一對新人在草屋里拜了堂,又拜了公婆,村里人被請來吃喜酒,一連擺了數十桌,天氣寒冷就在各自的家里吃席,所有花費都由徐灝掏錢。
徐灝怕被鄉親們給灌趴下了,敬了一圈酒后,趕緊悄無聲息的飄然遠去。
夜深了在魏家的客人們紛紛散去,魏二關了房門,笑嘻嘻的對妻子道:“我們該休息了。”
就見桃花站在屋里皺著眉頭,她因屢屢挨打而產生了離開鄔家的念頭,當時是很向往鄉下無憂無慮的生活,不用伺候人無需事事看主人的臉色,可是一到魏家就深感失望了。
屋子是草屋,沒幾件像樣的家具,院子那頭靠近每,牛屎豬糞的臭氣熏人欲嘔。一家人擠在一個院子里,房頂低矮顯得氣悶,一開窗戶,是一望無際的濠野,就和城里閨女嫁到了一貧如洗的老區一樣,誰能不后悔?
桃花一直念叨著為何不是那位有錢又有貌的徐公子呢?但她也知道此乃妄想。
好在魏二雖然是鄉下人,人精壯有力氣,長得也不錯,非是沒有指望的,所以桃花也不是太難受。當晚洞房花燭夜,魏二還是童身,她已經和家主有了多次魚水情,經驗非常的豐富,就把丈夫當成了享樂的工具,一弄弄了整整一宿。
年輕力壯的酗子,足足折騰了三次將近二個時辰,自然令桃花感到十分的滿意。
隔壁陶氏和衣睡了一覺,五更天就起來打掃家里,喚大兒媳婦出來幫忙做飯,不見丈夫起來,過去道:“什么時候了,像死狗睡了一夜,二郎剛成親貪睡,你貪睡成什么道理?”
叫了幾次,不見丈夫回應。陶氏喃喃道:“奇怪。”又伸手推了他幾下,卻是一動不動,趕忙摸了下體溫,整個身體已經僵硬了。
嚇得陶氏嚎啕大哭起來。哭喊道:“好端端的,怎么死了?”
魏大夫婦聽見也都嚇得一跳,魏大沖過來哭道:“爹！昨晚醉了先睡,怎么就去了?”
因不是親爹,大兒媳婦倒是很鎮定,怎么公公也是快六十歲的人了,糾結的道:“這可怎么辦?為老二成親花光了銀子,棺材錢從哪里來?快叫二郎來商量商量吧。”
陶氏便哭著叫道:“二郎你快起來,你爹死了,你只顧著睡。”
問題是魏二累了一宿。摟著媳婦正睡得舒服呢根聽不見,陶氏拍打著門叫道:“莫不是也死了,為何這樣好困?”
魏二不耐煩的道:“干嘛大清早的叫命?我困死了。”
陶氏氣道:“你這天殺的,你爹為了你勞碌了一輩子,多吃了幾杯急酒。死了,你這沒心沒肺的混賬。”
魏二聽得父親死了?翻身而起大驚道:“怎么回事?”只得起身出來開門。
陶氏順口哭道:“剛討得媳婦進門,你爹就無病暴斃,莫不是媳婦的腳氣不好?”
她天性和善,因老伴的故世在氣苦中,是以口不擇言的了這句話,發覺不妥趕忙縮口不迭。
不想桃花在屋里聽見了。她在城里自就和她人拌嘴吵架慣了,嘴上從來不饒人,馬上接口道:“既是腳氣不好,為什么討我?好笑。”
背過身去嘟噥道:“不你自己老騷,見兒子弄女人就動了興頭,與老公公搗鼓。也不顧他的性命,死了到來埋怨我＄今正好大家明白了,我受不得你家人不像人,鬼不像鬼的腌臭氣。”
魏二一聽慌了,對他母親怒道:“休放閑屁。爹死了,與我媳婦有什么相干?”
