八月，桂花臨近。
根據(jù)慣例，開考之前都須請仙師開壇施法，祭祀神明祈福禳災(zāi)鎮(zhèn)魔壓邪，這日一早，臥牛鎮(zhèn)的縣令和官學(xué)的學(xué)政甄胤便來到崇玄觀恭請?zhí)锾幰摹?br />
這一套儀式排場雖然僅是討個吉利，未必真有什么邪魔可供驅(qū)祛，但在臥牛鎮(zhèn)這個縣城，終究也算是一場頗上檔次的盛事。而且仙師到時會大灑消災(zāi)解難的符水，所以觀者極眾，幾乎是舉城出動參與。半夜時分，就有人拖家挈口守候在官學(xué)大門外，以求能占據(jù)到一個接近仙師的好位置。
當(dāng)然，這只是指普通百姓，至于有點錢財權(quán)勢的富貴人家，自然不會如此自賤身份，早早便暗地通過各種關(guān)系，再捐納出一筆不菲的銀錢，為自家謀得一席之位。
正因為有著這種因素的存在，順理成章地，法事上的座次排名就等同了臥牛鎮(zhèn)各大戶人家在城中社會地位的排名，為了讓自家的位次排前那么一些，背后也不知生出了多少是非，其中勾心斗角各施其能的種種勾當(dāng)也就不用多提了。
性情一向溫和的狄母在家中發(fā)起了脾氣，將狄子仲罵得狗血淋頭，往年官學(xué)舉辦的法事，狄母均每次不漏，而今年陳浩然身為秋試的一員，狄子仲竟然忘記了預(yù)訂狄家的座席，這才引得狄母大發(fā)雷霆。
事實上，狄子仲也并未是然忘了這件事，很大一部分是出于心疼銀子的緣故，反正狄家無論如何在臥牛鎮(zhèn)也排不上有頭有臉的大戶，連個出風(fēng)頭的機會都沒有，犯得著出這筆冤枉錢么？況且。如今的狄家并不招人待見，狄子仲更是臭名在外，實在不愿去大眾廣庭下給人戳脊梁骨。
狄母雖是罵得厲害。狄子仲卻不再如往日那般敬畏，反倒怪氣地頂撞道：“母親以前都是為弟去祈福。什么時候又把我放在心上過？再現(xiàn)在家產(chǎn)已經(jīng)分了，即便母親要去，也不是我一個人的事，費用也該大家分?jǐn)偛艑Γ瑸槭裁从惨湓谖疑砩希康艽藭r正在官學(xué)，你去找他替你安置就是了。”
狄母氣怒交迸，怒斥道：“你、你這個逆子，你弟不跟你計較。把大半家業(yè)送與你，你竟有臉出這種話，你還算是個人嗎？”
狄子仲矢口否認(rèn)道：“這話可就不對了，我跟弟分家的財產(chǎn)賬目可是明明白白的，所有產(chǎn)業(yè)大家一人一半，我何時爭過他一枚銅錢的光？”
狄母怒極，端起桌上茶杯就待擲打這個不肖子，狄子仲見勢不對，趕忙溜了出去。
獨坐房中垂淚好一刻，狄母方才收拾起悲哀。出門吩咐下人套上馬車，帶上丫環(huán)準(zhǔn)備前往官學(xué)。正待出發(fā)，聞知消息的何朝蘭趕了來。道侍奉婆婆是自己的分，主動陪她前去祈福，讓狄母心中多少安慰舒暢了些許。
何朝蘭其實卻是在家中閑得慌，更兼狄子仲與新納的妾劉氏日日在她眼前卿卿我我，無可奈何之余心中氣苦得緊，只愿避開圖個眼不見心為凈。亦隱隱想虔心祭拜神靈，讓狄子仲能夠回心轉(zhuǎn)意，兩人重續(xù)往昔恩愛。
一路上人群擁擠不堪，熱鬧得仿佛城的人都在趕往官學(xué)。短短的路途耗去了大半個時辰，到達時法事儀式已然即將。縣衙派出大批官差捕快在官學(xué)外維持秩序，陸續(xù)放行一些民眾入內(nèi)。至于花去大筆銀子的頭面人家。自是早已坐在院內(nèi)搭好的涼棚下品嘗茶水點心，悠閑地等待法事開場。
