湖南湘-潭是如今整個湖南最大的三座城市之一，以南來北往的轉(zhuǎn)運貿(mào)易為基礎(chǔ)，號稱“工商十萬，商賈云集”，在明代有“敘陵”之稱。
城內(nèi)外的人口大約四五十萬，單城內(nèi)人口已達到了十四五萬人，按照后世標準，肯定是個百強縣。
經(jīng)過南洋運來的貨物，從廣東上岸后，必先集中在湘潭，然后再分運至內(nèi)地。各地的茶葉瓷器等運往外國，也必先在湘潭裝箱，然后再運抵廣東放洋。
得天獨厚的地理優(yōu)勢，歷史上的湘潭在明清時期即如此，永樂朝開放海禁，從此逐步走向興盛，而今更是可以用一日千里來形容。
有錢了，人口多了，繁榮的商業(yè)活動帶動了城市的擴張，實際上城區(qū)的規(guī)模已經(jīng)超過了首府長-沙，一舉成為湖南最大的商業(yè)經(jīng)濟中心。
夏珪帶著家眷來到湘潭赴任，在牙行云集的碼頭下了船，被兵丁等前呼后擁的坐上了轎子，鳴鑼開路，一路上甚是威風(fēng)。
先去縣衙拜見上司，然后來到自己的衙門，各色恤人等已恭候多時。因前任死在任上，其家眷在他沒到之前，即扶柩返鄉(xiāng)，所以衙門是空的。
選了吉時，夏珪接了官印，是日妻子兒女都坐了衙署，一通繁文縟節(jié)下來，他又去拜見同城的文武官員，又出告示告知百姓，意思是他來了。
衙門的名稱是湘潭濱河巡檢司，官職雖，衙門修的不錯，乃是文員武做。
巡檢司正式設(shè)置于洪武二十六年，實則早在洪武二年就有了，按照明太祖朱元璋的治國理念，些百姓的穩(wěn)定是作為大明長治久安的核心問題，被朝廷高度重視。
明初建立了一系列相應(yīng)的國策制度。其中黃冊制、路引制、里甲制、里老人制以及相應(yīng)的人口政策，都起到了良好的穩(wěn)定作用。
巡檢司就是明朝加強基層社會的體系中的重要一環(huán)，像早期的巡檢司大多分布于長江中游地區(qū)，比如武昌府江夏縣金口鎮(zhèn)巡檢司，黃州府治下黃梅縣清江鎮(zhèn)巡檢司，這都是大明最早納入統(tǒng)治范圍的核心區(qū)域。
朱元璋擊敗陳友諒后，占領(lǐng)湖廣地區(qū)的當(dāng)年，便開始在該地區(qū)大量設(shè)置巡檢司，這表明他對巡檢司的高度重視，更明有明一代的巡檢司。普遍設(shè)置在所有瘦，其制度化絕不是偶然的。
朱元璋治國是非常講究切合實際，盡量不擾民的，增加巡檢司的同時，也大量裁撤沒必要的巡檢司。根據(jù)地方奏報和朝廷的搜集，根據(jù)地方社會、經(jīng)濟、治安情況的變化，不斷作出調(diào)整。故此整個明朝，巡檢司的增加減少都是非常靈活的，甚至裁撤了又復(fù)設(shè)。再裁撤，這樣的情形很常見。
巡檢司一般設(shè)于關(guān)津要道，由朝廷委派巡檢官員，歸當(dāng)?shù)刂菘h管轄。巡檢下有文吏。有帶刀的衙役，還有一定數(shù)量的弓兵，主要負責(zé)稽查往來行人，打擊走私。緝捕盜賊。
因巡檢司很容易造成為禍一方，所以朱元璋定下天下巡檢為雜職。巡檢只是個不入流的正九品官位，副巡檢是最的從九品。
總的來。巡檢司是個很特殊的衙門，考核歸兵部管，焉歸吏部管，領(lǐng)導(dǎo)權(quán)歸地方管，擁有地農(nóng)民選出來的兵丁，人數(shù)因地制宜，不屬于正規(guī)軍隊，卻系兵防，頗為類似后世的黨政地方武裝力量。
明朝初年天下各地非常混亂，盜匪、逃兵、逃犯、時有強人聚眾劫掠，故此巡檢司的成立極有必要，但是后來隨著社會穩(wěn)定，就不免成為魚肉鄉(xiāng)里的禍寒一→史上，弘治皇帝之后，各地的巡檢司被大量裁革。
現(xiàn)如今巡檢司也飽受各方商賈的詬病，雁過拔毛，富得流油，所以老和尚當(dāng)初告訴夏珪，這個差事是一等一的肥差，就算啥也不做，灰色收入等同于富縣的七品縣令。
走馬上任的夏珪感覺十分清閑自在，除了管理治下的水陸商道，每個月一次操演等外，幾乎沒什么事干了。地各大衙門沒事也不會動用巡檢司，一介雜官，很難升官，是以也沒必要去巴結(jié)，正常往來的應(yīng)酬，不得罪人即可。
這里是最繁華之地，每年的孝敬出息，少也有一萬兩銀子。夏珪真是做夢也想不到能有今日，來了后歡喜異常。
飲水思源也是為了保住官職，馬上寫了幾封信寄往金陵，其中自然有徐府，請求徐家照顧。但是他想著徐家怎么會插手區(qū)區(qū)一個巡檢司呢？遂主動籌措了一宗款項，命人押送吏部和兵部，以為地方的孝敬。此乃后話，暫且不提。
