漱芳亭。
聽了喜蘭的調侃,微紅臉的紅雯當即笑罵道:“你這死丫頭,慣會放刁,怕我你來的慢了,反先什么腳呀頭的,又怎么疼呀暈的。哼,你也不必啰嗦,你的心事我明白。”
喜蘭笑道:“只求奶奶明白奴的心事,丫頭還有什么話?”
紅雯白了她一眼,喜蘭則瞅著傻呆呆的沐明,道:“早知你還在這里話,剛才不如叫你替我取茶去,嘻嘻!不就省了腳疼頭暈了么?”
一時間沐明無話可,只好紅著臉一忻之。
“奶奶,你稍坐一會兒,我出去轉轉。”喜蘭趁機想出去玩一會兒。
紅雯以為她故意如此,不悅的道:“你又要去哪里鬼混?別走,我就要回去了。”
喜蘭不滿的道:“你老人家可真不體恤咱們,我自然有要去的地方,難不成當著他明出來嗎?剛才明明還明白的。”
完,她也不管一對孤男寡女在一起,頭也不回的找人玩去了。
這死丫頭還敢拿捏我了不成?紅雯不禁有些窩火,轉念一想,那丫頭未必看破什么,無非孝子貪玩而已,或許是內急方便,也或許借此表明與我一條心。
沐明望著喜蘭蹦蹦跳跳的身影,微笑道:“這位喜蘭姑娘也磨礪出來了,曾記得初來的頭兩年,大聲也不敢一句。現在好不口齒伶俐,很會幾句調皮話了。”
紅雯笑了笑,油然道:“但凡丫頭家,到了這么大年紀便思著作怪,自以為什么都懂,其實她知道什么?不過信口亂而已。”
著她想起什么,轉而問道:“你補了園里的執事,已有半個月了吧?怎么不見你到上頭來領銀子,繳換東西呢?”
“已領繳過數次了,皆是在沈奶奶那邊回的話。”沐明隨意的道。
不想笑意盈盈的紅雯頃刻間冷了臉,自嘲道:“果然你們通是一群沒良心的人,如今只認得新當家的奶奶,爭相去奉承巴結。哼!也不見得人家就替你們一句好話,給你們升個差事。尤其你是我保薦的人,難道她會幫你么?笑話!”
“這。”沐明見她突然冷了臉,急得手足無措起來。
誰不知道最近一崇波?紅雯鬧了個沒臉,被褫奪了幫管?再二人之間以前有點私情,豈敢跑到她屋里去自找麻煩?
就聽紅雯慢悠悠的道:“好吧,以前你不曉得是我的原故,回話不到我這邊,也不怪你。你可知太太亦派了我幫著當家么?沈奶奶沒得空閑時,你們總要來回我的。況且你由園子去她那邊,都要打我院門前經過,何妨順便或早或晚,進來問個安呢?亦見得你們的人心,把我這不逢時的半邊主子放在眼里過?不成你們站得穩了,就沒有事兒求到我頭上么?我你們沒有良心,可有錯?”
“哎呀,哎呀。”沐明假作臉紅脖子粗的樣子,急道:“您真真要冤殺了好人,不信問問喜蘭姑娘。我每天午后到上房去請安,因天氣暑熱,恐奶奶您正在乘涼,起居不便過門不入是有的。若我瞧不起奶奶,哪有的事啊?都是一樣的主子,我們下人敢分彼此么?別您了,就是府中多年的老管家,現在退了執事,我也不敢存瞧不起他的心啊。您要不相信,隨便叫我立個什么毒誓,我馬上發還不成嗎?”
紅雯的臉上漸漸恢復了笑容,撇嘴道:“誰要你發誓?這一來,我豈非錯怪了你么?好啦,我也不過在你面前發發牢騷罷了。等將來我一準留心著,哪里空了上等執事,如若我可以幫著句話,再給你出力好了。”
沐明歡喜無限,當即單膝跪地,喜道:“的先謝謝奶奶的提拔,愿赴湯蹈火,在所不辭。”
紅雯滿意一笑,眼見得入巷,叫他起來,剛要幾句體己的話,畢竟不放心隔墻有耳的,于是走到欄桿邊眺望周圍,看看有沒有人。
不料一腳踩在一塊芭蕉葉上,猛然一滑,嚇得“哎呦”一聲,整個人眼看就要仰面跌倒,幸好沐明及時沖過來一把扶住了她。
匆卯際,敲沐明的右手按在紅雯的右乳上,夏天不過穿了內外兩件紗衣,宛如直接摸在肉上一般。
沐明立刻身子酥麻了半邊,只覺手掌里一團不大不、軟而無骨,滑不留手的物體,瞬間使得他熱血上涌,什么顧慮都忘了,就要趁勢輕薄美人一番。
不想紅雯卻將身子往后一縮,并飛了他一眼,杯道:“你真要作死了,也不看看什么地方?”
