苗禿子緊趕慢趕的追上了劉智，一把扯住了韁繩，仰頭叫道：“你這么走不好看。”

    劉智大怒道：“還有什么不好看？我的臉都丟盡了，老子好歹也是個爺們。”

    苗禿子見他已經怒到了極點，也不敢挽留了，嘆了口氣轉身往回走，對著跑過來的書童道：“你先別急著走，等我請李大爺出來。”

    書童忽然道：“三爺和我家大爺是何等交情？的什么都看見了，此等事就不該誘使我家大爺嫖-妓，即使他要做，三爺也該苦勸才是，眼下既然撕破了臉皮，正是個好機會，又請李大爺做什么？的多句嘴，數個月來花了不下七八百兩銀子，又和徐府三爺借了五百兩，花掉了大半，家里奶奶至今還蒙在鼓里呢，就算無人追究，三爺心上何忍？”

    這幾句話的苗禿子睜大了眼睛，沒法回答，眼睜睜看著書童跟著劉智走了。

    苗禿子討了沒趣，低著頭走回院子里，金三迎上來問道：“去了沒有。”

    “走了，我想留他，他怒的了不得，我只好回來了。”苗禿子皺眉道。

    金三唉聲嘆氣的道：“勞煩三爺和李大爺再去勸勸，就算不回來，大家臉上也好看些。”

    老鴇心疼女兒被打，道：“罷了，有他也好不過了誰，沒他也餓不死人。”

    屋里的金鐘兒冷著臉走出來，道：“憑什么煩三爺去請他？是為了他打得我不夠厲害么？他就是個沒見過世面的東西，我又不是他老婆，接了朱大爺，他就像自己當了王八似的。”

    金三罵道：“臭蹄子，你還沒胡夠么？”

    朱勇閑閑的道：“要我，他倆個都有不是。不過劉智在此道上太認真，而金姐你也實在不善于調停。”

    苗禿子點頭道：“這是公道評論。”

    要李麻子和苗禿子好歹都是劉智的朋友。就算有心巴結朱勇，心里也還會向著劉智，到底此事真的不怨劉智氣，是個男人就會受不了，該死的獨占欲。

    因此李麻子忍不住道：“我也有些生氣，想要金姐幾句，就怕朱大爺不高興≈在朱大爺也批評你了，我也要教訓你兩句。你這閨女素日還是極聰明伶俐的人，自從接了朱大爺后，便糊涂的了不得。不是我替姓劉的出氣，純是指教你怎么做人。

    以前劉大爺來了，你待他有多好，你們的每一句話，都在我肚子里裝著，你只你這幾天，輕飄的還有點樣兒？我們這些旁觀者尚且看不過眼，那劉大爺也不是個瞎子，何況他往日對你怎么樣？掏心掏肝不為過吧？你這嘴里沒大沒。豬長狗短，上品下流的亂吐。

    你也不想想，他是什么人家的子弟？你是什么人家的女兒？良賤相毆，到哪都是你吃虧。你竟然一句不讓。嫖了三四個月，在你家花了千八百兩，連一頓體面酒席也沒吃過；今日氣到了極致，才伸出他那沒用的文雅手。在你臉上拍了兩下，還惹得你娘倆七嘴八舌。

    得虧劉智性良善，也就是扭頭走了◆是我李麻子一來，你們往后亭子一請，我肯定咽不下這口氣。再瞧瞧你對朱大爺那種棄舊迎新的樣子，也用不到今日了，昨天我就把你的大腸踢成三段，你家里里外外休想有一件完整的，我花了多少錢，一分一厘也不能少，都得給我拿回來，真當我李麻子出手整不死人？”

    苗禿子嘆道：“這才兩個客人，便出了如此大丑，若再來七個八個，勢必弄出人命呢。連我做幫閑的都要受牽連，這樣個武藝兒，虧了你敢在金陵冒充名妓，倒不如回朝鮮吃你的泡菜吧。”

    朱勇笑道：“金老應該永記此言，堪稱金科玉律了。”

    金鐘兒至此聽了這一番言語，恍然若失，想朝鮮的青樓和明朝的青樓比較起來，真是巫見大巫了，別此地乃是金陵，放在任何省城或大城市，三教九流也會復雜的令外國人絕望。

    金鐘兒算是有運氣的，一來江南就碰上了劉智，若不是有劉智暗中照應，光是附近的地痞無賴就夠金家喝一壺，如果劉智有心報復，金家能活著回到朝鮮？而劉智雖然貪花好色不求上進，但質上不是個壞人，就和大多數普通人一樣，有缺點也有優點。

    不消聰明的金鐘兒愧悔的無地自容，急忙向李麻子拜謝道：“你句句教誨令我無可分辨，果然是我一萬分不是了，只是可惜和我的遲了些。”

    李麻子大笑道：“這是你媽素日沒教導好你，難道我做了老鴇不成？”

