徐階回到內(nèi)閣時(shí)，已經(jīng)是未時(shí)末了。知道他要回來，張居正早就吩咐人，將首輔值房的地龍燒起來。等他在張居正的攙扶下進(jìn)屋時(shí)，里面已經(jīng)是溫暖如春了。
緩緩在躺椅上坐下，徐階疲憊的閉上眼睛……老首輔畢竟是老了，在乾清宮的兩個(gè)多時(shí)辰，已經(jīng)耗盡了他的精氣神……閉目歇了許久，徐階才接過老仆人遞上的參湯，呷了口在喉中停留片刻，才慢慢咽下去。如是反復(fù)了五六次，他蒼老的臉上才恢復(fù)了些血sè，拿過口布擦擦嘴角，輕聲問道：“和鄒應(yīng)龍談過了？”
“是，但他不敢出頭，只答應(yīng)安排人去做。”張居正點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“您放心，只要入了彀，就由不得他了……”著眉頭一皺道：“但這樣做的風(fēng)險(xiǎn)不，尤其師相和皇上的關(guān)系……并不融洽。”
徐階點(diǎn)點(diǎn)頭，上身完靠在椅背上，緩緩道：“是啊，所以老夫才有今日一行，就是想確認(rèn)一下皇帝的態(tài)度……還有那個(gè)陳老太監(jiān)，到底可不可靠。”
“結(jié)果呢？”張居正關(guān)切問道。
“還行吧……”徐階瞇眼望著面前的裊裊檀香，腦中將今天與皇帝見面的始末，再仔細(xì)的過一遍，良久才沉吟道：“似乎老夫這段時(shí)間稱病起了作用。內(nèi)閣的現(xiàn)狀終于讓皇帝明白老夫的作用。所以對(duì)老夫的態(tài)度，要比以前客氣不少……”想到皇帝最后那無奈的語(yǔ)氣、落寞的嘆息，他愈加相信自己的判斷道：“毋庸諱言，因?yàn)楦吖暗木壒剩实蹖?duì)老夫有成見。但他畢竟要以朝政大局為重，只能與老夫恢復(fù)關(guān)系……加上陳宏在邊上替老夫話，應(yīng)該問題不大。”
“那陳宏可靠嗎？”張居正輕聲問道。
“問題不大。”徐階還是那一句，道：“從今天的事情看，昨日皇帝把孟沖、滕祥交給海瑞的決定，確實(shí)跟他關(guān)系不大。所以今天老夫一要叫停，他就大力支持，還通過稱贊老夫，暗暗把拙言貶損了一番……至于他到時(shí)候會(huì)不會(huì)幫忙，這個(gè)還得繼續(xù)下功夫。”著話，他又想起沈默和陳宏的那次‘密室之謀’，就像根扎在心上的刺一樣，讓老首輔不得安心。
沉吟片刻，徐階看看張居正道：“你他如果幫我的話，能圖個(gè)什么？”
“若從sīù講，無非權(quán)與財(cái)。先權(quán)，他是司禮監(jiān)大珰，現(xiàn)在又一統(tǒng)大內(nèi)，達(dá)到宦官的極致，不可能再有這方面的要求;至于錢財(cái)，元翁是出了名的清官，他應(yīng)該知道，您是不可能在這方面滿足他的。”張居正條理清晰的分析道：“那就只有道義和公心，他欠您個(gè)人情，所以從道義上幫您一把，也得過去;至于公心，對(duì)太監(jiān)來，就是為皇帝著想的心。要是他覺著，這樣是為皇帝好，自然會(huì)幫您話……”從自欺欺人中走出來，重新認(rèn)清現(xiàn)實(shí)的張居正，顯然才是真正的張居正。
讓張居正這一分析，徐階又信心不足起來，喃喃道：“人情值多少錢？對(duì)我們文官來，那是比天還大;可對(duì)閹寺來，似乎是可大可，不認(rèn)也沒人他們什么。”
“所以關(guān)鍵還是帝心。”張居正沉聲道：“帝心難測(cè)，何況您與當(dāng)今并不融洽，師相請(qǐng)三思，不要以身犯險(xiǎn)！”
“唔，你的不無道理……”徐階對(duì)張居正的冷靜十分欣慰，連帶他自身也慎重起來：“先讓鄒應(yīng)龍的人試試水吧，他不動(dòng)也是對(duì)的。”
師徒二人正在著話，突然聽到一陣急促的敲門聲，張居正沉聲道：“誰？”
“老爺，是我，游七！”外面?zhèn)鱽硎煜さ穆曇簟?br />
