&qut;Ji，我知道你是個負責的人，但我們這次的運氣太壞了，所以你和我必須做出艱難的決定，但無論如何，我不會開掉你。我的想法是，你提出辭職，然后我接受你的辭職。&qut;皮特完，發現洪鈞并沒有任何反應，就又把自己的意思得更明白些，&qut;你辭職的原因可以是個人職業發展的考慮，要去嘗試新的機會，你和公司，都不丟臉，也可以溫和地分手，不是很好嗎？對了，公司還將給你三個月的工資，你可以理解為給你的補償，我可以理解為對你的貢獻的酬謝。&qut;實話，皮特開出的條件不能沒有吸引力，尤其對現在的洪鈞來更是如此，但洪鈞心里很明白，他必須堅持住，雖然作為敗軍之將、行將被掃地出門的人，他沒有什么選擇余地，但他仍然要守住自己已經做出的決定。
洪鈞深吸了一口氣，不緊不慢地：&qut;Peter，正是因為考慮到我下一步的職業機會，我才決定寧可被開掉也不辭職的。如果我辭職，我和公司簽的合同中的非競爭性條款就將生效，我將不能加入與ICE有競爭關系的公司，至少在一段時間內不行，尤其當ICE給了我工資補償以后。但是，我不想離開這個行業去重新從零開始。所以，我寧可不要ICE給我任何補償，我寧可ICE把我開掉，我也不愿意在找下一個工作的時候受任何限制。&qut;皮特似乎有些緊張，他已經開始考慮今后更遠一些的事情了，他向桌子再靠近一些，對洪鈞：&qut;Ji，即使ICE終止了和你的合同，你也不應該加入ICE的競爭對手埃&qut;洪鈞微笑著：&qut;Peter，你把我開掉了，我當然可以到任何公司去工作，當然也可以去你的競爭對手那里，當然，我不會違反我和公司簽過的保密協議。&qut;皮特的眉頭皺了起來，把手放在嘴邊，洪鈞知道這是他在緊張思考時的習慣動作。正好剛才那個高高瘦瘦的侍者走了過來，問皮特要不要加些咖啡，皮特不耐煩地擺了擺手。洪鈞發現一向溫文爾雅的皮特原來也有這種急躁的時候，他仍然微笑著，等著皮特。
皮特似乎拿定了主意，臉上的表情柔和了很多，也露出了一絲笑容，道：&qut;Ji，我和ICE公司都非常欣賞你，我們都看到了你對ICE公司做出的貢獻，實際上，我們不想失去你。只是，現在顯然你不再適合領導ICE中國公司。你覺得，在ICE中國公司，或者在新加坡，有沒有什么你覺得合適的位置，可以先做一段時間，我可以保證會很快把你提升起來。&qut;洪鈞聽了以后無聲地笑了起來，剛才他的微笑都是擺出來的表情，現在他好像真的覺得開心了，他把桌上裝著湯力水的玻璃杯拿起來，向上稍微舉了一下，做了個邀請干杯的姿勢，然后端在胸前對皮特：&qut;Peter，謝謝你。你和我一直合作得很好，如果仍留在ICE卻不是像現在這樣直接向你匯報，我還是寧愿離開。&qut;皮特的目光中明顯露出了失望的神色，他雙手放在兩腿的膝蓋上，好像準備撐著身體站起來，嘴里著：&qut;看來沒有其他的解決方案了，Ji，給我一些時間，我要回房間準備些文件，然后你和我要在文件上簽字。你肯定理解，這種事，我們快解決好。&qut;他看到洪鈞笑著點了點頭，便站起來，走了，步子似乎不像剛才來的時候那樣輕快了。
洪鈞坐著沒動，平靜地等著。他知道皮特不會很快回來，因為他不得不重新準備文件，洪鈞相信他今天原準備好的文件，一定包括兩個，一個是洪鈞開掉譚用的，一個是洪鈞自己辭職用的，沒想到那份辭職的根沒用上，而被開掉的是洪鈞。洪鈞剛才的那一絲開心早就消失了，他明白，自己根不是什么勝利者，他付出了慘重的代價，只是希望將來能換來一些機會。
洪鈞拿出手機，給琳達發了條短信：&qut;還在談。&qut;很快，有條短信在他的手機屏幕上閃爍，洪鈞打開一看，是琳達的：&qut;談得怎樣？&qut;洪鈞只寫了兩個字，就發了出去：&qut;還好。&qut;琳達很快就又回了短信：&qut;那就好，你到家我給你電話。&qut;洪鈞看完短信，便刪掉了，然后放下手機，有些惆悵地向四周看了看，菲律賓樂隊的幾個人已經走到了的表演區域，那個女歌手和幾個男樂手在笑著。洪鈞知道，琳達并沒有理解他的&qut;還好&qut;是什么意思，她會失望的。
