心事重垂的回到棋盤巷，天色已經不早，孩兒們正在柔娘的監督下，準備洗腳睡覺口見老爹開門進來，

    阿吉和十分頓時又不老實，纏著沈

    默要他講，在東南打土匪的故事。

    沈默笑道：“那也得先把臭腳羊洗了吧，我十分，你這個汗腳隨誰呀，一開門就能把爹給熏倒，怎么

    開口講故事？”

    十分無奈，害羞的低下頭，把腳放進水盆里，聲都囔道：“不給生雙香腳，回頭還怪咱”

    邊上的阿吉卻興高采烈道：“爹，我腳不臭，不用洗了吧。“著還扳起腳丫道，不信你聞聞。””聞你個大頭鬼……“沈默被氣得夠嗆，在他腦袋上彈一下，道：“自己聞個夠吧，洗腳！“阿吉痛得

    抱著頭，口中卻聲嘟囔道：“故不教而誅，則刑繁而邪不勝……“這是《茍子》中的一句話，意思是指事

    先不教商人，一犯錯誤就加以懲罰，不禁會導致暴力頻繁，也無法幫人改正錯誤。

    沈默不由被逗樂了，笑道：“行啊子，開始一套一套的了。”

    十分嘿嘿笑道：“那是，不能給爹丟人孫，”

    誰知沈默轉瞬變臉，又在他頭上彈一下，道：“教而不誅，則奸民不懲……下次把先賢之言背完整

    了。”

    阿吉估計再還得挨打，這才乖乖和十分頭對頭的洗腳。

    沈默的目光又瞥向平常，見兒子的腳也沒在盆里，而是懸在床沿kan著兩個哥哥發笑。”*平常也皮癢了？”沈默嚇唬他道：“怎么還不洗腳？””爹，我洗完了。

    “平常趕緊捂住頭，可憐兮兮道：≈qut;求你別打平常。”

    ≈qut;是么？”沈默被兩個大的弄得疑神疑鬼，瞇眼kan著平常道：“真的洗了？””半常確實是洗了。“邊上的柔娘笑道：“這孩子像個閨女，遠不如兩個哥哥活潑。”

    ，活潑，你也太會用詞了，“沈默笑道：“我kan是活寶吧？”

    這時阿吉和十分一齊道：，我洗完了。”完兩人互瞪道：“我先洗完的！”“是我先好不好！”≈qut;你

    是后洗的！“”這叫后發而先至！“

    便為誰是第一吵起來了。”別嚷嚷了，第一名沒獎。”沈默給兩個臭子一人一下道：“還不滾去被窩！“阿吉和十分才磨磨蹭蹭上了床，趁著老爹不注意，便你

    戳我一下，我給你一下，片刻不得安寧。

    望著又在床上開了戰的兄弟倆，沈默真心實意的對柔娘道：，你真不容易啊。”

    聽到老爺的體諒，柔娘高興的笑道：“習慣就好了，他們其實很懂事的，也很照顧弟弟，就是有點……“想一想，道：“精力過剩了。””可不是嘛”，沈默笑道：“這么大的男孩子，就像永遠不用睡覺似的。”

    ≈qut;那么，可以不睡覺了嗎？”聽了沈默的話，阿吉和十分同時停下動作，抬頭問老爹道：“我們可以出去外嗎？””不行！“沈默登時黑下臉道：“從現在開始，誰要再一句話，不僅沒有故事聽，還要領受我們沈家的無敵**、生不如死、永生難忘

    的八十八路家法。””那是什么呢？”兩個子無比好奇，卻還不忘補充道：“就問這最后一句。”

    ，試試就知道。”沈默挽著袖子道：“誰有興趣給兄弟們演示一番？”

