“秋雨綿綿，寒濕難耐啊……”當聽到外面的嚴年，李芳又來了的時候。嚴嵩長長的嘆口氣，看一眼僵臥病床的老伴，便在侍女硌攙扶下，緩緩走出了寢室。
也許是短短時間二次見面，讓雙方少了幾分客氣。一番見禮后，李芳傳達了嘉靖帝的旨意，給嚴嵩看蘇州的賬日。
嚴蒿推字太看不清楚，請他放在那里。李芳卻微笑道：“皇上吩咐，必頊讓閣老當面作答。”著笑笑道：“要不，雜家給您念⊥。”
“那就勞煩公公了。”嚴嵩無可奈何，點頭答應。
李芳便逐字逐句給他念起來，嚴嵩開始還耐心聽著，但到后來，就干脆閉目養神，左耳朵進、右耳多出。等李芳好容易念完了，他也差不多快睡著了。
“老爺、老爺……”看到李芳尷尬的表情，嚴年趕緊聲呼喚道。
嚴嵩這才驚醒過未，茫然看一眼李芳道：“哦……很好，很好，就這備辦吧。
李芳這個郁悶啊，心以為我在跟你誅示啊？干笑一聲道：“呵呵……閣老，是陛怎么辦？”
嚴嵩苦笑道：“李公公，老夫耳背，聽一句漏兩句的，根沒明白，您到底什么意思。”
李芳知道他這是裝糊涂呢，卻不知堂堂閣老為何要如此示弱。
但毫無疑問，這話已經是問不下去了，只能先把那爛帳留下，自己回去復命了。
他要告辭，卻被嚴嵩叫住，緩緩道：“李公公，你在皇上身邊最長，但老夫也不短，屈指算來，已經有三十多個春秋，陛下讓你來找我的用意，老夫豈能不知？”
李芳沒話，聽他絡續道：“你回去跟陛下，我會好好管教那些不爭氣的東西，不會讓陛下再操心的。”
李芳這才露出笑容道：“您老早這么，不就什么都結了嗎？”話雖如此，雙腳卻生了根一般，就是不挪窩。
嚴嵩知道，這是讓自己少空話，拿出點實際的來，便道：“請公公代為稟報，容徼臣幾天時間，將此事查問清楚，便立刻入宮，給陛下一個交代。”
李芳點點頭，終于告辭離仝了。
望著他消失的背影，嚴嵩弓下腰來，雙目無神的望著遠方，好久才抬抬手道：“扶我回臥房。”嚴年便扶著他，顥藉，巍的回到內室。
臥病在床的歐陽夫人終于醒了，看見老嚴嵩一臉憂心的樣子，輕聲問道：“是不是世蕃又給你惹麻煩了？”
嚴蒿搖搖頭，但兩人一個甲子的夫妻，根瞞不了歐陽氏，她嘆息一聲道：“我們這輩子，占齊了福壽祿，人家都羨慕的不得了，按我應該了無遽憾才是，可就是這個兒子，讓我去都去的不踏實……”
嚴蒿重重嘆口氣道：“若不是當初，你和岳母大人，護雞似的護著他，碰都不讓碰一下，今日又怎會有這種擔心？”他年少家窮，后來又父母雙亡，兩次歸鄉隱居，都住在岳父家里。
“成親十幾年，才有那么個寶貝疙瘩”，歐陽氏道：“萬一再打出個三長兩短，讓我怎么活啊？”
嚴嵩默然……他婚后一直沒有子嗣，整個人都要絕望了‰不到三十二歲得此獨子，加之其自幼聰明絕頂、讀書過目不忘，讓他感到無比自豪。自然百般溺愛，千般呵護，那真是捧在手里怕碎了，舍在口里怕化了，就算他老蔞和丈母娘不護著，自己也不舍得碰一下。所以嚴世蕃便自幼養成了驕縱的性子……但起初有自己看著，為人還不算離譜。
及至嚴世蕃成年，嚴嵩便開始飛黃騰達，日夜隨侍在皇帝身邊，一年都不回家幾次，嚴世蕃便徹底沒了約束，整日與一干狐朋狗友呼嘯京城，欺男霸女，京城百姓無不恨之入骨。嚴嵩卻對兒子的劣跡不聞不問，只以為憑自己的權勢，兒子想怎樣就怎樣，完不用顧忌……直到有一次，嚴世蕃在*污一個良家婦女時，被人挖掉了左眼！險些連命都丟掉。
那次之后，嚴世蕃有所收斂，改在府里*樂，并熱心于政事，很快展現出了在陰謀方面的特長，為嚴蒿整倒政敵，立下了汗馬功勞，其代表作便是椅內閣首輔夏言陰死，使嚴嵩成功上（ir嚴嵩對嚴世蕃的陰謀計策大為贊賞，認為兒子是自己的好幫手，卻忽略了他性格中膽大包天，肆無忌憚的狂暴因子∷時嚴嵩尚未老邁，還能壓他一壓，讓他做事不要太離譜。
