從洛陽到西安有700多里路，因為有大批糧草輜重，所以行軍甚慢，足足趕了七天的路才到西安城十里外的灞橋鎮。
此時天已黑，秦書淮便令糧草隊在鎮中休息，等明天一早再進城。
正當大伙兒有序入鎮時，忽然前邊跑來兩匹快馬。
馬還沒停，便有一人喊起來，“秦老弟，別來無恙啊！”
秦書淮一聽就知道是不二散人。
等二人走近，發現除了不二散人，魔教烈火旗旗主吳烈也來了。
孟威孟虎等人都是眉頭一皺，不明白魔教既然已經退兵，又為何來找國公爺，于是不約而同策馬上來，分立秦書淮左右，虎視眈眈地看著他們。
秦書淮微笑著對他們揮了揮手，示意他們無需緊張。
隨后沖不二散人和吳烈抱拳道，“不二老哥，吳旗主，久違了！”
兩人立即抱拳回禮。
吳烈說道，“秦盟主，這半年你做的好大事啊！先是大手一揮免了天下農賦，又以雷霆手段迫使地主豪紳分田于民，還一改吏治，以三權分立之法令官場煥然一新。如此手腕、如此雄心，吳某佩服！佩服！”
吳烈連說了兩個“佩服”，并且都用了重音。
不二散人立刻接話道，“呵呵，吳老弟說的沒錯。秦老弟身在江湖，江湖就被你攪得翻天覆地，沒想到進了朝堂，做事還是這般驚天動地。你這大明之妖的名頭，果然名不虛傳啊！老哥不光佩服，而且佩服地五體投地，佩服地心服口服。”
秦書淮呵呵一笑，說道，“不二老哥、吳旗主，咱們都是老相識，就別說這等場面話了。”
頓了頓，又道，“秦某如今做的，不過就是當日在燕教主面前所說的而已。想當日燕教主雖身受天地功之苦，卻仍不忘憂國憂民，拋開貴我雙方私仇，與在下探討共興天下之策，委實讓人欽佩。時至今日，秦某亦常回想燕教主英姿。所幸秦某這半年所做之事，總算不違當日所言，日后好歹有臉去燕教主墳前上一炷香。”
這番話一半是客氣，一半卻是真情流露。
說起來，那日如果沒有燕無月在半路替他攔住了女帝，他早已死在女帝的手里了。
而一個值得探究的細節是，燕無月如果只想同女帝同歸于盡，完全可以等女帝殺了秦書淮之后再出來。
但是他沒有這么做。
在秦書淮生與死的瞬間，燕無月做出了從某種程度上說足以改變大明歷史的決定。
他認為秦書淮不該死，或者說不能死。
這意味著什么呢？
或許意味著，他已經認可了秦書淮之前對他說的那些治國之策，也認可了秦書淮的存在，對天下人有益。
盡管，秦書淮曾殺了數萬魔教教徒。甚至，連燕無月的親生兒子也差點因秦書淮而死。
但燕無月依然選擇他死，秦書淮生！
從這個角度來說，秦書淮對燕無月是充滿感激的。
而且，他同樣承認，如果沒有被天地功亂了心智，燕無月很可能會和他走到同一戰線——平亂世，興天下。
從這個角度來說，他對燕無月又是敬佩的。
秦書淮這番話說得客氣而又誠懇，讓不二散人和吳烈聽了舒服至極。
吳烈忙道，“秦盟主當日在先教主跟前所說的話，眼下在我教已人盡皆知了。正因為秦盟主如今所做不違當日所說，甚至比當初說的要更令人驚嘆，所以我教上下對秦盟主心服口服。而我二人此次前來，也是帶了教主和右護法的口信。”
秦書淮馬上問道，“哦？貴教已經擁立新任教主了？”
吳烈道，“正是。所謂群龍不可無首，我教從甘肅撤軍后就已擁立少主為我教第五十六任教主了。”
“哦，如此甚好！”秦書淮喜道，“悔之兄弟善良仁厚，必能帶領貴教重振神威。對了，你們帶來的口信是什么？”
吳烈說道，“教主說了，秦盟主所推之新政，是利國利民、千秋萬代的大事，相比起來我教私仇微不足道。眼下正是新政推行的關鍵時刻，若是分心別事或功虧一簣。故此，教主特命我二人前來告知秦盟主，當日半年西征之約，秦盟主可暫且放一邊。再過半年也好，一年也罷，我教都愿意等。另外，新政推行之時，無論朝廷還是江湖若有什么變故，我教愿傾力以赴，幫秦盟主平定！”
不二散人又補充道，“這不光是咱們教主的意思，也是梅護法及幾位使徒的意思。說起來，這事還是梅護法先提出來的，他怕你分心壞了大局！”
吳烈笑道，“梅護法大抵是最關心新政的了。這些日子他一人一劍周游于各地，不時傳來書信詳述各地新政的見聞，言辭之中難掩激動與振奮，直言此乃千年未有之大變局也！所以，他一直建議教主，要盡全力幫朝廷、幫秦盟主。”