    這下三個孩子一起搖頭，誰也不敢嘗試那套聽著就很嚇人的家法。

    費了九牛二虎之力，總算把三個子都哄睡了，屋里的燈都熄了，只剩下沈默手便一盞燭臺。在插色燭光的映照下，已經進入夢鄉的三個

    孩子，樣子那樣的可愛，讓他心也變得無比柔軟。他坐在床邊，端詳著這個孩子長長的睫毛，那個孩子緊閉著的嘴，還有偶爾伸到臉上撓兩

    下的手，真是怎么kan都kan不夠。

    這是自己的孩子呵，上帝賜予自己最珍貴的禮物啊，沈默暗暗對自己道：，讓他們快樂的長大，是我不可推卸的責任啊。，便把孩子們的

    被角仔細掖好，親了親每個人的額頭，才端著燭臺輕輕走出了房間——

    躡手躡腳來到正屋中，便見若菡披衣坐在床邊打盹，但她睡得很輕，聽到聲音便睜開眼，打個哈欠;都哄睡了？”

    沈默點點頭，走到床邊，kan著女兒睡得正香，臉蛋完美的無與倫比，讓他忍不住kan了又kan。

    邊上若菡抿嘴笑道：“別kan了，閨女是自己的，啥時候kan都行。”著為他解去外衣道：“爐子上熱著銀耳羹呢，想吃一玩嗎？”

    ≈qut;不吃。”沈默搖搖頭，自覺聲音有點大，怕吵著閨女，趕緊輕聲道：“我飽得很呢！””在哪里吃過了？”若菡讓他坐下，為他除去厚重的

    被壓迫了一天的腳丫子，終于得以放松，沈默舒服的輕吟一聲，道：，在海筆架家里。”

    ，海大人？”若菡有些意外道：“他也進京了？”雖然在蘇州時接觸不多，但若菡對這位十分古板的清官，印象十分深刻。”嗯：“沈默點頭道：“今年外察，他名列上等，被遷為戶部云南司郎中，剛進京幾個月。“雖然仍是五品，但外官調任京官，乃有重點

    培養之意，只要安穩度過一任，后面或者晉升侍郎，或者外放巡撫，都是可以期待的了。所以由外轉內，即使品級不變，也都是，遷，：當

    然由外轉內，哪怕品級不變，也都被認為是，謫，的。

    這時丫鬟們端來水盆、胰子、凝脂、香膏、牙刷子，請老爺洗漱。若菡讓她們放下便出去，剩下的活自己來做。輕聲道：“按故友相見

    ，該是眉飛色舞才對，怎么kan你面色不好，眉宇不展，莫非有什么心事？”

    ，真是知夫莫若妻啊，“沈默接過毛巾，輕輕敷在面上道：“是啊，我心里確實有事！””不妨出來，我也好替你分憂解愁。”若菡一邊給他倒洗腳水，一邊輕聲道：“就算解不了，你心里也能舒坦點，不是？”

    ，呵呵好。”沈默洗完臉，坐下洗腳道：“夫人啊，我且問你，對當今皇上怎么kan？”

    對于沈默的問題，若菡有些吃驚，因為沈默從沒問過她，對朝政有什么kan法。但自己有言在先，只好認真尋思起來，良久才聲道：“妾

    身聽，當今嘉靖爺在位四十多年，是大明朝享國時間最長的皇帝。”

    ，不錯，沒有比他更長的。”沈默點點頭，話鋒一轉道：“但長也未必是什么好事。””是啊。”若菡的聲音極低，唯恐被外人聽去一般道：“聽皇帝爺只知道自己長生不老，不問民間疾苦煎熬。二十余年不曾上朝理政。

