對于被稀里糊涂拉上賊船,沈默心里十分不爽,但因?yàn)槔蠋熓氰F桿王學(xué)門人,所以不管他愿不愿意,身上都已經(jīng)被打上王學(xué)的烙印,洗也洗不掉的。
他心中甚至開始埋怨徐渭,好好的把自己帶來這種非法集會作甚?卻也不想想,若是沒有沈煉那層關(guān)系,人家徐渭、王畿、唐順之這些人,理他個(gè)嘴上沒毛的童生作甚?
在渾渾噩噩中,沈默結(jié)束了自己師門的第一堂課,句實(shí)在的,除了聽出王畿是徐渭的老表哥之外,他是一句也沒聽進(jìn)去。
等回去后,沈默接連做了好幾晚上的惡夢,老是夢見自己正考試的時(shí)候,一群兇神惡煞的官差就沖進(jìn)來,拿個(gè)戳子往他頭上一蓋,然后便綁了拖出去,嚇得他一邊掙扎,一邊哇哇大叫道:“我就去了一次,我下次不敢了……”
這時(shí),他的身子突然被使爵住,人一下子就驚醒了。沈默睜眼便看見長子,一臉焦急的望著自己道:“拙言,快起來吧,要遲到了!
沈默驚魂未定的喘息道:“什么遲到?”
“今天府試。 遍L子甕聲道:“還有半個(gè)時(shí)辰!蓖I蚰淖月尚院軓(qiáng),根不用人叫早。長子他娘便做好早飯?jiān)谙旅婺托缘戎,誰知今天這么重要的日子,他就偏偏睡過頭了呢?
“啊!”沈默一下子便驚醒過來,一個(gè)鯉魚打挺跳下地,洗臉?biāo)⒀朗诖┮拢瑒幼骺斓淖屓搜圯x亂,長子還沒反應(yīng)過來,他便已經(jīng)拎起考籃子,三步并作兩步的沖下樓去。
屋外仍是滿天繁星,姚老爹早就套好馬車在等他,一見沈默出來便道:“早飯?jiān)谲嚿夏,公子上去吃吧!?br />
沈默鉆上車,還不忘囑咐道:“大叔,快點(diǎn)走啊!”
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在姚大叔的拼命催動下,馬車飛速的行駛起來。沈默想在車上吃點(diǎn)東西,無奈車廂里太過顛簸,他怕不幸咬舌自盡,只要忍住了。
大概行了一刻時(shí)間,馬車便停了下來,沈默心神速啊,便探出頭去道:“大叔,到了?”
卻聽姚老爹無奈道:“堵了……”沈默聞聲向前望去,便見前方的燈籠火把,匯聚成一條粗壯的長龍。他的第一反應(yīng)是好壯觀啊,但接著就意識到,竟然遇到了這年代極為罕見的堵車現(xiàn)象。
如果目能夜視,你會看到位于紹興城南的投醪河畔,密密匝匝的擠滿了轎子、馬車,甚至是驢車、牛車,還有騎大馬的……連河道中也塞滿了大大的船只。
這其實(shí)并不奇怪,紹興下屬八個(gè)縣,除了會稽山陰之外,還有余姚蕭山、新昌諸暨、上虞嵊縣六個(gè)縣,這些來自四面八方的考生,為了同一個(gè)目的匯聚于此,人數(shù)是會稽縣試的五倍還多,不堵車才怪呢!
時(shí)間緊迫,他來不及多想,便拎著考籃跳下車道:“大叔,我走過去,你先回去吧!币Υ笫鍙膽牙锾统鰝(gè)銀錠給他道:“昨天我來打聽了,里面什么吃的都賣,公子進(jìn)去買點(diǎn)吃吧!
