三月十二日，日軍第18師團(tuán)和第55師團(tuán)向皎克西推進(jìn)，第56師團(tuán)也在攻占西保后突然轉(zhuǎn)頭，兵鋒直指曼德勒，三路日軍迅速向曼德勒推進(jìn)。
這就是一場(chǎng)博弈。杜聿名原以為遠(yuǎn)征軍強(qiáng)大的中線攻勢(shì)會(huì)減弱日軍對(duì)東線的進(jìn)攻，殊不知日軍快速抵近臘戌，占領(lǐng)西保后，又分兵沿鐵路向曼德勒前進(jìn)，臘戌危急，曼德勒也面臨危機(jī)，局勢(shì)迅速惡化。杜聿名終于看清了局，他被迫放棄曼德勒會(huì)戰(zhàn)，在最后時(shí)刻下達(dá)了向臘戌攻擊的命令。
三月十四日，杜聿名命令第七十五軍、第66軍主力及第師向臘戌方面日軍發(fā)起攻擊，而這時(shí)，遠(yuǎn)征軍在臘戌的各道防線已被日軍突破，一切都太晚了！
三月十五日拂曉，日軍出動(dòng)坦克、裝甲各近百輛，在飛機(jī)的掩護(hù)下，向臘戌發(fā)起猛攻，遠(yuǎn)征軍守軍英勇抵抗，但終因寡不敵眾，臘戌失守。
臘戍失守后，遠(yuǎn)征軍如果不想被日軍包圍殲，擺在他們面前的就只有兩條路，一條是一條是隨英軍往西退往尤，另一條就是往北從胡康河谷翻野人山回國。
一時(shí)間，遠(yuǎn)征軍往哪個(gè)方向撤退成了遠(yuǎn)征軍指揮部、國府爭論不休的話題。
緬北序，孟橋，遠(yuǎn)征軍臨時(shí)指揮部。
遠(yuǎn)征軍總參謀長史迪威揮舞著手臂，用生硬的漢語狂嘯道：“我是中國戰(zhàn)區(qū)總參謀長，又是印緬戰(zhàn)區(qū)總司令，是這支部隊(duì)的最高長官，所以你必須服從我的命令，部隊(duì)往西撤往尤，整裝休整后再伺機(jī)反攻。”
杜聿名嘴角掛著冷笑，道：“對(duì)不起，遠(yuǎn)征軍是中國人的軍隊(duì)，我們只聽委員長的，至于是撤往尤還是翻野人山，必須等委員長的命令。”
史迪威抓狂無比，痛心疾首道：“等吧等吧，等你們的委員長做出決定來，搞不好我們連最后撤退的機(jī)會(huì)都會(huì)喪失。”
史迪威絕非危言聳聽，日軍在占領(lǐng)臘戍之后，立即兵分兩路，一路沿滇緬公路向中國境內(nèi)進(jìn)犯，一路攻占八莫和密支那，并且兵遼原來的第五十六師團(tuán)、第十六師團(tuán)，再增加了一個(gè)五十五師團(tuán)，整個(gè)東線已經(jīng)形成一道銅墻鐵壁。而南面雷列姆、棠吉、平滿納一線，更有日軍第二師團(tuán)、第三十八師團(tuán)、第三十三師團(tuán)。如果他們順勢(shì)壓上來，遠(yuǎn)征軍在失去了臘戍這個(gè)重要的物資基地之后，完有可能被他們碾碎。
重慶，軍委會(huì)指揮部。
一張巨幅的緬甸地圖前，副參謀總長白崇喜手持指揮棒正在講解緬甸當(dāng)前的局勢(shì)，一旁的委員長、陳晨、何上將，一個(gè)個(gè)表情凝重，委員長甚至不自覺地摸了一把額頭上的冷汗。原以為遠(yuǎn)征軍補(bǔ)充了美國的武器裝備，不穩(wěn)定緬甸的局勢(shì)，至少也能和日軍打個(gè)旗鼓相當(dāng)，誰知道這入緬還不到兩個(gè)月，就遭如此慘敗，這讓委員長情何以堪。
