縣衙周圍的人們今日算開了眼界,一向氣勢(shì)洶洶眼睛長在天上,動(dòng)輒拿平民百姓顯示其‘絕世武藝’的學(xué)霸秀才們,終于撞到了鐵板上,軟綿綿的不堪一擊。
連馬愉都很意外,起初面對(duì)一群敵手,他生怕自己寡不敵眾,想著先擊倒幾個(gè)人以震懾住其余人。
所以神貫注的后退幾步,讓對(duì)方拉開了一定的距離,猛地扎了馬步氣沉丹田,用力伸手格擋沖在最前頭的對(duì)手,另一只手剛要迅速還擊,不料那人一聲慘叫,已經(jīng)一屁股跌在了地上。
馬愉不及多想,一只拳頭飛來,他又揮手用力一格,對(duì)手又瞬間崩倒在地,哀叫連天。
“咦!”馬愉見對(duì)手實(shí)力太弱,也就收了力道,誰想輕輕一拳,那人馬上抱著頭蹲在地上叫痛;哭笑不得的略微一腳,人家頓時(shí)捂著肚子跪在地上。
“孬種。”馬愉一時(shí)間反倒來氣了,山東大地的男人怎么能如此軟弱?真是給家鄉(xiāng)抹黑,于是他毫不客氣的沖了上去,拳打腳踢把這些學(xué)霸揍得東倒西歪,嚇得賴秀才等幾個(gè)人雞飛狗跳的躲到一邊,既不敢上前,又不甘心閃人,只一味遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍著馬愉亂罵。
馬愉不屑的道:“你們不配做山東人,手無縛雞之力。”
“得好。”老◇長◇風(fēng)◇文◇學(xué),∽△↓t百姓紛紛叫道,這要傳揚(yáng)出去,山東爺們的臉都被丟光了。
“我等是文人不是武夫。”氣得賴秀才大叫。
幾個(gè)受傷重的秀才躺在地上,臉上鼻血橫流,文士巾掉了,披頭散發(fā)。他們幾何時(shí)受過這氣?氣急敗壞的抹了自己一臉血,跑到縣衙里哭稟道:“反了!反了!我等斯文竟被凌辱至此,成何規(guī)矩?望父母老爺救命啊,為學(xué)生們伸張正義。”
縣太爺震驚于馬愉的身手,瞧了瞧這幫狼狽不堪的家伙。涼涼的道:“此皆是諸兄自取其辱,你們雖是斯文人,不可凌辱;可人家也出自斯文呀,明明你們先動(dòng)的手,二十多個(gè)打一個(gè),難道人家就可被凌辱?”
秀才叫道:“我們凌辱他?他好端端的就在那里!沒有形跡;而他凌辱我們,證據(jù)確鑿,大人你明明目擊了,怎么一概而論?我等要求大人出面,若你任其蠱惑。巴結(jié)于人,我等必連夜趕往省城,求布政使出面拘禁元兇,聯(lián)名彈劾,以救我等的性命。”
縣太爺頓時(shí)七竅生煙,暗罵好一幫斯文無賴,只好沉吟半響,無奈道:“你們是受了傷,有加罪他的道理。但他只有一人。你們卻二十余人,這么多人親見,兄弟我怎好反倒為你們喊冤?罷了,這事反正也弄大了。我縣里是無法斷案,干脆報(bào)到府衙吧,聽?wèi){知府太爺做主。”
如此他提筆寫了文書,派衙液送一干秀才即刻前往府城。另外安排人請(qǐng)馬愉到驛站過夜,夜晚告知其自己的苦衷,套套近乎。承諾明早備轎子送過去。
名義上是不許雙方同行,恐路上又生事端。那幫秀才鄙視縣太爺?shù)臑槿耍瑹o可奈何的上路了。
其實(shí)秀才們自有計(jì)較,臨朐縣隸屬于山東布政使青州司,府城是臨淄,一百多里的路程,天色已晚,無論如何是趕不到的,得在半路歇下。
