百姓開始*動(dòng)，黑壓壓地向江邊上的海瑞和祝乾壽幾名官員，以及幾十個(gè)衙役涌過來。
邊上官員首先怕了，他們對(duì)二位大人道：“大人，民眾*亂了，咱們先避一避鋒芒吧�！�
那祝乾壽卻是個(gè)狠角色，他咬牙切齒道：“不要怕，對(duì)付這種刁民，就得比他們還要硬！”著便要站出來喊話、抓人，要打要?dú)ⅲ鋵?shí)他心里，卻一點(diǎn)譜都沒有，同樣是惴惴不安。
卻被海瑞一把抓住膀子，扯到身后去了。
祝乾壽不由一怔，就見海瑞一個(gè)人向那些涌來的百姓迎了過去。
海瑞的下一個(gè)動(dòng)作，卻是誰也無法料想的。
只見他一撩官袍的下衣襟，竟然推金山、倒玉柱，給憤怒的百姓跪了下來。
百姓們一下站住了，從來只有他們給官員下跪，卻從沒見過有官老爺給草民下過跪的。
“海大人，你這是干什么！”身后的祝乾壽震驚道：“快快起來，成何體統(tǒng)！”
海瑞把手一抬，阻止祝乾壽再下去，他則摘下官帽，捧在胸前，因?yàn)楣蛟诮吀叩厣�，他仍需要低頭看眾人，嘆息一聲道：“諸位，請(qǐng)不要再往前了。今天的事情，錯(cuò)都在我，而不在大家，我確實(shí)疏忽了你們的訴求，我給你們賠不是了，如果你們還不解氣，就我扔到身后的吳淞江里去！”
*動(dòng)的人群完安靜下來，眾人都呆呆望著這位太與眾不同的官老爺，完沒了方才的狂躁氣氛。
“但是，”海瑞依然面色古井不波道：“疏浚吳淞江，是為了讓昆山百姓永無水患，是一件造福子孫的好事，無論如何必須去做，”
人群嗡得一聲，剛要再次*動(dòng)，卻聽海瑞道：“同樣大家的想法我也會(huì)認(rèn)真考慮，看看有沒有個(gè)法子，即能讓大家接受，又可以把吳淞江修好！”
“哪有這樣好事？”那徐清之又蹦出來道：“圣人都，魚與熊掌不可兼得，難道大人比圣人還厲害？”
“我海瑞不敢自比圣人，”海瑞面色古井不波道：“但我相信事在人為，請(qǐng)大家先回去，我向大家保證，在找到一個(gè)兩之策前，所有工程都將暫停！”
聽他這樣了，老百姓還能有什么脾氣？當(dāng)著這么多人的話，也不怕他變卦，相互交頭接耳一番，便都散了。
望著緩緩散去的人群，眾官員紛紛松了口氣，這才驚覺，都是出了一身冷汗。
兩個(gè)長洲縣的屬官上前，想要扶起海瑞，還沒動(dòng)手，便見他自己起身，拍拍膝蓋上的泥土，戴上官帽轉(zhuǎn)過身來，對(duì)面色復(fù)雜的祝乾壽道：“這件事情沒有看起來那么簡單，如果我不這么做，沖突不可避免。”
聽他這樣，祝乾壽也忘了計(jì)較‘體統(tǒng)’、‘體面’的問題，沉聲問道：“你是，有人在背后操縱這一切？”
“你應(yīng)該比我更清楚�！焙Ｈ鸪谅暤溃骸昂脦状�，勢(shì)頭眼看就要下去了，總有人適時(shí)出來起哄，我懷疑有人在背后搗鬼。”
“那就該把他們抓起來！”祝乾壽咬牙道：“敢挑動(dòng)老百姓造反？就是殺了也不解恨！”
“怎么抓？”海瑞垂下眼皮道：“他們都跟百姓攙和在一起，且不是一兩個(gè)，貿(mào)然抓人的話，只能讓來就躁動(dòng)的百姓神經(jīng)過敏，造成更大的*亂�！�
“可你這樣搞法，就算犧牲了自尊，暫且過了這一關(guān)。”祝乾壽搖頭嘆息道：“也是躲過初一，躲不過十五！”
“那至少還有十五天，可以讓我們想想辦法�！焙Ｈ鸬�。
這時(shí)候西北方向揚(yáng)起塵埃，有大隊(duì)人馬靠近，沈默終于到了……可惜緊趕慢趕，還是沒有趕上那場(chǎng)大戲。
