唐順之當(dāng)年給沈默一套六冊(cè)的天書，曰《左》、《右》、《文》、《武》、《儒》、《稗》，號(hào)稱每一冊(cè)都蘊(yùn)含著大道至理，任何人只要掌握其中一道，便可建立業(yè)，名垂青史。
但這書有一樣毛病，就是太高深，而且唐順之畢竟是個(gè)足不出戶的書生，很多東西都是他究前人所學(xué)，演未有之變的，的直白一點(diǎn)，都是他推理出來(lái)的，但未經(jīng)實(shí)踐，其是否靠譜就難講了。
沈默擔(dān)心自己走火入魔，所以一直未有瞻仰，覺著還是找只白鼠試一試會(huì)更好，便給戚繼光拿來(lái)了，想來(lái)能成為民族英雄的人，應(yīng)該不至于那么容易崩潰掉。
不過他還是心的叮囑道：“參詳?shù)臅r(shí)候盡量記住，要批判的學(xué)習(xí)。”
“末將知道。”戚繼光鄭重點(diǎn)頭道：“盡信書不如無(wú)書。”一句話便讓人知道，為什么他可以名垂青史，稱為名將了……只不過現(xiàn)在有了沈默的摻和，也不知他還能不能成為民族英雄。
夜闌酒冷，宴席結(jié)束，戚家夫妻將送到兩家貴客送到門口，直到巷口空無(wú)一人才轉(zhuǎn)回。
回到屋里，戚繼光便黑著臉坐下，一句話也不。戚夫人結(jié)識(shí)兩個(gè)姐妹，心情十分舒爽，看到丈夫的臭臉，便笑問道：“怎么這是？誰(shuí)給你氣受了？”
“你！”戚繼光悶聲道。
“我怎么了?”戚夫人驚奇道：“炒菜做飯待客，哪樣怠慢了人家？”
“你落我面子了。”戚繼光看她一眼便將目光投向屋頂。
“我怎么落你面子？”戚夫人瞇眼道：“今兒還不是你讓干啥我就干啥？”見丈夫還是一臉?biāo)老啵莘蛉擞行┎荒蜔┑溃骸拔移菰矗愕降自趺戳耍俊?br />
戚繼光眉頭一皺，提高嗓門道：“以后不準(zhǔn)叫我的字，把我的臉都丟盡了！”
“原來(lái)為這事兒啊……”戚夫人失笑道：“叫了這么多年了，一時(shí)改不了口，我盡量不叫就是。”
“不是盡量，而是必須！”戚繼光吹胡子瞪眼道：“你看人家歸夫人、沈夫人，都是知書達(dá)理，溫文爾雅，讓人怎么瞧怎么舒服，”著也不知哪來(lái)那么大火氣，竟然道：“你看看你，哪一點(diǎn)能比得上人家！個(gè)子這么大，跟一丈青似的，只知道舞刀弄槍，半分女紅都不會(huì)，你哪一點(diǎn)像個(gè)女人你？”
戚夫人起先緊緊抿住嘴，并不想跟他吵，但當(dāng)聽到他最后一句時(shí)，便再也忍耐不住了，柳眉倒豎，勃然而發(fā)道：“戚繼光，你什么意思？我哪點(diǎn)不像女人了？”
戚繼光一撇嘴，鬼使神差道：“連孩子都不會(huì)生，你算什么女人？”完就后悔了，趕緊改口道：“我不是那個(gè)意思，我是……”
卻已經(jīng)晚了，只見戚夫人擼起袖子，緊緊腰帶，面無(wú)表情丟下一句道：“后院等你，不來(lái)不是男人。”
在丫鬟們的竊笑聲中，戚繼光嘴角一陣抽*動(dòng)，恨不得抽自己一個(gè)嘴巴子：‘我這張臭嘴啊，怎么沒有把門的呢？’但是男子漢大丈夫，輸人不輸陣，該去還得去。
于是他束好練腰帶，帶上護(hù)膝、護(hù)腕，想一想，又將一件護(hù)心鏡揣在懷里，這才硬著頭皮到了后院。
月下夜涼如水，戚夫人一身練服，勾勒出動(dòng)人的曲線，蘊(yùn)含著無(wú)窮的活力，更顯得英姿颯爽，猶若女戰(zhàn)神一般。見戚繼光終于磨蹭出來(lái)，她才冷哼一聲道：“挑兵器吧。”
“還是空手吧。”戚繼光吭哧半天道：“刀劍無(wú)眼，若是傷了你……或者我，都是不好的。”
“隨便。”戚夫人哼一聲，便拉開架勢(shì)道：“別磨蹭了！”
戚繼光心中無(wú)奈的嘆口氣，暗道：‘?dāng)偵线@么個(gè)野蠻媳婦，正是我人生的不幸啊。’只好不情不愿的上臺(tái)，也擺開架勢(shì)，道：“意思意思就行了，別真打啊……”
事實(shí)上，人生更不幸的是，攤上個(gè)你打不過的野蠻媳婦……