這時魏大走過來道:“不要吵了,給爹料理后事要緊。灝哥兒昨天沒少花錢,他走了也不好張嘴。”
大媳婦忍不住埋怨道:“要不是老二你娶媳婦花光了家中的積蓄,這會子也不必發愁了。”
魏二挺胸叫道:“我找前村許家莊上的何金山,借幾兩印子錢,買了棺木入了殮再。”
魏大道:“那我和你一起去借,日后一起還,省力些。”
兄弟倆去了許家莊,何金山正在家里收銀子算賬,因徐家的緣故,村里人一時缺錢都會上徐家去借債,五十兩之內只收取半分的利息,是以蕭家村只要是踏踏實實的人家,就斷沒有因借高利債從而家破人亡的慘事發生。
別的村自然就沒這項福利了,不過利息也不會太高,徐灝主要是為了造哥親們,畢竟這里是徐家的根基所在。
所以連帶著周圍印子錢的利息都不高,當然還是比徐家高出了許多。
何金山抬頭一看是魏家哥倆,昨晚喝了喜酒,笑道:“老二恭喜了,怎么來我家了?”
魏二哭喪著臉道:“何叔,我家里出了怪事。”
何金山笑道:“有什么怪事,莫不是新娘子是個石女?”
魏二嘆道:“不是,我成了親,今早我爹好端端的死了。”
何金山吃驚的道:“昨夜還一起吃酒來著,聊的好不熱鬧,怎么人就不在了?這可是奇事了。”
魏大見弟弟東拉西扯的,直接道:“其實要和何叔叔借幾兩印子錢,買個棺木,算我兄弟合借,日后一起還債。”
何金山心怪了,放著徐家不去借卻來找我?或許是因三少爺出錢出力,磨不開面子再求人家吧?便問道:“要幾兩?”
魏大來時都盤算好了,道:“借四兩,省得捉襟見肘的。”
何金山沉吟道:“今日沒這些錢,先拿二兩五錢去,買了棺木,后日再來拿一兩五錢,鄉里鄉親的,也不要你家的利息了。”
魏二心中得意,他就知道何金山一準礙于徐家而不敢討要利息,了聲謝謝。當下兄弟兩個寫了借據,找來彼公證,言明十個月后還清。
回家后買來棺材,窮人家的葬禮也沒有太多的講究,村里人都過來幫忙,家人大哭一場料理了后事。
出殯的時候,魏大夫婦算是領教了桃花的滿腹牢騷。加上老父親已然故世,論理也應該各自分家另過了,身夫妻倆也有自己的打算。
魏大人很實誠,對弟弟道:“你如今有了妻室。家里的地都留給你自種,我明日另租徐家的三十畝田,娘住在你身邊,每月我會送來糧食,咱兄弟倆一起奉養。”
陶氏聽見垂下淚來,嘆氣道:“我今后吃素修行,大媳婦既然要搬走,我知道也留不住。二媳婦又是個利害的,今后我自己一個人過活,你兄弟倆給我些柴米。請個觀音菩薩來家,就當在家修行了。”
桃花低聲罵道:“裝鑷樣,有粥吃粥,有飯吃飯,吃什么素?修什么行?惡心巴拉的博兒子同情。”
魏大不悅的道:“弟妹。老人家隨她的心意,不用你管她。”
桃花叫道:“我怎么管她?她我利害,不知吃了多少人,正該請尊佛來,好咒殺我這腳氣不好的是不是?”
魏大不愿和她糾纏,皺眉道:“都過去的事了,不要在了。”
當天魏大夫婦搬到了別處♀了三間草房,成了徐家的一名佃戶。
而魏二買魚買肉的和媳婦兩個人躲在屋子里享用,不幾日錢就花空了,桃花道:“我是城里出身,田是不種的,這破家有什么媳?干脆咱倆一起進城去∫個營生或做個生意,日日見錢不好么?”