但隨著時間推移，嚴閣老年邁體衰，精神倦怠，還要日夜隨侍在皇帝左右，已經沒有時間和精力處理政務。所以大事情的決斷，只能多依靠其子，總是‘等我與東樓兒計議后再定\嚴世蕃聰明絕頂，每每都能揣測圣意，所以他代父票擬的結果，總能迎合嘉靖帝的心意，因此多次得到皇帝的嘉獎。嚴嵩便干脆將政務都交給其子，結果世蕃一時‘權傾天下”更是無法無天，連他這個老爹也不放在眼里了。
但事實悲哀的證明，嚴世菩的天才，僅限于媚上、害人和撈錢，對于柄權治國之道，完不知所云。只是一味的黨同伐異，賣官鬻爵……雖然嚴嵩也干這些事兒，但他還知道治國不能靠那些搖尾乞憐的狗，還得用那些有事的才能罩得住，比如唐順之∷李馴、譚綸等一批名臣，并沒有向他行賄，卻在他的提拔下*身居要職。
可到了嚴世萎這里，管你再有事，只要不添我的腳心，對不起，哪涼快哪呆著去，完沒有一點公心，結果弄得天怒人怨，柄國數載便把消滅李就后的大好局面，給損耗殆盡了，還在朝野上下樹敵無數。
更可怕的是，從皇帝態度的變化，嚴嵩也能感到皇帝的不滿，他當想扭轉當前的局勢，可是現在的嚴世蕃，翅膀硬了，根不聽他這個老子的了。嚴閣老現在可真是有心無力，悔之莫及……
“再勸勸他吧……”歐陽氏輕聲道：“咱們就這一個兒子。總不能眼睜睜看他走，他不歸路吧？”
“知道了……”嚴嵩點點頭，聲道。
點一與此同時，陳洪也到了無逸殿……徐閣老幾乎日夜都在這里，根不用去他家找。無一徐階恭恭敬敬的聽了嘉靖的口諭，恭恭敬敬的接旨，這才起身道：“公公辛苦了敬”
“好好。”陳洪雖然吃嚴黨的，但也不愿得罪這位深不可測的內閣次輔好畢竟將來怎么樣，誰也不清。
“昨夜對遼東折子的朱批”，徐階輕聲道：“已經轉為內閣命令了，請公公拿回去折縝御覽，若沒有問題，就趕緊用印下達吧。”雖然內閣可以直接指揮戶部，但遇到這種大事，還必須有嘉靖的玉璽才好使。
“好好。”陳洪還是那句口頭禪，完笑笑道：“還有個事兒，陛下了，后天的朝每還先延期吧。
徐階聞言皺眉道：“不是好的事兒嗎？”早就定下來，月初五開朝會，他已經準備好了，在那次朝會上彈劾禮部尚書吳山，訴訟巡撫鄔懋卿……當然，要看李時珍那與乏，能不能確定歐陽夫人的健康狀況。
陳洪一聽樂了，笑道：“徐閣老，這話您得問陛下去。”
“好”，徐階點點頭道：“我這就面圣。”
“陛下很忙。”陳洪搖頭道：“跟您實話吧，閣老，主子這次生氣了，沒消氣前，誰也不肯見。”
“哦……”徐階緩緩點頭，不再話……但內心卻一片冰涼，他太了解這位皇帝了，一旦遇到什么委實難斷的事情，便會當縮頭烏龜，誰也不見。但悲哀的是，皇帝并不是閉關思考對策，而是用拖延法，將事情拖冷了\\拖淡了，然后好和稀泥。如果雙方還不服，便會被各打五十大板，直到服為止……
難道又一次徒勞無功的重復嗎？，徐階心中無力的*吟道，他簡直都要絕望了。
細雨蒙蒙，通州碼頭上仿佛籠罩了一層白氣，沈就穿一身薄薄的棉袍，一手撐傘，一手抱著平常，站在官船棧橋上，雙日滿是柔情的望著自己的妻兒。
阿吉和十分少不更事，只為能得到不同的體驗而歡呼雀躍，在他身邊瑣來蹦去。歡呼道：“坐船嘍。坐船嘍……”
嗎？
娘也撐一把油紙傘，低頭聲道：“老爺，您真不跟我們回去“當官不自由”，沈就輕聲道：“哪能隨便離京呢？”
“要不，妾身也留下來吧。”柔娘聲道：“您身邊總得有個伺候的。
“平常怎么辦？”沈就低頭看看熟睡的兒子，輕笑一聲道：“他可是一刻離不了母親的。”
“平常也留下。”柔娘聲道。
“不行。”沈就搖搖頭，斷然道：“誰也不許留，連若菡都被我迷暈過去，送到船上了，你還感受不到我的決心嗎？”若菡每日起床，都要服用那‘養榮丸，的，但今早卻吃了沈就請李時珍配的加料版……就是那曼陀羅花所制的麻沸散……還沒反應過來，便昏睡過去，據要兩天才能醒過來。
盡管沈就什么澈對她，柔娘也感覺到，這是有大事要發生。她緊緊拉著沈就的衣角，紅著眼道：“老爺，您可不能有事兒啊。”