當(dāng)晚這幫人商議一番,開始了準(zhǔn)備工作,衙役與他們都熟,也不敢管。
次日繼續(xù)上路,就見刁秀才用一張大黃紙裁剪成了旗子樣,糊在竹竿上背著,上寫紅色大字,“名士馬愉仗勢(shì)凌辱學(xué)子,闔學(xué)匍匐府堂,鳴鼓訴冤,仰祈知府扶持公道,求沿途老少爺們仗義執(zhí)言。
其他秀才用破布包頭的包頭,吊胳膊的吊胳膊,還有拄著拐杖一瘸一拐的,唉聲嘆氣的跟在后面,看上去真真凄凄慘慘戚戚,好似一群打了敗仗的士兵。
如此一來,即使知府礙于馬愉的聲望和背景,但驚動(dòng)了整個(gè)臨淄,他勢(shì)必不敢公然袒護(hù),此乃必勝之道。
果然一進(jìn)城,馬上轟動(dòng)了半個(gè)城市,這么多秀才老爺被人毆打致傷,堪稱聞所未聞的稀罕事,人們紛紛跟在后頭。
一干秀才沒什么可得意的,反而埋怨賴秀才出了餿主意,是個(gè)人都要臉面,眼下真不夠丟人的。
總之就這樣鬧哄哄的到了府衙,知府尚未出堂,一二十個(gè)受了傷的秀才,人多事急,衙役急忙傳鼓恭請(qǐng)知府升堂。
賴秀才叫縣差把縣里的行文投上去,他心里七上八下,畢竟這里不是縣城。
很快知府上了堂,看過文書,問道:“眾生員已到,這馬愉為何不到?”
縣差回道:“我家大人擔(dān)心同行路上生事,故分前后走的,想必一會(huì)兒就到了。”
知府轉(zhuǎn)而對(duì)秀才們道:“這事,你們不用申辯了,讀書人間的意氣之爭,莫非還要我治罪于他?應(yīng)該轉(zhuǎn)交學(xué)府,申斥一頓也就罷了。也不瞞你們,那馬性和回鄉(xiāng)之時(shí),曾來驗(yàn)過路引,在此支給過路費(fèi),府親自見過$果是人,當(dāng)為雙方做個(gè)和事佬,為你等討些醫(yī)藥錢;若是系光棍假冒,府自當(dāng)重究,以斯文體面就是了。”
賴秀才不甘心,剛要開口訴冤,知府冷冷的道:“二十余人打一人,竟軍覆沒,爾等即使有臉告到朝廷,試問他馬愉有何過錯(cuò)?就算降罪,也是各打五十大板,革掉所有人的功名,好生想想吧。”
賴秀才頓時(shí)目瞪口呆,其他人面面相覷,仔細(xì)一想還真是這樣,兼且他們?cè)p騙夏家在先,這要是驚動(dòng)上面追查下去?至此一個(gè)個(gè)后悔不迭,也不敢吵鬧了。
知府見他們老實(shí)了,吩咐都退出府門在外等候♀件事他必須公正,誰也不能偏袒。
再馬愉這邊也很后悔,因一時(shí)之氣揍了秀才們一頓,被逼到府,這一去無疑會(huì)丟人現(xiàn)眼。同時(shí)也很生氣,這幫無賴實(shí)在是不講理,為了夏家等良善人,既然鬧開了。那就索性鬧到底好了。
他自己有馬,不用縣里提供的轎子,一路上思索著此事。等到了城門外,他忽然道:“太丟人了,我不去了。”
完扯著韁繩就要回去,差人嚇得馬上死死抓的韁繩不放,求道:“馬爺你別害我們,放了您回去,府縣兩頭怎么回?我們死定了。”
馬愉不高興的道:“我想去就去,想不去就不去。府尊管我不著。你們松手,回頭我差遣管家過來。”
“不行啊!馬爺您行行好,可憐可憐咱們吧。”四個(gè)差役苦苦哀求,“府縣是管您不得,卻會(huì)管的們呀,反正我們就算死,也不敢放您回去。”
