通過幻念心經,楊劍從石達開腦海中看見了另一個完不同的洪秀。見石達開及敵人僵持不動,士兵鳴槍示警,令楊劍的幻念心經被驚破打斷。
冰雪溶解了,楊劍對石達開:“石先生,抱歉。”楊劍已確定石達開是個沒有嫌疑的普通人,但,借幻念心經前后看到的兩個洪秀,期間差異之大,令他更添迷茫。彼此有過同舟共飲的友誼,擾攘一番,更添惺惺相惜,未存芥蒂。
楊劍別過石達開后半個月。洪宣嬌和清軍開戰,洪宣嬌在河邊回憶其蕭朝貴和馮云山。聽從石達開的建議,楊劍前來接觸在太平天國陣營內,跟洪秀最親近的人,他的妹妹。
目睹洪宣嬌陷于苦戰,險死還生,楊劍幾可肯定,他體內沒有黑血,亦非列湯或其他邪神假扮。洪宣嬌心情激蕩,幻念心經輕易體察她的往事,其思憶亡父之情,深深地觸動了楊劍。茫然出神,不覺暴露了自身的所在。
洪宣嬌對楊劍:“你是什么人?”楊劍:“我等翼王指引,前來詢問令兄的事情。”楊劍來得詭異,又居然看透自己內心看法,洪宣嬌大有戒心。突然,侍從來,蕭三娘被清兵包圍,于是洪宣嬌立刻去救援。
救人如救火,楊劍之事,洪宣嬌未在理會,急行軍離去。洪秀正邪未明,按理楊劍不應干涉此事。但接觸過仁厚的石達開,與及知悉洪宣嬌的傷心往事后,他再難保持中立了。女子于戰場殞命的慘劇,楊劍再不愿看見,于是,楊劍決定把此事管上一管。
牛頭泊以北二十里。兩個清兵突然被一人擒制,兩清兵:“你是什么人?”那人:“嘿嘿,老子就是大名鼎鼎的太平天國西王。蕭朝貴是也。”憑蕭朝貴臂上的黃金護腕,可判斷出他正是于長沙蔡公墳爬出墓穴的亡者。居然能自死亡復活如此匪夷所思,個中的真相究竟是?
牛頭泊,清軍船內,老者正坐在船頭內,協助清軍的老者,擁有時曾相識的眼鏡及懷表,他赫然是在兩年前死去的太平天國南王馮云山。
只見洪宣嬌前去救護蕭三娘,而剛剛在清兵船上的馮云山突然發動幻念心經。把清軍自相殘殺。往昔文質彬彬的馮云山,何以會懂得幻念心經,擁有武林高人般的身手?清兵:“滅火要緊,遭,我們的船要沉沒了。”馮云山心想:我感覺到,朝貴就在這附近。牛頭泊以北十五里。
蕭朝貴:“看來我真的要感謝天父了,他不單讓我復活,還讓我變得刀槍不入。”心想:不知嬌嬌和三娘可還撐得住嗎?清兵:“他,不是人,是妖。妖怪。”
清兵:“媽的,水師出了亂子,不能再依靠他們了。”“女賊們開始登山了。”水師的失誤令女營未受阻截。順利搶上山來。清兵:“我們居高臨下,等待長毛進入射程范圍,便作射擊。”
只見洪宣嬌一劍刺中為首清軍,:“清妖無首,大家沖啊。”清軍驟失主帥,陣腳大亂。眾人展開廝殺。
不讓洪宣嬌大軍跟山上的蕭三娘隊伍合流,清軍堅守頑抗。洪宣嬌心想:希望山上的三娘會察覺我軍到來,兩面夾擊,否則。只見兩名清兵同時舉起火槍對準洪宣嬌的頭。:“臭婆娘,看軍爺們一槍斃了你。”
