不夸張的，大明朝的財(cái)政之所以長(zhǎng)期困頓，跟寶鈔的泛濫貶值，有十分密切的因果關(guān)系。道理很簡(jiǎn)單，政甯承認(rèn)寶鈔，而且為了維持寶鈔的生命，他們禁止白銀銅錢(qián)流通，還規(guī)定政甯稅收必須以寶鈔完稅。但民間是不認(rèn)可寶鈔的……除了寶鈔不能兌換成金銀、防偽性差、以及不易長(zhǎng)期保存之外，他們還未從元朝末年，政甯濫發(fā)寶鈔，導(dǎo)致惡性通膨的噩夢(mèng)中醒來(lái)，所以他們根不顧朝廷的禁令，寧肯以物易物，也不用寶鈔。至于那些要交稅的商家，寧肯用銀錢(qián)收購(gòu)寶鈔來(lái)應(yīng)付官府，也不會(huì)把一堆持續(xù)貶值的寶鈔屯在家里。
到了宣德年間，恤民的宣宗皇帝廢除了已經(jīng)有名無(wú)實(shí)的‘禁銅令’結(jié)果使得寶鈔加劇貶值，朝廷只能發(fā)行更多的寶鈔，便陷入這種惡性循環(huán)，使情況愈加糟糕。
后世的歷代君臣，都曾嘗試過(guò)重新挽回寶鈔的價(jià)值，但或者因?yàn)楸Ｊ貏?shì)力太強(qiáng)，或者因?yàn)榉椒ㄉ砭褪清e(cuò)誤，結(jié)果時(shí)至今日，紙幣一途，已經(jīng)徹底童滯不行，但朝廷并沒(méi)有將其廢罷的打算，畢竟還可以仗著權(quán)力，用其完成諸如發(fā)俸之類(lèi)的政甯支付，且一旦廢止，誰(shuí)又敢情況不會(huì)更糟呢？
但這個(gè)不斷蠶食國(guó)常的爛攤子，在大臣們眼中，確實(shí)連雞肋也算不上，如果能有人愿意接的話(huà)，真是要謝天謝地，敲鑼打鼓給他們送過(guò)去。
正因?yàn)榇耍蚰挪粫?huì)相信，那些掉進(jìn)錢(qián)眼里的晉商們，能像他們自己得那樣，愿為朝廷分憂(yōu)，為重振寶鈔做貢獻(xiàn)，？只是雖知道事出反常，必有鬼祟，但一時(shí)他也不清，問(wèn)題到底出在哪里？只能試探著問(wèn)張居正道：“那叔大兄在擔(dān)心什么呢？”
“我也不好……”，張居正緩緩道：“按這是件好事，但我總覺(jué)著錢(qián)幣乃利權(quán)所存。
錢(qián)之為利，賤可使貴，貧可使富，故再言道，世人熙熙皆為利來(lái)、世人攘攘、皆為利往，又有誰(shuí)愿意貧窮，而不愿致富呢？”
沈默點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)下去，張居正便接著道：“有道是人為財(cái)死、鳥(niǎo)為食亡，世間紛爭(zhēng)穿了，都是為一個(gè)利字。”頓一頓道：“我認(rèn)為操錢(qián)之權(quán)在上，而下無(wú)由得之，是以甘守其分耳。a放其權(quán)而使下人得以操之，非獨(dú)起劫奪之端，而實(shí)致禍亂之淵叢也。”著著，他的語(yǔ)氣變得愈加自信起來(lái)，道：“周天子分封天下，卻不分山海之利，不為自私其利，實(shí)免禍亂也。錢(qián)幣發(fā)行之權(quán)，正如山海之利，若是朝廷放棄，必會(huì)造成社會(huì)各方面的混亂口漢吳王評(píng)即山鑄錢(qián)、富捋天下，后卒叛逆，這樣的例子不在少數(shù)……雖然寶鈔貶值嚴(yán)重，但也畢竟是錢(qián)，其發(fā)行權(quán)也一樣是利權(quán)，焉能授予商家？”
