大內(nèi)不是閑談的地方，兩人了會(huì)兒話便分開了，楊博回部里，高拱去乾清宮。
通稟之后”在宮門口等了許久，才有馮保進(jìn)來傳他進(jìn)去。
馮保低聲下氣的和他打招呼，高拱的臉色很不好，根不看他一眼。因?yàn)楦吖耙呀?jīng)猜到，皇帝八成又在白日宣淫……雖然登基不到半年，但隆慶皇帝好色之名已經(jīng)朝野皆知，據(jù)他每天都要臨幸數(shù)名不同的美女，從早到晚，一刻也離不開溫香軟玉的美人窩。結(jié)果被人起了個(gè)諢號(hào)，叫后宮中辛勤的“蜜蜂”這已經(jīng)成為官場(chǎng)中盡人皆知的笑話。
聽到皇帝被冠以“蜜蜂，的諢號(hào)后，身為帝師的高拱倍覺臉上無光，心中更是擔(dān)憂皇帝的龍?bào)w，所以見到因縱欲過度而面色消瘦、眼袋疊累的隆慶皇帝后，他忍不住跪地勸諫道：“皇上啊，人主深居禁掖，左右佞幸窺伺百出，或以燕飲聲樂，或以游戲騎射。近則損敝精神，疾病所由生。久則妨累政事，危亂所由起。比者人言籍籍，謂陛下燕閑舉動(dòng)，有非諒暗所宜者。竊意圣明必?zé)o此事”然臣子防微杜漸，不敢不言。伏望調(diào)攝服御，省減嗜欲，一切禁止。
意思是，皇上你整天呆在宮里，好人一個(gè)不見，就整天和一幫子太監(jiān)廝混，這些人逢君之惡，整天引導(dǎo)你干些荒唐的事兒，這樣您的元?dú)夂芸焓軗p，疾病由此而生。時(shí)間長(zhǎng)了還會(huì)使大臣生出輕慢之心，令人橫起凱覦之念，會(huì)引起國(guó)家危亂的。現(xiàn)在外面前傳開了，皇上在后宮的某些行為，不是居喪期間該做的，當(dāng)然我認(rèn)為這肯定是謠言，但我身為臣子”要防微杜漸”不敢不跟皇上一聲。請(qǐng)你以后注意保養(yǎng)自己的身體，給弟弟一些休息時(shí)間，更別干那些有損德威的齷齪事兒。
高拱雖然得委婉”但皇帝還不至于聽不明白，有些歉意的訕訕道：“讓您老掛心了，這都是沒有的事兒，朕最近清心寡欲的緊……”著下意識(shí)的去撓后腦勺，誰知胳膊一抬，從寬袖中飛出一絹書來落在地上。
隆慶臉一紅，趕緊彎腰拾起來，以為高拱看不清，訕訕道：“畫冊(cè)而已。”
高拱只能低下頭，裝作沒看見的。
隆慶讓人把高閣老扶起來”賜坐道：“師傅過來”有何事體？”
“哦……”高拱才想起自己是來干嘛的，拿出吏部宋代的呈文道：“這里是京察的初步結(jié)果，請(qǐng)皇上御覽。”
“國(guó)事有師傅在，朕放心的很呢。”隆慶卻接都不接道：“您覺著行就行。”
“臣子去留應(yīng)當(dāng)皆出圣裁。”高拱搖頭道：“老臣不能僭。”看到皇帝現(xiàn)在這樣子，他從心底希望隆慶能振作，為此連“圣天子垂拱而治，的初衷都可以違背。
“那……就先放這兒吧。”隆慶無奈的收下，拉著高拱的手道：“過了年，咱爺倆還沒正經(jīng)坐坐呢，今兒好容易得空，咱們?cè)挵伞！?br />
高拱不著痕跡的把手抽回來，低聲道：“臣也很掛念皇上，在宮里第一今年，皇上過得還習(xí)慣吧。”
“沒什么不習(xí)慣的”隆慶笑道：“平平常常的唄……”心朕天天都像過年，哪還能感覺出今年味來？頓一頓道：“聽人”您老把大門一關(guān)，整個(gè)春節(jié)都在外面逍遙？”
“也不是逍遙”高拱見皇帝主動(dòng)送把話頭引過來，便義不容辭道：“臣是代皇上了解民間疾苦去了。”
“哦？”隆慶好奇道：“您老了解到什么疾苦了？”
“百姓太苦了！”高拱嘆息道：“太苦了……”
“天子腳下，并善之都的百姓……”隆慶皺眉道：“也會(huì)那么苦嗎？”