狄母并未預(yù)先訂位，而允許免費進入的又只能是排在前面的少數(shù)人，按照規(guī)矩已經(jīng)無法進去，被官差攔在了外面。好在狄母對于人情世故還是明白透徹，叫跟來的下人暗地底遞了塊銀錠給領(lǐng)隊的官差，也就何朝蘭與丫環(huán)順順當(dāng)當(dāng)踏進了官學(xué)的大門。
祈福禳災(zāi)的高臺祭壇便設(shè)立在官學(xué)大庭院的中心處，四周所搭的竹木棚子足有好幾十個，放眼望去，凡是自認(rèn)為在臥牛鎮(zhèn)有點地位的人物，基上都家老少到齊了。
平時要聚集這么多頭面人物自是難得至極，是以勢不可免地，這種場合也就成了士族富豪炫耀身家實力爭光奪彩的大好時機，老爺均是錦服玉帶，盡皆佩金掛銀，似乎把壓箱底的家當(dāng)都穿戴到了身上，四下里光芒閃爍耀眼欲花。
作為盛事，自然得有盛事的樣子體統(tǒng)，不能馬虎，所以，在仙師施法儀式的前后，均有戲班子演唱戲曲以供大家。
狄母入院時，前面應(yīng)景的驅(qū)邪短戲正當(dāng)開場，“鐺鐺”幾聲鳴鑼后，幾個扮成邪魔鬼怪的戲子翻著筋斗躍上高臺，了表演。
畢竟上了點年紀(jì)，站在擁塞的人群中瞧了一會戲后，狄母覺得腿腳發(fā)酸身體有些不適，忖念別累著了，須得找個座兒歇歇才好，便四處張望涼棚，希望能尋個熟悉的人家去搭個座。
可巧，左近就是相熟的孫員外一家大，年節(jié)時，孫員外不但讓管家到狄家拜見過狄母，后來孫還親來問候，兩人以老姐妹相稱，彼此關(guān)系算得上相當(dāng)親近。
狄母正想吩咐身邊的丫環(huán)先去知會一聲，恰好孫望向這方，看見狄母時神色微是一愕，馬上就扭過了頭去，眼里仿似根沒瞧見狄母這個大活人。
狄母臉上浮出的笑容登時凝固，心里不出是什么滋味，半響嘆了一口氣，轉(zhuǎn)頭望右邊涼棚下找尋，又發(fā)現(xiàn)了與狄家同住一條街面，以往交往也算頗為密切的一家李姓富戶，便遣丫環(huán)過去問好。
丫環(huán)很快折身回來，道：“李老爺，老愿意屈尊相就，他是求之不得，只不過地方實在太少，家眷又過多。怕擠著了老擔(dān)待不起，所以不敢相請老就座。”
狄母怔忡無言，來時的興致和心思悉數(shù)冷了。見婆婆面色難看。何朝蘭回想起曾經(jīng)的風(fēng)光和如今的凄涼，感同身受。亦滿心不是滋味，放下過往芥蒂，開解道：“媽，世情原就是避涼附炎，因為叔叔與龐家和刺史家的事，別人躲著咱們也屬人之常情，不落井下石就算好的了，您用不著太往心里去。”
狄母點點頭。又嘆了一口氣，不再言語。
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高臺上，扮演魔怪和的一眾戲子激烈地打鬧了一番后，前戲終于演完。一聲清脆的鼎鳴響起，七八名手捧各色祭祀用品，簇?fù)碇牍诓⿴袂榍f重的田處夷從官學(xué)正廳中魚貫而出，臥牛鎮(zhèn)的縣令與學(xué)政甄胤緊跟其后，再后面。則是臥牛鎮(zhèn)參加今秋科考的體生員。
狄母瞇眼瞧去，突然一掃愁緒，眉開眼笑道：“朝蘭你快看。石走在所有秀才們的前面，這可是了不得的榮光啊，要是老爺能看見他這么風(fēng)光，不知道會樂成什么樣子。”
