天色漸漸明亮起來(lái)，讓人敢不到一絲暖意的慘淡陽(yáng)光，照在了忽氈城頭。
城內(nèi)城外，一片都是狼藉景象。忽氈城西門外，道路上踐踏出了大片大片的腳油縱橫交錯(cuò)的車轍佑，顯然有大批亂紛紛的人馬車隊(duì)，才從這里進(jìn)過(guò)。忽章河兩岸原郁郁蔥蔥的麥田，也被馬蹄踐踏成了平地。
站在忽氈城頭眺望，到處都有黑煙冒起，有的尚翻卷著火星，有的則是黑煙轉(zhuǎn)淡，漸漸熄滅。這些黑煙火光起處，都是一處處村落，忙哥帖木耳的部下，正在忽氈城以西放火清野！
大明西征軍兵鋒抵達(dá)忽章河流域的消息已經(jīng)傳到了忙哥帖木耳金帳所在的忽氈，無(wú)邊無(wú)際的鋼甲雄兵從北面席卷而來(lái)，所向猶如劈泥，兵鋒銳不可擋！
忙哥帖木耳自知難以匹敵，只得收縮兵力，放棄了忽章河兩岸的大片土地，遂行最嚴(yán)酷的堅(jiān)壁清野之策，強(qiáng)迫忽章河兩岸的百姓放棄家園，部遷移至費(fèi)爾干納盆地。同時(shí)又遣使向忽必烈和阿八哈告急。
今日，派往桃里寺伊利汗國(guó)首都的使者已經(jīng)回到了忽氈，帶來(lái)了阿八哈汗的親口承諾：他將攫伊利汗械，國(guó)的大兵前來(lái)援救，在救兵抵達(dá)之前，希望忙哥帖木耳可以堅(jiān)守忽氈待援。
這總算是個(gè)好消息Ａ利汗國(guó)的兵力不弱，昔日旭烈�？墒菐ьI(lǐng)著十萬(wàn)蒙古鐵騎去征服波斯和大食的。打下了波斯、大食之后，還得到了不少附庸軍。若是能傾力來(lái)援，十幾萬(wàn)大軍還是能拉出來(lái)的。
而且。伊利汗阿八哈既然知道唇亡齒寒的道理，那么歐羅巴大汗忽必烈也應(yīng)該曉得這點(diǎn)。他和金帳汗那海應(yīng)該不會(huì)見(jiàn)死不救的。如果忽必烈和那海也能派來(lái)救兵。這忽氈城外或許就是大明西征軍的葬身之地了！
想到這里，忙哥帖木耳的眼芒頓時(shí)銳利了起來(lái)。一遍遍的掃過(guò)忽氈城西的山口和河流。
忽氈又名苦盞，位于費(fèi)爾干納盆地的西面入口之處。費(fèi)爾干納盆地的地形非常險(xiǎn)要，四面山嶺環(huán)抱，可以出入的出口只有一個(gè)，就在忽氈城西數(shù)十里外■口非常狹窄，不過(guò)十余里寬，而且還倚著忽章河——忽章河是錫爾河，東西走向的河流，從費(fèi)爾干納盆地中沖出一路向西流淌。而盆地的出口雖然在西面。但是谷口卻是向北而開(kāi)的，忽章河正好從谷口處流過(guò)，形成了一道天然屏障。只要河流不封凍，這里就是易守南攻的天塹。而谷口正西則是一片臺(tái)地，亦是扼守費(fèi)爾干納盆地的險(xiǎn)要。忽必烈在忽氈駐蹕時(shí)，曾經(jīng)命人在此修建城堡，起名通天關(guān)。作為扼守費(fèi)爾干納盆地的要沖。
忙哥帖木耳接管忽氈后，也立即意識(shí)到了通天關(guān)的價(jià)值，不僅擴(kuò)建了通天關(guān)。還在此地?cái)[了一個(gè)萬(wàn)人隊(duì)。而且還是一個(gè)裝備了抬槍和銅炮的火器萬(wàn)人隊(duì)。
而在通天關(guān)西面的坡地上和通天關(guān)東面的忽氈河南岸，不計(jì)其數(shù)的色目人，大多都是老弱，正在用簡(jiǎn)陋的工具挖掘壕溝。修筑胸墻——用壕溝胸墻阻擋擁有大量火器的軍隊(duì)，是歐羅巴戰(zhàn)懲天竺戰(zhàn)場(chǎng)的經(jīng)驗(yàn)。阿八哈給忙哥帖木耳派來(lái)了幾個(gè)參加過(guò)德里會(huì)戰(zhàn)的蒙古軍官。
