隆慶六年八月初一，平旦。
天剛éngéng亮，京城各處通往皇城的各條街衢上，大各sè官轎一乘接一乘的匆匆抬過(guò)。被攪了好夢(mèng)的京城百姓，便知道，今天是百官大朝的日子。
等沈默的官轎在左安門前落下，已經(jīng)有數(shù)百名官員先到了。今天是新君登基后的首次大朝，按例，在京各衙門的官員，無(wú)論品級(jí)大，都要來(lái)參加當(dāng)然，大部分人，只能在午門外向皇帝磕頭，進(jìn)不了紫禁城。
一見(jiàn)沈閣老到了，原交頭接耳，氣氛稍顯詭異的人群，頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。對(duì)于大量中低層官員來(lái)，這位戰(zhàn)功赫赫的當(dāng)朝太保，實(shí)在是太過(guò)高遠(yuǎn)的存在，加上這些年，他在朝廷的存在感稍弱，所以難免給人以陌生感。沒(méi)有人敢上前和他寒暄，除了唐汝輯、褚大綬、徐渭等老熟人。
“還以為你今天不會(huì)來(lái)呢�！毙煳紝�(duì)沈默是滿腹的牢sā，自己這些年，為了他的教育大計(jì)，死活賴在國(guó)子監(jiān)。誰(shuí)知事到臨頭，沈默卻當(dāng)起了縮頭烏龜，這怎能不讓他們這些，把希望寄托在他身上的家伙寒心呢。
“完事了自然回來(lái)。”沈默ōō鼻子，苦笑道：“你都來(lái)了，我能不來(lái)？”
“我是來(lái)看熱鬧的，你也是？”徐渭都五十多的人了，還改不了那尖酸刻薄的毛病。
邊上的唐汝輯看不下去了，為沈默解圍道：“今兒個(gè)的確有些怪怪的。皆因昨個(gè)一天，皇城內(nèi)外就像開了鍋一樣，上任四天的馮保即遭彈劾，那些言官們到處串聯(lián)，要聯(lián)合百官一起施壓，今天就把馮保搞下去。各衙門的官員，沒(méi)有誰(shuí)不讓這件事liá撥得心神不寧。”
沈默點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要話。人群一陣sā動(dòng)，首輔大人的官轎到了只見(jiàn)高閣老帶著一種〖興〗奮與焦灼混雜的表情出現(xiàn)在他們面前�！寂d〗奮自不消，彈劾馮保的天時(shí)地利人和皆備，正是畢其功于一役的大好時(shí)機(jī)。至于焦灼，主要是由于，彈劾的奏疏送進(jìn)宮中之后，卻沒(méi)有任何一點(diǎn)消息反饋出來(lái)。當(dāng)了這么多年首相，高拱在大內(nèi)自然有幾個(gè)耳目，但無(wú)奈奏章遞上去不久，就宮禁了，任何人不得出入甚至連只言片語(yǔ)都傳不出來(lái)。
因此整整一夜，心緒不寧的高拱未曾合眼，但他又不能把這種擔(dān)憂傳遞給準(zhǔn)備上陣的將士們，只能故作輕松的與眾人打著招呼。
公里公道，在百官面前，比起在京城少有建樹的沈默、韜光養(yǎng)晦的楊博來(lái)，高拱的威信確實(shí)要高多了，四周的官員都紛紛用尊敬的目光，瞧著這位六十歲的內(nèi)閣首輔。
高拱在這些人中看到他的門生他的下屬，還有他的親信。人多就是力量，這讓他又感覺(jué)充滿了必勝的心念。和沈默點(diǎn)點(diǎn)頭，高拱便被親信圈子圍上了。
一口一口一口一口一口一口一口一口一口一口一口一口一口一口一口一口一一口一口一、一“一口一口一一口一口一口一一張居正是踏著點(diǎn)兒來(lái)的，今天這個(gè)場(chǎng)合，他出現(xiàn)實(shí)在尷尬，雖然言官們彈劾的是馮保可朝野內(nèi)外誰(shuí)不知道，他們兩個(gè)是穿一條kù子的？