通常大家公認(rèn)才學(xué)出類拔萃的學(xué)子，才能作為應(yīng)試士子的領(lǐng)行者，的確風(fēng)光，何朝蘭笑道：“是啊，叔叔的才華自然是沒的，七步成詩。名氣只怕連京城的王公貴族都聽了……”心中卻在忖度，狄家為龐家的婚約與刺史的結(jié)怨成仇。這個叔子才學(xué)再好只怕也是枉然。正想間，忽覺身后有人貼近。摸到自己臀部上肆無忌憚地用力搓*揉，不禁驚得粉臉變色，急忙盡力避讓開去。
何朝蘭轉(zhuǎn)頭一望，卻見身后站著一個二十來歲身著錦衣，滿臉色迷迷的麻臉男子，情知必是受其侮辱侵犯無疑，心中又羞又憤，偏偏又無法聲張，強忍恥辱慌張靠近狄母身旁。
狄母察覺有異，一望之下，只見那麻臉男子的一只手剛自何朝蘭身后抽離，如何不明白發(fā)生了什么事？只氣得渾身發(fā)抖，但亦跟何朝蘭一般顧及到自身名譽，哪能訴諸于口？唯有忍氣吞聲，顫聲含恨道：“走，走。”便待匆匆離去，只是人群太過擁擠，一時間欲行不能。
那麻臉男子竟是色膽包天，又湊了上來，低聲調(diào)笑道：“想不到城中還有這等如花似玉的美貌佳人，不知是哪一家的？”一邊出言調(diào)戲，一邊再度將手摸上了何朝蘭的腰肢。
何朝蘭避無可避，八月天氣尚熱，衣衫輕薄，只覺一只手順腰直上，眼見就要探到胸前，羞辱驚惶下忍不住尖叫了一聲。麻臉男子沒想到她竟會當(dāng)眾叫出聲來，立時一嚇縮手。
人群雖多，但此際均在觀望仙師登壇，偌大的官學(xué)庭院非常安靜，何朝蘭突如其來的這一聲驚叫，顯得分外的刺耳，所有人的目光都望向了這邊。
眾目睽睽下，發(fā)出這聲驚叫之后，何朝蘭面色陡然變得煞白。狄母眼前頓時一黑，心里連連叫苦，暗自怨恨何朝蘭不迭。這個的餓死事，失節(jié)事大，何朝蘭遭受猥褻后不被他人知曉也還罷了，但當(dāng)此情形，無論如何也無法加以掩飾，不光何朝蘭今后難以抬頭見人，連狄家恐怕也名譽掃地了。
那麻臉男子一驚后，迅速鎮(zhèn)定下來，若無其事地行向祭臺前方的一個涼棚，似是剛才沒有發(fā)生任何事情，與已絲毫無干。
“淫賊，你給我站住。”
何朝蘭凄聲厲叫。
那麻臉男子神色一變，裝腔作勢怒道：“這位，在下與你素不相識無怨無仇，為什么這樣辱罵污蔑我？”
何朝蘭臉色慘白，她剛才受辱之事瞞不過在場民眾眼目，這個麻臉男子認(rèn)罪后她身為受害者，還可以勉強保住清白名聲，但麻臉男子卻反咬一口，不啻是將她生生**上絕路。沖出人群跑到田處夷跟前，“撲嗵”跪地拜倒，凄聲哭訴道：“民婦今日前來瞻拜仙師施法禳災(zāi)，卻不防受賊子欺侮，懇請仙師為民婦伸冤作主，嚴(yán)懲無恥淫徒。”
田處夷眉頭皺起，不悅地回視后方的縣令道：“林，莊嚴(yán)場所竟有這等鄙賤惡徒行此不法之舉。使我道門清名蒙塵，實是可惱可恨。只不過，這是林治內(nèi)之事。貧道不便插手過問，就由你來處理吧。”
那林縣令神情頗是怪異。告罪道：“仙師，縣治下不嚴(yán)安置不周，導(dǎo)致出現(xiàn)這般有傷風(fēng)化之事，縣不勝惶恐，請仙師恕罪。只是，過中實情究竟如何尚需調(diào)查取證，不能僅憑這民女一面之詞便草率定人罪名，須待縣先行審詢一番才為妥當(dāng)。仙師以為如何？”
何朝蘭被辱一事顯而易見，否則怎么會冒著身敗名裂的后果當(dāng)眾告狀？田處夷眉頭又是一皺，訝異地掃了這林縣令一眼，微是沉吟道：“吉時將至，請林盡快處置，以免耽誤法事。”