從這些蒙古軍官的描述中，忙哥帖木耳仿佛又多看到了幾分趣的可能。
明軍并不是不可戰(zhàn)勝的｛們?cè)诘吕飼?huì)戰(zhàn)中就險(xiǎn)些落敗。一方面久攻德里軍的營(yíng)寨不下；一方面又在野外夜戰(zhàn)中一度陷入了混亂☆一點(diǎn)就被打敗——在德里蘇丹軍中擔(dān)任顧問(wèn)的伯顏在跑到拉合爾后找到了幸存的古拉姆近衛(wèi)軍，問(wèn)清了那唱腥的夜間遭遇戰(zhàn)的情況。
在那徹戰(zhàn)中。漢人的步兵表現(xiàn)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如白天那么強(qiáng)悍�；鹌鞅烷L(zhǎng)槍兵的配合脫節(jié)，火槍兵撤退后長(zhǎng)槍兵才開(kāi)始沖擊。速度沒(méi)有起來(lái)就和古拉姆近衛(wèi)軍撞在了一起。而且這些長(zhǎng)槍兵的近戰(zhàn)肉搏能力和體力似乎都偏弱也有可能是白天的反復(fù)沖擊加上夜間急行軍造成體力下降，如果不是仗著鋼甲堅(jiān)固，他們很可能已經(jīng)被古拉姆近衛(wèi)軍擊敗，根熬不到援兵抵達(dá)。
而且這翅戰(zhàn)還表明，用盾牌加上硬頭錘就足夠?qū)Ω渡泶╀摷椎拿鬈娏�。明軍的鋼甲可以擋住弓箭和彎刀，但是卻防不了鈍器的打擊
只要給勇士們裝備硬頭錘和柳條盾牌，再依托壕溝、胸墻，多布置些床子弩，應(yīng)該就能扛住明軍的正面攻勢(shì)。實(shí)在不行就多挖幾條壕溝，多修幾道胸墻。另外，還要利用夜間發(fā)起反擊和偷襲，以消耗明軍的力量。
這樣，忽氈就很有可能可以堅(jiān)守下去；要守上兩個(gè)月，阿八哈的大軍就能到了！
忙哥帖木耳出了忽氈西門，正準(zhǔn)備去視察忽氈城外的防御工事，就看見(jiàn)一隊(duì)從西面谷口外匆匆而來(lái)的隊(duì)伍，上百輛大車之上，裝得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)亩际羌Z秣，壓得車子咯吱咯吱亂響。幾百個(gè)哭哭啼啼的色目人，人人都背著包袱，奮力推著車輛前行。還有幾百個(gè)蒙古騎兵，在一名千戶官的率領(lǐng)下人披甲手持弓，一路押送護(hù)衛(wèi)而來(lái)。
不用，這些車輛和推車的百姓，都是從忽章河沿岸而來(lái)的。他們居住的村莊已經(jīng)被忙哥帖木耳的軍隊(duì)焚毀，田地也被縱馬踐踏，只是帶著僅有的糧食和財(cái)物逃來(lái)費(fèi)爾干納盆地。
隊(duì)伍中指揮的千戶官看到忙哥帖木耳，趕緊從馬背上下來(lái)，飛奔到忙哥帖木耳跟前，跪地行禮。
忙哥帖木耳也沒(méi)有心情和他廢話，劈頭就問(wèn)：“怎么只有這么點(diǎn)人？”
那千戶官滿臉都是惶恐表情，“回稟大汗，末將的人馬遇到了明軍的哨探，都是鋼甲騎兵。末將不敢造次。只得早早收兵依末將看，谷口外邊已經(jīng)去不得了！”
忙哥帖木耳苦笑。這蒙古鐵騎遇上了“大明鋼騎”也只有逃命的份了。那些鋼甲騎兵是真心厲害啊，馬背上射箭的功夫不比蒙古人差。一身鋼甲更是箭簇難傷。對(duì)付他們只能射馬不能射人，而他們卻能一箭把只有單堡甲護(hù)身的忙哥帖木耳所部的蒙古騎兵其實(shí)大多不是蒙古人射個(gè)透心涼！