    自古君王，日理萬機，哪有不上朝的道理？””呵呵，“：“沈默笑著點點頭。若菡雖然不大關心朝政，給嘉靖扣得帽子也不太合適。但至少大家的結論是一樣，就是都覺著皇帝現在

    搞得，太不像話了。”婦道人家句不中聽的，老爺不要往心里去。“誰知若菡話鋒一轉，變得尖銳起來道：≈qut;可氣的是，嘉靖爺行事荒謬固然不對，但朝中大

    官為了爵祿唯唯諾諾，官為了性命戰戰兢兢，竟無一人敢直言諫奏。依我kan，現在天下的苦難，皇帝只需負一半責任，另一半還要那些，食

    君之祿、卻未忠君之事，kan來負。””得好！“沈默駙掌贊道：“夫人有這樣的見識，真是羞煞須眉了。”著擦干腳站起身道：“聽了夫人的話，學生如遭當頭棒喝，羞

    愧難耐啊，“：“便一臉浩然正氣道：≈qut;為夫這就寫奏章直諫，哪怕觸龍顏，也要勸皇帝迷途知返！”

    聽沈默這樣一，若菡登時變了臉色，話鋒大轉道：“相公啊，你可不能有這種危險的念頭亦，””我是謹遵夫人教誨啊”，沈默一臉不明所以道：“怎又不能了，夫人你把我搞糊涂了。”

    ，反正這種事兒給別人干就好了。”若菡自食其言，又羞又急，竟如女孩般跺腳扭腰，耍賴道：“哎呀，你懂得。”

    ，呵吼，“沈默笑著上前擁住妻子，一邊往床上走去，一邊淡淡道：“是啊，我懂。是非只為多開口，煩惱皆因強出頭。kan著這溫馨的家

    ，家里的嬌妻幼子，我哪能狠下心，把你們往火坑里推呢？”

    ，自己跳也不許。”和好如初的夫妻，竟如兒女般蜜里調油，若菡環住他的脖頸，嬌憨道：“你得安安穩穩陪我們過一輩子。””好好辦，“沈默點頭附和道：“我好好的，陪你們一輩子“：，“著一挑夫人的下巴道：“不過現在我就想著，今晚怎么先把你喂飽

    了。””誰怕誰口“若菡笑顏如花，卻是早已芳心萌動了……——

    深夜里，帶著滿足的笑意，若菡沉沉入夢去了。外面萬簌俱寂，似乎整個北囧京城都睡著了，沈默卻睜著眼睛，沒有一點睡意。

    他的腦海中不斷盤旋著海瑞的鏗鏘之言道：，孟子：，生我所欲也，義，亦我所欲也。我知道縱然一死，天下百姓也不會因我而生！但

    只要忠義之士不惜性命，前仆后繼，匡扶正義、為君去惡，終有那海晏河清的一天“要不然，我大明百姓的苦難無盡頭，我大明的氣數卻快盡

    了”

    其實在海瑞那里，沈默已經定下主意，支持他做那件事了，可回到家里，kan見自己的嬌妻幼子，卻又起了轉悠……他明知海瑞那樣做是對

    的，可帶來的后果，卻是他無法承受的。真要是因為自己，使她們遭受苦難，他將永遠也不會原諒自己。

    心念千轉、愁腸百結，沈默終于披衣下地，想自己當為你一胡宗憲，便可置生死于度外，但現在卻因為并不確定的風險，便愁得睡不著覺。前后對比，真的不像一人所為。他不知是自己老了，還是牽掛多了，已經沒有絕然的勇氣了？

