從大同到太原,總共有5多里地。
秦書淮一行人白天騎馬趕路,晚上投宿,到了第二天傍晚來到了距離太原還有多里地的代縣。
進(jìn)了代縣,只見滿目瘡痍,百業(yè)凋敝。
縣城里,不少房子還在燃燒,冒著絲絲黑煙。無數(shù)衣衫襤褸的百姓坐在街邊,雙眼空洞地盯著某處看,一動不動,防似死了一般。
很明顯,這里剛剛過了流寇。
流寇流寇,就是到處流動的強(qiáng)盜。他們往往會集中兵力攻下一座縣城,進(jìn)城之后少啥擄掠一番,然后在官軍到來之前一哄而散,去往下一站。
秦書淮一行人進(jìn)了縣城之中,不少面黃駕的難民沖了上來,向他們討要食物。而更多的人,則是怒視他們。
秦書淮理解他們怒視的原因。因?yàn)槔罹赐さ热舜┲\衣衛(wèi)的官服,所以這些難民就把他們當(dāng)成了官軍。
身為官軍,沒能保護(hù)好百姓,自然會受百姓唾棄。
身為官軍,每次都是等流寇走了后再來,自然會受百姓鄙視。
身為官軍,對于這些罪大惡極的流寇抓了又放,放了又抓,不為守法百姓報(bào)仇雪恨,自然會受百姓敵視。
從某種程度上,楊鶴重?fù)岫p剿的政策,已經(jīng)成了流寇的幫兇。
如果這么下去,這些躺在地上衣食無靠的難民,很快也會加入流寇。
因?yàn)槭胤ǖ拇鷥r,要遠(yuǎn)遠(yuǎn)比暴動的代價低!
秦書淮下馬之后,立即吩咐李敬亭,把攜帶的糧食部都拿下來,分給這些難民。
李敬亭二話不,馬上叫上錦衣衛(wèi)的兄弟,開始搬物資。江河幫等人見狀,也紛紛上去幫忙。
江河幫出來時,帶了三大車的給養(yǎng),每個人的包袱里也藏了不少干糧。秦書淮的意思是把所有能吃的,一磷都不剩,部分給難民。
于是,所有人都把干糧拿了出來,沒有人問接下來他們自己吃什么。
難民們頓時涌了上來,把江河幫幾輛載滿糧食物資的大車圍得里三層外三層,現(xiàn)郴下子混亂了。
賴三兒、孟威等人見狀,趕緊都下了馬,上去指揮江河幫和錦衣衛(wèi)組成人墻,維持秩序。
秦書淮坐在馬上,看到街邊的墻角處,有七八個人只是呆呆地坐在地上,并沒有上來搶糧食。
看了下他們穿著,都是綾羅綢緞,便知道他們是地的鄉(xiāng)紳。為了維持士紳階層的體面,他們寧可餓死也不跟難民一起搶糧食。
倒也有幾分鐵骨。
七八個人中,最老的一個看上去已有六十出頭,須發(fā)花白,卻坐的堂堂正正,腰挺背直。他身邊有兩個中年男人,用是他的兒子,也都正襟硒,絲毫不亂。其余幾人有女眷,有孝。孝一直喊餓,幾個女眷看著哄搶糧食的難民,好幾次想又不敢,欲言又止。
秦書淮佩服這家人的風(fēng)骨,雖然他們看上去有些愚蠢,迂腐。
正要下馬前去拜訪,卻見好幾個難民拿到糧食后,而這家人的手里塞。
“黃老爺,你就吃點(diǎn)吧。家里沒了不要緊,咱還有地。咱們繼續(xù)給您干活,過不了幾年黃家一定能東山再起!
“是啊,黃老爺,就算你不吃,孩子也要吃啊!
黃老爺不話,只是一個勁地向這些難民拱手,眼里老淚閃爍。
秦書淮心道,想必這位黃老爺在地名望極高,否則這些難民不會如此待他。
這時,代縣縣令章程山帶著一眾府衙兵役聞訊趕來了,見到秦書淮猛地跪了下來,聲淚俱下地道,“罪職代縣縣令章程山拜見欽差大人。”
眾難民一驚,欽差大人來了?
黃老爺聞言,也不禁向秦書淮投去了異樣的目光。
秦書淮臉色無比陰沉,冷喝道,“章程山,你身為代縣縣令,守土有責(zé),我問你,賊寇入城擄掠之時,你作為代縣的父母官在哪?”
章程山冷汗涔涔,高聲道,“回稟大人,賊寇進(jìn)攻縣城之時,罪職與游擊將軍王振山一同在城頭坐鎮(zhèn)指揮★職與王將軍死守了一天一夜,無奈賊寇人多勢眾,代縣內(nèi)守軍總計(jì)只有千余,實(shí)在是力不從心。王將軍戰(zhàn)死殉國,罪職、罪職在弟兄們的護(hù)送下,僥幸得以突圍。不過突圍之后,罪職又帶人奮力抗戰(zhàn),終于將賊寇趕出了城外!
秦書淮仔細(xì)地看了看章程山,見他一臉污血,官服也破爛不堪,貌似所言不假。
卻見周圍難民無不對他橫眉怒目,一副敢怒不敢言的樣子,又覺得不太對。
于是問道,“章程山,我問你,賊寇有多少?”
“大約六千!
“從哪處城門進(jìn)城?”
“北城門。”
章程山對答如流。
秦書淮又細(xì)細(xì)地看了眼他的著裝,卻見他官服的領(lǐng)口處,干干凈凈,幾乎一塵不染。
心里不由大怒,大明的文官,欺上瞞下倒是有一套!
冷冷地道,“章縣令,麻煩你把官服脫了!
章程山整個人都愣住了,冷汗流的更多了。
李敬亭見狀,帶著幾個錦衣衛(wèi)走了上來,沖章程山喝道,“大人叫你脫官服聽到?jīng)]有?還要我們錦衣衛(wèi)對手嗎?”
章程山不由抖了一抖,錦衣衛(wèi)的兇名他自然聽過。
于是哆哆嗦嗦地脫了官服。
露出了里頭潔白如新的襯里長衫。
秦書淮冷聲道,“章大人,你你在城頭守了一天一夜,為何里頭的長衫卻一塵不染哪?還有,你的官服都破了好幾個洞,為何里頭的長衫潔白如新?”
在場的難民一看如此這般,就知道秦書淮要懲治這個章縣令了!
這個欽差大人不是來官官相護(hù)的!
于是群情立即激憤起來。
“欽差大人,這個章縣令平日里就在縣里作威作福,魚肉百姓。這次賊寇來犯,他根沒在城頭,而是在他歇那里!”一個難民上來喊道。
這時,章程山身后的一個衙役都跳了出來,沖秦書淮大聲道,“對,欽差大人明察。鯇④娝赖迷┠模蹅兛h里這幾年很多鄉(xiāng)紳富戶都積極捐錢捐糧修繕城墻,卻不想這些銀子有一半都被這個王八蛋貪墨了,以致俢出來的城墻脆弱不堪,流寇地土炮轟幾下就倒了!”
“大人,李二的沒錯,我可以作證!庇忠粋衙役走上來道。
章程山指著這些衙役,語無倫次地道,“你、你們,你們”
著,身子一軟,一屁股坐到了地上。
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