大約過了半個時，皮特才回來，手里拿了個透明的文件夾，里面有些打印好的文件。洪鈞想，這些文件一定是剛剛在樓上豪華閣的商務中心里打印出來的。他自己以前是那里的常客，還曾贊揚過豪華閣服務姐的服務水平，他當時根想不到，這些服務姐有一天也會用出色的服務來制作出解除他合同的文件。洪鈞想到這兒，不禁又苦笑了起來。
皮特走過來，看見洪鈞臉上的笑容，一定詫異這個洪鈞怎么事到如今還這么開心。皮特也不想和洪鈞再糾纏，他直接把兩份文件攤在圓桌上，請洪鈞過目。洪鈞拿起文件仔細地審了一遍，又拿起另一份確認了兩份內容完一致，便從西裝上衣內側的兜里取出萬寶龍牌子的簽字筆，在兩份文件上龍飛鳳舞地簽上了自己的英文簽字，然后把文件推給了皮特。皮特也跟著簽好字，把其中一份遞過來，洪鈞便伸出一只手去接，同時笑著：&qut;我們就不用交換簽過字的筆來做紀念了吧？&qut;皮特苦笑了一下，把一份文件放回文件夾里，站了起來。要在以往，洪鈞也會立刻站起身來，可他這次沒有，因為皮特已經不再是他的老板了，他就繼續坐在那里，紋絲不動，他發現這樣坐著很舒服。
皮特站著，像忽然想起了什么，問洪鈞：&qut;你知道ICE公司名字里的這三個字母是什么意思嗎？&qut;這次輪到洪鈞覺得有些詫異了，他愣了一下，確認他沒有聽錯皮特的話，想了想，硬著頭皮：&qut;不是縮寫嗎？Intelligene≈CputingEnterprise(智能計算企業)的頭三個字母？&qut;皮特搖了搖頭，輕輕地嘆了口氣，看著洪鈞，：&qut;ICE，就是一個詞，`冰`，我不得不這樣，像冰一樣冷酷無情。Ji，對不起。&qut;洪鈞剛走出嘉里中心飯店的旋轉門，站在門廊下，在旁邊不遠處等著的丁便已經看見了他，他很快把那輛黑色的桑塔納開了過來。丁下車走過來要給洪鈞開車門，嘴上還著：&qut;老板今兒早啊，我以為又得喝到挺晚呢。&qut;洪鈞把丁打開的車門又給關上了，看著丁納悶的樣子，便：&qut;你先回去吧，我往前邊溜達溜達。&qut;丁覺得很奇怪：&qut;那您呆會兒怎么回家啊？&qut;洪鈞漫不經心地：&qut;打車唄，很方便。&qut;完，沖丁揮了揮手，向街上走去。但他馬上又停住了，折回來，沖剛坐進車里的丁：&qut;差點兒忘了。你明天早上八點四十在這兒接皮特，然后送他去公司。&qut;完轉身走了。
丁在后面大聲問：&qut;那您呢？您怎么去公司啊？&qut;洪鈞沒回頭，把手揮了一下，嚷了一句：&qut;別管我了。&qut;洪鈞走出來沒多遠，便有些后悔了，這種溜達看來遠不像他想象的那樣愜意。八月份的北京，晚上也不比白天涼快多少，西裝上衣肯定是穿不住的，洪鈞用手指勾住西裝的領子，搭在肩頭，西裝甩在后背上。走了幾步，仍然覺得太熱，便又把西裝甩到前面，兩只手分別把襯衫袖子上的扣子解開，把袖子整齊地折疊著挽到肘部，再把西裝搭到后背上，才覺得稍微舒服了些。沒有風，只有當旁邊有車開過去時才會攪得空氣產生些流動，帶過來的也是尾氣和塵土。洪鈞開始覺得有些煩躁，停住腳，往路上張望著，他決定打車回家了。
他剛往機動車道上搜尋了一眼，一輛黑色的桑塔納便從后面不遠開了上來，到洪鈞身旁停下，丁探過身子把前面右側的車門打開，探著頭對洪鈞：&qut;老板，上來吧，還是我送您吧，外頭太熱了。&qut;洪鈞笑了，先把后車門打開，把西裝上衣扔到后座上，關上后車門，然后上了車，坐到丁的旁邊。
丁笑著對洪鈞：&qut;您忘了，您的電腦還在我車上呢。&qut;洪鈞回到家，把電腦包放在沙發上，去用涼水把臉洗了一下，然后拿起電腦包走進書房，他該開始做善后工作了。
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