如果南巡是一場愉快而難忘的旅程。相信隨扈圣駕的兩萬余人，都會同意，他們擺脫了日常生活的煩惱紛擾，跟著皇帝坐著船兒，遍覽江南美景，享受各地風(fēng)土，優(yōu)哉游哉、樂而忘返。但這一切，從啟程北歸的那天起，便注定要畫上句號了，倒不是因為內(nèi)陸官員招待不周、也不是騎馬走路比坐船難受，而是都怪這該死，的鬼天氣！
“這是哪個，腦殘定的鬼日子”。一身蓑衣，已經(jīng)在泥濘的路上，打了好幾個趔趄的三尺，氣憤望著黑暗的雨幕，遵聲咒罵道：“怎么這雨下起來沒完了？”
沈默也穿著蓑衣，更是摔了幾個跟頭。但他相當(dāng)能忍，還笑得出聲道：“這就是梅雨季節(jié)，知道威力了吧。”也不知怎就這么巧，出發(fā)的當(dāng)天還是晴的，到了第二天，便開始陰天，黑沉沉的云彩，壓得低低的。螞蟻搬家、燕子低飛，即使最傻的人也知道，馬上就要下雨了。
然后第三天的拂曉時分，終于下起了雨，這雨不算太大，密密麻麻。但十分有韌勁兒，下了一天。不停；再下一天，還不停，而且下大，道上積了水，大部隊走在上面，就像在淌河一樣，深一腳淺一腳，人仰馬翻成了家常便飯。
于是在這出發(fā)后的第四天，又創(chuàng)造了新的行軍記錄十五里。便又要安營下寨了，三天半加起來，正好行了一百里，還累得人仰馬翻腿抽筋，不少人開始抱怨，問為什么不原路返回呢，要是坐在船上，了雨只當(dāng)看景，哪用受這份罪？
但他們還不是最慘的，至少比混堂司的太監(jiān)們舒服多了。同樣是在再中行軍一天，到了營地卻撈不著休息，必須馬不停蹄的燒水，給各路神仙送去，免得他們著涼受寒，影響了健康。
沈默和三尺既然頂著人家的兩個名額進(jìn)來，要是啥也不干，便等于給混堂司的其他人增加了負(fù)擔(dān)，十分有礙團(tuán)結(jié)，不利于隱藏。所以兩人主動承擔(dān)起了添柴燒水的任務(wù)。這對曾經(jīng)風(fēng)餐露宿過的兩人來，并不是什么難事，但有個歇后語怎么的來著？
“濕柴火燒鍋，憋氣又窩火三尺已經(jīng)被熏成關(guān)公了，但那火就是不旺，鍋里的水也老不見動靜。
沈默也好不到哪去，忙活了個大花臉，還是燒不開水，還嗆得咳嗽連連”干柴火昨天就燒完了，剩下的都是淋過雨的，今天在油布底下悶了一天，還是潮了吧唧，只見冒煙不見躥火，真叫人憋氣。
等把一切忙完了，已經(jīng)是下串夜了，沈默揉著酸痛的肩膀，感覺渾身像針扎一樣，真像把自己扔到被窩里，再也不起來。但他來混堂司的目的，終究不是為了當(dāng)一名合格的燒火工，所以稍稍休息一會兒，便和三尺提著水出去了，讓不明就里的太監(jiān)們大為驚嘆，，這也太敬業(yè)了吧。
深一腳，淺一腳的走在泥濘的營的中。便出現(xiàn)了開頭那一幕，當(dāng)兩人到了崔延的營帳外時，桶里的水已經(jīng)撒的差不多了。
“怎么這么晚？”見是他們，崔延也沒起身，目光重回書道：“我身上都干了。”
“今兒太忙了，”沈默翻翻白眼道：“那么多人都要熱水洗澡，我們忙得過來嗎？。
崔延這才擱下書，走過去瞧瞧那摔變形了的水桶，又抱怨道：“里面的水呢？沒有誰怎么洗澡？。