“學(xué)生的管家來了。”張居正輕聲對(duì)徐階道：“他向來和馮保的管家聯(lián)系。”這叫‘示之以誠(chéng)’，認(rèn)清現(xiàn)實(shí)后，張居正不再對(duì)徐階隱瞞自己的動(dòng)作，一切以修復(fù)關(guān)系為重。
“叫他進(jìn)來吧。”對(duì)于張居正sī通內(nèi)監(jiān)，徐階一點(diǎn)都不意外，顯然早就知道了。
游七進(jìn)來后，趕緊給徐階磕頭。
“這么著急來找你家主人，”徐階饒有興趣的打量著，這個(gè)號(hào)稱‘京城最有才華的管家’道：“肯定有什么急事吧？”
“但無妨，我對(duì)師相沒有任何隱瞞！”張居正沉聲道。
“是……”游七深吸口道：“回相爺，有消息，孟沖和滕祥把我家老爺給咬出來了！”
“什么？”張居正一下站起來，臉sè大變道：“胡八道，宮里把他倆交給鎮(zhèn)撫司，就已經(jīng)是巳時(shí)末了！未時(shí)不到，停止審訊的旨意便送達(dá)了大理寺！孟沖、滕祥就是再蠢材，也不可能連一個(gè)時(shí)辰都撐不住！”罷īn著臉問道：“難道用刑了？”
“沒有，毫發(fā)無損。”游七悶聲道。
“你親眼所見？”張居正逼視著他道。
“聽的……”游七縮縮脖子道。
“少在這兒危言聳聽，”張居正揮袖呵斥道：“去探明白再報(bào)！”
“是……”游七看老爺兩眼都紅了，知道他在遷怒，趕緊應(yīng)一聲，再朝徐階磕個(gè)頭，便連滾帶爬的退下了。
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將時(shí)間回?fù)軆蓚�(gè)半時(shí)辰，那時(shí)徐階剛剛坐上進(jìn)宮的轎子，張居正還在寫信，而滕祥和孟沖兩個(gè)，才剛被從東廠詔獄提出來，交到鎮(zhèn)撫司手里。
海瑞和楊豫樹，則在簽押房中，參詳剛剛收到的上諭。
“這真是咄咄怪事，”楊豫樹捋著最近疏于打理的胡須道：“讓外官審訊內(nèi)廷的大太監(jiān)，似乎還從未聽過。”著看看海瑞道：“不過看來你得對(duì)，皇上和內(nèi)閣，是下決心要徹查此案了。”
“不見得，”海瑞卻慢慢搖頭道：“方才徐閣老出門了，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)午門了。”
“什么？”楊豫樹難以置信道：“你，你竟然派人盯元輔的梢？”
“有何不可？他徐閣老一出門，京城的大神仙就都知道了，”海瑞淡淡道：“我們要是什么都最后知道，只能一直被人牽著鼻子走。”
“你厲害！”楊豫樹伸大拇哥，笑道：“不過這次盯得對(duì)！”徐階突然結(jié)束蟄伏，急忙忙的進(jìn)宮，自然是要應(yīng)對(duì)這道突然的上諭……雖然結(jié)果如何還未知，但以推測(cè)看，憑首輔大人的面子和能耐，服皇帝的可能xìng很大。
“要是上諭突變，我們卻已經(jīng)著急開審，那就被動(dòng)了！”楊豫樹頗為慶幸道：“幸虧知道的早啊……”著著，卻見海瑞坐在那面如寒霜，他的聲音漸道：“你想什么？”
“徐閣老這樣做的目的何在……”海瑞聲音不大，卻字字清晰。
“當(dāng)然是不讓案子審下去了。”楊豫樹道：“萬一再牽出一兩位閣老，內(nèi)閣的顏面何存？”
“內(nèi)閣若想要面子，就不會(huì)讓我來問這個(gè)案子”海瑞冷笑一聲道：“我看那兩個(gè)太監(jiān)身上，便有我們苦苦尋找的真相！神仙們沒料到，皇上能讓外廷審他倆，這才慌了神！”頓一頓，深深嘆息一聲道：“只是想不到，徐閣老竟也牽扯進(jìn)里面，太讓人失望了。”
“連首輔你也敢編排！”楊豫樹趕緊道：“不定，元翁只是從大局考慮，單純想息事寧人呢。”
“但愿如此吧……”海瑞毫無誠(chéng)意的應(yīng)一句，便微閉上雙目。楊豫樹知道，這是他進(jìn)入思考狀態(tài)的表現(xiàn)，不禁暗暗祈禱：‘佛祖保佑啊，千萬別讓他犯傻……’
