同為科學(xué)家的歌迪亞心中一緊,尤里米勒的身份和學(xué)識(shí)不用了,連他都表現(xiàn)的如此絕望,看來地球的確是遇到了大麻煩。
“眾所周知,我曾聯(lián)合地球上最聰明的大腦霍金先生,還有臉書創(chuàng)始人波克扎格先生,在去年四月份,宣布開展一項(xiàng)計(jì)劃,稱為‘突破攝星’非人杜撰,大家可以度娘一下)。”
歌迪亞渾身一震,失聲道:“天哪,難道你們真的現(xiàn)了威脅到人類的外星智慧生命了嗎?”
在15年7月,霍金曾宣布啟動(dòng)一項(xiàng)人類歷史上規(guī)念大的外星智慧生命的搜索行動(dòng),名為“突破聆聽”(TheBreakthrughListen)。這項(xiàng)行動(dòng)將通過掃描宇宙的方式進(jìn)行搜尋,歷時(shí)十年,并將耗費(fèi)一億美金。
但在16年4月,與尤里米勒聯(lián)合宣布,稱為‘突破攝星’計(jì)劃。計(jì)劃的內(nèi)容簡單來,就是用納米技術(shù)開制造數(shù)千個(gè)郵票大的納米型太空飛船,用太陽帆技術(shù)加到光的%,飛往我們最近的恒星系半人馬座阿爾法星,并回照片。
半人馬座阿爾星,是距離太陽最近的恒星之一,為4光年。這是一個(gè)三星系統(tǒng),擁有三顆恒星,其中兩顆形成雙星系統(tǒng)運(yùn)行,另外一顆距離較遠(yuǎn),不會(huì)形成太大的干擾。
由于距離地球最近,所以在很多械中,都認(rèn)為在半人馬座阿爾星存在宇宙文明。劉慈欣的著名科幻械三體中三體人的家園,就是一個(gè)三星系統(tǒng),靈感就來自于半人馬阿爾法星。
還有一個(gè)原因,使半人馬座阿爾星頻繁引起關(guān)注。那就是在其比鄰星運(yùn)行的環(huán)境中,有一顆可能具有適合生命繁衍的星球比鄰星b,被稱為地球的兄弟。
基于以上原因,歌迪亞很自然的聯(lián)想到,人馬座存在外星智慧,且對(duì)地球造成威脅。
尤里米勒苦笑著曳,解釋道:“并非如此,歌迪亞女士。突破攝星計(jì)劃只是掩人耳目的幌子,我們并沒有現(xiàn)任何的外星智慧!
“那么,突破攝星計(jì)劃的真正目的是什么?”
“是偵查!”
“偵查外星智慧?或者宜居星球?”
“都不是!
突破攝星計(jì)劃,在對(duì)大眾的宣傳中,是以考察半人馬座星系環(huán)境為目標(biāo)。但其真正的目的,卻是去做一個(gè)哨兵。
“你們到底在擔(dān)心什么?”
尤里米勒深深的嘆了口氣,語氣無限悲涼道:“我們?cè)趽?dān)心宇宙中最強(qiáng)大的力量!比缓笠灰凰^眾人,低聲道:“新星爆炸!
“新星爆炸?”
歌迪亞博士有些愕然,她雖然和尤里在研究方向不同,但作為一名博學(xué)的學(xué)者,這并不妨礙她了解新星爆炸表達(dá)的意思。
所謂新星爆炸,是宇宙中的一種現(xiàn)象。
巨大質(zhì)量恒星的內(nèi)部溫度遠(yuǎn)高于表面,最大的巨星核心溫度過1億兆。對(duì)于一顆穩(wěn)定的恒星,核心溫度的理論上限為6億k。過這個(gè)溫度,恒星內(nèi)部物質(zhì)射出的光子能量將高達(dá)到可以在互相碰撞時(shí)轉(zhuǎn)化成正負(fù)電子對(duì),這樣的反應(yīng)會(huì)讓恒星失去穩(wěn)定,最終在一侈大的爆炸中毀滅。
恒星內(nèi)部主要依靠核聚變產(chǎn)生能量對(duì)抗恒星身萬有引力來維持穩(wěn)定:能量釋放形成的向外的擴(kuò)張嶺恒星萬有引療衡。恒星大所需要的能量多,消耗氫就快。然后形成的氦繼續(xù)聚變形成碳原子和氧原子,聚變程度撒于恒星的質(zhì)量。
隨著恒星內(nèi)核中質(zhì)量堆積,引力來大,核聚變?cè)献兩伲?dāng)核聚變的能量和游離電子之間的“簡并“提供的力無法抗拒萬有引力時(shí),恒星會(huì)突然坍縮,度達(dá)到45英里每秒以上,內(nèi)核溫度迅提升。
氣體在萬有引力作用下,接近光砸向內(nèi)核,此過程會(huì)有“反彈效應(yīng)”,進(jìn)入的部分氣體反旋向上,從內(nèi)核中吹出。而內(nèi)核里電子和質(zhì)子擠壓產(chǎn)生中微子,中微子穿過稠密氣體時(shí)部分被吸收,氣體獲得巨大能量,從而產(chǎn)生巨大爆炸,產(chǎn)生了x光,伽馬射線,紫外線,氣體再次吸收熱量,溫度升至幾百萬度。
宇宙中的新星爆是非常致命的事件,其爆炸產(chǎn)生的沖擊波,會(huì)以光的形式傳播數(shù)億乃至數(shù)十億光年。
新星爆炸的力量十分恐怖,不止是歌迪亞博士,就連吉祥和唐緋鯉都緊張起來,通過她們的描述,這種滅世級(jí)別的力量,恐怕連6錚都沒把握應(yīng)對(duì)。
妙月皺著眉頭問道:“你的意思是,在半人馬座有一顆新星即將爆?然后殃及地球的安?”
