炮聲隆隆,硝煙彌漫,梅殷的三萬軍隊受到重創,當陣亡不到三千人的時候,官軍已然是失去了打下去的勇氣,扔下兵器旗幟轉身就跑。
潰敗之勢一旦形成,幾乎再無人可以扭轉,梅殷神色絕望目光呆滯,被手下橋戰馬隨著人流而去。
徐灝松了口氣,補給線的延長是致命的,現在的彈藥儲存量已經不足以支撐一場大戰,尤其是笨重火炮對補給的依賴太大,因此來時攜帶了相對輕便的五十門,其余都由水師運回了北平。
而官兵的戰力也有婿乎預料,短短二十來年的承平歲月,普通衛所的軍戶幾乎和平民百姓無異了‰其顯著對比的則是明朝水師,大概行舟必須依靠團隊齊心合力,常年航行等同于時時刻刻都在訓練,尤其是航行于后上的水師,隨時面臨不測風險一絲一毫都不敢怠慢,哪怕是由無能將領統率,貌似縱觀明朝直到滅亡那一天,將近三百年的時間里,大明水師近乎未嘗一敗。
徐灝記得不管是葡萄牙人、荷蘭人、倭人都在航上大敗給了大明水師,可惜朝廷根深蒂固的陸地思維,沒有重視和理解后的重要性,要知道眼下朝廷擁有著一支三千五百艘由各式戰船組成的龐大水師,這是鄭和之所以順利下西洋的基礎,是站在先帝的苦心經營之上。
當然大多數戰艦都是海船,明朝每年都要派出上千艘戰艦在南北候內巡邏,即春巡和夏巡,針對來自倭寇的海上威脅,追逐倭船甚至都打到了朝鮮和琉球候,但因先帝把倭國列為了不征之國,常年實行的是進攻性的防御戰略。
徐灝瞅了眼神色興奮的朱高熾,心似乎這家伙和他兒子就是明朝水師由盛轉衰的罪魁禍首,當然那時期有很復雜的原因,不能一味埋怨能稱之為明君的仁宗父子。
但大多數官員確實是不了解水師的重要性。以朱棣的燕王府和建文朝廷為例,雙方從始至終把水師當成戰場上的附屬,主要負責運輸兵員和糧草,水兵成了運輸工人。
如今沿海各地的水師,士兵五成以上被派去種地,三成派去造船,往往各地官員征調水師官兵修筑城防要塞或其他不相干的任務,這還是明初初年,往后此種現象就普遍。
梅殷的失利使得朱棣沒了后顧之憂,燕軍每天來往于江上適應水戰∝江南北郡縣眼見燕軍軍容壯盛。紛紛派人秘密投降。
朝中君臣為此憂心如焚。建文帝被迫下達罪己詔,派遣御史大夫練子寧、右侍中黃觀、翰林修撰王叔英、刑部侍郎金有聲、國子監祭酒張顯宗等四處征兵,號召天下勤王。
被放逐的齊泰和黃子澄被召還共同商議防守大計,可惜聲望大跌無法服眾。文武官員一致認為他二人乃是連連失利的罪魁禍首,朝會是毫不客氣的大肆斥責。倒是方孝孺由此脫穎而出,成為事實上的宰相,被朱允炆視為最后一根救命稻草。
蘇州知府姚善、寧波知府王⒒罩葜卵寤亍⑺山薌惕ぁ⒗制街卣叛宸健⑶壩狼宓涫分茜頻認群篤鴇胛饋?
建文帝下旨命姚善兼蘇州、松江、常州、鎮江、嘉興五府之兵。
這時方孝孺向建文帝獻策:“事急矣,宜以計緩之,可遣人許以割地,稽延數日,東南募兵當至,北兵不習舟楫。我借長江天塹,與之決戰于江上,勝負未可知也?”
建文帝遂請得皇太后之命,服慶城郡主前往燕軍議和。
慶城群主乃朱元璋從兄蒙城王朱重的第四女,輩分上是朱棣的堂姐。身為女流卻參預到國事里,可想而知此時雙方的消極態度。
朝中上下都期盼郡主此行能夠稍緩燕軍,問題是朱棣是何等人?不曉得抓住時機那他枉自帶兵這么多年,打了這么多勝仗。
六月初一日,后世的兒童節,朱棣命都指揮吳庸集合船只于瓜州,命內官和都指揮華聚率兵進至浦子口。
浦子口與廄隔江相對,華聚率船隊進行試探,遭到官軍激烈抵抗,大敗而歸。
不知何故,朱棣不想調和徐灝同穿一條褲子的沐皙率領艦隊前來助戰,也不想把徐灝和長子調到前線,倒是看到帶領五千朵顏騎兵趕來的朱高煦,頓時憂慮一掃而空。
朱棣一手仗劍,一手撫著兒子的后背,道:“勉之！世子多疾。”
朱高煦大喜,連日來就為了和兄長一爭短長,不惜千里迢迢返回北平,召集新一批的蒙古騎士前來,再次許諾一等事成之后,大寧府就歸屬朵顏人。
與此同時,朝廷感到大戰在即,恐何福獨力難支,派遣都督僉事陳巴?誰知陳苯優莧ネ督盜搜嗑?
何福身邊的監軍是兵部侍郎陳植,親臨江上慷慨誓師,鼓勵將士們拼死戰斗,但軍中有都督金甲卻倡言燕兵不可抗,不如學陳黃鶩督檔昧恕?
