夏家門前的人們愈聚愈多，爬樹攀墻爭相往夏家觀望。此刻沐青霜也爬到徐灝身邊，其她人也聞訊順著梯子上了閣樓。
“太不像話了，都是壞人。”青霜揮舞著拳頭，很有氣憤，“應(yīng)該重重打一頓板子，然后家發(fā)配到云南去。”
徐灝笑道：“我也是這么想的。”
青霜疑惑的轉(zhuǎn)過頭來，道：“難道不該這么處治么？別夏家和我家的淵源，就算不是，那些族人如此可惡，也該給他們一個(gè)教訓(xùn)。”
徐灝笑著沒話，站在他左側(cè)的徐妙錦聞言嘆道：“誰家沒有幾個(gè)類似的親戚？就算咱們肯為夏家出口惡氣，夏夫人也斷斷不會同意的，并非她不這么想，而是如此一來夏季也無法在杭州立足了，歸根到底那都是夏家族人，不好把事做得太絕。”
“姐夫，是這樣嗎？”青霜到底年紀(jì)還，不理解的盯著徐灝。
徐灝解釋道：“此事咱家不能隨便插手，因此例一開后患無窮，不消有仗勢欺人的嫌疑，往后眾多其他親戚遇到此事該怎么？一時(shí)痛快并不能徹底解決問題。”
青霜不可思議的道：“連姐夫都不能出手管嘛？你可是大都督呀。”
徐灝苦笑道：“就因?yàn)槿绱瞬鸥荒芄埽蛭乙慌e一動都代表著整個(gè)家族，反倒是以前可以無所顧慮，當(dāng)然也不是沒有辦法，可此事夏夫人自有主張，我等身為客人不能俎代庖。”
不提這邊議論著。那邊薛文注視著歪歪倒倒被拉扯過來的婦人們，叫些女人上前仔細(xì)搜索，從她們身上搜出了環(huán)子、手鐲、釵子、珠箍等等。
薛文叫人點(diǎn)了數(shù)，都當(dāng)面交給了夏夫人。又吩咐人去門外喊來一個(gè)接生婆。此舉頓時(shí)鬧得婦人們心里七上八下胡亂猜疑，暗道一定是疑心我們產(chǎn)門里面還藏著什么物件，好叫老娘婆伸進(jìn)手去掏東西，一個(gè)個(gè)神色緊張起來
把手伸進(jìn)下身。這對女人來無疑是莫大的羞辱，沐青霜盡管厭惡這些女人，見狀也不滿道：“胡鬧，青天白日怎能這么糟踐人呢？姐夫你就不管管？”
徐妙錦也蹙眉道：“有些過了，將來她們哪還有臉見人。”
徐灝自然心中有數(shù)，微笑道：“放心吧，薛文處事比我穩(wěn)重多了。”
“薛文？”冰雪聰明的青霜立時(shí)反應(yīng)過來，拍手笑道：“果然是姐夫安排的，我就嘛。就算你如今是個(gè)大人了。也不能和我二哥一樣像個(gè)老先生似的一板一眼。好生無趣。”
“你這是在夸我嘛？”徐灝對天真爛漫的青霜報(bào)以苦笑，徐妙錦等人都為之莞爾。
正當(dāng)夏家婦人們面面相覷，慌作一團(tuán)的時(shí)候。薛文對進(jìn)來的婦人問道：“是個(gè)蓐婦么？”
婦人茫然搖頭，左右衙役解釋道：“老爺是問你是不是收生婆。”
“是！”婦人趕緊應(yīng)承。
薛文對著夏夫人道：“將那懷孕的女人叫出來。讓我一見。”
夏夫人從袖子里取出鑰匙，遞給了夏江媳婦，媳婦叫人把梯子放好，請了夏來的通房丫鬟春喜出來。
徐灝等人隔著距離，望著春喜雖然不是很漂亮，但眉目清秀很是羞澀，皮膚白皙有股子江南溫婉風(fēng)韻，年紀(jì)在十六七歲之間。
夏夫人對她指點(diǎn)道：“就在階下拜謝大爺。”
春喜被人攙扶著微微彎腰。薛文受了四拜，朗聲道：“產(chǎn)婆同族婦人去偏僻房間驗(yàn)看下胎氣。”
當(dāng)下春喜跟著產(chǎn)婆進(jìn)了廳上西邊里間，夏家婦人瞅著那鼓起來的肚皮，心中嘆息，悔不該聽信夏思才和夏無的鼓動，早知有了子嗣何必跑來自找苦頭？
產(chǎn)婆仔細(xì)聽了下胎息，又診了兩手的脈出來，回道：“極旺的胎氣，據(jù)奴家的經(jīng)驗(yàn)，大抵是個(gè)男胎。”