“唉，起來京城百姓，皇城根下，榮沾圣恩的事兒雖然有，但更多的卻是道不得的苦處。”高拱雖明知自己這話得罪人，但為民請(qǐng)命、義不容辭，所以他毫不猶豫的，將自己這些天來調(diào)查到的情況，原原匯報(bào)給皇帝道：“百姓之苦，害在其三，曰“稅，、曰“店，、曰“田，。稅走路橋稅。我京城來只有商稅，而無路橋之稅，然自正德起，中官出領(lǐng)各地稅務(wù)，一時(shí)間巧立名目、強(qiáng)取豪奪，以至于百姓苦不堪言、怨聲載道，先帝登極后，曾盡撤天下監(jiān)稅太監(jiān)，這才使中官擾民之禍稍減。然嘉靖后期，因先帝修玄，huā銷無度，故而又默許中官在涿州、大興、宛平、通州、懷柔、密云等京畿之地征稅。于是宮中稅使到處用地痞流氓為爪牙，水陸行數(shù)十里，即樹旗建廠，順天府二十四縣，已是椎稅星滿、密如魚鱗，從密云到京城，不過區(qū)區(qū)百里，就要經(jīng)過五六個(gè)稅卡臺(tái)到京城，只不過一二里地“也要收兩次稅！暴斂之烈**槍奪！”
“這么多地方雁過拔毛，每年要收多少錢？”隆慶皺眉道，他一直以來，都秉承著自己不作為，但也不給國(guó)家添亂的宗旨，現(xiàn)在聽到宮里人打著自己的旗號(hào)，在外面亂收稅，心里頓時(shí)不是滋味。
“每車稅錢五文，馱稅三文，擔(dān)者二分，負(fù)者一分，甚至徒手過者亦不免。百姓謂每處稅關(guān)可日得萬余錢，一年不下三四千兩銀，二十四縣共二百余處水卡，一年要盤錄百姓六七十萬兩銀子。再加上九門稅收也由中官把持，這又是二三十萬兩銀。這不惟侵民之利，而且撓國(guó)之稅…………這些錢一分也流不進(jìn)國(guó)庫(kù)！”
“去年宮里的進(jìn)項(xiàng)，不過八十萬兩而已……”隆慶眉頭緊皺道：“僅稅收一項(xiàng)，就對(duì)不起賬來。”
“這只是行貨之稅，還沒買賣之稅——”經(jīng)過一個(gè)正月細(xì)致的調(diào)查，高拱對(duì)宦官侵?jǐn)_民生的劣行，已是知之甚詳：“細(xì)及米鹽雞豚”粗及柴炭蔬果之類，一買一賣，無物不稅，無處不稅，無人不稅！稅使視商賈為懦者，肆為攘奪，沒其貨，負(fù)載行李，亦被搜索……”頓一頓道：“老臣曾親眼見一個(gè)商人，自張家灣發(fā)買貨物來京，出店有正稅、上船有船銀，到灣又有商稅。百里之內(nèi)，轄者三官;一貨之來，榷者數(shù)稅！他的一船貨，一共不過值二十兩，沿途幾處抽稅，已用了一半銀子。船到京城售賣時(shí)，又有稅官前來索稅”他無錢交納”氣得把貨物搬上岸，一把火燒個(gè)干凈。通過這件事”皇上不難推知，現(xiàn)今商稅之繁瑣、苛重，及對(duì)商民傷害的程度，已經(jīng)到了何等程度！”
隆慶聞言面色十分難看，恨恨道：“真是太猖獗了，怎么一直沒人告訴朕！”
“以前還沒這么厲害，是這半年才“……”高拱很隱晦的告訴隆慶”要是你老子在”太監(jiān)們何敢如此放肆？還不是看你蜜蜂好欺負(fù)嗎？
“濫稅之害雖重，但比起皇店之害，則又在其次。”高拱今天反正是捅了馬蜂窩害，索性一次給抖出來，道：“皇店與稅卡其實(shí)往往是一體的，有中官打著宮里的旗號(hào)，在皇莊周圍或交通要道起蓋房屋，架搭橋粱，以皇店為名，擅立關(guān)隘以榷商賈舟車乃至挑擔(dān)販，若不把貨物低價(jià)賣給他們，就用重稅課得你血無歸……像方才微臣的那個(gè)商人，就是因?yàn)椴恍胚@個(gè)邪，最后被逼的一把火燒掉了所有的貨物。大多數(shù)人為了那點(diǎn)保微利，只能把辛苦生產(chǎn)、販運(yùn)而來的貨物，低價(jià)轉(zhuǎn)賣給皇店，眼看著他們?nèi)ベ嵢儆谧约旱睦妗！?br />