洪宣嬌心想:朝貴。是時候跟你相聚了嗎?突然,遠處一陣聲音:“蕭三娘來援了。清妖速速滾蛋。”
生死關頭,洪宣嬌突然泛起死去的夫君來救之念頭。但實際的來援者,卻是楊劍。楊劍使出幻念心經,:“兩面夾擊,你們絕無勝望,要命的快撤退。”楊劍跟曾國藩有一面之緣,欣賞湘軍,不欲大開殺戒。
清兵:“快,快逃。”群龍無首,士氣就受挫,在幻念心經的影響下,清軍立時潰散。楊劍的幻念心經,并非無所不能,最多只能對約,二三百人作短暫影響,超此數就無能為力了。洪宣嬌:“是他?”轉身只見蕭三娘和各部下。
蕭三娘:“大嫂,你無恙吧,多得那帥哥救兵從另一邊沖上山來解圍,還帶領我們殺下山會合你。你從哪里找來這高人?”女營里面,眾人祈禱:“親愛的天父,感謝你在今晚的危難中,引領我們通過考驗。”
“使犧牲者減至最少。”洪宣嬌心想:如果真的有神,為何會讓這種事情發生?楊劍心想:上至神父,下至尋常女兵,也沒可疑之處。不少同僚陣亡,眾人情緒波動,楊劍乘機借幻念心經刺探。只要再從洪宣嬌身上了解洪秀的事情,楊劍就可以離開了。但此事真的可以就這么簡單地完結嗎?
馮云山在走動,心想:動用那些力量后,身體衰老的狀況,來加劇了。奇跡快將失效了嗎?白銀十字架的奇跡。
嗚,我要撐下去,一定要盡快通知洪妹子有關黑血的事。為了答謝救命之恩,洪宣嬌放下戒心,解答楊劍的疑問。洪宣嬌:“出現在我大哥身邊最不明來歷的物事,大概就是十字架這東西吧。”楊劍心想:由黑血化成的兵器,擁有**縱他人心智的能力,洪秀這個白銀十字架,會否亦屬此類?
洪宣嬌:“不過,我從未嘗見過這十字架有什么詭異之處。”楊劍:“洪秀是你的親生兄長,你跟他一同長大的吧,他自可有什么特別?”洪宣嬌:“我知道你向想問什么,我大哥決不能替人治病,讓人復活的,那只是以訛傳訛。否則,朝貴也不會。”
楊劍:“死者已矣,你還是放下吧。”洪宣嬌:“住口,你明白什么?”楊劍:“我的妻子,同樣死在我眼前。”洪宣嬌:“看來,你又何嘗放下過了?”
打不死的天子嬌女一直渴望得到撫慰。五百年的寂寞亦令楊劍希冀擁抱。同是天涯淪落人,深明對方感受。彼此心靈的距離,驟然拉近。也許彼此也動過念頭,但。他們牢牢抱緊的,卻不是對方。
而是各自遺忘不了的傷心過去。
楊劍:“保重。”洪宣嬌:“你。要到天京找我大哥?”石達開,洪宣嬌都沒有黑血嫌疑,楊劍剩下來的目標,就是留守南京的天王洪秀及東北兩王。突然,蕭朝貴出現了,對楊劍:“你這白臉。”
“多得你拯救我老婆和妹妹啊。”突然,蕭朝貴抱著洪宣嬌:“嬌嬌,我回來啦。你老公我蕭朝貴從黃泉歸來了。”洪宣嬌:“朝貴,這,怎,怎么可能?”