    今夜無眠的，卻不止他一人海瑞同樣沒睡，從跟母親作了保證后，便枯坐在書房發呆，油燈熄了都沒察覺。

    海瑞整五十歲了，五十知天命，他早已不是當年那個血氣剛強、一味有去無回的年輕人了，他很清楚自己犯言直諫的后果，但長久來積郁

    在心中的怒火，進京后的所見所聞，以及今天所發生的一切，都讓他感覺，這一如箭在弦上、已經不得不發了。

    可老母親的眼淚又讓他硬生生止住了動作，這就叫，忠孝不能兩，吧？以前他還不理解這句話，為什么盡忠與盡孝不能一起做到呢，覺

    著自己就能同時做好。直到這種時候他才知道，原來這句話是真的。

    如果要為國盡忠，就不能養老送終，則孝道有虧！若是想盡孝道，就只有明哲保身，隨波逐流，可這樣就只能眼kan著君不正、民遭殃、國

    事敗廢。

    何去何從，難啊難，真要讓人愁斷腸了，海瑞苦惱無邊，真想聽了老娘的，就此辭官還鄉，專心耕讀，再不問這濁浪滔天的大明之事！

    但一有這樣的念頭，那早已在他心中堅不可摧舟圣人教化便會響起，他實在做不到視而不見、畏難而退。還是那句話，我海瑞若不挺身而

    出，又憑什么等別人出頭？！

    那老娘、還有那未出世的孩子怎么辦？這依然是個無解的難題。心念轉來轉去，又回到了那打不開的死結上，海瑞就這樣枯坐一夜，到天

    亮才權且拿了個主意道：，我先把奏章寫出來，然后再把家眷安頓好，把這些做完再心，“到時候要是決定不做，就把奏章燒了，辭官回家，

    也省得到時候麻煩了。，其實他已經有了決定，只是自己騙自己，不愿承認罷了。

    無論如何，這樣一來，至少現在他心里好受多了，困意涌上心頭，索性不去衙門上那個喝茶的班，回屋倒頭大睡去了——

    這廂間，沈默卻沒有那福氣，同樣是一夜未眠，他卻要天不亮就爬起來，趕在宮門打開之前就到西苑們候著，唯恐被那王金惡人先告狀。

    ，這就是做好事的代價啊“揉著惺忸的睡眼，他暗自苦笑道：，怎么感覺這休假比上班還忙？，

    那邊王金沒料到沈默會這樣早，這位夜夜笙歌的，仙長“一直睡到日上三竿，才想起要告狀，等趕到圣壽宮時，沈默已經早走一步了。他

    還蒙在鼓里，向嘉靖稟報道：“皇上，咱們修那個玉芝壇的事兒，讓人給叫停了。””叫停就對了”，嘉靖的臉色很不好kan，道：“王金，你怎么會犯這種低級錯誤，若不是有人及時提出，你死不足惜，可壞了我皇朝的風

    水怎么辦！””這這“：“王金跪在地上，艱難道：“風水一，爭議頗多，也不敢睡誰對誰錯，請皇上明鑒。”

    ，還嘴硬。”嘉靖讓他kan御案上的東西道：“自己去kan。”

    王金趕緊爬起來，來到御案邊上一kan，原來是一副京城池圖，上面用紅線連出了一個……kan起像是龍一樣的圖案。這條龍基上俯臥在京

    城的中軸線上，承天門宛若龍吻，金水橋似是龍的頜虬，東西長安街仿佛龍的兩條長須，從承天門到午門一帶走龍鼻骨部，太廟和社稷址如同

    龍眼，紫禁城恰似龍骨龍身，四座角樓好像是龍的四爪，伸向八個方向，景山、地安門大街和鐘鼓樓構成龍尾。正陽門好似一寶珠。通覽這條

    京城的中軸線，正呈現出巨龍鎖珠之勢，令人無比震驚。

    至少王金是徹底鎮住了，他連反駁的話都不敢，心自己也kan過不少風水書，按水平也不低，怎么從不知道還有這一？心中惴惴打

    鼓，汗就嘩嘩下來了。

    嘉靖目光發冷的kan著他道：“我京城的龍脈居此，豈能隨意動土，你到底是何居心？”這玉芝壇的選址，正好是在龍尾巴上，貓被踩了尾

    巴都會叫，何況自認為龍的皇帝呢？”那個、那個……“王金就是個狡詐之人，反應也很快，心念電轉間，便編出一套辭道：“這個巨龍鎖珠之勢，臣下其實是知道的，

    但龍乃東方青木之神，在龍尾上修建這一玉芝壇，豈不是大旺風水？讓我大明龍脈愈加興盛！“他自己都佩服自己，王金啊王金，你也太能忽

    悠了，莫非是張儀轉世乎？

    …………一………一一分割…”……………一

    昨天聚會，結果喝醉，難受啊難受……真不喜歡過年。

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