在如此關(guān)鍵的決勝時(shí)刻，他怎能不在現(xiàn)場(chǎng)？雖然宮里傳來(lái)消息，已經(jīng)勝券在握了�？刹坏綁m埃落定，誰(shuí)敢就贏定了呢？尤其是沈默昨晚突然回京讓他感到十分不安照常理，如果沈閣老真想躲開是非，就應(yīng)該在朝會(huì)之后再返京，到時(shí)候無(wú)論哪一方獲勝，都有從容應(yīng)對(duì)的辦法。
但倘若在場(chǎng)的話，無(wú)論誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)對(duì)他的名聲都會(huì)不利。
“難道他想插手？”昨天夜里，張居正也是一宿未眠，到天亮?xí)r心里的擔(dān)憂愈發(fā)濃重。但自己自始至終，一直選擇了隱在幕后、推bō助瀾的方式這樣的好處是，可以擺脫干系好善后，可也同樣有缺陷，那些臺(tái)前的演員，并不完受他的控制，甚至很多人，只是被連哄帶騙，被綁上戰(zhàn)車的。
現(xiàn)在風(fēng)暴已成，所有人都進(jìn)入角sè，事態(tài)的發(fā)展誰(shuí)也無(wú)法控制，所以他必須要站在第一線，以備不測(cè)……
張居正一到，左安門便開了。在監(jiān)察御史的注目下，上千名官員整隊(duì)進(jìn)入長(zhǎng)安街，浩浩dàngdàng往午門走去。
對(duì)于沈默這種高級(jí)官員來(lái)，在進(jìn)入午門之前，都是〖自〗由的，但他不愿意破壞規(guī)矩，也想排著隊(duì)進(jìn)去，卻被一個(gè)蒼老的聲音叫住道：“江南，扶老夫一把嘛�！�
沈默回頭一看，是白發(fā)蒼蒼的老楊博。人生七十古來(lái)稀，楊博是真的老了，那曾經(jīng)tǐng直的腰桿，明顯有了彎曲，臉上也滿是垂暮之年的灰敗之sè。甚至沒(méi)有張四維的攙扶，他站都站不住了。
“子維兄呢？”沈默趕緊走上前，扶住老楊博的胳膊。
“我讓他一邊待著去了。”有了沈默的攙扶，楊博感覺(jué)輕松多了，喘口氣道：“咱倆單獨(dú)話�！�
沈默點(diǎn)點(diǎn)頭，便攙著楊博脫離了隊(duì)伍，慢慢走在長(zhǎng)安街上，高拱遠(yuǎn)遠(yuǎn)看他們一眼，遲疑一下，沒(méi)有湊上來(lái)。
“他要走過(guò)來(lái)了�！蓖吖暗谋秤埃瑮畈┯朴频溃骸澳銜�(huì)不會(huì)對(duì)他點(diǎn)什么？”
“不會(huì)�！鄙蚰⑽u頭道。
“我也不會(huì)。”楊博燦然一笑道：“看來(lái)你已經(jīng)做好準(zhǔn)備了�！�
“我不保證會(huì)做什么�！鄙蚰p聲道。
“不要緊，只要你做，就算我一份�！睏畈┑溃骸半m然我猜不到你怎么贏，但我愿意賭你贏�！�
“也許是張?zhí)滥��！鄙蚰有σ宦暤馈?br />
“沒(méi)有你的話，他就贏了�！睏畈┑幕卮鸷芪ㄐ模骸暗悄慊貋�(lái)了，一切必然大不一樣�！�
兩人陷入一段沉默，在快到午門時(shí)，沈默突然沒(méi)頭沒(méi)腦蹦出一句道：“天官和次輔？”
“成交。”楊博微微領(lǐng)首，一張老臉上看不出半分喜憂。
這時(shí)候，張四維過(guò)來(lái)，接替了沈默，帶其離開后，才輕聲問(wèn)道：“都談了什么？”
“不搗亂的報(bào)酬�！睏畈┛吹綇埶木S的臉上滿是憂sè，拍拍他的手溫聲道：“這還不是你的舞臺(tái)收起那些無(wú)謂的擔(dān)憂，瞪大眼好好學(xué)著點(diǎn)吧看看一個(gè)頂尖的權(quán)謀高手，是如何翻云覆雨不沾身的。