沈就拍拍她的臉蛋，笑道：“傻丫頭，放心吧⌒大師庇著我呢，誰出事兒我都不會有事兒。”著看看船頭，對船老大道：“準備hufaba分別的時刻到了，他親親懷里的平常，心的遞給了柔娘，又蹲下*身子，摟住兩個兒子，輕聲道：“要聽話，別老惹你們娘生氣，要像個大人一樣，保護咱們家……
阿吉和十分似懂非懂的點點頭。
“親親爹。”沈就笑笑道，兩個孩子便一左一右抱住他的脖子嘴在他兩邊腮上使勁親了一下，發出響亮的啵，地一聲。
沈就抱著兒子柔軟的身子，是真不含得放手啊，鼻頭一酸，險些紅7眼圉。
他趕緊深吸口氣，抱著兩個兒子起來，將他倆交到鐵柱懷里，沉聲道：“兄弟，該囑咐的我都囑咐你了，咱們兄弟一場，你一定不會讓我失望的。”
鐵柱重重的點點頭，沉聲道：“除非屬下粉身碎骨，否則誰也別想動夫人和少爺一根汗毛。”
沈就點點頭，道：“拜托了！”著便一揮手，示意他趕緊上船。
鐵柱深深望他一眼，便抱著兩個孩子轉身走了，阿吉和平常起初還很開心，但看沈就不跟著，就大聲呼喚他……等踏板轍下，船緩緩駛離碼頭時，兩個孩子終于知道，競要跟老爹分開了，便發出撕心裂肺的哭喊聲：“爸爸，我要爸爸……”
聽到那稚嫩而悲切的童聲，沈就一直強忍著的眼淚，終于不可擠止的淌了下來……雨下大，他索性拋掉傘，讓雨和淚混合在一起，誰也分不清楚。
因為淋了雨，從通州回到北京，沈就便感冒了，不停地打噴嚏、流鼻涕，裹著三床被子還覺著冷。心中不禁暗暗自嘲道：這真是死要面子活受罪啊！，有病，自然要看大夫了，大夫，自然要請最好的了，而最好的大夫就在府上……
李時珍被三尺從資料堆里拉過來，看了看沈就的舌苔，試了試他的脈搏，便道：“不過是偶磁。風寒，多喝紅糖姜水，蓋得嚴實點睡一覺就好了。”完就要回去繼續自己的工作。
沈就卻拉住他不放，堅決道：“你必須給我開藥！”
李時珍聞言譏笑他道：“當官的就是怕死啊，這要擱在老百姓身上，哪個不是扛扛就扛過去了，就你們的身子金貴。”話雖如此，他還是提筆列出個祛風寒∴元氣的方子，給三尺照方抓藥。
按照他所想，沈就第二天也就該好了，誰知次日同一個時候，三尺又跑過來，急惶惶道：“李先生，我家大人病重了！”
李時珍也是一驚，擱下筆道：“帶我去看看。”快步走到沈就臥房，見他蜷在床丶上一動不動，李時珍趕緊過去，拉起沈就的手，沒過幾息就變了臉色。剛要話，卻感到手一緊，被沈就用力攥住。
“你滌病……”李咚珍聲道。
了。
；，我沒病”，沈就輕聲道：“可我被魘著了，所以昏在床丶上“這不睜著眼瞎話嗎？”李時珍翻翻白眼道。
“你想不想除掉嚴黨？”沈就輕聲道。
“做夢都想。”李時珍道：“你被魘著了，就能除掉嚴黨？”
“是的。”沈就點頭道：“就是神崎。”
“瞎”李時珍哂笑道=“當我三歲孩子呢；！”
“我什么時候騙過你？”沈就問道。
“你騙得還少啊？”李時珍怨念深重。
“嘿……”沈就不禁無語，聲笑道：“我過大話嗎？”
這個李時珍還真沒印象，便誠實的搖搖頭道：“我不知道。
“你還真謹慎！”沈就笑罵一聲道。
“我相信你……”李時珍卻突然道：“吧，想讓我做什么？”
沈就不好意思的笑道：“我們真是對彼此無比了解啊……”
既然被魘著了，那就不是大夫的治療范圍。當天下午，三尺便去附近的太平觀里，請了專門驅魔的道長來家，又是畫桃符，又是燒黃紙，還殺了一條可憐的黑狗，整整折騰了一宿，翌日一早才回去。
且不沈就這邊復原了沒有，單那驅魔的道士回到觀里，跟掌門回報一聲，交了沈家給的錢財，便回房睡覺去了。
那掌門閉關修煉三日，便換上青色的道袍，坐著牛車往西苑去了，他是藍神仙的記名弟子，每月會有一天入宮服侍。
朱紅的宮門內，又將上演一場怎樣的大戲呢……
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