一刻鐘后，戚繼光被壓在地上大叫道：“莫打了，莫打了，我認(rèn)輸還不行……”
戚夫人騎在他身上，依舊猛捶，怒道：“這次不把你打開了瓢，你就不知道誰(shuí)該怕誰(shuí)。”
“別打臉，至少別打臉啊，我明天還得見人呢……”戚繼光抱著頭，哀求道：“大人不記人過，你就原諒我這回吧？”
戚夫人雖然武藝高超，但畢竟是個(gè)女子，打著打著便累了，改為揪住戚繼光的耳朵，擰成麻花狀道：“以后還敢不敢胡八道了。”
“不敢了，不敢了，打死也不敢了。”有道是好漢不吃眼前虧，戚繼光連聲告饒道。
“我是原先就不能生嗎？”見他告了饒，戚夫人的氣也消了不少，悲戚之情卻油然而生道：“兩個(gè)兒子都夭折了，我知道你心疼，可我身上掉下來(lái)的肉，我比你更心疼，可我不想讓你戚家絕后，才咬著牙懷上第三個(gè)，結(jié)果心情郁積，動(dòng)了胎氣，結(jié)果孩子沒保住，我也……沒法再生育……”著著，悲從中來(lái)，掩面嗚嗚哭道：“我不想有個(gè)孩子嗎？我做夢(mèng)都想有人管我叫媽媽……”
戚繼光心里也不好受，大為悔恨道：“夫人，都是我不好，你別傷心了。”便想起身安慰安慰她，給她一個(gè)堅(jiān)實(shí)的胸膛，卻發(fā)現(xiàn)自己還被騎著，只好聲道：“你能讓我起來(lái)嗎？”
戚夫人一側(cè)身，便從他身上下來(lái)，跪坐在地上，聲抽泣起來(lái)，月光投下，清冷的色調(diào)更添凄婉，讓戚繼光大為不忍，起身去攬住夫人的肩膀，卻被戚夫人一掙扎，打開了手。
但他并不氣餒，再次去抱她，又被彈開……
戚繼光只好使出身的力氣，猛的一把將她抱住，戚夫人幾經(jīng)掙扎，也沒法將他彈開，便擂鼓似的捶他的后背。戚繼光強(qiáng)忍著痛道：“你打吧，我給你出氣……”他夫人的動(dòng)作卻漸漸軟弱無(wú)力下來(lái)，緊緊抱著他的脖子，無(wú)助的痛哭起來(lái)。
戚繼光輕輕拍打著她的后背，聲安慰著，耳邊除了哭聲，似乎還有聽她含糊道：“別再傷我了，我受不了了，求求你……”
戚繼光心一酸，險(xiǎn)些也流下淚來(lái)。
當(dāng)然戚家內(nèi)部的事兒，不足為外人倒哉，外人也無(wú)從知曉。第二天，魁偉英挺的戚將軍還是如往常，雄糾糾氣昂昂的出城訓(xùn)練去了，生活也依舊繼續(xù)……
轉(zhuǎn)眼半個(gè)月過去了，沈默給下面人的假期部結(jié)束，下一階段工作正式啟動(dòng)。沈默召集眾人在老地方開了一場(chǎng)誓師大會(huì)，宣布將三個(gè)衙門的人力物力再次整合，分成開埠與治水兩大委員會(huì)，前者負(fù)責(zé)籌建市舶司，以及開埠事宜，由他親自掛帥，王用汲輔之；后者負(fù)責(zé)吳淞江的疏浚工作，由海瑞掛帥，歸有光輔之……其實(shí)沈默是想以歸有光為主的，但歸有光主動(dòng)讓賢，論起管理海瑞超他遠(yuǎn)矣，自己還是做些統(tǒng)籌工作吧。
誓師大會(huì)很短暫，宣布了各自委員會(huì)的目標(biāo)，并暗示達(dá)成任務(wù)后，會(huì)有重重嘉獎(jiǎng)，便在眾人的憧憬中散了。
接下來(lái)的日子，負(fù)責(zé)疏浚吳淞江的官吏、衙役，都在海瑞、歸有光的帶領(lǐng)下，出城籌備去了；沈默則與王用汲，開始為七月開埠做著緊鑼密鼓的準(zhǔn)備。
按要建立一個(gè)職能部門，并使之發(fā)揮效，第一步必然是先搭建班子，但也不知是該高興還是郁悶，朝廷給市舶司的編制極其精簡(jiǎn)，從五品提舉一位，從六品副提舉兩位，還有從九品吏目一人，就這四位，三個(gè)領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)兵。這倒不是歧視沈默，而是市舶司歷來(lái)如此，要是嫌人不夠，可以自己招臨時(shí)工……就像三個(gè)府衙中的絕大多數(shù)官差一樣，都是編外人員，薪俸自己解決。