沈默不禁暗暗為張居正喝彩，不愧是寫(xiě)進(jìn)教科書(shū)的改革家，果然比大多數(shù)人眼光犀利，別人還懵懵懂懂的時(shí)候，他就能看到貨幣的發(fā)行權(quán)，應(yīng)該由國(guó)家來(lái)掌握。
但對(duì)沈默來(lái)，這并不是什么好消息，因?yàn)閰R聯(lián)號(hào)正在干的，實(shí)際上就是在東南發(fā)行自己的貨幣，如果張居正始終持這種態(tài)度的話(huà)，早晚會(huì)跟匯聯(lián)號(hào)干上的。
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“那你和那些人，具體談過(guò)了嗎？”沈默給張居正斟上酒，又問(wèn)道。
“還沒(méi)有具體談。”張居正道：“當(dāng)時(shí)我剛到戶(hù)部不久，對(duì)寶鈔提舉司的事情還不摸底，哪敢貿(mào)然和他們談？”著從袖中掏出一冊(cè)子道：“不過(guò)我讓他們寫(xiě)了個(gè)條陳，前幾天剛拿到，一直帶在身邊翻看。”便將其遞給沈默道：“拙言，你幫我看看吧，還是那句話(huà)，條陳看起來(lái)真好，可我總是感覺(jué)虛得慌。”
沈默接過(guò)來(lái)，苦笑道：“這么厚的冊(cè)子，我一時(shí)能看出什么丁卯？”
“你拿回去看吧。”張居正道：“這是副，衙門(mén)里還有正冊(cè)。”
沈默點(diǎn)點(diǎn)頭，將那冊(cè)子收好，道：“叔大兄，我與你一般看法，此事必須慎重再慎重，等我看明白了，再與你分享心得”，著壓低聲音道：“不過(guò)我覺(jué)著，此事雖然重大，但不算緊急，還是先不要?jiǎng)幼h的好。”
“嗯，我有分寸的。”張居正何許人也，怎會(huì)聽(tīng)不出沈默的言外之意，現(xiàn)在徐階和高郭二人的斗爭(zhēng)，有愈演愈烈之勢(shì)，這時(shí)再好的方案提出來(lái)，也難免會(huì)淪為政治斗爭(zhēng)的犧牲品；“不過(guò)凡是預(yù)則立、不預(yù)則廢，如果真覺(jué)著這個(gè)行的話(huà)，我希望等環(huán)境一合適，馬上就開(kāi)始。這就需要早做準(zhǔn)備了。”
沈默點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你的意思我明白，這件事我會(huì)上心的，反正我一時(shí)也沒(méi)有正事可做，就用心幫你把這個(gè)搞好吧。”
“如此，多謝拙言兄美意了。”張居正敬他一杯道：“我是真心想把寶鈔做好，只可是做官難、做事更難，沒(méi)有你的幫助，我是做不來(lái)的。”
“你好像感慨頗深啊。”沈默淡淡笑道。
“是啊……”張居正微微皺眉道：“原先國(guó)事萎靡，以為是奸黨在朝，后來(lái)嚴(yán)黨倒了，還以為終于可以振奮了吧？誰(shuí)知還是在老樣子。這才知道，原來(lái)不光正邪不兩立，政見(jiàn)不同也不能兩立，可這樣斗得你死我活，對(duì)國(guó)事有何益處？既然都看到黎民嗷嗷待哺，國(guó)勢(shì)岌岌可危，都想中興大明，為什么不能求同存異，共舉大事呢？難道大明朝堂就這么，只能容得下一尊神嗎？”
沈默默默點(diǎn)頭，心中暗嘆道，真希望你登上巔峰后，還能持同樣的觀點(diǎn)。但他心里很清楚，不論山有多雄闊，往上空間就，到了頂峰處，它只容一人立足。錄去層層的偽裝、種種的借口，這才是隱藏在那些所謂的，正邪之爭(zhēng)”，政見(jiàn)不同，之類(lèi)表象后的真相——一山不容二虎，這是人類(lèi)靈魂中的劣根，但正因?yàn)槭橇痈圆拍盟鼪](méi)有辦法。