話音未落,就聽見喜蘭在岸邊高聲道:“綠兒姐姐,你們快來看呀,這池子里有朵并頭荷花,真是好看。”
紅雯嚇得渾身一哆嗦,忙轉身看了過去,沐明也嚇得一連后退幾步,臉色煞白。
果然望見遠處的綠兒等幾個丫鬟笑笑的往這邊而來,喜蘭站在橋頭,眼看她們就要上橋了。
紅雯急中生智,忙不迭的給沐明使了個眼色,大聲呵斥道:“你這人好不懂規矩,有什么話到上房回去,這里是回話的地方么?且奶奶在家,有什么事理與她示下,我現在是不管這府里的事了。”
沐明會意,低著頭答應一聲,轉身匆匆走了。
雙方在橋中間迎面遇見,沐明故意嘟噥道:“什么大不了的事兒,必須去上頭回稟,我只想抄點近路,這么大熱天跑來跑去很舒服么?誰知被訓斥一頓,真是晦氣。”
走過來的綠兒接口道:“我看你呀不能算晦氣,還是運氣呢!”
“哼!”沐明也不回應,大踏步的過橋而去。
話這綠兒正是杜芊芊房里的丫鬟,她們幾個人走過來,無意中看見紅雯與沐明在亭子里話,后來紅雯走出來似乎要摔倒,沐明跑了過去扶住了,男女雙方有了肢體接觸。
當然這也沒什么,誰沒有個意外?但為何先跑一步的喜蘭要站在岸邊大聲招呼她們?分明是要讓亭子里知道,綠兒知道這里頭一準有隱情。
此刻的紅雯心里暗暗叫苦,如果是旁人大抵沒什么,偏偏被綠兒幾個碰到,能養杜芊芊房里的丫頭,自然沒有一個蠢人,兼且往日彼此間還有些舊怨。
綠兒看著紅雯臉上不大自然,不禁笑道:“姨娘也在這里乘涼呀!可笑那沐明,跑到亭子里來回姨娘的話,結果碰了釘子,他還發牢騷是晦氣呢,什么白繞了道云云。要我他很會抄近路,到漱芳亭來回事,怎能算晦氣,真正是運氣呢!”
紅雯見她話語里隱含諷刺,好像適才一幕已被看見,心里發叫苦,此種事描黑,所以干脆不話了,以免又惹出別的話來。
紅雯淡淡的喚喜蘭:“咱們回去吧,屋子里也多半沒有日影了。”
不想綠兒自從她做了歇出現了空缺,前幾日升為了一等丫鬟,記得當年紅雯給她受過的屈辱,比如當著人前罵她蠢之類,身心眼又。
眼見紅雯不理睬自己,一副高高在上的樣子,綠兒也對喜蘭道:“蘭妹妹,你叫我看什么并頭蓮啊?其實我在岸上就看見了,我呀最喜歡什么并頭蓮、并蒂花了,見到了非要折回去插瓶賞玩不可』過現今想來,豈不是一朵好好的并頭蓮,遇到我這不知趣的俗人,生生把他們拆散了嗎?真是罪過,你是不是?”
走過去的紅雯立時黑了臉,苦于不敢反擊。而喜蘭焉能不懂她是在指桑罵槐?一時不好什么,惟有付之一笑,“我此刻不能陪姐姐們了,要隨奶奶回去。等會兒洗了澡,到我那邊乘涼話吧。”
著沖綠兒幾個抑,喜蘭追著紅雯匆匆離去。
這邊綠兒一聲冷笑,也拉著身邊的香兒跟了回去,空留下幾個一頭霧水的芯頭。
上了岸,紅雯主仆很快消失在假山后,綠兒對香兒道:“你剛看見那**和沐明的情形么?我就知道老爺太太不在家,那**一準寂寞不住,非得鬧出笑話來,果然不出我之預料。”
“有嗎?”香兒很茫然。
綠兒冷笑道:“太太臨走前,特意囑咐過我留心內宅一切,所以這兩日,我早晚在園子里溜達,一半就是為防著他們。哪知他們還是敢在這人來人往的所在,做那個勾當,試問到底有多大的膽子?”