弄得馬愉為之進(jìn)退兩難,立馬沉吟,領(lǐng)頭的衙役抱著馬頭。悄悄給同伴使了個(gè)眼色,叫他先趕到府衙去報(bào)信。
府衙外,秀才們感覺馬愉不是假冒的,誰會(huì)在臨朐縣冒充呢?當(dāng)時(shí)事情發(fā)生得快≈挨了揍,腦袋一熱便不依不饒,結(jié)果被沒有責(zé)任心的縣令一腳踹到了府城。
而府尊竟不惜得罪眾怒,拿話來嚇唬他們。看似公正,實(shí)則已經(jīng)偏向了馬愉,因?yàn)樗R愉毫發(fā)未傷♀邊卻一大半帶著傷。
可馬愉委實(shí)名氣太大了,背后又有大靠山,縣里府里都不敢得罪,想必省里更不敢得罪,官大一級(jí)壓死人,未免心慌意亂,相互埋怨。
千夫所指的賴秀才也沒轍了,道:“算了,咱們得罪不起人家,識(shí)時(shí)務(wù)為寇,搶先把這事脫鉤吧。”
他遂請(qǐng)求拜見知府,準(zhǔn)了,上堂稟道:“生員們與馬愉無冤無仇,只因聽聞夏路謀死業(yè)師,出于一時(shí)義憤告到縣里,被馬愉出面給銷案了,故生員們不服,與他爭論,以致打了起來,如此求到府尊臺(tái)下,求大人治他之罪。今蒙大人開解,生員們何苦與他糾纏下去?即使不辨真假,學(xué)生也無謂了,欲求大人開恩,銷了申文,以便生員們好回家去肄業(yè)。”
知府笑了,道:“你們的意,是以為這馬愉是假的,故此作波浪。見我認(rèn)得,又思脫罪。按理告到了府,理應(yīng)聽審,但念在爾等身份,投之桃李吧。”
于是將文書一筆勾銷,道:“去吧,今后不許再生事端!”
秀才們進(jìn)去謝了出來,不免垂頭喪氣,外頭圍著那么多人,這一次丟人丟大發(fā)了。
趕緊溜回家吧,忽然見縣里的差人飛馬而來,這邊的衙役上前問道:“馬相公怎么還不到?”
差人道:“到是到了,可在城門口他忽然慌了,丟人,什么不肯進(jìn)城,還打算原路躲回去呢。”
衙役吃驚的道:“如今人在哪里?”
“就在南門外,被兄弟們圍著,我趕來報(bào)知府太爺。”差人下馬匆匆進(jìn)去了。
“咦?”秀才們先驚后喜,一個(gè)個(gè)都笑了。
刁秀才冷笑道:“不敢來,那一定是假的了。好啊,還真有人敢冒充馬先生,我們?cè)趺茨莛堖^這光棍?”
有秀才就問縣里的差人:“到底他是不是真的?”
差人也摸不準(zhǔn),當(dāng)時(shí)是去了朱位村馬家,縣太爺和官吏書吏進(jìn)去的,他們哪有資格座上賓?無非遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一面而已,搖頭道:“的也不知道是不是真的。”
“假的!”賴秀才一拍折扇,“真的怕什么?顯然心里有鬼。嘿嘿!饒了他沒什么,后面夏家的事就難下手了。不得,咱們?cè)偃デ蟾鸸珜彛退銓彽貌还溃莻(gè)官宦家的公子,只要不是真的馬愉,咱們就算贏了,也就好回去繼續(xù)找夏家報(bào)仇。”
“有理!”這幫學(xué)霸一時(shí)鬼迷心竅,集體改了主意,不顧廉恥的轉(zhuǎn)身一齊回到了堂上,人人挺胸抬頭,貌似信心十足。(未完待續(xù)……)
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