如果你能看懂了，學(xué)會(huì)了，那我也沒(méi)什么好擔(dān)心的了。”
“是張四維點(diǎn)頭應(yīng)下……心里卻有些不服氣。這個(gè)溫潤(rùn)如玉的男子，
其實(shí)有一副綿里藏針的脾氣，他一直覺(jué)著，自己不比任何人差，也包括沈默。之所以有今日的差別不過(guò)是機(jī)遇和資歷不如人而已。
……，口……口……口“…………口……口……，口“…………，口“…………口……口……，口……口……口……，口……口……口……口……口……口……口卯時(shí)一到，皇城樓上響起悠揚(yáng)的鐘聲，午門隨即緩緩洞開。
雄壯威武、衣甲鼻明的御林軍，手持長(zhǎng)戈從門洞中走出來(lái)，在道路兩邊佇立。鴻臚寺官員開始整隊(duì)，當(dāng)值御史手持黃冊(cè)名簿報(bào)了進(jìn)去。
夠品級(jí)的官員等候宣進(jìn)面圣，不夠品級(jí)的，只能等著在午門口磕頭。
不一會(huì)兒，便有太監(jiān)站在午門城樓上扯著公鴨嗓子喊道：“有旨一召內(nèi)閣、五府、六部眾皆至——”竟然讓在京所有官員，一個(gè)不拉都到場(chǎng)。
一聽(tīng)這旨意，在場(chǎng)官員不禁暗暗驚訝，但現(xiàn)在早朝儀式已經(jīng)開始，誰(shuí)敢交頭接耳，會(huì)被當(dāng)值御史警告彈劾的。所以百官帶著滿腹的疑huò，魚貫穿過(guò)午門進(jìn)入紫禁城中。
因?yàn)樯铣墓賳T實(shí)在太多，所以只能在殿前寬闊的〖廣〗場(chǎng)上列班站定，公卿顯貴們自然站在最前列。左邊是首輔高拱，他的身后跟著次輔沈默：右邊是幾位國(guó)公，二位閣臣、大九卿分列在他們身后高拱的位置距離皇帝的金臺(tái)御幄僅有咫尺之隔。此刻只見(jiàn)龍椅上空空如也，撐張金傘、團(tuán)扇，以及護(hù)衛(wèi)丹陛的錦衣力士也沒(méi)有出現(xiàn)，他便有些忐忑不安，對(duì)身邊的沈默道：“這兩天科道奏的事，今天肯定要明盤。如果皇上和兩宮責(zé)問(wèn)什么由我來(lái)應(yīng)對(duì)。我當(dāng)然要以法理為依據(jù)，所的話可能得罪皇家！但內(nèi)閣有你，我就是被驅(qū)逐也沒(méi)事！”
沈默不想來(lái)看這一幕但大計(jì)已定，自己也無(wú)法更改只能輕嘆一聲道：“元翁，您這是到哪里去了！是非曲直，人人心中都有一桿秤。你要在幼主登極之初，力圖總攝綱紀(jì)開創(chuàng)善治，這滿朝文武，除開少數(shù)幾個(gè)心術(shù)不正之徒，還有誰(shuí)能不擁護(hù)？”
高拱聽(tīng)了他的話，心情好了很多，剛要再跟沈默兩句，忽聽(tīng)得殿門前“啪、啪、啪”三聲清脆的鞭響，接著傳來(lái)一聲拖著長(zhǎng)腔的傳旨聲：“圣旨到”
傳旨太監(jiān)的嗓音是經(jīng)過(guò)專門訓(xùn)練的，這三個(gè)字竟能覆蓋場(chǎng)，連最遠(yuǎn)處的官員都能聽(tīng)見(jiàn)。于是剎那之間，整個(gè)皇極殿前〖廣〗場(chǎng)上，千余名文武官員嘩嘩嘩一齊跪下。太陽(yáng)恰好也在此時(shí)升起來(lái)，照耀在象征皇權(quán)至高的皇極殿琉璃瓦上，反射出一片耀眼的光芒。跪著的眾位官員一時(shí)什么也看不清，只聽(tīng)得一陣“篤、篤、篤”的腳步聲，丹墀上出現(xiàn)一個(gè)身影。