張居正還抱此幻想，是因?yàn)樗�沒(méi)到那個(gè)份上，真到了那一天，也許他做得比誰(shuí)都狠都絕。如果到了那一步，還有這種想法，等待他的只有無(wú)情的淘汰。
其實(shí)何止是張居正，沈默自己不也一樣？一樣的還帶著理想主義，甚至在心底還有一塊柔軟，也不知他這種不合適的善良，會(huì)不會(huì)隨著時(shí)間消失，從而徹底進(jìn)化成一個(gè)政治動(dòng)物，又或者終會(huì)為其所累，遭受失敗的命運(yùn)。
誰(shuí)知道呢？只有時(shí)間能解答，真到了要作抉擇的時(shí)候再吧。
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與張居正分開(kāi)之后，沈默便開(kāi)始研究日升隆的條陳，其實(shí)沒(méi)看之前，他還以為，仍然是對(duì)匯聯(lián)號(hào)的模仿呢，誰(shuí)知愈看愈加驚心，這些老西兒不愧是最杰出的商業(yè)精英，想出來(lái)的方案，讓他這個(gè)多了五百年見(jiàn)識(shí)的，先知，都自愧不如……
簡(jiǎn)單來(lái)，日升隆針對(duì)朝廷財(cái)政窘困、迫切需要額外收入的狀況，他們?cè)敢庀虺⑻峁┟磕耆舾砂足y的借款，而且這筆借款無(wú)需償還，只需要允許其發(fā)行總階值相等的嘉靖寶鈔即可。
當(dāng)然此寶鈔非世面上流通的大明寶鈔，而是由日升隆獨(dú)家發(fā)行的新版寶鈔，而且作為對(duì)應(yīng)條件，日升隆要求戶(hù)部按照市面的實(shí)際情況，固定銀、鈔、銅的比價(jià)為，銀一兩等于鈔十貫等于錢(qián)千文”且一定而永不易。并規(guī)定白銀用于大額交易，十兩以下的交易，禁止用銀，只用錢(qián)和辦……當(dāng)然這所有的鈔，都是針對(duì)新鈔來(lái)的，至于舊鈔，需按照嘉靖四十四年的平均比價(jià)，以及銀與新鈔的比價(jià)，兌換成嘉靖寶鈔；若是舊幣、殘幣、污幣，則必須再行大幅度折價(jià)云云……
雖然沈默曾就匯聯(lián)號(hào)額銀票進(jìn)行過(guò)調(diào)研分析，但那時(shí)他的目標(biāo)，只是希望對(duì)東南經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，擁有更有力的控制權(quán)，并未像日升隆這樣，竟有成為一國(guó)央行的野心。
所以沈默用了很長(zhǎng)時(shí)間，思索日升隆的條陳，到底是對(duì)是錯(cuò)，尤其是長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，到底有何影響：
首先不得不承認(rèn)，日升隆提出的貨幣制度方案，是從大明的現(xiàn)狀出發(fā)的。其雖然擔(dān)任寶鈔的發(fā)行人，但并未將寶鈔當(dāng)作主幣，而是強(qiáng)調(diào)以銀為中心和基礎(chǔ)一一對(duì)寶鈔和銅錢(qián)，都以銀計(jì)價(jià)，一定數(shù)額的紙幣和銅錢(qián)，都固定地代表一定銀價(jià)。按照上輩子所學(xué)的貨幣銀行學(xué)，白銀就成了惟一有價(jià)值尺度職能的主幣、或者位幣，而紙幣和銅錢(qián)則都成了銀的價(jià)值符號(hào)，這就是傳中的銀位啊！
