雷時(shí)常幫吉伯特夫婦跑腿，吉伯特夫婦相當(dāng)喜歡他，也覺(jué)得大家錯(cuò)怪了他。吉伯特先生不確定雷知不知道大家要去玉米地，所以他打電話到辛格家，盧安娜她兒子八成已經(jīng)去了，她自己稍后也會(huì)過(guò)去。琳茜站在窗邊往外看，她看到葛蕾絲·塔金挽著吉伯特太太，葛蕾絲的男友攙扶著吉伯特先生，四個(gè)人一起穿過(guò)歐垂?fàn)柤业牟萜骸?br />
“媽，玉米地里有些情況�！彼�。
媽媽正在看莫里哀的，她大學(xué)時(shí)曾認(rèn)真閱讀莫里哀的作品，但畢業(yè)以后就再也沒(méi)有碰他的。她身旁擺了一摞薩特、柯萊特、普魯斯特、福樓拜的，大學(xué)時(shí)就是因?yàn)檫@些，大家才認(rèn)為她思想前衛(wèi)。最近她把這些書從臥室的書架上搬下來(lái)，她許諾自己今年要把這些書重讀一遍。
“我沒(méi)興趣，”她對(duì)琳茜，“但我相信你爸爸回來(lái)之后，一定會(huì)想過(guò)去看看。你為什么不上樓陪你弟弟玩呢？”
琳茜這段時(shí)間一直很聽話，不管媽媽什么，琳茜都百依百順。她相信媽媽冷漠的外表下一定有著一些不愿言的感覺(jué)，因此，她決定留下來(lái)陪媽媽。她坐在媽媽旁邊的椅子上，靜靜地看著窗外的鄰居。
晚來(lái)的人頗具先見(jiàn)之明帶來(lái)了蠟燭，到了夜幕低垂之際，蠟燭照亮了整個(gè)玉米地，每個(gè)我認(rèn)識(shí)的人或是從學(xué)到初中坐在我旁邊的同學(xué)似乎都在那里。伯特先生準(zhǔn)備好第二天的年度動(dòng)物解剖實(shí)驗(yàn)，從學(xué)校走出來(lái)時(shí)，看到玉米地里有些動(dòng)靜，他慢慢地走過(guò)去看看，知道大家為什么聚集在這里后，他馬上回學(xué)校打了幾個(gè)電話。我的死讓學(xué)校一位秘書非常難過(guò)，此時(shí)她和她兒子一起來(lái)到玉米地，還有一些老師沒(méi)有參加學(xué)校主辦的悼念儀式，現(xiàn)在他們也加入了這個(gè)自發(fā)的行列。
哈維先生涉案的傳言已在感恩節(jié)晚上傳遍整個(gè)社區(qū)，鄰居們莫不議論紛紛。到了次日中午，這件事已成為附近惟一的話題。真有這種可能嗎？那個(gè)不愛(ài)話、舉止有點(diǎn)奇怪的人可能謀殺蘇茜·沙蒙？但沒(méi)有人敢到我家詢問(wèn)細(xì)節(jié)。過(guò)去一星期以來(lái)，我家朋友的表兄弟或是幫我家割草的男孩們的父親都成了眾人追問(wèn)的對(duì)象，在上一星期內(nèi)任何可能知道警方偵查進(jìn)展的人更是廣受奉承。大家聚集在玉米地中不只是為了悼念我，也是借此彼此安慰。一個(gè)殺人犯居然和大伙住在同一個(gè)社區(qū)里，與大伙在街上擦肩而過(guò)，他向他們的女兒們買女童子軍餅干，還向他們的兒子訂雜志，想來(lái)真令人后怕。
來(lái)多的人聚集在玉米地中，我在天堂看了渾身發(fā)熱。大家點(diǎn)燃蠟燭，歐垂?fàn)栂壬老∮浀卯?dāng)年在愛(ài)爾蘭的祖父唱過(guò)的一首類似挽歌的民謠，他帶頭輕輕哼唱，鄰居們剛開始覺(jué)得不自在，但學(xué)校的秘書隨即跟著唱起來(lái)，歐垂?fàn)栂壬哪懈咭糁卸嗔怂簧跤茡P(yáng)的歌聲。盧安娜僵硬地站在外圍，離兒子很遠(yuǎn)，她剛要出門就接到丈夫電話，辛格博士他今晚要睡在辦公室，不回家過(guò)夜，但社區(qū)里其他人家的父親一下班就把車停在車道上，跟著鄰居來(lái)到這里。他們?cè)趺床拍芤幻尜嶅X養(yǎng)家，一面確保孩子不會(huì)出事呢？社區(qū)里做父親的都知道不可能，無(wú)論他們立下多少規(guī)矩，發(fā)生在我身上的悲劇，依然可能發(fā)生在他們的孩子身上。
沒(méi)有人打電話到我家，大家都不想打擾我的家人。我家的柴堆、煙囪、車道和籬笆就像雨后氣溫驟降的樹木一樣，覆蓋了一層透明的冰霜，令人難以穿透。雖然我家看起來(lái)和街上其他人家沒(méi)什么不同，但畢竟還是不一樣。大門背后，“謀殺”二字將門面染得血紅，沒(méi)有人能想象屋里發(fā)生了什么事。
夕陽(yáng)西下，天際逐漸染上一層玫瑰花似的粉彩。此時(shí)，琳茜終于明白大家為什么聚集在玉米地里，媽媽的眼睛則始終沒(méi)有離開書。
“他們?cè)谔锢锏磕钐K茜，”琳茜，“你聽�！彼崎_窗戶，迎面吹來(lái)一陣十二月的寒風(fēng)，遠(yuǎn)處飄來(lái)陣陣歌聲。
媽媽勉強(qiáng)打起精神：“我們已經(jīng)舉辦過(guò)悼念儀式了，我覺(jué)得算是了結(jié)了�！�
“什么了結(jié)了？”
媽媽的雙臂搭在沙發(fā)扶手上，身體微微前傾，燈光照不到她的臉，琳茜看不清楚她臉上的表情。“我不相信她在那里等我們，我也不認(rèn)為點(diǎn)點(diǎn)蠟燭或是做些諸如此類的事情就能緬懷蘇茜，我們可以用其他方式來(lái)紀(jì)念她�！�
“例如什么？”琳茜，她雙腿交叉坐在媽媽面前的地毯上，媽媽坐在沙發(fā)上，手里拿著莫里哀的，用手指按住剛讀到的那一頁(yè)。
“我不想只當(dāng)個(gè)母親�！�
琳茜覺(jué)得她理解媽媽的話，她也不想只當(dāng)個(gè)女孩。
媽媽把莫里哀的放回咖啡桌上，她再往前靠，身子一低坐到地毯上。我看了非常吃驚，媽媽從不坐在地上，她一向坐在付賬單的書桌前，有靠背的扶手椅上或是和“假日”一起縮在沙發(fā)的一角。
她握住琳茜的手。
“你打算離開我們嗎？”琳茜問(wèn)道。
媽媽不停地顫抖，答案了然于心，但她怎么得出口呢？她只好撒謊：“我答應(yīng)絕不離開你們。”
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