所以忙哥帖木耳所部的探馬在野外遇到明軍鋼甲騎兵時(shí)，多半就是調(diào)頭逃跑，是不敢交戰(zhàn)的。也就是，戰(zhàn)場(chǎng)的控制權(quán)往往是在明軍西征軍之手。
忙哥帖木耳咬牙，猛地?cái)[手：“也罷，就到此為止，你的千人隊(duì)不必再出山谷了！”
那名千戶官長(zhǎng)出口氣，感激的沖忙哥帖木耳又是一禮∨倒退著離開(kāi)。明軍的先頭部隊(duì)既然已經(jīng)到達(dá)，那么出谷作戰(zhàn)就是九死一生的差事了。能不去，還是不去的好。
看著那名千戶默不作聲的策馬而向城內(nèi)的糧倉(cāng)而去，忙哥帖木耳則帶著親信的怯薛歹騎馬出城去視察防御工事的施工情況。心頭仿佛壓著一塊兒巨石。
騎馬前行了大一個(gè)上午，就已經(jīng)到了忽氈城西，通天關(guān)附近的防線工地上。正在干活的幾乎都是老弱�，F(xiàn)在的兩河流域，青壯稀缺，特別是農(nóng)業(yè)區(qū)和幾座大城市的青壯，幾乎都被忽必烈捉去當(dāng)了旗奴。留給忙哥帖木耳的都這等不堪用的老弱。根不可能把他們送上戰(zhàn)場(chǎng)，只能驅(qū)使他們做些挖壕負(fù)土的事情。可就是這些事情，他們也做得不好。在現(xiàn)赤督的蒙古兵看到忙哥帖木耳過(guò)來(lái)，人人都仿佛吃了槍藥一樣揮動(dòng)馬鞭。照著那些瘦骨嶙峋，穿著破衣?tīng)�衫的老弱身上抽去，強(qiáng)迫他們把最后一點(diǎn)力氣都使出來(lái)。可即便是這樣。這些人的動(dòng)作在這些蒙古監(jiān)工看來(lái)，還是有些慢了。
明軍西征軍隨時(shí)會(huì)來(lái)。到時(shí)候如果不能完成防線修筑，只怕大家伙兒都得送了性命！
工地上的氣氛已然陰郁惶恐到了極致。
而忙哥帖木耳策馬上了通天關(guān)臺(tái)地』過(guò)十幾丈高，來(lái)算不上是什么天險(xiǎn)。但是現(xiàn)在臺(tái)地上筑起雄關(guān)，關(guān)下又修了三道胸墻，挖了三條壕溝，層層疊疊的遮護(hù)，關(guān)隘上又布置了大炮，胸墻后方也擺了不少三弓床弩，已經(jīng)有了一些雄關(guān)險(xiǎn)塞的樣子。
要不了多久，此地就該血流成河，尸積如山了吧？忙哥帖木耳想到這里便舉起望遠(yuǎn)鏡，向西遙望，反復(fù)想要找尋到明軍先頭部隊(duì)的蹤影。
就在這個(gè)時(shí)候，突然有人大呼一聲：“北面有軍馬來(lái)！”
忙哥帖木耳渾身一震，連忙將望遠(yuǎn)鏡轉(zhuǎn)向北方，目鏡之中，已經(jīng)能看到煙塵飛揚(yáng)，從煙塵揚(yáng)起的規(guī)模分析，來(lái)者的人數(shù)并不多，頂天就是數(shù)百騎。也不知道是明軍的偵騎還是自己派出去的探馬游騎返回了。
“沒(méi)有認(rèn)旗４的是明軍！”
忙哥帖木耳的隨從中又有人大聲提醒。忙哥帖木耳定睛一看，果然如此４敵并沒(méi)有打出認(rèn)旗，顯然不是己方的探馬游騎。
“汗王，末將請(qǐng)戰(zhàn)！”
立即就有蒙古軍將請(qǐng)戰(zhàn)了。敵人區(qū)區(qū)數(shù)百游騎，就敢在自家大門口耀武揚(yáng)威，這對(duì)軍心士氣可是不的打擊。因此必須將他們驅(qū)逐！
忙哥帖木耳回頭看了那人一眼，原來(lái)是駐守在通天關(guān)的萬(wàn)戶馬扎兒臺(tái)，也是黃金家族的一員，拔都的孫子，忙哥帖木耳的庶弟。
