捏著那一頁薄薄的信紙，沈默久久無法平靜，他以為沈先生是個(gè)不通世故的魯莽士大夫，現(xiàn)在才知道自己大謬矣……原來先生不是一時(shí)腦熱而憤然進(jìn)京，而是在深思熟慮之后，把所有事情都安排妥當(dāng)，才揮揮衣袖，毅然決然的北上！
不知其不可為而為之，并不值得稱贊，知其不可而為之，才是讓人真正心折！
“我不如先生多矣！”沈默終于服氣了，他向來認(rèn)為士大夫的犯言直諫中，隱藏著沽名釣譽(yù)的私人目的neΤ沈煉的慷慨激昂沒有打動(dòng)他，一紙滿是痛苦與擔(dān)憂的書信，卻讓沈默忍不住眼圈通紅。
“怎么了？”沈京笑問道：“信上寫得什么？”這才將沈默從出神狀態(tài)喚回，他深吸口氣，搖搖頭道：“沒什么。”便將那書信心收在懷中，輕聲道：“我們走吧。”
沈京知道沈默不給看，必然有他的道路，也不追問，便起身出去會(huì)賬，等他結(jié)完賬出來，才想起一事道：“差點(diǎn)忘了，你把沈莊幾個(gè)關(guān)在碼頭做苦力，用不用跟我爹聲啊？”著有些幸災(zāi)樂禍道：“旁人倒不打緊，就是我那大娘素來把老三看成心頭肉，要是知道了，恐怕會(huì)直接拿刀上你家去。”
沈默無所謂的笑笑道：“看來這陣子我是不能去你家了，還是你幫我?guī)Ь湓挵伞！?br />
“什么話？”沈京問道。
“你先把事情的來龍去脈向你爹分。”沈默輕聲吩咐道：“然后這樣對他：‘人恒過，然后能改。何以改？必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，所以動(dòng)心忍性，曾益其所不能。”
“我知道，這是孟子的話。”沈京高興道：“既然圣人這樣，那就沒問題了。”
“不容易啊。”沈默苦笑一聲道：“還知道是孟子的。”兩人便分頭回家。
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按下沈京這頭不表，單沈默回到老宅，將房契和當(dāng)票交給老爹，沈賀先是一陣高興，接著卻又苦下臉來道：“還有不到一個(gè)月就縣試了，上峰卻下文讓我去南京倆月，四月末才能回來。”
沈默驚奇道：“所為何事？”
“應(yīng)該是教我怎么做主簿吧。”沈賀郁悶道：“你這任命，早不來晚不來，卻偏生要趕在你童生試的頭兩場，”著一咬牙道：“要不我請假吧？”
“那怎么行？”沈默失聲道：“現(xiàn)在還沒正式任命呢，您無論如何都得去。”
沈賀為難道：“可是你吃飯?jiān)趺崔k？報(bào)名怎么辦？考試怎么辦？”
沈默只好安慰他道：“孩兒也不是頭次報(bào)考了，流程還是知道的。”著自信的笑笑道：“至于縣試嗎，我也看過往年的程墨，實(shí)在是稀松平常，若是這都考不過，還不如找塊豆腐撞死呢。”
“戒驕戒躁！”沈賀板起臉來，心里卻放松不少……他知道兒子向來是有十七，從不將話滿，既然他都這樣，看來是十拿九穩(wěn)了。又擔(dān)心道：“那這些日子你吃飯?jiān)趺崔k？”搬回老宅后，正好是過年休假期間，父子倆你做一頓、我做一頓，沒覺著這是個(gè)問題。現(xiàn)在沈賀要離開，便開始擔(dān)心兒子會(huì)不會(huì)懶得做飯，饑一頓飽一頓，餓壞了身子，耽誤了考試。
“我搬回鋪?zhàn)尤ィ雭硪Υ髬鹗遣粫?huì)攆我的。”尋思一會(huì)，沈默輕聲道：“而且咱們這宅子太破敗，南面山墻和西廂耳房都快要倒了，非得大修不行……不如趁咱爺倆都不在家，請人從里到外翻新一遍，日后住著也好舒心。”
沈賀也早有此意，聞言點(diǎn)頭道：“就這辦吧。”父子倆在這方面都不大懂，便商量著找個(gè)縣的工頭，部包工包料出去，諒其也不敢漫天要價(jià)。
因著次日就要?jiǎng)由恚蛸R便想今天去找人談妥，卻被沈默攔住道：“這種事情還是拜托衙門里的人辦好。”完輕聲解釋道：“現(xiàn)在只有衙門里的人知道您將成為主簿，外面人并不知道您是干什么的，與其多費(fèi)口舌還干受閑氣，不如交給下面人來得清心妥帖。”
“大過年的麻煩別人。多不好意思啊。”沈賀的思想還停留在吏階段，沒有意識(shí)到自己已經(jīng)是縣的佐貳官了。
“父親此言差矣。”沈默搖頭笑道：“您將私事交給屬下去做，在屬下看來就是您把他當(dāng)‘自己人’了，對他們來這是求之不得的，又怎會(huì)覺著麻煩呢？”沈默循循善誘道。
沈賀琢磨半天，突然冒出一句道：“那還得找個(gè)我能看得上眼的呢。”他這才知道，給上級(jí)干私活，還是下屬的榮幸呢。
沈默頷首笑道：“父親英明。”
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翌日一早，沈默又出現(xiàn)在碼頭，送沈賀登上去南京的客船，老爹臨行絮絮叨叨的囑咐他報(bào)考和考試的注意事項(xiàng)，直到船開了還大聲道：“別忘了，你老爺爺叫沈延年，爺爺叫沈錄，爹我叫……這個(gè)你總不會(huì)忘了吧。”
“忘不了。”苦笑著與婆婆媽媽的老爹揮手作別，沈默心里卻是暖暖的。
待船走遠(yuǎn)了，他轉(zhuǎn)身往回走去，與扛活的隊(duì)伍擦肩而過時(shí)，突然一個(gè)渾身臟兮兮的苦力拋下麻袋，飛奔到沈默面前，噗通一聲跪下，緊緊抱住他的雙腿道：“祖宗哎，我再也不敢了，你饒了我吧……”接著又有兩個(gè)乞丐似的家伙跑過來，一邊高聲道：“饒了我吧。”一邊也給他砰砰磕頭。
倒把沈默嚇了一跳，好在監(jiān)工趕上來，將那三個(gè)家伙按倒在地上，鞭子就劈頭蓋臉的下來了。他們現(xiàn)在可都認(rèn)識(shí)這位沈爺，那是大當(dāng)家也要奉承的人物，若是惹得他不高興了，那是要吃不了兜著走的。
想到這，鞭子更重了……
沈默靜靜看了一會(huì)，才嘆口氣道：“罷了。”鞭笞這才停了下來。
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