所以這一步干脆省了，沈默把兩個(gè)副提舉的位子給了王用汲和歸有光兩人，這樣也算升一級(jí)，雖然無(wú)甚意義，卻也聊勝于無(wú)。
然后便是命人通知蘇州城里的外地商會(huì)會(huì)館，告訴他們朝廷將于不日開埠，如有興趣者，可以將預(yù)備出售的貨物報(bào)到市舶司衙門……也就是知府衙門來(lái)，并交納十分之一保證金，以防止有人虛報(bào)，搞**易。當(dāng)然，如果交易不成，保證金是會(huì)退還的。
對(duì)開埠這事兒，各家商會(huì)早就翹首以盼了，此刻接到通知，自然是雀躍之極，各省各府的代表紛紛下單，僅僅三天時(shí)間，訂金總額便超過了一百萬(wàn)兩，甚至有那急脾氣的商會(huì)，已經(jīng)將貨物從原籍起運(yùn)了……當(dāng)然，除了綢緞商、茶葉商、瓷器商、以及松江棉布商，也沒人敢如此性急。
作為市舶司的官方車馬行，松江漕幫的貨運(yùn)生意已經(jīng)開張，第一批買賣，便是將景德鎮(zhèn)的三萬(wàn)件瓷器，運(yùn)到蘇州來(lái)，前日運(yùn)抵，貨款兩訖，反復(fù)點(diǎn)著收入的銀票，馬五爺樂得合不攏嘴。
同時(shí)，若菡憑著那五百萬(wàn)兩銀子，接著沈默的強(qiáng)勢(shì)，入股蘇州的金融業(yè)，憑著嫻熟的手法，很快將其整合成為一個(gè)號(hào)令統(tǒng)一的聯(lián)盟，當(dāng)然共進(jìn)同退、統(tǒng)一利率，互相擔(dān)保以增強(qiáng)信譽(yù)等手法已經(jīng)不算新鮮……在大家看來(lái)，那都是沈默玩剩下的。
可真讓人刮目相看的是，不久之后，她竟然將幾十家大大的票錢莊和當(dāng)鋪聯(lián)合起來(lái)，成立了一家‘匯通聯(lián)合票號(hào)’，簡(jiǎn)稱‘匯聯(lián)’，并在揚(yáng)州、杭州、應(yīng)天、松江四地成立分號(hào)，試經(jīng)營(yíng)‘匯兌’業(yè)務(wù)。
所謂匯兌，簡(jiǎn)單來(lái)，便是在甲地甲錢莊存入一筆錢，然后憑著該錢莊開出的票據(jù)，到乙地乙家錢莊，如果甲錢莊與乙錢莊是同一家，或者互相有約定，承認(rèn)相互債務(wù)的，便可以憑票得到同等數(shù)額的銀子，與現(xiàn)錢無(wú)異。
這并不是沈默的主意，而是若菡在長(zhǎng)期的經(jīng)商實(shí)踐中，發(fā)現(xiàn)各地由于交易頻繁，埠際間銀兩流通量大增，但在倭寇橫行的大背景下，原先那種靠鏢局起標(biāo)運(yùn)銀的方法，變得很不安。所以她一直思索一種，可以免去攜帶大量現(xiàn)銀，便能與異地交易的方法。
而對(duì)于票號(hào)來(lái)，由于銀兩其實(shí)是在甲乙兩地間相對(duì)的流動(dòng)，這樣無(wú)需互相押運(yùn)銀子，只需定期將兩地賬冊(cè)對(duì)沖，算出相互間的負(fù)債關(guān)系即可。因?yàn)槠浜锰庯@而易見，客戶增長(zhǎng)必成定局，所以兩地的存銀都會(huì)增加，償付能力便愈加強(qiáng)大，更不需要頻繁結(jié)算，一年一結(jié)，甚至幾年一次都可以，這無(wú)疑大大降低了相互間運(yùn)輸銀兩的次數(shù)，成和風(fēng)險(xiǎn)都將大降。
其實(shí)這道理，若菡幾年前就想明白了，只是時(shí)機(jī)不成熟，尤其是沒有合適的保護(hù)傘，所以遲遲沒有動(dòng)作。
但現(xiàn)在天時(shí)地利人和，若是不動(dòng)，更待何時(shí)？所以她主動(dòng)承擔(dān)起票號(hào)這一塊，先統(tǒng)合，然后在臨近發(fā)達(dá)府城試運(yùn)行，如果效果好，再推廣到更遠(yuǎn)、更多的地方。