日升隆的厲害之處在于，他們選擇了一種硬通貨做位幣，如果錢(qián)和鈔的發(fā)行量受到嚴(yán)格限制，那么這種白銀位自然是可行的。如果朝廷真能將寶鈔的發(fā)行權(quán)交付給他們。而所有人都會(huì)相信，作為拿真金白銀換寶鈔的日升隆，為了保證寶鈔不貶值，自然不敢濫發(fā)。這也是他們的計(jì)劃下，讓人如此有信心的原因所在。
在這筆交易中，朝廷得到了無(wú)需償還的巨額白銀，所付出的，不過(guò)是爛透了的寶鈔發(fā)行權(quán)；日升隆則獲得了大明境內(nèi)唯一的紙鈔發(fā)行權(quán)，并且因其與朝廷合作，將村立起崇高的權(quán)威地仙……幾乎可以肯定的，這種關(guān)系一經(jīng)確立，便可將其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手秒殺于無(wú)形。到時(shí)候匯聯(lián)號(hào)就是占盡天時(shí)地利人和，也無(wú)法阻止客戶(hù)集體搬家了。
如果他們真能這樣踏踏實(shí)實(shí)做事，沈默就算把匯聯(lián)號(hào)賠上也無(wú)話(huà)可，怕就怕這只是他們的一種手段一一每年只支付給朝廷一二百萬(wàn)兩銀子，相對(duì)應(yīng)的，只發(fā)行少量所謂的，嘉靖寶鈔，。便相當(dāng)于用一筆銀子，買(mǎi)了一個(gè)唯一的、超然的地位，并使匯聯(lián)號(hào)銀票的流通變成非法，這極可能會(huì)導(dǎo)致匯聯(lián)號(hào)發(fā)生大范圍擠兌，甚至直接破產(chǎn)。
這樣想來(lái)，沈默不禁心驚肉跳，腦海中不斷閃爍著八個(gè)大字‘項(xiàng)莊舞劍、意在沛公’——恐怕日升隆積極接下寶鈔改革的重任，不是因?yàn)槭裁礊閲?guó)分憂(yōu)，而是對(duì)匯聯(lián)號(hào)下的殺招！
官逕坦唇岜揪褪墻商發(fā)達(dá)的不二法門(mén)，想靠官府打倒競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，自然也不足為奇。這下沈默不能袖手旁觀了，他必須為匯聯(lián)號(hào)的命運(yùn)，與這幫強(qiáng)大的敵人周旋，最好能把發(fā)行權(quán)搶過(guò)來(lái)，至少也不能讓他們獨(dú)占！
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有人得好，人生就像一場(chǎng)旅行，可一旦步入政壇，旅行的地點(diǎn)就變成了海上，也許前一刻還風(fēng)平浪靜，下一刻就變得風(fēng)高浪急嚇煞人了。
這邊他還沒(méi)想出個(gè)丁卯，那邊拜訪(fǎng)的人卻接路而至了。十月底的這天，他正在與王寅幾個(gè)話(huà)，便聽(tīng)衛(wèi)士前來(lái)稟報(bào)，七八個(gè)年輕官員，自稱(chēng)他的學(xué)生求見(jiàn)。
“學(xué)生？”沈默微微皺眉，從那一摞拜帖中隨手拿起一，打開(kāi)一看，是王錫爵、再看，還有余有丁、陳有年、王篆幾個(gè)，都是壬戌科的驕子，不由低聲道：“不是已經(jīng)知會(huì)他們，無(wú)需再來(lái)見(jiàn)禮了嗎？”
“我看是無(wú)事不登三寶殿。”沈明臣似笑非笑道：“我聽(tīng)為了童男女的事情，京里官員都炸了鍋，尤其是一些年輕官員，嚷嚷著要拼死上書(shū)，勸諫皇上，不要讓道士們?cè)巽藓Π傩樟恕！?br />