“我你怎么一看見喜蘭,便非要過來玩呢。”
香兒反應了過來,一臉震撼,誰能相信紅雯天天足不出戶,今日卻陰差陽錯的跑到漱芳亭?又敲遇見了沐明?想沐明每次都老遠躲著她們,唯恐惹上嫌疑,卻偏偏要湊到姨娘身前去回話?
回話也罷了,為何要單獨一男一女呢?喜蘭為何會離開?令人費解。
別此乃古時,就算在后世人家的媳婦與一男下屬公然于街上被人發現,想不令人猜測都不可能。
綠兒隨手掐斷一朵楔,分析道:“他們被咱們沖散,一定大失所望,八成未必肯就這么死心罷休。大約等過了風頭,還會另尋機會幽會。你回去千萬不要在沈奶奶面前什么,連媚奴姐也別提起。由明日起,我和你暗中加倍防范,暗中偷偷冷眼觀察她,切記不可被她發覺,如果能看出一點點破綻,那時她的把柄便捏在我們手里了。”
“哼!”綠兒冷冷一笑,把楔捏成粉碎,“不得索性出來,好讓大家看看,羞死那個**,幫大家伙報報以前的舊怨。”
“哦。”香兒吐了吐舌頭,“那被發現怎么辦?”
“那只好馬上去回沈奶奶,一時傳揚出去,也叫她落個沒臉。”綠兒幸災樂禍的道,“就是她究竟沒有把柄落下,不怕咱們,還叫她從此記恨在心,行事處處提防了。”
“我明白了,弄不好咱們反而挨罵,無憑無據的。”香兒連連點頭,憤憤不平的罵道:“虧了紅雯那**不知羞恥,老爺、太太都待她那么好,幾乎不亞于秀了,又抬舉為姨娘,何等風光?偏偏她還要干這些見不得人的事兒,豈不是喪盡良心了么?不獨要替姐姐們報復一箭之仇,連我也覺耿耿于懷呢。”
香兒以前也是杜芊芊房里的丫鬟,沒少挨紅雯的訓。沈姨娘管家后,特意撥過去的人手之一,亦是得了誥命,按規矩至少得有二到四個體面丫鬟服侍了。
相比之下,紅雯僅僅有一個丫鬟,時刻在提醒她永遠是半主半奴的身份。
兩個丫鬟走到分手的路口,綠兒又叮囑了香兒一番,然后各自散去。
貢院后街,孫家。
午睡后,聽著隔壁的朗朗讀書聲,孫惠若過來找姐姐,發覺她的臥房竟移到了閣樓。
順著梯子爬上去,孫惠若問道:“姐姐為何搬到這里?”
“過幾天天氣要漸涼了,你知道我素來喜歡高的住處。”孫蕙欣迎了出來。”
二人進了臥房,孫惠若看了眼床頭上的幾書,道:“我知道你故意搬上來的,是怕被母親撞見吧?”
“你為何這么?”孫蕙欣皺起了眉。
孫惠若便一指床頭,笑道:“上一次我繡枕頭,累了,走到你房里,看見桌上的另西廂記,看了半出就看不下去了,這種筆墨不怕下地獄么?姐,還有什么好的,借我看看吧。”
孫蕙欣笑著伸手捏了下妹妹的鼻子,笑道:“這種曲就不是我們女孩家該看的,虧了你還敢言借?不過我委實喜歡作者的才氣,以及不敢想象的情節曲詞,私下里可謂愛不釋手,所以要躲到閣樓里來看,但我可不敢借你,被長輩發現,那可了不得。”
孫惠若生性老實,也就罷了,她不知沈濤故意弄了些西廂記之類的械,想打動姐姐的心,不但有西廂記一部,還有什么閨閣紅、蝴蝶緣、洛陽趣史之類。
這些雜書往往為少男少女視為至寶,在咨詢極不發達的年代,猶如神書一樣,給年輕男女打開了一道神秘大門。當然明代以前的荒誕愛情械,無不文筆古樸,用詞簡練,對現代人來很難看懂,在露骨情節的描寫上,也遠不能與后來的械相比。
這時候的人無分男女,但凡愛書之人,文化水平都很高,滿篇大白話或太露骨的段落往往嗤之以鼻,尤其女孩子格外鐘愛格調相對高雅些的詩詞戲曲。
但能就此指出古代人比現代人高雅么?也不對,因為架不濁些不可思議的插圖呀,這可比文字還來的直接火辣,看一眼即能令人心慌意亂,鴿聯翩。
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