蕭朝貴:“我打敗了閻羅王,不,打敗了魔鬼嘛,所以老子復活回來看老婆了。”洪宣嬌:“朝貴,是你,真的是你。”蕭朝貴:“哈哈,我。我也不知道為什么,總之我沒死成就是了。”洪宣嬌:“你,我明明親手埋葬了你。”楊劍突然心想:黑血。蕭朝貴體內流著黑血。
天京,作南京,被太平軍攻占后,成為太平天國的首都,才改稱天京。
以翼王為首的太平軍及女營出外征戰,負責北伐。留守天京者,包括天王洪秀及東北兩王,一直太平無事,及至這一個夜晚。禮拜堂里。
此刻。誰也不知道,正是這名神秘詭異的吸血狂徒。將為太平天國的覆滅,揭開序幕。
打下南京后。翼王石達開及女營轉戰四方。天王洪秀及東北兩王則鎮守大營。天京得到天父爺火華及天兄爺蘇庇蔭,一直平穩無事。直至這一日,有一人看見屋上面有死人,立刻:“快通知東王。”
一列見首不見尾,史稱多達一千七百人的隊伍,正是太平天國東王每次出巡的陣容,包含護衛騎兵及奏樂的儀仗隊伍,打著東王及九千歲的旗幟,乘著華貴的八人大轎,這就是東王的架勢。
洪秀初遇楊秀清時,即認為其人是天下奇才也。立時與之結拜,并招入拜上帝會,太平天國建立后,被封為東王,九千歲,主掌朝政,一人之下,萬人之上,節制南西北翼諸王。
楊秀清來到眾人面前,一擺手。一個簡單的動作,即能令萬人靜默,楊秀清擁有極強的感染力。
楊秀清:“昨天晚上,于城內的禮拜堂,發生了一宗駭人聽聞,手段殘忍的慘劇。我們之中的一位親愛的弟兄,蒙主寵召了。”“但,這位弟兄并非安詳去世,而是死于非命,死無尸。”“活于天京內的弟兄姐妹,人人平等,相親相愛,所以,這一定是從城外潛入者的所為。”
民眾:“可惡的,天殺的,滅絕人性的清妖之粗行。可惡的清妖,請東王帶領我們北伐。”楊秀清:“卑鄙的清妖固然可惡,但天京城防出現漏洞,讓外敵侵入。王亦責無旁貸。”群眾:“東王大人別自責,這不是你的錯。”
楊秀清:“不,王打算向天王陛下上表罪己。自請免去王爵。”只見天空一陣雷電擊落在楊秀清身上,突然,一陣聲音從楊秀清體內發出:“非也,秀清,此非爾之過失。實乃吾兒秀失德所致。”群眾:“是天父,天父又借著東王的身體顯靈了。”
據,太平軍曾歷大難,楊秀清獲得天父附體,穩定軍心,從此得到了代天父發言的異能。只聽天父繼續:“不孝子秀,不思進取,貪圖安逸,致令清妖有可乘之機,誠可怒也。”“吾將授東王楊秀清權柄,斥罰秀,爾等天國子民,俱可見證。”
天父繼續:“秀清必不負吾懿旨,吾去矣。”一陣過后,楊秀清醒來:“嗯?我剛才。”親兵:“稟東王,適才天父下凡,又一次借你的身體發言。天父有旨,請你。斥罰天王。”
楊秀清:“既是天父旨意,王又豈能不從命?王只好僭,前去以忠言直諫天王。”在北王府里,北王韋昌輝:“豈有此理,竟膽敢一而再,再而三地假扮天父傳話。今次更放肆當眾誣蔑天王?”
“禮拜堂的命案,定是楊秀清一手擺布,以陷天王于不義。”“野心昭然若揭。是想造反了,王可不會讓你如愿以償。”
在天京府內。天王洪秀正坐著,一親兵:“稟天王,東王求見。”洪秀:“傳。”楊秀清緩步而入。同日,女營。蕭朝貴:“你們別再問我為何會復活了,好不好?老子好肚餓,讓我吃飽了再吧。”
蕭朝貴為何復活?原因,對他身邊的人來,根不重要。重要的是,他回來了。再一次帶著大家久違了的歡樂。楊劍心想:他們剛才問及過去種種往事,他也答得出來,不過他真的是蕭朝貴嗎?列湯的幻念心經,可以轉移記憶,這個蕭朝貴,會可是他假扮而成?不過,楊劍暫時可想不到,列湯有何動機要扮作蕭朝貴。
突然,只見一人走入來。是馮云山。馮云山對蕭朝貴:“你沒變得衰老呢?”