“但宦官們收取了貨物后，并不在皇店中出售，而是轉(zhuǎn)到的私店中去。”高拱繼續(xù)爆料道。店“私店？”隆慶了解皇店，但對(duì)私店還真不太明白。
隆“中官除把持皇店外，還在京城內(nèi)外建立私店，盡籠天下貨物，令商賈百姓無所持利。近來還縱使無賴子弟霸占關(guān)廂、渡口、橋粱、水玻及開設(shè)鋪店，從中販賣鈔貫，抽要柴草，勒擺渡、牙保、水利等錢，這種種與民爭(zhēng)利無異于搶劫的行徑，弄得怨聲載道，沸反盈天，如果再不整治，京城百業(yè)凋敝便在眼拼了！”高拱痛心疾首道：“如果再不整治，今日之京城”便是明日之國(guó)，到時(shí)候民不聊生、國(guó)將不國(guó)，絕不是危言聳聽！”
其實(shí)他還想“田，的事兒，這才是最要命的，京城近郊的好地，都被宮實(shí)和王公貴族們占去了，土地兼并之嚴(yán)重，已經(jīng)到了影響國(guó)家安危的地步，但他深知不可操切，一次打擊面太大的話，遭到的反噬是無法承受的。所以他決定只瞄準(zhǔn)太監(jiān)，其余以后再。
單就這些，已經(jīng)讓隆慶皇帝火冒三丈了，他就是再遲鈍，也能知道太監(jiān)們借著自己的名頭，在外面大肆搜刮民脂民膏，敗壞皇家的名聲不，還只顧著自個(gè)發(fā)財(cái)，不管皇帝老子受窮！
一想到那些太監(jiān)，整天什么內(nèi)帑空虛、宮中乏用，變著法的想讓自己，允許他們把黑手伸向更多的地方。
隆慶心里就一陣陣厭惡，臉上的憤怒積厚，氣息也變得粗重起來，終于咬牙道：“看來都是朕平時(shí)待他們太厚了！不僅不思報(bào)恩，反倒打著朕的旗號(hào)，去欺負(fù)朕的百姓了！”也許是覺著身邊人當(dāng)年跟著自己不容易，隆慶一登極，就對(duì)太監(jiān)們大加封賞，不僅都提到內(nèi)廷要害衙門，還濫加封賞，隨隨便便都賜蟒衣玉帶，子侄兄弟也盡加錦衣衛(wèi)指揮銜。雖然都是些榮銜虛職，但無疑助長(zhǎng)了宦官們的氣焰，使他們愈加無法無天。
“忘恩負(fù)義，欺君之罪”合該千刀萬剮！”高拱在一邊火上澆油道。
“那朕該怎么辦？”隆慶整日鉆研“御女心經(jīng)”對(duì)如何御下卻一塌糊涂。
“臣這里有各稅關(guān)、皇店的位置，以及店主名單。”高拱將一份冊(cè)子呈上，殺氣騰騰道：“只要照單抓人，便可將其一打盡！就在這么短時(shí)間，得到這長(zhǎng)長(zhǎng)的名單背后必有高人相助。
“那還等什么！”隆慶終于激動(dòng)了，拍案道;“去抓人吧！”
“敢問皇上，排誰為主？調(diào)哪兒的兵？抓還是抓重點(diǎn)？”高拱冷靜問道：“抓了以后由哪個(gè)衙門看押？”
“這個(gè)……師傅看著弄去吧。”隆慶恨恨道：“給朕狠狠教訓(xùn)他們一頓！”
“請(qǐng)皇上下旨。”高拱沉聲道，心中卻有些無奈，哪有這樣當(dāng)皇帝的，連怎么行使權(quán)力都稀里糊涂？
“哦，快去擬旨！”隆慶吩咐邊上站著的馮保道。
“是。”馮保躬身倒退著出了西暖閣，一出門便撤腿就跑。
兩個(gè)白云銅的大火盆，把富麗堂皇的司禮監(jiān)值房映得又暖又紅。
此刻四個(gè)往日里牛氣沖天的秉筆太監(jiān)，卻都是滿臉的油汗熱鍋上螞蟻似的團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。只有掌印太監(jiān)馬，仍然端坐在那里閉目養(yǎng)神，仿佛這一切都跟他沒關(guān)系。
方才馮保派人過來傳話，高拱告了他們的刁狀，把他們欺上瞞下在外面違法制、營(yíng)私舞弊、魚肉百姓的丑事，一股腦給捅出來了。