沈默這個氣呀，哼一聲道：“老崔。你還真拿我當(dāng)太監(jiān)使喚了？”
崔延愣一下，忙道歉道：“不好意思，習(xí)慣了，習(xí)慣了。”
“罷了”。沈默搖搖頭道：“那書你都看兩天了，到底有沒有收獲？。
“有，太有了！”崔延激動道：“您有所不知，這病癥也是分地域的，哪怕是同一種病，在湖廣得上，和在淅江得上，表里都是有所不同的，所以必須因地制宜，最好在當(dāng)?shù)厝∷帲?dāng)?shù)刂委煟敝樣樀溃骸爱?dāng)然，我這也是才知道的。”那有辦法沒？沈默不關(guān)心那些醫(yī)術(shù)上的東西，他只想知道進(jìn)展如何。
“有了，李師傅就是湖廣人，在這方面的經(jīng)驗特別豐富”崔太醫(yī)道：“有專門針對老弱病虛者開出的方子，且可以就地取材！”著便如數(shù)家珍道：“李師傅的方中以青蒿、常山解毒截瘧；用黃茶、知母清熱解毒；以半夏、獲答、陳皮、竹茹、積實清膽和胃；滑石、甘草、辰砂清典利水除煩，這些藥性情溫和，老弱用之無妨。”
“那你還等什么？”沈默精神為之一振道：“趕緊去治啊”。
“不過我還有吃不準(zhǔn)的地方崔太醫(yī)一下又苦著臉道：“皇上癥狀以重，所以李師傅還是免不了用峻藥”他若壯熱不退，則加生石膏清熱瀉火。若舌紅少津為熱甚津傷，加生地、玄參、石解、玉竹清熱養(yǎng)陰生津。若神昏不醒，為熱毒蒙蔽心神，急加安宮牛黃丸或紫雪丹清心開竅。
“這不挺對癥的嗎？”沈默道：“還猶豫什么啊？”
“這個”要是一般人自然可以，你看，我連藥都配好了；但那是皇上啊，用藥必須慎之又慎崔延又來了那套論調(diào)。因為多少年來，太醫(yī)們有個，心照不宣的認(rèn)識，那就是不敢給皇上用峻藥，因為皇帝要是吃了你的藥有了強(qiáng)烈反應(yīng)，然后沒據(jù)過去，那只有陪葬一條路了；但若是用溫藥，讓皇帝一直舒舒服服，哪怕過一段時間完蛋了，你的責(zé)任便能輕很多，最差也就是革職查辦。然后送點錢就能回家。
所以崔延對一切可能引起強(qiáng)烈反應(yīng)的藥物，都不會抱有好感的。
沈默這才知道，為什么自古很多皇帝，死于一些不該致命的病癥。這一現(xiàn)象甚至還被后人用來證明中醫(yī)無用論，但真的接觸過才知道。問題不是出在醫(yī)者的醫(yī)術(shù)上。而是人的品德出了問題。””一一
太醫(yī)的帳篷中，沈默對崔延語重心長道：“最近的氣氛很詭異，天氣也很糟糕，我十分擔(dān)心，會有什么事情發(fā)生，如果真到那時候，你我皆成歷史的罪人，縱使百死又有何用？既然這方子是李時珍給出的，那就不大可能出問題，這個，風(fēng)險我和你一起承擔(dān)，如何？”
崔延也知道情況危急，想了半天才讓步道：“那我也得先做試驗。”
“什么實驗。”沈默問道。
“一般來是這樣的。找一些同樣病癥的患者。讓他們先服藥。崔延道：“一些在發(fā)作時吃。一部分發(fā)作后吃，第三部分在發(fā)作間隙吃。如果這些病人病人盡皆痊愈，沒有后遺癥，便可以給皇上用了”
“不行沈默聞言搖頭道：“一來我們沒有那么時間，二來，你要是做這個實驗，就必然瞞不過陳洪”。著定定望著他道：“你覺著如果讓陳洪知道了，他還會讓你再繼續(xù)嗎？”