楊劍心想:據在一場水戰中,船毀人亡的馮云山?蕭朝貴對馮云山:“好兄弟,天父也讓你復活過來了?馮大哥。太好了。”“但,你為何老了這么多?”馮云山:“我也不知道,也許,復活的代價,因人而異吧?”楊劍心想:又一個。看來,他倆也不是列湯,而是被列湯,或者其他接觸過的人。只好不顧他們的私隱了。楊劍立刻使出幻念心經。
正欲窮追下去,馮云山及蕭朝貴的腦海卻為容幻念心經再作寸進。一股極強大的黑血力量自二人的思緒中襲來,猛地驅逐楊劍。
楊劍心想:有人。有另一個擁有強大黑血力量的人,封鎖了他們的記憶。此人料定我會插手此事。針對我的幻念心經作此布置。兩個洪秀,最后晚餐。謎團的關鍵,果然還在天京方面。同夜,天京,北王府。
韋昌輝:“楊秀清竟想權責天王?”手下:“天王在金殿上接見東王,天父突然再次降臨東王身上。天父借東王之口嚴詞痛斥,指天王應受四十大杖。”韋昌輝:“那奸賊真的打了天王?”手下:“天王不敢違反天父懿旨,俯伏地上,準備受杖,此時,天父表示。”“天王既然誠心悔改受教,便免了刑罰,離開東王身體,回歸天堂。”韋昌輝:“可惡。”
心想:雖然楊秀清見好即收,未嘗真的責打天王,但他已借天父之名,建立凌駕天王頭上的威勢。只要時機成熟,準備妥當,他便會借天父之口,勒令天王退位,取而代之,絕不能讓他得逞。要刺破他的圖謀,當務之急,先要找出禮拜堂命案的行兇者。
突然,韋昌輝身后一人已如天神下凡般雙手抓住韋昌輝雙臂。利用體重加沖力,韋昌輝欲以頭槌解圍。但,神秘的吸血狂徒,但未因此而退縮。
韋昌輝此一行徑,猶如送頭如虎口,自取滅亡。遭受如狂咬噬,北王韋昌輝被徹底吞食了。半刻鐘后,東王府內。楊秀清心想:洪秀的權力已被我逐漸架空。石達開又遠在戰場,韋昌輝只是個懦夫,嘿嘿。只要再多來幾次天父發言的把戲,大事可成。
突然,神秘的吸血狂徒出現了。道是東王爪牙的吸血狂徒,竟突然現身襲擊楊秀清,北王,東王先后遇襲,這詭異的嗜血狂魔,究竟是何方神圣?在他背后,有什么人在指使?楊秀清遇襲,可會是因為,他在較早時候,羞辱了一個世人冒犯不得的人?天王洪秀?