“大人�！眱扇粟s緊迎上去，行禮道：“卑職見過大人。”
沈默翻身下馬，將馬鞭扔到鐵柱的懷里，劈頭問道：“*亂呢？”
“已經(jīng)平復(fù)下去了�！弊Ｇ瑝鄣�。
“只是暫時(shí)的�！焙Ｈ饏s補(bǔ)充道：“且以暫停工程為代價(jià)�！彼菍�(shí)誠人，向來不打誑語。
“絕對(duì)不行！”沈默還沒什么，歸有光卻一下子急了：“今年是難得的大旱，水位比往常低很多，正適合修堤。何況錢也有了，人也到位了，正所謂天時(shí)地利人和，怎么能不停就停了呢？”他是昆山人，飽受洪水之苦，一直以來的夙愿就是治水。
祝乾壽便將早些時(shí)候發(fā)生的事情，講給府尊大人和歸有光聽。待講完之后，又把海瑞的猜測(cè)講出來，歸有光便氣憤道：“肯定是那些大戶在后面搗鬼，把那個(gè)徐清之抓起來，一問便知！”
“震川公稍安勿躁。”沈默終于開腔道：“海大人處理的方法很對(duì)，如果今天亂起來，我們就被動(dòng)了……同樣道理，人也不能急著抓，以免事態(tài)激化�！�
“可是從哪找兩其美的方法？”歸有光唉聲嘆氣道：“要想保住下游的田，就不能動(dòng)河道，可河道不動(dòng)的話，疏浚又從何談起？”
“不要著急，”沈默呵呵笑道：“辦法總比困難多，我們集思廣益，看看有沒有別的辦法�！敝C容問道：“斗南兄，上次給你的任務(wù)，已經(jīng)完成了么？”斗南是祝乾壽的號(hào)。
“是的，大人�！弊Ｇ瑝埸c(diǎn)頭道：“兩件事情都有眉目了。”
上次沈默從周莊回來，便讓鐵柱把祝乾壽叫到蘇州，劈頭蓋臉訓(xùn)一頓道：“你這個(gè)縣太爺，是百姓的父母官，還是土豪劣紳的保護(hù)傘？”
祝乾壽莫名其妙道：“大人什么意思？”
沈默便將魏有田一家的遭遇，冷冷的講給他聽。令人難以置信的是，祝乾壽竟然也毫不知情。
“下面都出了人命，你還敢不知道？”沈默氣極反笑道：“還有那大幫官差，不是你的手下嗎？”
“大人明鑒，”祝乾壽想了半天才道：“自古皇權(quán)不下鄉(xiāng)，縣令一般是不能到村里去的，何況下官上任僅比大人早一個(gè)月，也是地道的新官，自覺不宜有太大動(dòng)作，便一直沒有管下面的鄉(xiāng)村……下面鄉(xiāng)村的治安，也都是交付給昆山巡檢，是以如果沒人報(bào)案，下官并不知曉�！敝聹y(cè)道：“是不是有人與昆山巡檢勾結(jié)起來，掩蓋了真相，驅(qū)逐了苦主，以蒙蔽我這個(gè)縣令。”
聽他的倒也在理，沈默面色稍稍緩和道：“想來你也不會(huì)那么膽大妄為，魏有田家的案子，你必須盡快查實(shí)，如果確有其事，必須嚴(yán)懲兇手，尤其是幕后的主使，不管是誰，都不要手軟。”
祝乾壽鄭重點(diǎn)頭道：“是，下官盡快查辦，上報(bào)大人。”
“還有，”沈默輕聲問道：“徐家在昆山的侵占厲害嗎？”
祝乾壽面色一陣猶疑，最后還是重重點(diǎn)頭道：“其實(shí)一直有滲透，但據(jù)是這半年才變加厲起來，已經(jīng)吃掉縣幾萬畝良田了。”
“再給你個(gè)任務(wù)，”沈默道：“將徐家在昆山的產(chǎn)業(yè)摸一摸底，不管是直接擁有，還是間接控制的，都給我查清楚�！�
“是。”祝乾壽沉聲應(yīng)下。