薛文大聲道：“族的女人都見了不曾？”“都見了。”夏家人有氣無力的回應(yīng)，夏思才等男人都露出驚疑之色。
薛文瞅了他們一眼，笑道：“宜人恭喜！我就善人斷沒有無后之理，約在幾時(shí)分娩？”
夏夫人道：“算算該來年一二月份。”
“那令子幾時(shí)不在的？”薛文問道。
夏夫人神色變得黯然，道：“這妾是四月初二收，她丈夫是五月十二日不在的。”
外面的百姓一聽頓時(shí)叫嚷老天有眼，春桃看身段大概有了五個(gè)月身孕，如今是十月，可不正合著了日子？就是可憐是個(gè)遺腹子。
別此乃真事，就算是假的也得給成真的，薛文來是受了徐灝所托，原還有些猜疑，此時(shí)察言觀色已經(jīng)確定是真事無疑了，不然沒可能家人都這么坦然。
薛文暗嘆徐灝果然行事光明磊落，欣然道：“這伙奴才可惡！官不與你等驗(yàn)一個(gè)明白，做個(gè)明府，日后又要起弄風(fēng)波，布散蜚語害人害己。等到分娩之日，報(bào)官知道，就用這位產(chǎn)婆來接生。”
完薛文走出大門口，衙役送來一把椅子坐下，當(dāng)眾命把夏思才和夏無帶到官府發(fā)落；其余六個(gè)人，就在門前每人三十大板，開了鎖趕走。又叫那些夏家婦人五個(gè)站成一排，拿下去每人一樣三十大板。
夏江媳婦出來道：“我家婦人稟上，若非男人們領(lǐng)著，這女人們能敢如此？既蒙老爺打過了她們的男人，望饒恕了她們吧。”
薛文對著百姓們道：“是這伙沒臉皮的婦人領(lǐng)著漢子穿房入戶，大肆行竊毆打好人，宜人怎能替她們情？若是罪過，每人訓(xùn)斥一頓也就罷了。而此等惡行就得在街上重罰，以為儆眾。”
衙役們當(dāng)即把婦人們按倒在地就要剝?nèi)パ澴樱瑖樀脣D人們死命拉扯哇哇大哭。夏夫人趕忙又叫夏江出來情。
如此這般的再三懇求，徐妙錦瞅了眼微笑的徐灝，輕笑道：“看來是故意要做個(gè)開手，好讓夏夫人做個(gè)人情在親戚們身上。”
沐青霜不解的道：“怎以見得？”
一邊的芷晴掩口笑道：“若是要真打。衙役三板子就能把人的屁股打得稀爛，哪有光舉著板子和你慢慢商議的？可見是在故意做戲呢。”
“哦！”青霜似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，不滿的掃了故作高深的姐夫一眼，心中暗道連這事都要瞞著我。姐夫來不和我交心了，把我當(dāng)成了外人，哼！
街上的薛文裝模作樣的悻悻道：“便宜了這些潑婦！再敢上門抄搶，官一定會在這里打你們個(gè)半死。”
忽然薛文臉色一變，沉聲道：“鄉(xiāng)約地方怎么不見伺候？”
那正副里長和地方總甲趕緊一起過來，老老實(shí)實(shí)的行禮。薛文冷冷的道：“做得好，好地方！城里容此等惡人橫行，你們不能約束又不去報(bào)官，拿下去。每人二十板。”
眾目睽睽之下。一干有頭有臉的里長等人被揍了二十大板。好在衙役使了巧勁，雖然疼卻不會傷筋動骨，通過此事鄰居們都清楚這位年紀(jì)輕輕的同知大人是要力挺夏家到底了。
整個(gè)經(jīng)過薛文確實(shí)處置公允。不緊不慢，思維慎密面面俱到。立刻贏得了百姓們的肯定和贊揚(yáng)。
很多人都跟隨去了衙門，那兩個(gè)首惡被各自重重打了四十大板，又上了夾杠，夏無一百杠子，而夏思才因躲在夫人榻上，加了一百杠，把個(gè)二人折騰的奄奄一息，抬著去了大牢，限一個(gè)月養(yǎng)好傷，不許叫他們死。
看著二人鬼哭狼嚎，外面上萬人都親眼目睹無不大聲叫好，紛紛這分明是天理不容，神差鬼使，乃是夏家的福報(bào)。要不然此種財(cái)產(chǎn)糾紛公公有理婆婆有理，一時(shí)半會的根斷不明白，哪有今日恰好被大人撞見，處置的如此酣暢淋漓？