馮云山對楊劍起話來。“最先被天王傳播的新信仰感動,第一個接受洗禮的,是我馮云山,后來,在我宣揚拜上帝會的教義時,一次不慎被清兵擒獲。其時天王身在異地,人心惶惶,幸得新加入的楊秀清,獲天父附身發言,穩定會眾。跟楊秀清同時加入的,尚有其友,強悍的蕭朝貴。”
“我們密謀起事,最缺乏的就是資金,先后傾家蕩產援助拜上帝會的,就是石達開和韋昌輝。至此,組成太平天國的骨干人物經已齊集,遂于金田起義。我軍攻下了永安,奠定天國的初步根基。天王即位,我等亦被分封為東南西北翼五王。”
“此后,我們各人分別出征,為攻陷南京而努力。然而。我卻不幸戰死。我明明記得自己已船毀人亡,但。想來,我只是在沉船時暈倒了。后來。我搞清楚,原來我竟昏死了兩年多。”
“可是。我身體衰老的速度,卻是以十數倍計。逐漸,我發覺我的復活,是因為體內來歷不明的黑血之緣故。”
“后來我打聽到,知道朝貴也戰死了。但,某種感覺告訴我,他跟我一樣,亦復活了。我知道。他一定會回來找洪妹子的。我想阻止他,結果卻始終來不及。因為我猜想,我們的復活,違反常理,一定不會長久。”
“到頭來,當再一次別離時,洪妹子只會更肝腸寸斷吧。”楊劍雖不無感概,但心思卻早就放在更重要的事情上。心想:蕭朝貴和馮云山最初都是正常人,他們獲得黑血,應該就是因為那頓最后晚餐。他倆有關最后晚餐的記憶。被某人刻意抹去,就是最佳明證。馮云山心想:他外表年輕,予人的感覺卻極是深沉。
他們明天就回天京了。
同夜。在天京,北王韋昌輝認定吸血狂徒是東王爪下,慘死當場。一刻后,楊秀清卻同受襲擊。跟白天儼然兩個模樣的洪秀,是個旁觀者?還是幕后黑手?楊秀清:“敢在王地頭撒野?你會死得好慘。”
東王部屬聞聲趕至,:“有刺客,快保護東王。”跟楊秀清平分秋色,吸血狂徒實力驚人。
不知何故,吸血狂徒突然棄戰逃走。洪秀仍然只作壁上觀。
楊秀清對手下:“給王寧靜一點。區區丑,怎傷得了王。擔心什么?”五王之首,并非浪得虛名。跟敵人對了一招,楊秀清仍氣定神閑,渾無損傷。楊秀清心想:那紅發家伙,難道是清廷方面的刺客?但,剛才似乎還有第三人在,會不會是洪秀的人?不,那弱者,絕沒對付我的勇氣。哼,不管是誰,也無法阻止我主宰天國,消滅清廷,一統中原的霸業。
天王府,御花園。北王韋昌輝的殘肢,赫然出現在天王府,行兇的吸血狂徒,是要向洪秀示威嗎?不,這不是殘肢體。突然,北王韋昌輝醒過來了,:“我,我不是被吃了嗎?我為什么沒有死掉?那紅發家伙,大可殺了我呀?為什么?”“他楊秀清,是要向我施生殺予奪的下馬威嗎?這里又是什么地方?”突然,洪秀出現了,對韋昌輝:“昌輝,你怎么在朕的府內?”韋昌輝:“臣韋昌輝斗膽上奏,請誅東王楊秀清,以遏禍亂。”
洪秀:“你,知道日間的事吧!”韋昌輝:“楊秀清偽冒天父發言,意圖杖責天王,其心可誅,臣適才更險被其刺客奪命,事態危急,請陛下明斷。”洪秀:“之前,楊秀清的黨羽,曾當著朕的面前,高呼他為萬歲,想來,他果真不甘再當一人之下了。”“馮,蕭已逝,想不到剩下來的我們,卻不能守住結義之情。”“昌輝,謹慎行事。”韋昌輝:“遵旨,臣必將逆賊并其黨羽誅連殆盡。”
翌日。跟跋扈的東王截然不同,另一名天國王者,難得回京述職,卻極為低調,乘著暮色入城,絕不擾民。石達開不尚奢華,未帶隨從,只偕同妻兒回京省親。他心想:未知那位兄弟,可來了天京沒有?石達開突然看見眾多兵馬,心想:沒有外敵,何以調動大量兵馬?難道出了亂事?