    金鐘兒道：“我娘只知道愛錢，除此二字，她還不如我呢。”

    眾人都笑了，金鐘兒又道：“好歹勞煩兩位爺走上一遭吧，把人給請回來。”

    朱勇道：“事由我起，我現在就去。”苗禿子見狀也道：“大家都去吧。”

    卻等候的金鐘兒嘴上得好聽，實則心里不以為然，劉智好不好暫且不論，他家里有妻子能怎么樣呢？聽還是個河東獅，容不得旁人，無非是剛才礙于眾人異口同聲，不得不低頭罷了。

    老鴇埋怨道：“我那樣囑咐你，叫你兩頭照看著，休要失脫了舊人，不想果然。”

    金鐘兒一聲不吭的回房了，坐在床上忍不住胡思亂想，心自己也確實是做的過了，不該一味的奉承朱爺，現在劉智惱我喜新厭舊，大怒離去，若朱爺疑心我是個沒良心的人，豈不是兩處都丟了？

    適才就不該回嘴，我若少罵他一句，他不但不好意思，也不忍心打我了‰起李麻子的頭前話，自己這兩日輕飄的沒樣兒，此必是他見我和朱公子眉來眼去肉麻的受不了，我的機靈哪去了？怎么就如此糊涂呢。

    劉智要是一去不回頭，磬兒非得笑話我不可，反不如她待苗禿子始終如一，相處的長久。看來這樂戶人家，朝秦暮楚終究沒有個好結果？朱爺是位高不可攀的國公，感覺他也對我很好，不如今晚和他要從良，若是答應了，我也有了終身結局。

    正在籌謀的時候，外面傳來了話聲，她起身出去應酬＄禿子道：“白跑一趟，你也別掛念了，等過幾天我再勸他。”

    金鐘兒撇嘴道：“我掛念他，他還打我怎么？”

    金三又要張羅酒飯，李麻子道：“都吃飽了，快弄茶來吃一杯。”

    吃完了茶，大家坐在一起又議論了劉智一會兒，天色黑了下來，各自歸房。

    金鐘兒又使出渾身解數在炕上取悅朱勇，完事后，她用錦被遮住自己的雙峰，道：“承爺抬舉，已同宿了三天。奴家有一句心里話，屢次要，又怕爺你笑我。”

    朱勇微笑道：“我明白了，可是從良的話不是？”

    金鐘兒心中一喜，笑道：“你如何就先知道了？”

    朱勇笑道：“你吧。”

    “唉！”金鐘兒幽幽一嘆，“奴家祖上也是顯貴，不幸家族淪為了樂戶之家，已經三代了，我一出生即做了這等下賤事，您看今日鬧的，還有個樣兒？爺若不嫌我丑陋，把我收了去，給您鋪床疊被，端茶倒水也好，只求出了火坑，也不枉我用身子服侍您的這一點癡心。”

    著已經是淚流滿面，朱勇趕忙用手絹替她抹去，道：“實不相瞞，銀子家里倒是有，可是我父親去世不久，三年之內不敢言及女人。此次圣上奪情命我去北方帶兵，此等事安可妄為？”

    金鐘兒聽了不免興致索然，又忍不住道：“既然銀子是事，何不把奴家從良，從良后我在你府上做個丫鬟，難道會要你的性命不成？”

    朱勇道：“要性命的話，是斷斷沒有的。只怕從良后，我母親將你轉賣于人，或賞賜給家奴，不但無益于我，反而也害了你。我是不忍心欺你，何況我還未成親，身邊不好留人，須過二三年后咱們再商議。”

    金鐘兒聽了，大失所望，更加后悔不該絕了劉智。

    這邊金三夫婦因劉智走了，家里斷了銀路，朱勇和下人的花費太大，意思是想要個百八十兩銀子，托了李麻子轉述。

    朱勇不在意的道：“不用著急，等我起身時，一定破格賞他。”

    金三夫婦聽要破格賞賜，歡喜非常，于是在飯菜飲食上頭分外用心，只有金鐘兒每日強顏歡笑，心里時臭有所失。

    京城外，徐灝在湖邊和姑姑春風一度，完成了多年夙愿，反正早已是禽獸不如了，也沒什么心理負擔。

    將徐妙錦留給青霜照顧，第二天他主持家人上完墳，三月一日清明早上，在京城的家祠祭祀祖先，然后又趕到魏國公府，隨著族男人祭拜祖宗。

    看著二爺爺徐達的靈位，徐灝心里很是難過，因香玉徐達已然是油盡燈枯了，無非因心無牽掛，諸事通達而多活了這么些年，恐怕這一兩年內就會壽終正寢。

    徐族人黑壓壓的跪在院子里，跪在父親和四叔徐增壽身后的徐灝，默默禱告，祈求上天讓二爺爺再活十年！(未完待續。。)

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