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沒有讓他久等，海瑞睜開眼，沉聲道：“必須要審！否則這個(gè)案子，將成為死案，永無結(jié)案的一天”
“怎么會(huì)呢？”楊豫樹不信道。
“因?yàn)樵o插手了，徐閣老既然做了初一，就不會(huì)漏了十五！”海瑞冷冷道：“必然不會(huì)再給我們機(jī)會(huì)，把真相揭開了！”著右手握拳，重重一錘左掌道：“我們這兩個(gè)欽差，只能利用這點(diǎn)時(shí)間差了！沒什么好的，審不出來就永遠(yuǎn)失敗！”
“偏jī了，剛峰兄！”楊豫樹眉頭緊皺道：“我知道你個(gè)剛直之人，上憂社稷下憂黎庶！可我大明朝也不只你一個(gè)憂國(guó)憂民句不中聽的，比你頭腦清醒、高瞻遠(yuǎn)矚的多了去了，他們未嘗不想消除內(nèi)斗內(nèi)耗，上下一心，振興大明！但你翻遍二十一史，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，那簡(jiǎn)直就是二十一部?jī)?nèi)斗史！這已經(jīng)刻在國(guó)人的骨子里了，改不了的！你這次把一些人打下去，很快就有另一些人跳出來跟你斗，你永遠(yuǎn)不會(huì)缺少對(duì)手，直到你被打下擂臺(tái)去。”
這番話，顯然是針對(duì)那天，海瑞在長(zhǎng)安街上的慷慨陳詞而發(fā);顯然楊豫樹早就想，只是一直忍著沒罷了。
“只要我們把目前的案卷呈上朝廷，必然可以引發(fā)都察院的大換血，那些卑劣無恥之徒，將被熱血忠義的新言官取代！萬世之功，一步之遙，這件事成了，你我就有功于社稷，善莫大焉！”他一臉請(qǐng)求的望著海瑞道：“退一步海闊天空，進(jìn)一步頭破血流！剛峰兄，不要再貪功了，把內(nèi)閣扯進(jìn)來，將前功盡棄！貪心不足蛇吞象的結(jié)局，難道你不明白？”完竟起身朝海瑞深深一躬道：“剛峰兄，你就聽我一回吧”
海瑞站起來，走到一邊，避開楊豫樹的行禮，口中卻慢而有力道：“下官只是個(gè)舉人出身，又出生于海島蠻夷之地，應(yīng)老死在南平教諭的任上，卻īn差陽(yáng)錯(cuò)，先成了知縣，又成了知府，再當(dāng)上京官，從郎中而少卿！官兒做大，竟比那些兩榜進(jìn)士，還早穿上了紅袍！我常常問自己，朝廷到底何以對(duì)我如此抬舉”到這里他提高了聲調(diào)道：“無非因?yàn)槲液Ｈ鹧劾锊蝗嗌匙樱谥懈艺嬖挘 ?br />
楊豫樹愣在那里，他卻忘了這個(gè)男人，從始至終就是不一樣的。
“我從嘉靖二十八年誤入官場(chǎng)，至今已經(jīng)十八年之久。十八年里，我見識(shí)了從南到北、從地方到京師的處處官場(chǎng)。我看到的、知道的只能用四個(gè)字來形容，那就是‘一丘之貉’！無論是福建南平那種窮鄉(xiāng)僻壤，還是富甲一方的蘇松淮安，還是號(hào)稱首善之都的北京城，每一處的官員都在明火執(zhí)仗的拉幫結(jié)派、排除異己！那些‘為國(guó)牧民’的大官員，每天挖空心思，所想的只是如何保住自己位子，以及如何去搶別人的位子。所以我大明兩京十三省的每一處官場(chǎng)，都彌漫著算計(jì)和防備的氣息——人人各懷鬼胎、精于算計(jì)，卻只算自己的賬，不算國(guó)家的大賬！”
“讓這樣一群自sī自利之徒治國(guó)，也難怪大明內(nèi)憂外患，積弊重重！推而廣之，這天下之病也在于此——我親眼所見，南方之富庶不輸兩宋，卻眼見北方赤地千里、饑民流離而毫不分潤(rùn)，甚至出現(xiàn)所繳賦稅不如北方山東、直隸等省得咄咄怪事！再往大里，無論是當(dāng)初肆虐東南的倭寇，還是現(xiàn)在年年犯邊的韃虜，其人數(shù)比起我億萬國(guó)民，不過九牛一毛。然而就是這九牛一毛，卻能任意肆虐我大好河山，殺戮我百姓同胞，原因無他，唯此‘自sī自利’耳！”
