曹國彰是資深東林黨，周延儒既然想跑四川去，就意味著四川一定準備好自立了。 ．

    想到這里，盧象升立即命人速去通知陜西巡撫洪承疇，讓他即刻帶兵去四川的門戶漢中和隴南駐扎，以威懾川內諸軍，讓這些將領不敢跟著曹國彰造反。

    于此同時，他也命令仍在山西南部剿張獻忠的賀虎臣、杜文煥二人，暫停剿匪，轉而帶大軍經韓城、西安，前往安康駐扎，以震懾湖北。

    翌日，即周延儒出逃后的第三天。

    傍晚時分，盧象升的命令還沒傳到洪承疇那里，秦書淮的命令就先抵達位于西安的陜西巡撫衙門了。

    秦書淮的意見比盧象升更為大膽，他要求洪承疇直接帶兵入川，至少要帶三萬以上大軍駐扎于廣元或者巴中。

    洪承疇接到來信以后是很猶豫的。

    一方面是他兵力不足。陜西境內現在也才十萬左右大軍，其中七萬多駐扎在南部，主要防的是主力現在盤踞在甘肅南部的魔教。現在魔教雖無動靜，但是萬一這三萬大軍抽調出去，陜南可就只剩下四萬了，到時魔教來攻怎么辦？

    魔教兵的強悍洪承疇是領教過的，他知道憑四萬多的官軍根不是魔教對手。

    另一方面，他手下的兵在陜西來回調動沒事，但是要進入四川的地盤，是需要朝廷調令的。現在自己既沒有圣旨也沒喻令，擅自調兵進入四川，到時人家拒絕也無話可這件事來就不合規矩嘛！

    他心里很糾結，心想侯爺是個明白人，怎么也不想想這一層？

    思來想去，最后明白了。

    侯爺想知道的是四川會不會反。如果四川不反，那即便沒有朝廷調令，自己只要以追擊余匪為名入川，曹國彰也會讓自己進去的。如果四川要反，那就算自己有朝廷調令，曹國彰也不會讓自己入川。

    至于魔教方面，既然侯爺有把握調兵入川，那魔教就應該不會來攻。

    于是他立即下令，從寶雞、漢主兵三萬，由賀人龍統領，即刻趕往廣元。

    不過他還是囑咐賀人龍，如果廣元城不讓他們進，那么他們也不要硬闖，先退回離廣元不遠，但處在陜西的寧強縣，然后等他上報朝廷再做打算。

    當天夜里，山西南部鄉寧縣附近的一條道上，五輛馬車急匆匆地趕過。

    馬車上裝滿了貨物，看上去像是跑商的隊伍。

    車隊有十幾個人組成，都是匠的漢子。

    中間一輛馬車很大，車廂的簾子捂得嚴嚴實實的。

    這個車隊刻意避開了官道，而瘍崎嶇不平的道來走』過雖然是道，但車隊行進的速度并不慢。

    不一會兒，一匹健馬追了上來，跑到車隊最前邊一個消瘦的中年人身邊，語氣急秦道，“長老，京城傳來消息，負責傳檄的我宗兄弟，在三天前就遭到秦書淮阻截，得以出城者十不存一！”

    那個中年人頓時眉頭一皺，隨即抬手，示意車隊停止前進。

    中年人下馬，走到中間那輛大馬車邊，恭敬地一拱手，道，“周相，屬下有要事稟報。”

    原來，這就是讓所有人都尋之不得的周延儒馬隊。

    馬車里坐著的，就是周延儒。

    而外頭那個清瘦的中年人，就是暗云宗的長老周運懷。

    他是暗云宗宗主周淮安的弟弟。

    周延儒掀開轎簾一角，難掩一絲慌亂地問道，“何事？”

    周運懷道，“周相，秦書淮在相府似有內應，我宗負責傳檄的弟兄未出京城，就十不存一了！”

    傳檄，自然是傳討逆臣秦書淮檄一事了！

    周延儒聞言大驚，立即走了出來。

    “相府有內應？”

    “是，恐有內應。”

    “這、這怎么可能？”周延儒喃喃自語道，“難不成是陳尚？此事只有錢謙益和陳尚知道，錢謙益老夫了解，他是絕不會投靠秦逆的。”

    這時，剛才來報消息的那人馬上道，“周相，據報陳尚已經被抓了，陳府也早已被查抄，據陳家可能被滿門抄斬！”

    周延儒的眼皮子猛地一抬，隨后目光緩緩看向馬車。

    馬車之內，自是那兩個他最喜歡的美貌丫鬟。從密道出逃之時，他連自己的結發之妻都沒帶，只帶了這兩個丫鬟出來。

    周運懷當即沖身邊兩個壯漢使了個眼色，那兩個壯漢心領神會，立即跳上馬車，將那兩個丫鬟拖了下來。

    周延儒瘦弱的身軀微微發抖，他指著兩人道，“春梅、春香，是你們嗎？”

    嚓郎，那兩個壯漢馬上拔出雪亮的刀，架在了那兩名丫鬟的脖子之上。

    **梅的丫鬟平靜地道，“老爺，你覺得呢？”

    周延儒不敢相信，也不愿相信。

    他顫抖的手無力地擺了擺，道，“不是你們，對不對？我知道不是你們。春梅，你跟我還有孩子呢！”

    周運懷大聲道，“周相Ｂ已至此你還不明白嗎？當日在場的只有你、錢先生、陳侍郎和他們兩個Ｈ然錢先生和陳侍郎不可能，那剩下還有誰？難不成是您自己給秦逆聽的？”

    春梅和春香自知難逃一死，驀地都呵呵大笑起來。

    笑聲凄厲，如鬼哭泣。

    周延儒渾身冰涼。

    他傴僂著身子，步履虛浮地倒退了兩步，就像瞬間被抽干了元氣的軀殼。

    喃喃地低吟，“為什么啊？老夫對你們還不夠好嗎？就算咱們沒有恩情，也至少無冤無仇吧？為什么要害老夫？”

    大笑聲戛然而止。

    春梅幽幽地道，“周延儒，我們跟你確實無冤無仇！但是你的學生林其閔還記得吧？蒙你教導的好，他在任河間府吳橋縣令之時，先以逼捐之命抓了我家老父，隨后逼我母親籌錢贖人，我母親借遍親戚街坊，卻只籌得一半，想先送去求林大老爺緩緩，沒想到林其閔這個畜生仍命人毆打我父，竟活活將他打死！”

    周延儒仔細回憶了下，怎么也想不出這個林其閔是誰。因為他的學生太多，但凡進過東林，或者他監考的那一屆學生，都可以稱作他的學生。

    他不解道，“那林其閔就算罪該萬死，可這與老夫又有什么關系？老夫桃李遍天下，又如何確保個個都是德才兼備之人？”

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