眾人費(fèi)勁地瞇起眼，便看到是個(gè)身穿大紅團(tuán)蟒撒曳，頭帶剛叉帽的高級(jí)宦官。很少人人得，這是司禮監(jiān)的首席秉筆趙成，但所有人都認(rèn)得他手里明黃sè的卷軸，那是大明天子的諭旨。
“皇上今兒個(gè)不早朝了，命奴婢前來(lái)傳旨�！壁w成看一眼跪在地上的眾官員，面無(wú)表情道。
“趙公公，皇上為年不御朝？”高拱不禁狐疑道。
趙成神態(tài)奇怪的看了高拱一眼，然后板起臉道：“休得多言，咱家要宣旨了！”
這種時(shí)候，接旨的人自然應(yīng)該是首相。高拱顧不上氣憤他的不敬，習(xí)慣地高聲道：“臣等接旨……”
“不是給你的！”趙成的嘴角掛起一絲冷酷的譏諷，目光過(guò)他，望向沈默道：“請(qǐng)沈老先生接旨！”
高拱臊得滿臉通紅，笨拙的把身子朝后挪，心中的驚詫更是無(wú)以復(fù)加，這是玩得哪一出？不是當(dāng)眾扇自己的臉么？心里涌起濃重的不祥之感百官也是一片嘩然，新君登極后的第一道旨意，竟然是繞過(guò)首輔，下給次輔的，這意味著什么？到底意味著什么？
“肅靜！”趙成尖著嗓子高叫一聲，一指沈默道：“沈老先生，請(qǐng)上前接旨�！�
沈默只好上前，口中道：“臣沈默接旨�！�
方才還嘈嘈切切、交頭接耳的〖廣〗場(chǎng)上，登時(shí)安靜下來(lái)，官員們屏住呼吸，唯恐lù聽(tīng)一個(gè)字。
趙成展開那黃綾卷軸的圣旨，朗聲讀了起來(lái)：“皇后懿旨、皇貴妃令旨：與內(nèi)閣五府六部諸臣，大行皇帝賓天先一日，召內(nèi)閣諸臣在御榻前，同我母子三人親受遺囑曰：“東宮年少，賴爾輔導(dǎo)。，今大學(xué)士高拱攬權(quán)擅政，奪朝廷威福自專，通不許皇帝主管，我母子日夕驚懼�，F(xiàn)令高拱回籍閑住，不許停留。爾等大臣受國(guó)厚恩，當(dāng)思竭忠報(bào)主。如何阿附權(quán)臣，蔑視幼主？從今往后洗滌思想，用心辦事，如再有這等的，典刑處之。欽此”
百官滿以為這是驅(qū)逐馮保的圣旨，誰(shuí)知聽(tīng)不對(duì)勁，竟然不是罷斥矯詔的馮保，而是驅(qū)逐首席顧命大臣、內(nèi)閣首輔、兩代帝師高拱，而且是不留余地，不留情面，立即滾蛋、不準(zhǔn)停留！
〖廣〗場(chǎng)上的空氣凝滯了，所有官員都能感到，自己的呼吸來(lái)粗重。而遭逐的對(duì)象高拱，已經(jīng)是面sè如死灰，汗陡下如雨，伏地不能起了，一代權(quán)臣，就這樣敗在了并無(wú)大開大闔手段的宦豎手里。
趙成讀完圣旨，便走下丹墀把那黃綾卷軸遞到沈默手中。他們這才意識(shí)到，權(quán)傾朝野的兩代帝師高閣老，頃刻之間已從一人之下萬(wàn)人之上的權(quán)力巔峰上遽然跌落這一變化來(lái)得太突然，以至所有官員都驚慌失措，不知所從。趙成已經(jīng)完成差事，準(zhǔn)備抽身而去，可是皇極門內(nèi)外，仍是一片死一般的寂靜。
所有人都知道，高拱是冤枉的，這道圣旨是不折不扣的亂命，但在那如皇極殿一般神圣不可侵犯的皇權(quán)威壓之下，在內(nèi)廷和后宮雷霆萬(wàn)鈞的霹靂手段之下，所有人都被深深的震懾了，他們不寒而栗，他們呆若木雞，沒(méi)有人敢開口話。
除了那個(gè)不屬于這個(gè)時(shí)代的人、趙成剛要離去，卻被人抓住了衣角，他驚異地回頭一看，是手里還拿著圣旨的沈閣老。
忠義之士自有天助，天不助我助！@。
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