“不,不,不!庇壤锩桌者B連曳道:“如果在半人馬座有新星爆炸,那么我想就連神級(jí)文明,恐怕都拯救不了我們。實(shí)在是太近了,不需要伽馬射線,只是沖擊波,就足以摧毀太陽系!
“實(shí)際上,我們真正的坐標(biāo)是船底伊塔)星云,這是一個(gè)即將結(jié)束中央核聚變的天體,距離生地球75光年,正躥生新星爆的邊緣。我國和米國的x射線空間望遠(yuǎn)鏡,在去年現(xiàn)它進(jìn)入了一周期的不穩(wěn)定期!
75光年,在人類來看,遙不可及。但在宇宙大尺度的背景上,實(shí)際上是很近很近的距離。船底伊塔新星一旦爆,可產(chǎn)生強(qiáng)烈的伽馬射線暴,這是宇宙中致命的射線,沒有之一。
如果對(duì)準(zhǔn)地球的方向,我們可能受到它的影響。地球上的一切生命暴露在強(qiáng)烈的伽馬射線暴下,幾乎沒有生命可以存活,而且地球大氣中的臭氧層會(huì)被摧毀,永遠(yuǎn)失去再次孕育生命的可能性,變成火星那樣的廢土星球。
“米勒博士。”歌迪亞博士皺眉道:“據(jù)我一位朋友所,哦,對(duì)了,他就是錢德勒x射線望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)中心的研究員。他告訴我,船底座伊塔星云,雖然很不穩(wěn)定。但在一千年之內(nèi),絕對(duì)沒有爆的可能。”
這也是絕大部分天文學(xué)家和天體物理學(xué)家的論斷,現(xiàn)在去操心一千年之后的事情,顯然有些杞人憂天。
但是尤里米勒絕曳道:“一年前我也是這樣認(rèn)為的。但是,情況生了改變。歌迪亞博士,你用知道,在16年年初,華夏天文臺(tái)曾觀測(cè)到一次史上最強(qiáng)的新星爆炸,距離地球38億光年。很不幸,asassn—151h新星兩極產(chǎn)生的強(qiáng)大伽馬射線暴強(qiáng)束,對(duì)準(zhǔn)了船底伊塔星云,并對(duì)其結(jié)構(gòu)產(chǎn)生了致命影響。我有理由相信,伊塔星云的爆,距離我們并不遙遠(yuǎn)!
“最不幸的是,地球同樣躥伊塔星云軸心兩極的目標(biāo)上。歌迪亞博士,你用明白的,伽馬射線暴,是以光束形式傳播,像是手電筒一樣。在它經(jīng)過的路徑上,哪怕是75光年,都是足夠毀滅地球的距離。”
聽起來很巧合,但是在宇宙這種動(dòng)輒幾萬億幾千億恒星的大背景下,這種低概率事件就會(huì)無限放大。
“75光年,就是光也要走75光年吧?”
對(duì)天文學(xué)不太了解的唐緋鯉,問出了一個(gè)比較愚蠢的問題。不過尤里米勒可不敢嘲笑她,而是嚴(yán)肅的道:“這位女士,你想錯(cuò)了。伽馬射線暴短至千分之一秒,長則數(shù)斜,會(huì)在短時(shí)間內(nèi)釋放出巨大能量。如果與太陽相比,它在幾分鐘內(nèi)釋放的能量相當(dāng)于萬億年太陽光的總和,其射的單個(gè)光子能量通常是典型太陽光的幾十萬倍。”
“一束強(qiáng)烈的伽馬輻射強(qiáng)束,75萬光年,已經(jīng)是足夠近的距離了。當(dāng)它方向準(zhǔn)確的朝向地球,強(qiáng)束以光前進(jìn),會(huì)在瞬間毀滅所有生命,毀滅地球文明!
“最可怕的問題在于,光Z我們看到光的時(shí)候,證明光已經(jīng)來到眼前!
見唐緋鯉露出疑惑的表情,歌迪亞做著手勢(shì)解釋道:“實(shí)際的情況是,當(dāng)我們觀測(cè)到新星爆的光芒,那一刻已經(jīng)是75年前的事情了⊥像電燈,它的光是以光子形式傳播,度為光,如果它距離我們1光年,實(shí)際我們感受到的光,是它一年前出的。”
妙月吃驚道:“你的意思是,當(dāng)我們觀測(cè)到新星爆炸的時(shí)候,伽馬射線暴就已經(jīng)襲擊了地球?”
尤里米勒重重的點(diǎn)頭:“是的!我們現(xiàn)在觀察的伊塔星云狀態(tài),是它75年前的狀態(tài)。或許它早就已經(jīng)爆了,毀滅之光正在趕來的路上。當(dāng)我們看到的那一刻,一切,都結(jié)束了。”
很多科學(xué)名字,已經(jīng)盡量精簡了,想讓大家明白我想表達(dá)的意思。另外,書不會(huì)朝著科幻方向走的,描寫這些是個(gè)引子,引出接下來一系列的事情。)
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