沈默將信將疑的接過銀子,來不及多,便游魚一般鉆進(jìn)車水馬龍之中,悶頭往府學(xué)宮前跑去。
看到他下車往里跑,很多考生也跟著跑起來,大伙你追我趕,互不相讓,終于在點(diǎn)名入場前的最后一刻,趕到了警戒線前。
跑了這么一大段路,累得沈默腰都直不起來了,他突然看到左腳一陣涼颼颼,低頭一看,鞋子竟然不知什么時(shí)候不見了。
沈默不由一陣眩暈,心我怎么這么倒霉?但這時(shí)考生開始往里進(jìn),他不由自主的被裹挾著進(jìn)去,險(xiǎn)些連另一只鞋也被踩掉。
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像縣試一樣,送考的一干人等,都被官差隔在外面,只有應(yīng)試童生才能進(jìn)入學(xué)宮前街。
但考生的人數(shù)實(shí)在是太多了,因?yàn)椴还馐墙衲昕h試錄取的,還有往年過了縣試,卻考不中府試的。按照規(guī)矩,這些人可以不再參加縣試,而直接入圍府試……這個(gè)人數(shù)是今年才錄取的四倍還多,所以考生總數(shù)大概是……五千人。
在黎明前的黑暗中,五千考生熙熙攘攘的擠在考場前,卻不能立即進(jìn)場。因?yàn)楦嚨狞c(diǎn)名入場是縣為單位——這個(gè)縣的考生點(diǎn)完了,下個(gè)縣再入場的。
可是即使事先組隊(duì)而來的,也一定會在人山人海中被擠散的,何況很多學(xué)生都是自己來的,那么該如何找到自己縣里的領(lǐng)隊(duì)——教諭大人呢?為了解決這個(gè)問題,各縣在考前都會精心制作奇形怪狀、五顏六色的燈籠,事先告訴考生,看到那個(gè)樣子的就集合過來。
比如會稽教諭就事先告訴縣考生,見到牛頭燈籠便靠過來。
那些燈籠用長竹竿挑著,在黑咕隆咚的天色中十分顯眼,沈默找了一會兒,便看見半空中的牛頭,便提著考籃擠過去,終于見到了面熟的考生,第一句話就是:“誰有多余的鞋?”
大家一看是縣案首,不論長幼都一起朝他行禮,口中稱呼‘師兄’,這也算是案首的福利吧。待聽明白沈默的意思,大家理解的笑笑道:“師兄也被踩掉鞋了!庇胁簧偃似咦彀松嗟溃骸拔曳讲乓彩恰!薄拔业拿弊颖粩D掉了!薄拔业墓P墨摔壞了”
“那你們怎么辦的?”
有人是“現(xiàn)買的。”這是第一次考府試的。
有人是“還有備用的!边@是有經(jīng)驗(yàn)的。
沈默吃一驚道:“這里還有貨郎嗎?”
有那考過幾屆的童生笑道:“師兄有所不知,每年府試都有這么多人,被擠掉鞋子帽子、摔壞的筆墨硯臺不知多少,考場偏偏又規(guī)定‘衣冠不整不得入內(nèi)’。差役看到有利可圖,便購進(jìn)一批,高價(jià)販賣!北阌腥俗愿鎶^勇,給他去找買東西的,不一會便領(lǐng)過一個(gè)穿著號服,挑著貨郎擔(dān)的過來。
接著那人手中的燈光,沈默果然看到食品文具、鞋子帽子一應(yīng)俱。一問,一雙布鞋竟要一兩銀子,這價(jià)錢在外面可以買五雙上好緞面布鞋了。但他也知道稀缺就是資,只好乖乖挨宰。
看著那人賣肉火燒,他又問問價(jià)錢,兩錢銀子一個(gè),沈默已經(jīng)麻木了。他干脆把姚大叔給的二兩銀子扔給他,拿了五個(gè)火燒,一雙布鞋。
別人都他不該買火燒,有經(jīng)驗(yàn)的考生告訴他,往年考場的官差,會從外面買飯菜到考場販賣,雖然同樣高價(jià),但好歹還是熱騰騰的。
沈默搖搖頭道:“話雖如此,可新官上任三把火,誰知道府尊大人會不會燒到咱們頭上呢?”
眾考生不禁直冒冷汗,立馬將那人的吃食搶購一空。
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