林縣令雖與狄子仲有過交往，但并不認(rèn)識何朝蘭，上前正容道：“你告他人對你行不軌之舉可有憑證？”竟連她及那被告麻臉男子的姓氏也不問，大有速戰(zhàn)速決之意。
何朝蘭一呆，含淚道：“民婦并無證據(jù)。但民婦婆婆可以作證。”
林縣令將臉一板，沉聲道：“你既無真憑實據(jù)，叫縣又如何判決？速速退下。休得擾亂法事，若有異議，日后再去縣衙訴訟便是。”
那麻臉男子似早就知道林縣令的態(tài)度，眼底露出一絲不易察覺的得意。
何朝蘭不料縣令竟會如此處置，驚道：“，你不捉拿這淫徒，日后民婦又到何處去尋他？這般斷案，豈不是草率糊涂？”
林縣令當(dāng)即借題發(fā)揮，沉臉斥道：“大膽。縣行事豈容你來指派？看你牙尖嘴利面帶狐媚之相，多半并非良家清白婦女。不定是別有意圖存心污蔑他人，故意在此尋釁喧鬧。再不退下，休怪縣治你重罪。”
何朝蘭如聞晴天霹靂，驚懼得身止不住哆嗦起來，忽然心有所悟，凄厲叫道：“你、你這個狗官，你跟那淫賊是何關(guān)系，為何這般偏袒他，要置我一個弱女子于死地？”
林縣令面色驟變，喝道：“放肆，放肆，刁婦竟敢如此放肆，咆哮誹謗縣。來人，將這不知羞恥的刁婦拖下去。”
一側(cè)兩個差役應(yīng)聲上來，就要強行架走何朝蘭，邊上的狄母早已驚得手足無措，不知該如何是好。那麻臉男子得意之色更濃，嘴角露出些微謔笑。
當(dāng)此情形，在場民眾均知事有蹊蹺，雖有不少士紳人家認(rèn)識何朝蘭，但更多人知曉那麻臉男子的身份，竟無一人出聲鳴不平。
“**你奶奶的王八蛋。”
陳浩然氣得簡直肺都快要炸開，怒喝一聲跳將出來，指住林縣令的鼻子嚷道：“豈有此理，你他娘的這個狗官是怎么當(dāng)?shù)模慨?dāng)王法是你家定的么？”
林縣令色變，定神瞧清陳浩然，惱羞成怒，厲聲叱道：“你一個的秀才，竟敢辱罵縣，實在猖狂譫妄，縣定要上折舉奏，銷去你的功名永不得入仕。”
陳浩然惡從膽邊生，抬手就狠狠扇了這家伙一記大耳光，當(dāng)即打得他直挺挺栽倒在地，從嘴里飛出五六顆牙齒，血水急飚。
所有人登時呆若木雞。
林縣令趴在地上痛呼嗬嗬，含糊不清地拼命狂叫：“反了，反了，快把這個膽敢襲擊朝廷命官的反賊拿下。”
分散在四處維持秩序的差役們回過神來，“鏘啷啷”抽刀揮鏈，紛紛奔上欲待捉拿陳浩然，忽聞一聲震耳欲聾的斷喝：“住手。”
眾差役一呆，定睛瞧去，卻見是仙師在肅容喝止，不由得盡皆止步不前，心下惶惑不已。
田處夷心中亦是驚疑不已，上來聲道：“狄，這是為何？”
陳浩然怒火萬丈，煞氣騰騰道：“竟欺負(fù)到我狄家頭上來了，老子今天要剝了這些狗雜碎的皮。”縱身揪住那麻臉男子，又掠回來重重?fù)ピ诘厣希ぷ∷男乜诤鹊溃骸埃愀@狗官是什么關(guān)系？”
田處夷敏銳地感覺到陳浩然身上透出明顯的森森殺機，不禁悚然一驚。
此際，陳浩然體內(nèi)五光十色的護丹元精中，隱隱約約浮現(xiàn)出一絲絲極難覺察的異芒，色彩變幻不定，緩緩圍著金丹旋游不息。陳浩然在上京城錯手殺人時。心魔初現(xiàn)從而心境失守，但那一次癥狀相當(dāng)輕微，而這一次卻不然。道佛同修所滋生的心魔在此時已然轉(zhuǎn)為實質(zhì)之患。凝為魔煞之氣侵蝕轉(zhuǎn)化命金丹，否則縱使陳浩然生性沖動莽撞。也至多只會懲治對方一番而已，斷不會因為這件事而心生殺機。
