警方突然造訪雷·辛格家，他們仔細地訊問雷，話語中帶著強烈暗示。雷黝黑的膚色，以及憤怒的神情，再加上他美麗、頗具異國情調、莫測高深的母親，更加深了警方的猜疑。但雷有不在場證明，一群不同國籍的學生可以證明他的清白。雷的父親在賓州大學教授后殖民地歷史，兇殺案發生當天，他在賓大的國際學生中心演講，并鼓勵雷當場講述了自己的青春期經驗。
起初，事發之時雷不在學校，使警方把這點視為證據，將他當成嫌犯，后來警察取得一張參加“郊區生活：美國經驗談”演講的名單，名單上四十五名成員都看到雷站在講臺上演講，警方只好承認雷是清白的。警察站在辛格家門外，隨手折斷樹籬上的樹枝，他們以為已經不費吹灰之力就捉到了兇手，好像變魔術一樣，兇手從高高的樹上掉到他們面前，但結果卻并非如此。雖然雷是清白的，但學校里已經謠言滿天飛，同學們才剛剛開始接受他，現在所有的進展被一筆抹殺。自此之后，他一放學馬上回家，不再多作停留。
這些事情讓我急得發狂。哈維先生的綠色房子就在我家旁邊，他在屋里裁剪尖型塔，拼建一座哥特式的玩具屋，我看在眼里，卻不能把警察引進哈維先生家，心里真是著急。哈維先生看電視新聞，翻閱報上的消息，坦然地擺出無辜的樣子，先前他心中曾經波濤洶涌，現在他已平靜下來了。
我試著從狗“假日”身上尋求慰藉。我不讓自己太想念爸爸、媽媽、妹妹和弟弟，但我告訴自己：想念“假日”沒關系。我覺得想念家人等于默認自己永遠不能和他們在一起，聽來或許有點愚蠢，但我不相信、也不接受我已經和他們分開了。“假日”晚上待在琳茜身旁；每次爸爸開門，面對另一個未知的新情況時，它總是站在爸爸身旁；它靜靜地分享媽媽的悲傷；在大門緊閉的家中，它也乖乖地讓巴克利拉扯它的尾巴和雙耳。想念它，就如同想念親人一樣。
泥土里有太多血跡。
這些日子以來，陌生人不時上門造訪。好心卻顯得不知所措的鄰居，假裝關心卻毫不留情的記者。家里不時有人敲門，一聽到敲門聲，家人都得先麻痹自己，以免情緒受到影響。十二月十五日又有人敲門，這次爸爸終于接受了事實。
敲門的是賴恩·費奈蒙和一名穿著制服的警察，這些日子以來，費奈蒙警探對爸爸一直很好。
他們走進屋子，他們現在對我家已經很熟，也知道媽媽認為大家在客廳里談話比較恰當，警方若有話必須和爸媽，大家在客廳里講，琳茜和巴克利才聽不到。
“警方找到一樣東西，我們認為是蘇茜的。”賴恩心翼翼地。我可以感覺到他考慮再三之后開口，他知道爸媽一聽到他的話，第一個念頭一定是警方找到了我的尸體，確定了我的死訊，他必須把話清楚，爸媽才不會這么想。
“什么東西？”媽媽急切地問道，她雙臂交握，等著聽另一個微卻引人猜疑的消息。她很固執，警方找到的筆記和對她都不具意義，她甚至覺得女兒少了一只手臂也活得下來，血跡再多也只是血，而不是尸體。誠如她丈夫所言：沒有什么事是百分之百確定的。她相信這話是對的。
但當警察舉起裝著我的帽子的物證袋，媽媽忽然崩潰了。她心頭的最后一道防線開始動搖，她再也無法麻痹自己，拒絕接受事實。
“啊，絨球。”琳茜，她偷偷從廚房溜進客廳，除了我之外，沒有人看到她溜進來。
媽媽伸出雙手，發出金屬破裂般的尖叫，她如機械般頑固的心慢慢地破碎，似乎想在完崩潰之前出最后幾句話。
“我們對纖維做了測試，”賴恩，“不管是誰誘拐了蘇茜，他在行兇時似乎用了這頂帽子。”
“你什么？”爸爸問道，他周身無力，完無法理解警方告訴他的事情。
“兇手用這頂帽子阻止蘇茜喊叫。”
“什么意思？”
“帽子上沾滿了她的唾液。”穿著制服的警察，他一直安靜地站在一旁，到現在才話，“兇手用帽子堵住蘇茜的嘴。”
媽媽從賴恩·費奈蒙手上奪下帽子，她親手縫在絨球上的鈴鐺發出聲響。媽媽頹然跪倒在地，她親手為我編織的帽子平躺在面前。
我看到琳茜呆站在門口，她認不出爸媽，也認不出周遭的一切。
爸爸把好心的賴恩·費奈蒙和穿制服的警察帶到大門口。
“沙蒙先生，”賴恩·費奈蒙，“我們發現大量血跡，下手的人恐怕相當兇暴，再加上我們討論過的一些證據，我們必須假設你女兒已經遇害，我們打算把此事當成兇殺案來偵辦。”
琳茜偷聽到她已經知道的事情，五天前爸爸告訴她警方找到我的臂肘，從那時她就知道我已經不在人世。媽媽開始嚎啕大哭。
“從現在開始，我們會以兇殺案來偵辦。”費奈蒙。
“但我們還沒有看到尸體。”爸爸依然不放棄希望。
“所有證據都顯示你女兒已經遇害，我真的非常抱歉。”
那個穿著制服的警察一直沒有正眼面對爸爸哀求的眼神，我懷疑警察學校是否教他們這么做。但賴恩·費奈蒙雙眼直勾勾地面對爸爸的注視，“我晚一點再打電話給你們，看看大家情況如何。”他。
爸爸頹然地走回客廳，他傷心得沒辦法安慰坐在地毯上的媽媽，或是安撫呆站在一旁的妹妹，他不能讓她們看到自己這副模樣。他蹣跚地走上二樓，心想“假日”臥在書房的地毯上，他剛才還在書房看到它。等看到“假日”，他把頭埋在狗濃密的頸毛里，此時，他才讓自己盡情痛哭。
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