一次蕩氣回腸的‘糧食戰(zhàn)爭’，讓江浙官場(chǎng)都知道了沈默的能量，祝乾壽一個(gè)的知縣，絕對(duì)不敢和自己的頂頭上司作對(duì)，從蘇州回來后，便開始著手調(diào)查。
如今已經(jīng)過去半個(gè)多月，兩個(gè)任務(wù)都有了端倪，他看看海瑞和歸有光，兩人便知機(jī)的走開。待他倆走遠(yuǎn)了，祝乾壽才道：“先那個(gè)案子，確有其事！”
“嗬……”沈默發(fā)出一聲意義莫名的嘆息，點(diǎn)頭道：“你繼續(xù)�！�
“怕動(dòng)靜太大，打草驚蛇，下官喬裝到了那魏有田村里，是他的親戚，打聽了幾個(gè)人，都的分毫不差，確實(shí)有人打死了魏有田的二兒子，抓走了另外兩個(gè)�！弊Ｇ瑝垡矅@口氣，羞愧道：“他們都，那天確實(shí)我昆山巡檢司的人來了……那些人時(shí)常下鄉(xiāng)*擾百姓，他們不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的�！敝坪跤行⿷c幸道：“但打死人和抓走人的，并不是巡檢司的人，而是與他們同來的另一伙人……我懷疑是徐五的兄弟。”
沈默沒有發(fā)表任何評(píng)論，道：“后來呢？”
“沒有后來了，”祝乾壽搖頭道：“因?yàn)榕麓虿蒹@蛇，所以暫時(shí)沒有疵巡檢司的人，正打算請(qǐng)示大人，下一步要不要抓捕徐五呢？”
“先第二件事吧。”沈默輕聲道：“徐家在昆山到底有多大產(chǎn)業(yè)？”
“不查不知道，一查嚇一跳�！弊Ｇ瑝壅ι嗟溃骸叭绻凑沾笕说臉�(biāo)準(zhǔn)，直接擁有加間接控制的，一共計(jì)有五萬七千畝良田，其中大部分都是最肥厚的江田，占縣江田的一半。另有當(dāng)鋪兩家，其中一家就是徐五開的；還有專放印子錢的票局，以及綢緞莊、生藥鋪，甚至還有ji院、賭館，林林總總加起來，得占縣的一半了。”
沈默忍不住挪揄道：“你可得心點(diǎn)，不然哪天一覺醒來，縣衙都成了人家的�！�
祝乾壽臊得滿臉通紅道：“大人，投獻(xiàn)分兩種，自獻(xiàn)和妄獻(xiàn)，后者還好，前者根就不為外人所知，一切都是私下進(jìn)行的，若不是下官百般打探，這點(diǎn)情況也無從知曉。”
“你別在意，我是開玩笑的�！鄙蚰呛且恍Φ溃骸皩�(duì)了，你剛才問我什么問題？”
“徐五的問題，”祝乾壽道：“抓還是不抓？”
“好，我現(xiàn)在給你答案�！鄙蚰c(diǎn)點(diǎn)頭，吐出一個(gè)字道：“抓。”
“大人，恕下官冒昧，徐五可是徐家的人了，他們家人喜歡抱成團(tuán)……”祝乾壽道：“其實(shí)都是些后來依附于徐家的人，比如那個(gè)徐五，又有朱堂改名徐堂，沈信改名徐信，王忠改名徐忠，沈究學(xué)改名徐究學(xué)，都充作徐府家人，號(hào)稱昆山五虎，仗著徐家的權(quán)勢(shì)為非作歹、欺行霸市，卻處處以閣老家人自居……而且出了事，徐家三公子也確實(shí)會(huì)管，所以他們便益發(fā)張狂起來，令人徒呼奈何�！�
又想起什么似的道：“今天那個(gè)帶頭鬧事的秀才，就是徐究學(xué)的兒子徐清之，所以我懷疑，這次的事情，也跟五虎有關(guān)。”著語重心長道：“所以請(qǐng)大人三思而后行，以免打草驚蛇。”