心魔雖是無影無形，但其作用是致使修行者做出有違性的行為，終究可以有所感應(yīng)，修行者能夠及時固守心境，借助精深修為將之鎮(zhèn)壓驅(qū)除。而這魔煞之氣的危險和厲害處就在于無從察覺辨識，混在護丹元精中不為人知地逐漸壯大。魔煞氣候強大到一定地步后，即便受者擁有媲美天界仙佛的實力。亦是再無力回天，只能眼睜睜看著自己神智盡泯，不可逆轉(zhuǎn)地墮入魔道，堪稱修行者最為可怖的劫難。
陳浩然自是不知魔煞已經(jīng)入體，絲毫不覺自己行為過于失常，又即厲喝道：“快，要不然老子一刀卸下你的狗頭。”隨手一招，近旁一個差役只覺手腕陡震，手上的鋼刀已飛至陳浩然掌中，直抵麻臉男子咽喉。刀尖入肉，立時滲出一滴血珠。
麻臉男子嚇得魂不附體，驚叫道：“別殺我。我，我，我是，是縣令。”
林縣令忍痛強撐著爬起，急叫道：“仙師，這廝會妖術(shù)，定是妖人無疑，仙師可得保護我等安，快些出手除妖。”
田處夷皺眉道：“林慎言。狄與貧道師門長輩交好，乃是有道真人。林切切不可胡亂猜疑。”
狄石竟會是修行者？林縣令呆住，忽地記起他與前任崇玄觀住持牟處機交情甚密。而田處夷來后卻與其從無往來，使得自己原以為是陳浩然攀附牟處機，不想其中緣由卻是如此。立即出了一身冷汗，心中又驚又懼，情知自己有眼無珠，那一記耳光多半算是白挨了。卻只是不明白，自己為了妻弟對付一個尋常女子，又怎會招致狄石怒發(fā)沖冠？
狄家二竟會是同仙師一般神通廣大的修行者？官學(xué)大庭院里如飛起了一大群馬蜂，人人交頭結(jié)耳竊竊私語，望向陳浩然的眼神充滿了敬畏。先前拒絕狄母入座的孫員外和李姓富戶面色如土，坐立難安悔恨不迭，只恨不能變出一臺八抬大橋，將狄母恭恭敬敬請來上座。
學(xué)政甄胤比他們更要驚恐，只想，刺史父子吩咐自己與陳浩然作對，怎么沒交待對方是修行者？自己一個不入品級的官吏，又怎生惹得起修行者，這不是讓自己送死么？這，這可如何是好……
陳浩然適時為苦思不解的林縣令釋了疑：“奶奶的，老子就算不認(rèn)狄子仲那個哥，可他也還是姓狄，他也還是狄家的人，不是隨便讓人調(diào)戲欺辱的。”
自己妻弟所調(diào)戲的女子是狄家的大少，這個陳浩然的嫂子？林縣令腦袋嗡地一響，幸好還有幾分急智，惶然分辯道：“狄定然是誤會了，我內(nèi)弟知書達禮熟讀圣賢之言，怎么會起意調(diào)戲令嫂？必是人多擁擠，不心沖撞了令嫂所致。”
陳浩然瞪眼怒道：“你這個狗官包庇淫賊迫害老子狄家的人，老子沒找你算賬也就罷了，你還敢狡辯？”
林縣令身上大汗淋漓，只恐陳浩然一刀下去結(jié)果了妻弟的性命，咬定道：“我身為一縣父母官，豈會昧心狡言相辯，更不會徇情枉法迫害令嫂……狄，我內(nèi)弟無心之過冒犯了令嫂，的確是誤會一場，請狄寬恕，我愿叫我內(nèi)弟向令嫂磕頭賠罪。”
陳浩然嗤之以鼻，只當(dāng)他在放屁，正要順手宰了腳下的麻臉男子，腦中突然轉(zhuǎn)過一個念頭，低頭問道：“你這個姐夫的是不是真的？”
麻臉男子倒不是蠢貨，拼命點頭道：“是，是，人絕非故意……”
陳浩然移開腿道：“好，你先去磕上十個頭再。”
麻臉男子翻身就趴跪在何朝蘭身前，“咚咚咚”一連磕了十四五個響頭，額頭上磕得皮肉綻開才停，惶惶討?zhàn)埖溃骸暗壹掖笊倌棠蹋瞬皇怯幸饷胺福埓笊倌棠檀罅糠胚^人。人任打任罰絕無怨言，還甘愿奉上千兩白銀為大少奶奶壓驚。”