別看四人平時(shí)耀武揚(yáng)威不得了，其實(shí)都是些沒經(jīng)過事兒的紙老虎，當(dāng)時(shí)就廟里長(zhǎng)草慌了神，光在那念叨著“怎么辦、怎么辦”可就是不知該怎么辦。
突然厚厚的門簾掀起了一陣風(fēng)馮保喘著粗氣闖了進(jìn)來。
沒人怪他無禮，四個(gè)秉筆一下把他圍住急吼吼的問道：“怎樣了？”
“皇上讓給高拱擬圣旨，他好去抓人……，…”馮保喘勻氣道。
“啊………”滕祥、孟沖幾個(gè)登時(shí)面無人色道：“完了徹底完了……”
“不能這么算完！”馮保尖叫一聲，鎮(zhèn)住其他人道：“沒到白綾賜死，就還有機(jī)會(huì)！”
“那稱怎么辦？”眾人像抓住救命稻草一樣。
“我哪知道！”馮保啐一聲道：“你們是守著金山要飯！”著撥開眾人走到馬的面前，一撩下襟，便跪在地上磕頭道：“以前是兒子們不懂事兒，以后再也不敢了”現(xiàn)在咱們大難臨頭，懇請(qǐng)老祖宗指點(diǎn)！”著哐哐地在地上磕頭。
馬的眼睛尊開一條縫，但沒搭理他。
滕祥幾個(gè)也明白了，是啊，這時(shí)候只有靠老前輩的智慧，才能救自己。趕緊過去，跪在馬左右，五個(gè)太監(jiān)一起磕頭，懇求老祖宗搭救。
馬這才感到胸中惡氣稍減……這半年來，他雖然坐在掌印太監(jiān)的位子上，但那些裕邸的太監(jiān)，絲毫不買他的帳，而且還聯(lián)合起來，想要把他轟走。
馬真是后悔”當(dāng)初沒和黃錦一起去南京，心自己就是不悟啊，一朝天子一朝臣，內(nèi)臣更是如此，現(xiàn)在是隆慶皇帝坐江山，自己這個(gè)前朝舊人，還有什么好爭(zhēng)的。
又看著這挑中貴個(gè)頂個(gè)的狂妄無知，精明遠(yuǎn)遜于嘉靖朝的司禮監(jiān)眾擋，貪婪卻遠(yuǎn)勝前朝。這樣下去肯定要出事兒的，馬已經(jīng)盤算著告老還鄉(xiāng)了。只是沒想到，還沒來得及告老呢，事兒就先出來了。
只不過，雖然覺著解恨，但他還是得提點(diǎn)一下這些人，畢竟自己下半生能否安享晚年，和這些人也有很大關(guān)系。
想到這，他啐一聲道：“早就和你們過，要適可而止。你們卻自恃是潛邸舊人，到處飛揚(yáng)跋扈不可一世，什么都敢咬一口，吃相還難看的要死。弄得口碑?dāng)模蝗辉趺慈堑礁吖澳莻�(gè)活閻王了？”
“我們知道錯(cuò)了，可是事兒都干了，現(xiàn)在別的都晚了。”滕祥一臉哭喪道：廠您老就我們還有救沒有吧？”“是啊，我們還有救嗎？”一片哀鳴聲。
“慌什么！”馬喝一聲，鎮(zhèn)住幾人道：“先帝爺那會(huì)兒，司禮監(jiān)經(jīng)了那么多的風(fēng)風(fēng)雨雨，不也安然過來了，這次也不會(huì)例外！”
眾太監(jiān)這才安靜下來，聽老祖宗講那太監(jiān)的立命之：“知道你們?yōu)楹螘?huì)遭此厄運(yùn)嗎？”
“我們肆無忌憚了……”“我們太不把百官放在眼里了……”幾個(gè)大擋答道。
“都不對(duì)。”馬淡淡道：“其實(shí)原因只有一個(gè)，你們忘了。”
“忘？”太監(jiān)們瞪大眼睛道。
“對(duì)，忘。”馬老氣橫秋的教訓(xùn)道：“別看咱們一個(gè)個(gè)威風(fēng)凜凜，好像大人物似的。其實(shí)都他媽是狗仗人勢(shì)，是皇上想讓我們厲害的。要是皇上不想讓我們厲害”我們轉(zhuǎn)眼就都狗屁不是……我們這些沒了根的廢人，一切都在皇上身上，皇上就是我們的，我們做奴才的，得時(shí)時(shí)處處把皇上放在心上！”
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