利修斯二世橫了這個風(fēng)涼話的老家伙一眼，“放心吧，我會拯救基督教世界的，因為這是基督的意志”
他頓了一下，冷冷道：“而為了擊敗蒙古人，保住歐洲，我決定和大明帝國結(jié)盟。并且我還會邀請他們進(jìn)駐英吉利海峽，在不列顛半島南部租界一處海港，作為大明大西洋艦隊的錨地和大明陸軍遠(yuǎn)征軍的基地。”
“什么？”
“讓賽里斯人進(jìn)駐英吉利海峽？”
“他們和蒙古人一樣，都不是基督的信徒”
“英格蘭國王不會同意的……”
紅衣主教們紛紛表示了不同意見，唯一沒有發(fā)言的就是克萊門特多利亞。
“克萊門特，你怎么看？”教宗問多利亞。
年輕的紅衣主教站了起來，沖著教宗鞠躬，然后淡淡地道：“我想這是必要的因為大明大西洋艦隊的戰(zhàn)艦都是適合在波羅的海活動的大型風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，而且它們非常強(qiáng)大，沒有敵手。只要他們進(jìn)駐英吉利海峽，那么蒙古人在攻入東歐和中歐后，就必須時時刻刻擔(dān)心海上的威脅。他們必須在漫長的海岸線上布置軍隊，這將分散他們的力量。”
有人提醒道：“可是英格蘭國王怎么肯交出一個港口？我們也沒有權(quán)力要求他怎么做”
教宗只是輕輕哼了一聲：“會有補(bǔ)償?shù)模梢栽跅l頓騎士團(tuán)的地盤上給英格蘭國王一塊土地，成立一個什么公國。”
騎士團(tuán)在名義上屬于大公教會，大公教會當(dāng)然可以將騎士團(tuán)的土地授予他人。不過一般來，這樣做會遭到騎士團(tuán)的抵制。不過現(xiàn)在情況特殊，沒有人認(rèn)為條頓騎士團(tuán)能擋住忽必烈的“百萬大軍”。既然擋不住，那么條頓騎士團(tuán)的土地也就早晚要淪陷，分一點給英格蘭國王自然就無所謂了。
至于英格蘭國王能不能接受……反正教會已經(jīng)做到了表面上的公正。
“大家如果沒有什么異議，這件事情就這么決定了”西利修斯二世搖曳，“鑒于我們目前面臨的危機(jī)世界末日將至，就不必為這些新傷腦筋了。還是集中精力思考一下該如何面對東羅馬皇帝背叛以后的險惡形勢吧。”
看到眾人不再話，西利修斯二世又語氣沉重地道：“求助于大明帝國是必須的，為此可能還需要做出一些讓人痛苦的讓步但是為了讓基督教世界得以幸存，我們必須和大明帝國結(jié)成同盟
在此同時，我們還有必要和天方教徒講和……秘密的，或公開的都行。現(xiàn)在基督教的主要敵人不再是天方教，而是蒙古人稍后，我將派遣密使前往埃及。”
他突然提高了嗓音：“一旦同大明還有馬木魯克蘇丹達(dá)成協(xié)議，我就將召集十字軍所有的基督教國家都要參戰(zhàn)我將授權(quán)神圣羅馬帝國皇帝阿爾方斯一世就是阿方索十世指揮部十字軍去保衛(wèi)基督教上帝會保佑我們的，阿門”未完待續(xù)
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