經(jīng)此一事薛文官聲鵲起，被萬口一詞的交相稱贊，哪個(gè)不薛大人真是個(gè)神明？真正為民做主的父母官？不但替夏家除了眼前的禍患，又防了日后的風(fēng)波。
百姓都：“真正萬事勸人休碌碌，舉頭三尺有神靈，但愿春喜生下一個(gè)兒子，不負(fù)了薛大人的一片苦心才好。”
實(shí)話，徐灝對好友的表現(xiàn)非常滿意，先前不過是把整個(gè)情況給他聽，而能夠讓百姓都為之心服口服，徐灝自問自己很難辦到。
此后夏夫人感激于心，力代替徐灝出面賑濟(jì)杭州災(zāi)民，活人無數(shù)受世人尊敬，杭州官府也很是尊敬她，又因是寡婦之家，一切徭役盡行優(yōu)免。
夏思才和夏無在大牢里養(yǎng)好了傷，領(lǐng)出來枷號游街示眾，兩個(gè)月滿釋放回家，夏家人再也不敢上門作踐，而夏夫人雖沒了丈夫兒子，可有了未出世的孫子，沐家近在咫尺，倒也不愁寂寞。
這一日祝伯青和江登云結(jié)伴來請徐灝出去玩，在外書房等候的時(shí)候，看見了路過的兩位姑娘。
其中一個(gè)體態(tài)飄逸，妖嬈不亞于飛燕，梅妝淡彩令人驚艷；另一個(gè)容貌絕美，顧盼之間靈氣四溢，清新淡雅如凌波仙子，令人一見忘俗。
祝伯青嘆道：“比之洛珠瑤君猶盛三分，怪不得徐兄很少出門，要是我身邊也有此等絕色，只愿守著她們一步不離開。”
江登云道：“都是女孩家打扮，難道是徐兄的姐妹不成？”
祝伯青瞪著他，叫道：“你和洛珠的親事都訂了下來，你敢見異思遷，那從此咱倆割袍斷義。”
江登云笑道：“我可高攀不起徐家。”
此時(shí)徐灝從內(nèi)宅走出來，兩位年輕人忍不住詢問美人身份，徐灝笑道：“一個(gè)是我妹妹翠柳，一個(gè)是我妻子的妹子青霜，好看是好看，就是那性格志向。唉！算了不提也罷。”
江登云咋舌道：“乖乖，觀其妹可知其姐，弟不敢唐突嫂嫂，肯定比蕭雨瀅也不逞多讓。”
“蕭雨瀅？”
徐灝聽到這幾年來已經(jīng)很少被提及的名字，恍然舅媽梅氏為何執(zhí)意要來杭州了，也不知母女倆見沒見面，多年不見表姐近況如何？
稀里糊涂的被祝伯青拉著出了家門，坐上馬車，江登云興致勃勃的道：“哥哥可知如今杭州城內(nèi)，出了兩名色藝兼優(yōu)的名妓么？”
徐灝順口道：“論貌或許還可，若有才不敢茍同，不過記得幾首唐詩，胡亂寫幾個(gè)東歪西倒的字，你們就捧臭腳贊什么是一方名妓。”
祝伯青頓時(shí)狠狠一拍桌子，叫道：“我常‘風(fēng)流倜儻’這四個(gè)字是不能和俗子的，沒想到哥哥也是俗人。”
徐灝笑道：“俗就俗吧，你們倆放著千嬌百媚，才貌兼?zhèn)涞奈椿槠薏慌悖抢胰ユ?妓，可謂是俗入骨髓了。”
“兩位兄長且慢斗口，聽弟完。”江登云笑嘻嘻的又道：“來我也是不想去的，奈何表哥一味稱贊，不信盡管去評一評。反正就在城內(nèi)，咱們直接去考試她一回，真?zhèn)渭捶帧！?br />
祝伯青道：“你還算是個(gè)解人，不像徐兄坐井觀天。日前我同一個(gè)學(xué)中朋友閑步湖上，那朋友偶道：如今有兩個(gè)名妓，叫做聶慧兒和聶憐兒，你可瞻仰過么？我隱約也聽過有人提起，是以一時(shí)高興就隨他去了。
這起初，我也同你們意思一樣，不過稍通文墨，哪里當(dāng)?shù)闷稹懊恕岸郑坎涣险劻似蹋皇俏易詨欀練猓菜阍谑苛钟忻麣狻？墒堑搅怂忝妹媲埃X得無法相比。姐妹倆不但才華橫溢，而且外貌雙優(yōu)，令人可敬可愛，偏生此等美人淪落風(fēng)塵，又覺得惋惜。一時(shí)心中‘敬、愛、惜’三子顛倒上下，反一句話不出來了，倒被那慧兒嘲笑一句，我像個(gè)息夫人。”
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