魏二對妻子言聽計從,第二天就寫了張退田契,只給老娘留下了幾畝薄田,收拾收拾夫妻倆一起進了城。混了幾日也沒混出個名堂,又在城外租了間房,從此靠著打魚為生、
魏二水性好運氣也不錯,打到魚挑著進城販賣,有徐家照應可謂是旱澇保收,每日都能賺些錢,桃花也漸漸對疼她的丈夫死心塌地了。
徐灝沒想到好好的一家子,頃刻間即四分五裂,魏家如此,可見徐家也會如此。
他當日離開時,曾留給陶氏二十兩銀子,而陶氏自從丈夫死了后,留了個心眼沒告訴兒子們她手里有錢,果然老人家年紀大有見識。
大兒子盡管人忠厚老實,卻因媳婦不愿費力伺候婆婆,耳根子軟離開了家。二兒子則被寵壞了,眼里只有媳婦沒有親娘。
一個人被扔在家,老太太這下也算是徹底看開了,如果沒有徐灝的出現,自然今后的遭遇會和絕大多數老人家一樣孤苦無依。
現在嘛則多了一個選擇,老太太先拿出四兩銀子還給了何金山,把院子的門鎖上,獨自去了女醫門,和村里一些無依無靠的老人家一起頤養天年。
沒有成為兒女們的負擔,魏大魏二得知后心生歉意,都時不時的過來看望,逢年過節輪流把老太太接回家去孝敬幾天。而兩個兒媳婦也不免有些慚愧,變得和和氣氣,一家人隔著距離反倒是更重視起親情來了。
徐家也是如此,自從分開過了之后,各房彼此之間也沒了沖突的由頭。
眼瞅著就是除夕夜了,家家忙著貼春聯,掛桃符,街上的孩子們成群結隊的到處燃放鞭炮。轟隆隆的爆竹聲中,徐灝感受著過節時的喜慶,晴雯過來起了他弟弟的事。
麝月在一邊偷偷擠眉弄眼,徐灝恍然她父親做了吏,晴雯這是心里不平衡了,笑道:“簡單！新式大學或者國子監,任選其一,至于能不能做官我不管,憑他自己的能耐。”
晴雯喜滋滋的道:“那就國子監吧,現在大學出來大多只能去從軍,我弟弟的志向是做個文官。”
徐灝點點頭,新式學堂無可避免的會遭到整個傳統士林的排斥,畢竟科舉是深入人心也是唯一取士的途徑,他并未因此和所有文人公開叫板。
時間會慢慢證明一切,當來多有文化的軍人出現,資主義發展壯大之后,社會風氣一定會出現改變,甚至到了某個臨界點時,會產生出尖銳而不可調和的矛盾。
徐灝很消會誕生出諸如法國大革命的那一幕來,新的既得利益者階級,一定會對傳統的利益階層構成挑戰,至于到底會出現什么樣的后果,那就不是他所能預料的了。
等晴雯心滿意足的走了,麝月道:“我爹要續弦,我擔心妹妹無人照顧,想給她找個好丈夫。”
徐灝一陣頭大,忙道:“這事我管不了,你們自己看著辦吧。”
麝月撇嘴道:“也沒要你管呀,而是我不方便老是回娘家,想托你去我家看看那后媽的人品。”
徐灝搖頭道:“這就更不像話了,我是你家的半個女婿,你爹的事我怎么好開口?”
麝月道:“也是！對了,昨夜三姑娘家的妾投井自盡了。”
徐灝皺眉問道:“怎么回事?”
麝月道:“我也不大清楚,那妾曾在皇姑寺和奶奶見過面,時不時的進府里串門,每次來都帶著笑臉,最和氣不過。唉端端的一個人,不知為何想不開就尋了短見。”
徐灝心還用問么?誰會好端端的輕生?脫不了被翠云折磨所致,想到自家姐妹中出了這么心狠的人,他也由不得不感到心寒。
不過一想到后世女人和三之間的恩恩怨怨,站在女人的立場上能怪得了誰?
如此徐灝心虛的咳嗽一聲,不著痕跡的看了眼麝月,心凝雪算是夠大度了,不然分分鐘就能滅了你們。
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