夏珪一個師爺出身，沒當(dāng)過官，聘請了前任最倚重的幕友幫他，賓主出身相同，都是文人，彼此相處的不錯。此人姓賈名實，字子誠，是地的秀才，今年三十四歲，長得一表人才，膽大心細，人送外號假至誠。
看外號可見一斑，賈實遇到事情看似誠實敦厚，處理事情一絲不茍，實則一肚子壞心眼。他多年一手壟斷了衙門的案子，從中吃拿卡要，欺善怕惡，地的老百姓無不懼怕他三分，讀書人鄙夷其人，幾乎都不和他來往。
湘潭知縣聽聞他的名聲，怕他惹事生非，想了個主意，讓前任巡檢招攬他于幕中。正好賈實擔(dān)心新官上任三把火，加上惡名在外，百姓漸漸繞過他打官司，收入大減，不如進肥的流油的巡檢司，無需招也騙，也能大肆收讓處，欣然答應(yīng)了。
他有些才干，做事也留有三分余地，懂得細水長流的道理，所以輔佐前任巡檢干得有聲有色。比如有鑒于京畿周圍頻頻裁撤巡檢司，為了讓貨物流通方便，他便跑到上游下游的巡檢司，商量定出了規(guī)矩，按照貨物的數(shù)量只需繳納一筆銀子，這一條道路可以通行無礙。
如此一來，大大減少了盤查盤剝，節(jié)省了時間。深受商賈的歡迎，繳納銀子也痛快了。商人多了，稅收因此也多了，上面也高興，下面也多了好處。
可惜前任巡檢剛剛因功績破格升了官，不幸怖，好在新來的夏珪打聽到他很能干，受到各方好評，也請了他。夏珪指望順風(fēng)順水一任期滿后也能被破格升官，不濟也最好能再干一任。
賈實數(shù)年來中飽私囊。雖非大富大貴，可也成就了械，并且不虞事發(fā)受律法懲處，心寬體胖，剛到中年就發(fā)了福。
在父老鄉(xiāng)親中的名聲也好了起來，士林同窗間亦有了走動，事業(yè)有成的他知道自己走對了路。可是他生平別無所好，只有一個色字酷愛如命，地的風(fēng)月承。無人不知假至誠的大名。
他有一個朋友，名叫黃珍，原籍揚州，經(jīng)恩師舉薦〈到湘潭做了鹽運司的師爺。此人心性刁滑，計策百出，和賈實乃一路貨色，正好黃珍生平也喜歡眠花宿柳。所以這二人交情不一般，一有空閑便形影不離。
夏珪初次當(dāng)官什么都摸不著頭緒，難得前任給他留了個好幫手。他現(xiàn)在自然想好好做官。賺錢還在其次，是以時常請教。
賈實對他知無不言言無不盡，講得頭頭是道，夏珪很高興，心怪不得前任用了多年呢，人家是真有才干，能把個巡檢司經(jīng)營的這么好，各方都滿意，如此非常信任對方。
見新上司入了術(shù)中，對自己言聽計從，賈實也非常得意，膽量自然而然的大了起來。
這一日上了衙門，沒什么公事，賈實想出門走一走，興進來道：“黃老爺來了。”
賈實站起來叫請，就見三十來歲的黃珍搖擺擺的進來，拱手笑道：“子誠兄，久違了。連日什么事忙得緊，連我舍下也不去？”
賈實請他坐下，黃珍又道：“我早就想來看你，因巡檢初來咋到，不知其人性格，未敢造次登門拜見。”
“點聲，這里是衙門。”賈實忙抑，低聲道：“起來是我的運氣，你我至交可以直言〈的這位大人是個頭任，文章拜帖等十分精通，公務(wù)卻一毫不通。”
著，賈實神色得意笑嘻嘻的，用兩根手指在桌子上畫了個圈，“已經(jīng)在我個中了。呵呵，連日來非我不去找你，總得在新東家面前勤勉一二呀。如今賓主投契，我今日正沒什么事做，意在去你家走一趟，不想兄弟你竟先期光降，妙極。先在我這里吃個便飯，咱倆一同上街解解悶。”
黃珍聽了，笑道：“恭喜恭喜。這么看來，你的大運還有幾年』是我句奉承的話，隨便來個三頭六臂官兒，你老兄誰降伏不住？不怕賓主不成水乳，何況是個初任。”
二人頓時心照不宣的哈哈大笑，作為幕僚的最高成就，自是把東家玩弄于鼓掌之間，就和把持朝政的權(quán)臣一樣，這也是做師爺最為津津樂道的得意處。
笑笑，吃了早飯，賈實對恤交代道：“老爺若問我，你就師爺和黃老爺出門訪個朋友。如果有急事，你知道去哪里找我。”
一起出了衙門，大街上行人很多，各種馬車運載著貨物疾馳而過。遠處的碼頭上人如潮涌，數(shù)百名力夫從貨船抗下來一箱箱的東西。
巡檢司位于外城，整個街區(qū)因濱河的緣故東西狹長，由三條主干街道組成，依次是河街碼頭區(qū)、正街以及后街，每條街長達十五里。
河街大多是貨倉、工坊以及大量牙行，聚集了三教九流；正規(guī)店鋪則位于正街，形成了一個批發(fā)商貿(mào)市場。
百姓居民一般集中于后街或城內(nèi)，這樣的城區(qū)結(jié)構(gòu)，在歷史上一直延續(xù)到了二十世紀4年代。
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