急轉(zhuǎn)直下的形勢讓何朝蘭如置身夢中，癡癡愣愣像傻了一般。好半響才出聲道：“不要問我，一切自有我家叔叔作主……”語未畢。面上兩串淚珠已是簌簌滾落。
林縣令趕緊道：“此事這般了結(jié)最為妥善。狄，法事吉時已到，不可耽擱，稍后我定當(dāng)帶內(nèi)弟登門謝罪，如何？”
陳浩然斜眼睨著他：“你了結(jié)就了結(jié)了？”
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見他眼神不善，林縣令不敢多。轉(zhuǎn)臉望向田處夷，哀求道：“仙師……”
田處夷自然明白他是在自己求助，雖然極其不愿多管閑事，以免處理不當(dāng)招致陳浩然遷怒見怪，但眼下也唯有自己才有分量發(fā)話打圓場，只得咳嗽一聲，勉為其難道：“狄，以貧道之見……”忽然望見狄母，立刻轉(zhuǎn)口道：“狄，那位應(yīng)是令高堂吧？狄老既在此處。今日之事當(dāng)由她來決斷才是。”
林縣令心中暗恨，忙道：“是極，是極。應(yīng)當(dāng)由狄老……”
陳浩然突然冷笑著打斷他：“你以為我媽她老人家耳根子軟，你去幾句好話就可以求她讓我放過你們么？不要打什么主意了，今天的事老子了算……縣令，你你這個老弟不是故意調(diào)戲，你也沒有徇私枉法，對不對？”
林縣令迭聲道：“對，對，我豈敢虛言？請狄明鑒。”
陳浩然嘿嘿笑道：“這種空口白話我總是有點兒不大相信。這樣罷，舉頭三尺有神靈。今天是祭祀神明的，祭壇也是現(xiàn)成的。你們要是敢上去指天發(fā)誓，我就聽信你們的話。再不追究這件事，怎么樣？”
日常賭咒發(fā)誓之言多了去，誰又曾見過真有神靈降罪？林縣令偷偷松了一口氣，滿臉正氣道：“好，自當(dāng)如狄所愿。”
看林縣令和麻臉男子攙扶著爬上祭臺，陳浩然臉上笑嘻嘻地，暗中早已從如意戒里取出一件法寶，悄然御上半空。
田處夷發(fā)覺到他的舉動，微微變色道：“狄，你這是……”
陳浩然瞧他一眼，嘻嘻笑道：“田住持，怎么了？”
田處夷腦中飛快轉(zhuǎn)念，明智地?fù)u頭道：“沒什么，神靈不可欺，只望林心口如一，無量。”區(qū)區(qū)一個縣令而已，是死是活跟自己又有什么關(guān)系？
“……諸明在上，我等若有半句不實之言，甘受神明懲罰譴罪。”
祭臺上兩人舉手過頭，很快就發(fā)完了誓，正待下來，朗朗晴空中，“喀喇喇”地響起一聲巨響，一道霹雷迅猛擊下，正正轟在麻臉男子頭上，電芒嗞嗞急閃，當(dāng)即將之劈成一團人形焦炭。
林縣令不可置信地睜大了眼，絕望地大叫：“仙師救我……”
又一道霹雷從天而降，冷酷劈落，狂叫聲在耀眼的電芒中戛然而止。
這一幕讓所有人仿佛都挨了一記雷劈，呆成泥塑木雕。
田處夷肅容稽首，又念道：“無量，神靈果然不可欺。”
許久，面色慘白的甄胤僵硬地稍稍移動了一下身子，突然發(fā)現(xiàn)，自己的褲襠中已是冰冰冷冷*的一片……
一縣之令官職雖，也是大楚一位堂堂的朝廷官員，卻于光天化日眾目睽睽之下遭天打雷劈，實在過于駭人聽聞，信禽加急傳書，兩天后，這個消息便上達天聽呈至國君宣威帝的龍案上，在朝野上下掀起軒然大波。這件事比上次趕跑二皇子府中兩名供奉的行為更具轟動效應(yīng)，陳浩然的大名，因而在上京城的王公大臣圈子中迅速傳播開來。