“很好，你確實(shí)用心了�！鄙蚰c(diǎn)頭贊許一句，便話鋒一轉(zhuǎn)道：“但是該抓還是要抓，”便淡淡一笑道：“你又不是因?yàn)椤铩氖虑樽ニ且驗(yàn)槲豪蠞h的案子，只要抓住這一點(diǎn)，他們就煽動(dòng)不起老百姓……”著語氣森然道：“如此一來，只要那四只虎還敢為徐五鬧騰，就統(tǒng)統(tǒng)抓起來！不把他們榨干了，他們就不知道什么叫破家的縣令，滅門的府尹！”
“大人，”祝乾壽端詳沈默好一會(huì)，才笑道：“屬下原先還擔(dān)心，您是正人君子，怎么跟那些陰狠*詐人斗呢�！�
“就算是正人君子，也得比那些人更陰狠*詐，”沈默淡淡笑道：“不然怎么伸張正義�！边@話得極裝，他自己都臊得臉發(fā)燙。
好在祝乾壽沒看出來，還在那里回味沈默最后一句話呢，品咋半天，才雙手一擊道：“大人的是至理啊，要想打敗狐貍，就得比狐貍更狡猾才對(duì)，是這個(gè)意思嗎？”
“就是這個(gè)意思�！鄙蚰Φ�。
“我明白了！”祝乾壽道：“就算那四只老虎，沒想幫著徐五，下官也會(huì)想法陷害，將他們弄到籠子里�！�
“這可不是我教你的�！鄙蚰馈�
“屬下自我發(fā)揮的�！弊Ｇ瑝鄯磻�(yīng)極快，完兩人哈哈大笑起來。
祝乾壽回去準(zhǔn)備抓人了，海瑞和歸有光兩位治水委員重新過來，沈默朝他倆深施一禮道：“剛峰兄受委屈了，兩位辛苦了。”
兩人趕緊還禮，歸有光道：“大人，我們方才合計(jì)一下，如果要解決目前的難題，就只能放棄舊河道不能用，再為吳淞江找一條新的入海通道，不過可能性……”
“黃浦江�！睔w有光還沒完，沈默便脫口而出。完，兩人都愣了，因?yàn)樗麄兠腿幌肫穑菞l短而闊的大江，就是起源于昆山縣境內(nèi)的淀山湖。
“不過黃浦江似乎向南流吧�！睔w有光突然皺眉道。
“地圖！”沈默沉聲道。
隨從趕緊將太湖下游的水文圖拿來，撲在一塊平整的大青石上，三人把腦袋湊到一塊，只見黃浦江從淀山湖發(fā)源后，確實(shí)先向南，但是六十里后，又轉(zhuǎn)向了東；再七十里后，竟然轉(zhuǎn)向北，最后入海！
整條江不過二百多里長，卻呈一個(gè)明顯的‘凹’字形！而當(dāng)江流轉(zhuǎn)向北后，便與吳淞江的下游來近了！
當(dāng)看到這里時(shí)，歸有光猛然想起來道：“五十年前的當(dāng)年的蘇州知府李允嗣公，就是在吳淞江下游，開通北新涇至曹家渡段河道，連接拓寬曹家渡到宋家浜段，將其導(dǎo)入黃浦江的！”而北新涇就在他們現(xiàn)在所站的地方，下游二十里處！”著吃驚道：“大人怎么知道這段典故呢？”
“也許是天意吧！”沈默呵呵笑道。他當(dāng)然不能想起了周迅的《蘇州河》，似乎在那個(gè)年代，吳淞江便成了黃浦江的支流了吧！
這真是‘山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村’！三人興奮的操著舟，便往吳淞江下游去了。有了歸有光這個(gè)行家，在錯(cuò)綜復(fù)雜的茫茫水道中，找到一條干流并不困難�？齑芸祉樍鞫�，到了北新涇一帶。
果然依稀還能找到昔日李允嗣所留下的‘故道’，確實(shí)可以讓泄太湖之水的吳淞江，由黃浦入海！并確定原江面闊三十丈，準(zhǔn)備復(fù)其舊觀！
如此，便不需要原先的舊河道，而是將吳淞江變?yōu)辄S浦江的支流，原先無法解決的問題，也就迎刃而解了。
沈默不由感嘆，有兩輩子的人就是好。
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