陳植大怒,當場嚴厲斥責金甲不知順逆,不懂君臣大義,金甲惱羞成怒,上前一劍砍死了陳植,然后率所部船隊官兵投奔燕王去了。
如此臨戰之際,多位大將紛紛叛變,使得官軍士氣大為低落。朝廷暗中于朱棣勾結的大臣宦官不斷派人前來告知虛實,得知江南防守已從內部垮了下來,朱棣馬上下令軍強渡長江。
六月初二,朱棣帶領軍臨江祭祀江神,宣讀祝文。六月初三,集合軍誓師♀一天,燕軍大舉揮師南下,以六萬兵力正面決戰對岸的十數萬官軍。
朱棣親自率師渡江,舳艫相街,旌旗蔽空,戈矛曜日,金鼓之聲震天動地♀一天天晴氣朗,微風飄揚,長江不波。千艘戰船橫穿江面,如履平地,想燕軍一路南下節節獲勝,早在江南被傳為神兵。
結果當數百燕軍沖上陸地后。官軍立即崩潰,無數士兵拋掉武器朝后方散去,何福單騎逃走,來不及逃跑的紛紛解甲跪地,十萬官軍和大多數水師戰船集體投降。
燕軍幾乎沒遇到任何抵抗即順利渡過了天險長江,朱棣拒絕諸將要求直接向廄進發的提議,轉而去進攻重鎮鎮江。
投降的官船都懸掛起了代表燕王的黃龍旗,鎮江城上的守軍遙望所有船只的戰旗都改了顏色,不禁大驚失色,鎮江守將指揮童俊認為大勢已去。率眾歸降。
六月初八日∴軍進駐龍潭。在這里已經可以遙望到鐘山了,朱棣突然流下了淚水,諸將詢問緣由。朱棣泣曰:“往日渡江即入京見吾親。比為奸惡所禍,不渡此江數年。今至此。吾親安在?瞻望鐘山,仰懷孝陵,是以悲耳。”
此刻進駐瓜州的徐灝和朱高熾也在凝視著江對岸,連日來的辛苦使得朱高熾瘦了少許,膚色也曬的黝黑了些,人顯得很精神,嘆道:“原以為到京畿會泥足深陷,豈之官軍久疏戰陣,猶如土雞瓦狗般不堪一擊。”
徐灝笑了笑。心換了你父子做皇帝一樣得安排數十萬軍隊團團保護,不如此恐怕睡覺都不踏實吧?事實上真到了危急關頭,一點作用都沒有,不過是嚇唬各地將領和天下百姓而已。
就算朝廷前線大敗虧輸,駐守在廄內的禁軍還有整整二十萬人呢。那都是號稱戰力甲天下的強兵勁旅,但其實際戰斗力呢?國都都被包圍了,沒了士氣什么也別了。
話都打到這份上,方孝孺依然認為可以堅壁清野,得不到物資支持的燕軍不可能久駐,當然固守堅城的方式是對的,朝廷抵御的時間久,前來勤王的軍隊就會多。
沒了章法的朱允炆對方孝孺言聽計從,于是下令調遣軍民商賈及諸人臣,趕赴城外,日以繼夜,拆除屋宇,搬運物資,不給燕軍留下任何可用的東西。
拆下的磚瓦木料積多,家園毀壞后搬出的物資到處都是。天氣炎熱,拆物運物的人們又得不到休息,苦不堪言,時間長了不免嗟怨之聲。形勢日益緊張,督役的人限令盡快將物資運完,實在運不了的,便準備放火燒了。
徐灝的火槍兵在徐家人熟門熟路的帶領下,兵分多路氣勢洶洶的殺來,對著官員官兵二話不直接開火,讓蕭家村等郊外村鎮大多沒有毀于大火。
要以前廄百姓還準備和皇帝共存亡的話,那現在人人都恨不得燕軍趕緊攻下廄,誰會甘心皇族叔侄二人為了皇位,卻把自己的家給毀了?
與此同時,另一批軍人民夫在日夜加固京師城墻,夯土喊號之聲不絕于耳∷多手雜,指揮不善,修筑又不得法,剛筑好的一段墻又被震塌了,只好再筑。
方孝孺又建議道:“前遣郡主未能辦事,今以諸王分守城門,再遣曹國公李景隆、茹尚書、王都督往督龍潭,仍以割地講和為辭,用覘其虛實,且以待援兵至。那時,選精銳數萬,內外夾擊,決死一戰,可以成功。萬一不利,則車駕幸蜀,收集士馬,以為后舉。”
此時徐灝趕來覲見朱棣,親眼目睹李景隆、茹瑺、王佐低著頭來到龍潭燕王帳下。
按明朝禮制規定,親王地位下天子一等,公侯以下都要向親王匍匐行禮。李景落位至曹國公,仍不能不跪倒,兵部尚書茹瑺、都督王佐更不在話下了。
徐灝一時間感到興致索然,只想馬上返回遼東去,一想到自己將來見了朱高燧要磕頭,見了朱棣的孫子重孫子也要磕頭,這人活著還有什么意義?
好像此時的朱棣已經成為至高無上的帝王,朝廷官員伏在地上竟惶恐的汗流俠背,低著頭不敢仰視。
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