“他已經(jīng)同意我們治療皇上了們”崔延奇怪道：“現(xiàn)在見到希望了。難道會改變態(tài)度？”“當(dāng)然會了。”沈默冷笑道：“恕我直言，就連我都知道你們太醫(yī)“不求有功、但求無過。的行事作風(fēng)，更別陳洪這種在宮里一輩子了的，他正是認(rèn)定了你們不敢給皇帝用峻藥，最多只能維持著的心理，才敢讓你們診治。”他的目光略帶挑釁道：“我敢打賭，只要你這特效藥一亮出來。他立馬就會變臉，信不信？！”著并指如刀，往崔延脖子上一抹。嚇得他猛地一縮身子。
“那他不等于謀害皇上了嗎？”崔延艱難的吞咽吐沫道。
“他有沒有這個。心思”。沈默幽幽望著他道：“你最清楚了
崔延一下跌坐在椅子上，自從那天進(jìn)宮起，親眼所見的一幕幕，早就讓他有所覺悟了。
沈默立在那里，靜靜的等著他的答復(fù)。
崔延耳邊滿是風(fēng)雨飄搖之聲，天的間被恐懼與黑暗包圍，但他面前的沈默卻挺立如槍，雙眼明亮有神，嘴角掛著淡淡的微笑，自信的光芒籠罩著這個的帳篷，讓崔延飽受驚嚇的心靈，重新安定下來，目先不再慌亂。
燈光中，他終于朝沈默點了點頭，沈默報以溫暖的微笑，道：“你的人生將會因為這個決定而改變。”
崔延卻沒有笑，而是沉聲道：“我可以不找人試用，但我得自己先用。”
“為何？。沈默輕聲問道。
“這無關(guān)病人的身份，而是做醫(yī)生的底線崔延道：“我不可能將從沒驗證過的藥方，直接用在病人身上。”
“要用多長時間？”沈默輕聲問道。
“三天，哦不，兩天。”崔延咬牙道。
“好吧”沈默拍拍他的肩膀，輕聲道：“不過這個藥還是我來用吧。”
“大人，”崔延吃驚道。
“我覺著還是我用好，萬一要是真出點什么事兒”沈默笑道：
“你也好救我不是？”
“你”崔延激動的有些不出話來，道：“我”
“好了，就這么定了沈默拿起桌上的藥包道：“就是這個吧？”
“您這是何必呢？”崔延的舌頭終于利索道：“這不是您這種貴人真干的事兒？。
“不是這種話的時候了”沈默微笑道：“崔兄，你要知道，我們不是在為了救哪一個人，而是為了避免一場生靈涂炭”著呵呵一笑道：“讀書人整天嚷著“成仁取義”總不能到了自己，就變縮頭烏龜了吧。”
“嗯”聽了沈默的話，崔延重重點頭道：“我明白了
于是將下藥的分量、煎藥的火候、服藥的注意事項都寫下來，讓沈默收好，又有些不好意思道：“還有個不情之請，大人能不能將服藥后。身體的變化記下來，這是很珍貴拜”
“當(dāng)然，你不我也會這樣做的沈默笑笑道。
將藥包收入懷里，提著空桶，沈默出了崔延的帳篷，三尺默默在后面跟了一段，終是按捺不住道：“大人。還是我來吧？”
“好吧……沈默把桶遞到他手里。
“不是這個三尺提著桶道：“你們的話，我都聽到了。”“耳朵挺長啊今天因為下雨刮風(fēng)，沈默和崔延的嗓門不禁提高了些，倒讓三尺聽到了。
“這種事兒，您應(yīng)該交給屬下來做。”三尺道。
“不行。”沈默拒絕道：“你萬一要是倒了，我還得伺候你，所以還是你伺候我吧
“這個”被他一句話堵得死死的，三尺只好悶頭生氣。
“你放心吧，李時珍不會害人的。”沈默笑著安慰他道。
“那讓我煎藥總成了吧？。三尺悶聲道。