“好！”忙哥帖木耳笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“有馬扎兒臺(tái)出馬，吾就放心了，就點(diǎn)一千騎出戰(zhàn)吧。”他頓了一下，又補(bǔ)充了一句：“千萬(wàn)心些，驅(qū)走了敵人就行，切莫戀戰(zhàn)�！�
“末將曉得了。”馬扎兒臺(tái)行了一禮，轉(zhuǎn)過(guò)身就策馬飛奔而去點(diǎn)兵出戰(zhàn)了。
來(lái)的正是大明清郡王，西征軍總軍將，總督天山試西軍政事務(wù)，可便宜行事的朱四九！
連續(xù)多日不間斷的行軍，朱四九渾身上下多了幾分風(fēng)霜味兒』過(guò)目光卻顯得愈發(fā)銳利，現(xiàn)在只是站在馬蹬上用望遠(yuǎn)鏡查看地形，就有一種讓人喘不過(guò)氣來(lái)的威勢(shì)。
簇?fù)碓谒磉叺�，除了三百名在甲胄之外又套了一件紅色絲綢褂子的錦衣親兵都是朱四九的門客之外，就是西征軍的幾個(gè)主要的師帥，郭侃、嚴(yán)忠濟(jì)、劉整、蕭達(dá)、衛(wèi)逐韃和陳處陳德興的假子，都和朱四九一個(gè)模樣，策馬上了處高坡，站在馬蹬上用望遠(yuǎn)鏡查看地形。
現(xiàn)在整個(gè)兩河流域都快變成無(wú)人區(qū)了，攏共兩百多萬(wàn)人口，就集中在幾個(gè)大城附近，忽氈和費(fèi)爾干納盆地算一個(gè)，撒馬爾干算一個(gè)，不花剌算一個(gè)，玉龍杰赤也是一個(gè)，還有靠近伊利汗國(guó)的那黑沙不，攏共就這么五個(gè)算是人口密集，周遭的土地也算遍布農(nóng)田。其余地方，頂天就是一些人口不多的游牧部落在瞎轉(zhuǎn)悠。
而忽氈城和費(fèi)爾干納盆地，無(wú)疑是所有人口密集區(qū)中最大，也是人口最多，農(nóng)業(yè)也最發(fā)達(dá)的地盤(pán)。
對(duì)遠(yuǎn)征而來(lái)的朱四九而言，只有據(jù)住了費(fèi)爾干納盆地這個(gè)可以算是糧倉(cāng)的地盤(pán)，才有可能進(jìn)一步南下奪取波斯。否則十余萬(wàn)大軍和幾萬(wàn)民伕的糧食供應(yīng)，就足夠難為死人了。
而對(duì)忙哥帖木耳而言，費(fèi)爾干納盆地就是他立足兩河的根！去伊犁河附近的草原游牧是不現(xiàn)實(shí)的，那里離大明西征軍太近了。天天讓一幫鋼甲兵吊打，這日子可怎么過(guò)啊？
既然游牧不行，那就只能在兩河的農(nóng)業(yè)區(qū)立足。而這一帶最好的地盤(pán)毫無(wú)疑問(wèn)就是費(fèi)爾干納盆地。如果連費(fèi)爾干納盆地的谷口都守不住，那么忙哥帖木耳還是趁早投降算了。
因此，算定了忙哥帖木耳必守費(fèi)爾干納的朱四九就帶領(lǐng)大軍直撲費(fèi)爾干納盆地而來(lái)，路上并沒(méi)有分兵掠地。如今的兩河，人類已經(jīng)被折騰得快要絕種了，根沒(méi)有什么好掠的。
而要在這里建立封國(guó)，其實(shí)就是建立城邦國(guó)家，和陳德興的北明十六國(guó)計(jì)劃差不多〖置幾個(gè)點(diǎn)，建立幾個(gè)城邦，然后怎么樣就各憑事了。而費(fèi)爾干納盆地，朱四九自己不要，準(zhǔn)備拿出來(lái)做個(gè)彩頭，嚴(yán)忠濟(jì)和劉整誰(shuí)先打進(jìn)忽氈城，誰(shuí)就是費(fèi)爾干納之王！
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