遠(yuǎn)征軍的組建雖然倉促，但考慮到可以接受美國援助，派遣的都是黨國的精銳部隊(duì)，尤其是第五軍，更是黨**隊(duì)中唯一的一支機(jī)械化部隊(duì)，軍有71余人，足抵得上幾個(gè)雜牌軍的總?cè)藬?shù)，也是整個(gè)遠(yuǎn)征軍兵力的一半↓去三個(gè)主力十外，還有炮兵、裝甲兵、工兵等軍直屬團(tuán)隊(duì)在編。講到裝備，第五軍更是首屈一指，擁有蘇制t6坦克8余輛，德制“豪須”裝甲車1輛，美制福特卡車4多輛，摩托車4多輛↑屬重炮團(tuán)擁有15毫米榴彈炮4門，各師也都有山炮營、野炮營⊥算在331基地危機(jī)之際，委員長都沒有把這些坦克開赴前線，而是留在了衡陽，怕被日軍殲滅，現(xiàn)在可好了，扔緬甸了。
白崇喜講解完緬甸的局勢(shì)，最后做出結(jié)論，遠(yuǎn)征軍要想保存椎力，唯有往西撤往尤，再就是往北翻野人山，否則別無他法。
“也許我們還有第三條路，我們依然可以通過惠通橋往緬甸戰(zhàn)扯入兵力，與遠(yuǎn)征軍前后夾擊臘戍的日軍，再次打通滇緬公路。”委員長不死心地道。
惠通橋位于滇緬公路中國段六百公里處，是聯(lián)接怒江兩岸的唯一通道，此時(shí)日軍已經(jīng)占領(lǐng)中國滇西的騰沖、龍陵，兵鋒已經(jīng)直達(dá)怒江邊上→史上，**為了擋住日軍前進(jìn)的步伐，早已在此時(shí)炸毀了惠通橋，由此憑借怒江天險(xiǎn)與日軍對(duì)壘長達(dá)兩年之久。
此時(shí)的惠通橋之所以沒有被炸毀，完因?yàn)槭貥虻能婈?duì)不是別人，正是蔣浩然的特戰(zhàn)師，惠通橋身后就是保山，日軍過橋就直接威脅到保山基地的安危，所以，特戰(zhàn)師守橋責(zé)無旁貸。而守縱通橋，卻沒有按歷史的方案炸毀，完是蔣浩然的意思。在預(yù)知了遠(yuǎn)征軍必將迎來一敗的前提下，蔣浩然早對(duì)特戰(zhàn)師做出了相應(yīng)的安排，其他部隊(duì)能否擋住日軍的兵鋒他不敢肯定，但特戰(zhàn)師一定能，不他們身強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力，就憑保山基地遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先國際水平的尖端坦克、飛機(jī)，別是守橋，就算反攻過去都不是難事，不過，在蔣浩然沒有出來之前，這些都不會(huì)投入戰(zhàn)場(chǎng)，可以，這也是蔣浩然計(jì)劃的一部分∩為遠(yuǎn)征軍司令是第一步，將遠(yuǎn)征軍帶出當(dāng)前的困境卻是第二步。
白崇喜道：“這條路根走不通，當(dāng)前在滇西的部隊(duì)除了從臘戍退出來的六十六軍殘余，就是第四十集團(tuán)軍的特戰(zhàn)師，特戰(zhàn)師要保證保山基地的安，絕不會(huì)輕舉妄動(dòng)，更何況，沒有蔣浩然的命令，恐怕我們也調(diào)不動(dòng)他們，再從云南調(diào)兵伊然來不及，但這些都不是最主要的，最主要的是，美國援華的物資部堆積在臘戍，現(xiàn)在遠(yuǎn)征軍的補(bǔ)給物資便宜了日軍，換而言之，遠(yuǎn)征軍根撐不到那一天。”
“既然惠通橋留著也沒有什么用，命令特戰(zhàn)師把橋炸了，別給日軍可乘之機(jī)。”委員長恨恨地道，遠(yuǎn)征軍陷入困境已經(jīng)成為不可更改的事實(shí)，他可不希望看到日軍隨即進(jìn)入云南危及西南大后方。
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