“這來就是你的活”。沈默撐著惺忸的睡眼道：“這個藥明天早晨煎，今天太晚了，我得睡覺了回到營地。他便迫不及待的沖到床上，嘟囔一句道：“體力勞動者就是好啊，我都快困死了。”這兩年他有輕微的失眠癥狀，想不到離開了溫暖舒適的大床，整天幕天席地。還潮濕無比，反而能到頭就睡。
一宿無夢，昨晚睡下時什么姿勢。今天早晨起來就是什么姿勢，沈默舒展下壓得酸麻的肩膀，伸個懶腰道：“真爽啊！”著突然定住身子。伸伸鼻子道：“好重的藥味啊？老三，你開始煎藥了嗎？”老三是三尺的代號，轉(zhuǎn)為太監(jiān)身份設(shè)計。
但一轉(zhuǎn)頭，沈默發(fā)現(xiàn)三尺正躺在身邊呢，雙手捧著肚子，呼呼大睡
哩。
沈默奇怪的起身一看，登時愣住了。只見崔延給的那包藥，已經(jīng)只剩下油紙包了，而那濃重的藥味，則是從他倆腳邊的一口燒水缸中散發(fā)出來的。
“到底發(fā)生了什么？”沈默一下清醒了，跳到地上問道。
帳篷里還住著兩個太監(jiān)，沈默已經(jīng)跟他們混得很熟，兩人撇撇嘴道：“也不知他發(fā)什么瘋，昨天晚上回來，便把咱們燒水用的缸找來，然后把這些藥到進(jìn)去開始煎，我們問他誰病了，他自己，我們那也不用這么多呀，這是給牛治病的量，他多吃好得快，攔都攔你不住還專門囑咐沈默道：“徐老弟。你這兄弟傻了，以后可得看好他。別給咱們?nèi)浅龊t子來。”
聽著他們絮絮叨叨，沈默的眼角卻濕潤了，他望著呼呼大睡的三尺。心中滿是暖洋洋的感動，雖然外面雨一直下，他卻仿佛置身于溫暖的春日一般。
兄弟，好兄弟，這就是真心相待的親兄弟啊，，
等三尺醒過來時，隊伍已經(jīng)進(jìn)發(fā)，他發(fā)現(xiàn)自己置身于一輛有蓬的馬車上，身上還蓋著被子，沈默還是穿著蓑衣走在車邊，不時看他一眼，所以一見他睜開眼，便笑道：“你這家伙。真要嚇?biāo)牢伊耍俨恍堰^來。我就得找太醫(yī)了……找太醫(yī)就意味著暴露，這是很簡單的道理。
“讓大人操心了”三尺強(qiáng)撐著想起來。沈默趕緊按住他道：“躺著躺著，你這家伙，我那是打算兩天喝的量，讓你一頓就干了，來沒事兒也得整出事兒來。”
“嘿嘿”。三尺不好意思道：“我不是擔(dān)心，自己身體太好了，看不出效果來嗎？”
“那也不用拿自己身體開玩笑。”沈默埋怨他道：“你也是當(dāng)?shù)娜耍瑒e跟青年似的不著調(diào)了。”雖然罵著他。但言語間的關(guān)切，三尺還是聽得出來的。
“我這不沒事兒嗎”三尺笑道：“除了想尿尿。沒別的不妥當(dāng)
“不不不，你現(xiàn)在大大的不妥當(dāng)”。沈默嚴(yán)肅道：“甚至?xí)猩ｋU。”
“啊三尺嚇得聲都顫了：“怎么，還真喝出毛病來了？我還以為沒事兒呢。”
沈默面色嚴(yán)肅，盯著他不話。
“那是哪兒的毛病啊？”三尺弱弱的問道。
“附耳過來。”沈默神秘兮牛道。
三尺趕緊將耳朵湊上去，便聽沈默聲道：“你的胡茬又長出來了”。完忍不住吃吃笑起來：“是個大問題吧。”
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