夜晚,北王韋昌輝來到東王府作客。楊秀清氣焰日盛,向來輕視韋昌輝這懦夫,不過面門功夫倒是不缺。韋昌輝對石達開:“既知東王遇襲,為弟的豈能不前來探問?幸好見兄長無恙,我方放下心頭大石。”口和心不合,韋昌輝亦渾身是戲。楊秀清:“刺客不堪一擊,又算得什么,嗯,你帶來這酒,真是不錯。”燕王秦日綱:“那東王就多飲幾杯吧。”除開國功臣的五王外,洪秀亦陸續分封其他地位稍次的王爵,燕王正是其中一員。
楊秀清:“此情此景,倒令我想起昔年起義之先,我們連同天王等兄弟六人,經常聚首暢飲。”韋昌輝心想:其時天王初登基,我們五人也尚未封王,六位義兄弟手足情深,最重要的是,云山與朝貴仍在生。楊秀清提及往日情誼,韋昌輝不無感觸。但逝水如斯,萬不可再念舊情,否則必生大禍。到頭來,北王最終還是下定了決心。秦日綱心想:酒毒發了。因為箭已在弦上,不得不發。
韋昌輝拔出劍,對楊秀清:“逆賊楊秀清,天王有旨,令我北王韋昌輝去你狗命。”“爽快領死,少受皮肉之苦。”完,一劍插在楊秀清背后。但突然,長劍斷碎。韋昌輝心想:不好。
只見楊秀清反手抓住韋昌輝,:“憑這種爛酒就想毒倒我?昌輝啊昌輝,耍陰謀詭計,你可是個大外行啊。”身大穴被封,韋昌輝動彈不得,可謂任人魚肉。
楊秀清:“你也太少看我了吧,除非你把石達開召回來,否則天京內有誰是我敵手?”楊秀清對秦日綱:“秦日綱,你知道動亂的后果吧?”秦日綱心想:不,不能發難。楊秀清:“昌輝,我適才提及往日情誼,就是希望你臨崖立馬,假裝中毒,只為試你,可惜你還是動了手。”“不過,我大可既往不咎,來,跟隨我,一起掌握整個天國吧。”韋昌輝:“住口,我絕不會背叛天王。”“我在外面的大軍已包圍整座東王府,分別討伐你的黨羽,沒一個人可以支援到你,就算殺了我,你也插翼難飛。”楊秀清:“廢物再多,王何足為懼?倒是你啊,就少給我假裝忠臣吧。”
楊秀清:“你要殺我,非為洪秀,非為天國,更非為了正義。殺我只為了自己,為了權力,為了取代我成為一人之下。”“我絕對明白,因為,權力實在太醉人了。”“就像我,早就醉倒了。看你也不會誠心降我,那就蒙主寵召吧。”
突然,一股氣勢擋開楊秀清。石達開出現了,石達開對楊秀清:“秀清,你忘了我等金田結義之情嗎?居然想向兄弟下毒手?”楊秀清:“達開,你是我們這幾個還在生的人中,唯一一個老實好人。愚忠的你,一定會維護洪秀的。”“我要成大業,最大的障礙正是你。”
石達開:“秀清,你已位極人臣,何必得隴望蜀?”“來,放棄所有權力和地位,跟我到天王面前請罪,我冒死保你。”楊秀清:“所以我就你是個好人,天真。”“沒有變的只有你,韋昌輝變了,我變了,就連洪秀和變了。”“你以為沒洪秀授意,韋昌輝敢動手殺我嗎?”
“為了守護權力,洪秀連你也會殺啊。”甫一交手,雙方血濺當場。但,飄揚在空中的鮮血,赫然不止一種顏色。韋昌輝:“楊秀清的血,是黑色的,黑血。”
楊秀清心想:我的血,何以?石達開心想:內勁充沛,秀清并未中毒,何以血色變黑?突然,屋外走進數人。來者并非石達開的后援,而是急趕來天京的一行人。蕭朝貴,馮云山,洪宣嬌,蕭三娘。
蕭朝貴:“喂,你倆在搞什么了?”楊秀清他們都是一愕。
隨著馮云山和蕭朝貴的出現,韋昌輝體內如同產生某種共鳴。難道,就連他也擁有黑血嗎?可是,何以在五王之中,卻只有石達開一個是流著紅血的正常人?禮拜堂。
只見洪秀:“神愛世人,甚至將他的眾多兒子賜給我們。”這時,楊劍出現了,洪秀:“嗯,你來了嗎?楊劍,跟我一樣,同屬擁有黑血的好兄弟。”(未完待續)
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