秦書淮聽到這里，說道，“秦某多謝貴教美意。貴教雖身負血海深仇，卻仍以天下黎民為先，秦某感佩之至。不過，西征一事乃秦某親口答應貴教，豈能言而無信？兩位且看，這車上裝的是什么？”
吳烈和不二散人借著無數火把放眼望去，只見數百輛大車延綿不絕，車上無不裝滿滿當當。
吳烈奇道，“難不成這是軍糧？”
秦書淮點頭道，“沒錯，正是遠征所需軍糧。這里只有七萬石，還有十萬石正在運往蘭州的路上。”
“秦老弟真決定現在就西征了？”不二散人忙問。
“正是！”
“可有把握？”
“有武林聯軍，有陜西強兵，自有把握。”
吳烈和不二散人對視了一眼，顯然這個情況他們沒料到。
原本魔教上下一致認為，秦書淮到現在還沒起兵的跡象必然是因為困于新政之事，暫時無法遠征。可沒想到，人家連軍糧都已經籌好了。
吳烈又問，“此時新政只剛剛推行，千頭萬緒正需秦盟主來梳理，若秦盟主帶兵遠征，新政怎么辦？”
秦書淮苦笑一聲，“且看吧。我是這么打算的，先和葉爾羌在邊境打一仗，若是順利，那我就不必親征了。若是不順利，怕是還得親征一次，新政一事也就只好放一放了。吳旗主，不二老哥，葉爾羌和準噶爾，兩者之間必有一個會成為我大明的心腹之患。只有盡早解決，將來才能少做犧牲。”
吳烈想了想，說道，“秦盟主，西征之事能否先稍緩一下，我與不二老哥先回光明頂將此事稟報教主。請秦盟主放心，相信教主知道后，絕不對袖手旁觀！”
不二散人也說道，“沒錯，西征葉爾羌，為了就是滅了若羌為教主、左護法報仇。我教若是袖手旁觀，那還算報什么仇？”
秦書淮可不就要他們這句話么？
說道，“若是貴教能伸出援手，那自是極好的！這樣，我在蘭州等貴教消息。”
吳烈立即說道，“好！我二人這就回光明頂。”
秦書淮道，“兩位，也不急于這一時吧？我們許久未見，何不進鎮子先喝上幾杯敘敘舊？”
不二散人聽到喝酒，倒是蠢蠢欲動。
沒想到他還沒開口，吳烈就搶先說道，“事情緊急，我們還先行回去稟報教主為好。此事早一刻定下來，便多一刻謀劃的時間。至于喝酒，便等大事定后，吳某必與秦盟主一醉方休！”
說完，還很不識時務地對不二散人說道，“不二大哥，咱們趕緊走吧。”
不二散人無奈地嘆了口氣，只好對秦書淮說道，“秦老弟，酒給老哥留著，回蘭州城再喝。”
秦書淮呵呵一笑，“必然，必然！”
……
在鎮上歇了一晚，第二天一早大隊開進西安城。
令秦書淮感到意外的是，來迎接的除了洪承疇，竟然還有總督三邊軍務的盧象升。
不禁納悶：盧象升不是應該在太原么？怎么跑西安來了，之前也沒聽說他要來這啊？
盧象升來西安，正是因為知道秦書淮要來西安。
他也想請戰！
他很清楚，要想請戰，需先向國公爺請。只有國公爺同意了，皇上才會同意。
他為什么要請？
這就要從他這一年多時間里夢幻般的躥升說起了。
盧象升，現年只有31歲。
卻已經位居總督，且入閣執政，放眼大明這都是極少的。
最重要的是，他到現在都并沒有太大的功績。
歷史上他平三邊、抗清軍，打仗勇猛又善于治軍，中原流寇稱他“盧閻王”，明史稱他“不世之才”，連清軍見了他都頭疼。赫赫功勛之下，年僅36歲就官拜總督，可謂譽滿天下的一代人杰。
可問題是，他發跡是從崇禎六年開始的，而現在才崇禎四年，天下就已經初定了，哪還有他什么事？
盡管他到任三邊總督后，顯示出不俗的軍事才能，在秦書淮和魔教、高迎祥大戰的時候，穩住了張獻忠等其余流寇，并且把三邊治理地井井有條，但是憑這些就進了內閣，他到現在都不敢相信。
順便，對于自己為什么能奇跡般地從一個丁憂在家的前知府，一躍成為三邊總督，他到現在也不明白。
他唯一知道的是，他能有今天，是國公爺的一力舉薦。
但是他心虛。
雖然他認為自己的才能足以勝任總督、內閣之職，但是沒有殊勛在身，他覺得自己配不上如此高位。
所以，他迫不及待地想證明自己。
他尤其想讓自己的伯樂秦書淮看到，他沒有選錯人！
他盧象升，對得起國公爺的賞識！
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