“朝廷用我，就是用一個(gè)真字，我若不一真到底，不如回家奉養(yǎng)老母！”海瑞著目光如炬的望向楊豫樹道：“方才大人‘萬世之功、一步之遙’下官不敢茍同！只要這天下之大病仍在，就永遠(yuǎn)沒有什么‘萬世之功’！”
“你的都對(duì)，”楊豫樹苦笑道：“可誰能治這天下之病？”這根是不可能的事嘛！
“子曰：‘大道之行也，天下為公’！”海瑞卻堅(jiān)定道：“內(nèi)閣是朝廷的中樞，更是大明官場(chǎng)的首腦。內(nèi)閣風(fēng)氣正，則朝廷風(fēng)氣正，內(nèi)閣不正，則天下盡是歪風(fēng)邪氣！所以你只辦都察院，不查內(nèi)閣，我不能同意，因?yàn)檫@樣毫無意義……你撤了一個(gè)王廷相，他會(huì)給你換上個(gè)李廷相、楊廷相，我行我素、依然如故！都察院要辦，內(nèi)閣更要參，只有頭腦清了，才能風(fēng)氣正，只有風(fēng)氣正了，才能祛百病！這樣的道理難道大人不明白？到底是我偏jī，還是你們這些兩榜進(jìn)士鄉(xiāng)愿呢？！”完他朝楊豫樹深深一躬道：“前些天我就，我海瑞不是忘恩負(fù)義之輩，請(qǐng)您今日離開衙門，不要參與進(jìn)來……朝野皆知，我海瑞無黨倘若因此獲罪，是我海瑞一人之罪，與大人絕無干系。”
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海瑞完了，便靜靜看著楊豫樹，只見他目光晦明晦暗，表情也īn晴變幻，顯然在進(jìn)行著jī烈的心理斗爭(zhēng)。
許久，楊豫樹竟‘嗤’地一聲笑出來，指著海瑞笑罵道：“好你個(gè)海剛峰，虧我還以為你是個(gè)直人，殊不知你真是狡猾！早就打好了算盤，卻一段一段的讓我知道！等我徹底明白你的九九，已經(jīng)讓你一步步得逞，無可奈何了！”
“大人也是心存正義，”海瑞難得的紅下臉道：“才會(huì)一直縱容下官胡來。”著正sè道：“但還請(qǐng)您一直糊涂下去，這樣才不會(huì)被我連累。”
“我是主審又是你的上官，你進(jìn)去了，我能跑得了嗎?”楊豫樹沒好氣道：“審就審吧。審?fù)赀@一場(chǎng)，我也算對(duì)得起良心，對(duì)得起讀了半輩子的圣賢書……”著看看海瑞道：“上次在長(zhǎng)安街，我你捅了天大的簍子，你那還不算……”頓一頓，竟有些戲謔道：“這次總算了吧？”
這次輪到海瑞愣神，想了一會(huì)兒，方點(diǎn)頭道：“應(yīng)該算…吧……”
“什么叫吧呀……”楊豫樹直翻白眼道。
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兩人便靜等將嫌犯押到，這期間，楊豫樹不斷的囑咐海瑞，諸如‘宮里的事由宮里去審，千萬不要涉及到宮闈隱秘！’或者‘若那兩個(gè)太監(jiān)一門心思，要把事情往宮里、往皇上身上扯，你可不要不知輕重。一旦捅出那種事情，我們兩個(gè)都卷進(jìn)去，也于事無補(bǔ)！”
海瑞卻如老僧坐禪一般，眼觀鼻、鼻觀心的端坐在椅子上，只有楊豫樹問他‘聽明白了嗎？’或者‘記住了吧？’時(shí)，他才會(huì)微微點(diǎn)頭，表示自己有在聽。
后來?xiàng)钤湟灿X著沒勁，就閉了嘴，兩人便安靜等著，直到外面腳步聲響起……
來的是北鎮(zhèn)撫司指揮陸綸，他朝兩人一叉手道：“二位大人接到上諭了吧？”見兩人點(diǎn)頭稱是，他便接著道：“朝局為重，時(shí)限緊迫，請(qǐng)二位大人立刻移步提審房吧！”受審的是前司禮監(jiān)太監(jiān)、東廠督公，都是句夢(mèng)話都可能泄密的主，當(dāng)然不能公開審理。
兩人點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起官帽戴上，便和陸綸出了簽押房，往前面的提審房走去。
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