沈默聞言默然，其實(shí)這事兒，在京城已經(jīng)無(wú)人不曉，且業(yè)已鬧得人心惶惶、雞飛狗跳口原來(lái)十月底，宮里頒下旨來(lái)，是要選一百二十對(duì)十二歲的童男童女進(jìn)宮侍奉。
總聽(tīng)宮里人數(shù)超標(biāo)，宮人無(wú)所事事，怎么又缺人了呢？人們搏悶之余便四處打聽(tīng)，終于從他大姑姐的二大爺?shù)娜蹲拥乃谋砀缒抢铮玫搅舜_切消息一一原來(lái)是要用這二百四十名童男童女為皇上配藥引。
四表哥在宮里做事，消息自然錯(cuò)不了，頓時(shí)引起了有適齡兒女人家的恐慌口之后又有更真切的消息傳來(lái)，那藥引的名字叫陰陽(yáng)調(diào)和散，所用主料乃是童子尿與女童初潮的血水。男童的尿一檸就是，可那十二歲女童的月經(jīng)可不是想有就有的。又有消息靈通人氏解密，原來(lái)那個(gè)叫陶世恩的妖道，會(huì)用一種什么法術(shù)把女童迷鎮(zhèn)，不出一天就來(lái)了初潮。傳得神乎其神，養(yǎng)了女兒的人家聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)。
雖然男童看似輕松，可他們家里一樣擔(dān)心，因?yàn)榫┏前傩粘Ｔ谔熳幽_下，對(duì)宮里的事情多少都有所耳聞，知道在宮里伺候的男子都要去勢(shì)的。若是用完了孩兒的尿就放回來(lái)還成，可要是給割了**，留在宮里咋辦呢？
在像天一樣的皇權(quán)面前，老百姓能想到的辦法，只有作踐自己，于是京里掀起了一股子成親潮，誰(shuí)家有十二歲的男孩，連夜找人媳婦，誰(shuí)家有十二歲的女孩，滿(mǎn)大街的抓姑爺，甭管啥年紀(jì)、啥條件、只要是個(gè)人，就趕緊弄來(lái)家成親。
詫默身邊也有這樣的例子，他鄰居韓家的巧兒，好好的一個(gè)大家姐，就因?yàn)檎檬䴕q，便要許給前門(mén)買(mǎi)豆腐的張麻子，巧兒娘都去看了姑爺了，才發(fā)現(xiàn)是個(gè)快四十的老光棍，哭著就回來(lái)了。百計(jì)無(wú)方之際，才想到跟沈家夫人有過(guò)一面之緣，硬著頭皮過(guò)來(lái)求告。
若菡一聽(tīng)，登時(shí)泛起俠義心腸，直接去找沈默，要他管管此事。沈默嘆口氣道：“京城那么多大人，他們不管，為什么偏要我管？”
“這話(huà)像是你的嗎？”若菡氣不打一處來(lái)道：“你管別人干什么，難道別人都裝聾作啞，你也要跟別人一樣嗎？”
“夫人呀。”沈默苦笑道：“前些日子你還教育我要和光同塵，莫要強(qiáng)出頭呢，怎么現(xiàn)在又改主意了？”著又嘆一聲道：“因?yàn)橛裰氖聝海乙呀?jīng)得罪那幫道士了，若是再橫插一扛，他們非恨死我不行！”
若菡這下沒(méi)話(huà)了，在那氣得哼哼了半天，才憋出一句道：“我真就起了怪了，滿(mǎn)京城的紅袍大官，怎么就讓一群道士治住了呢？”
一句話(huà)得沈默紅了臉，低聲道：“跟你婦道人家不清楚，讓韓家把那女娃子送過(guò)來(lái)吧，有什么事我擔(dān)著就是。”
“那別家的孩子呢？”若菡終究是個(gè)的善良的女子，明知道不該讓丈夫管閑事，還是忍不住自相矛盾……也許在她心中，沒(méi)有什么能難倒無(wú)所不能的夫君大人吧。
望著失望的妻子，沈默心中暗嘆一聲道，夫人吶，我縱有通天徹地之能，又能拿皇帝怎么樣呢？
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