日間禁衛(wèi)并不顯得如何森嚴(yán)的大楚皇宮，御書房外，大楚幾名重臣正襟危坐，等候圣上召見。
御書房一角古樸厚重的三腳銅鼎中，一縷輕煙裊裊升起，滌神香獨有的沁人心脾的幽香氤氳飄浮在整間房內(nèi)。一年當(dāng)中大部分時間臥榻不起，久未上朝的宣威帝今天氣色頗佳，斜斜靠在塞滿軟墊的寬椅里，瞇著眼審閱幾份奏折。
“左國師到、右國師到。”
太監(jiān)又尖又細(xì)的唱名聲中，兩名高冠寬袍相貌清奇的手持拂塵，一先一后緩步行入，均面帶和煦微笑，氣度雍容卻隱透威儀，令人心折，各各稽首道：“貧道見過陛下。”
“兩位國師請看座。”
宣威帝坐起身虛手相讓，道：“寡人身體不適，未能親迎，還請二位國師見諒。”
兩名又各道一聲不敢當(dāng)，自行安然就座。
宣威帝道：“寡人今日煩請兩位國師前來，所商之事想必兩位國師都已知曉，便是臥牛鎮(zhèn)縣令遭受天譴一事，寡人想聽聽兩位國師對此有何看法。”視線停留在左首朱衣身上。
這朱衣正是大楚左國師，洞玄派外門弟子首座畢光塵。事情發(fā)生在洞玄派勢力范圍內(nèi)的臥牛鎮(zhèn)，這處崇玄觀住持田處夷當(dāng)時又身在現(xiàn)場，自會將經(jīng)過詳細(xì)稟報給畢光塵知悉，是以宣威帝首先征詢的就是他的意見。
畢光塵略一欠身，從容道：“陛下，存心不可欺，舉念還當(dāng)畏鬼神，那縣令其心不誠其行可恨，雷霆誅殄當(dāng)屬咎由自取，陛下龍體剛剛有所好轉(zhuǎn)，無須為此等事耗費精神。”
宣威帝哦了一聲，又望向另一名道：“右國師以為呢？”
右國師韋回偃微笑道：“可鑒神鬼可視，自傷陰德者遭譴原也是命數(shù)使然。只不過，若有人借昭昭天理之名，暗行贏贏一已之私，便斷不可輕忽視之，否則此習(xí)一開，必群起效尤難以杜絕，絕非世人之福。”
他停了停，大有深意地望住畢光塵，道：“道兄以為然否？”
畢光塵神容絲毫不動，含笑道：“道兄所言極是，貧道受教了。只不知，道兄所指那行贏贏之私者，是否便是那陳浩然真人？”
韋回偃眼神略略一閃，仍然微笑道：“道兄此言差矣，貧道與那狄真人素未蒙面，怎會妄斷其意其行？僅是就事論事而已，實情究竟如何，當(dāng)然尚需先行查明。”
畢光塵道：“日前，敝師侄于臥牛鎮(zhèn)傳書給貧道，對此事并未提及異樣之處，道兄若愿遣人前去查核，貧道定當(dāng)讓敝師侄提供方便。”
韋回偃眼角又是微微一挑，笑道：“道兄言重了，臥牛鎮(zhèn)崇玄觀是貴派門人主持，貧道豈敢喧賓奪主？嗯，聽聞那陳浩然真人師承某位地行仙，又與朝中吏部尚書慕容靖的定了婚約，貴師侄可是覺得其中有些妨礙之處，因而大而化之呢？”
畢光塵眉角也跳了一跳，微笑道：“道兄果然心細(xì)，這些貧道倒是未曾考慮到。唔，道兄看這樣可好，不如你我親去臥牛鎮(zhèn)一趟實地查據(jù)，倘若真有內(nèi)情便絕不姑息，以免他人垢言。”
韋回偃笑意微僵，復(fù)回顏道：“興師動眾就不必了，貴派既是認(rèn)定此事并無不妥之處，那貧道也自無異議，由陛下裁決就是。”(未完待續(xù))
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