當(dāng)然若菡是不會(huì)拋頭露面的，她采用了當(dāng)年在娘家時(shí)，常用的掌柜聘任制。由她挑選出業(yè)務(wù)熟練，通曉人情的人選，派赴各地獨(dú)當(dāng)一面。這些掌柜人選一經(jīng)確定，經(jīng)過最初的培訓(xùn)后，她便任其行事，約定平時(shí)概不過問，只是到結(jié)賬時(shí)，方聽取其匯報(bào)，最后雙方分紅取利，確定是否繼續(xù)聘任這位掌柜。
不過她也算久經(jīng)商海，自然不會(huì)真的不管不問，她還會(huì)挑選忠誠(chéng)踏實(shí)的人選，充任各地賬房，負(fù)責(zé)管理監(jiān)督賬目，并每月向她遞送賬冊(cè)抄。與很少挪窩的掌柜不同，賬房在一地只一年，然后便對(duì)調(diào)輪換，以保持其**性，就像朝廷的巡按御史一樣。
她還規(guī)定掌柜的空缺，將優(yōu)先從賬房中選出，這無(wú)疑將賬房們的積極性大大提高……就盼著將掌柜搞下來(lái)，自己好上位，雖然并不是誰(shuí)揭發(fā)誰(shuí)頂替，但只有搞下來(lái)才有機(jī)會(huì)，所以還是得大搞特搞。
而且不同地方的賬目，之間其實(shí)是有千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的，經(jīng)驗(yàn)豐富之人相互印證推敲，就能辨別出其中有沒有問題。
對(duì)于若菡來(lái)，她從十五歲起，就已經(jīng)習(xí)慣了這種方式，所以同樣一賬冊(cè)，她總能從中看到比別人更多的東西，誰(shuí)也別想騙了她。
就憑這這三招，她便優(yōu)哉游哉于府衙后花園，牢牢掌控著‘匯聯(lián)’。只是除了最上層的幾家大戶之外，幾乎沒人知道蘇州的金融之王，其實(shí)是個(gè)妙齡女子。
對(duì)于若菡的決定，沈默是舉雙手贊成的，因?yàn)樗_埠之后，各地銀錢往來(lái)必然密切，有這樣一家可以匯兌的票號(hào)，會(huì)使商人們的成與風(fēng)險(xiǎn)都大大降低，無(wú)疑更加有利于市舶司的繁榮。
可以，沈默已經(jīng)將能做的部做了，除了吳淞江水道仍然狹窄外……但他也已撥款派人去疏浚了，估計(jì)明年這時(shí)候，就該徹底通常了吧……不過事業(yè)初舉，也不可能有多大規(guī)模的船隊(duì)進(jìn)出，現(xiàn)在又是豐水期，一直到十一月，海船還是可以勉強(qiáng)出入的。
所以王用汲：“現(xiàn)在是萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)啊！”這東風(fēng)不是指吳淞江，而是一個(gè)人。
那就是王直，非得這位海霸王回鈾，那些佛郎機(jī)、西班牙、波斯、日等地的商人才敢出現(xiàn)在江浙閩粵的海面上。這是大明朝的悲哀，但也是現(xiàn)實(shí)，必須承認(rèn)并正視，才能有機(jī)會(huì)改變它。
“毛海峰已經(jīng)去了三個(gè)月了吧。”沈默輕聲問道：“就算他再磨蹭，也該回來(lái)了吧？”
“嗯，”王用汲點(diǎn)頭道：“按早該有信了。”
“那為什么沒有呢？”沈默撓頭道：“我這還故意慢悠悠的進(jìn)行，結(jié)果還是得等他？”著不無(wú)惱火道：“時(shí)間長(zhǎng)了，市舶司的信譽(yù)何在？官的顏面何在？”
“那也沒辦法啊。”王用汲苦澀道：“日那么遠(yuǎn)，咱們根不知道情況，只能這么被動(dòng)的的等著。”
沈默也知道，自己已經(jīng)將可控的做完，剩下不可控的，只能這樣等著了，無(wú)奈的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那就先歇著吧。”
但他注定不是閑下來(lái)的命，胡宗憲一封加急信件，為他揭開了毛海峰遲遲未至的原因，并給他出了個(gè)大難題。
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