王崇義一到上海，就會(huì)同張四肖備厚禮造訪了上海知府呂坤。[ 文字版更新最快到 ]一來，若是產(chǎn)生風(fēng)潮，尚需官府鎮(zhèn)壓：二來這呂坤乃是東南九大家中人，這次九大家在匯聯(lián)號(hào)事件中吃了大虧，自然與晉商勢(shì)成水火。
王崇義很清楚，這股突如其來的擠兌風(fēng)潮，就是九大家在背后拆臺(tái)，所以他硬著頭皮上門造訪，就是想看看，有沒有機(jī)會(huì)緩和一下關(guān)系，讓他們不要再拆臺(tái)。
呂坤很客毛的接見了兩人，對(duì)王崇義邀他一起去為皇家銀行紓困，也一口承諾。
王崇義卻聽出他話語中的敷衍，不克不及不問明白道：“大人親自出馬鎮(zhèn)壓，雖以撫慰為主，但如真有不識(shí)輕重、意因鼓動(dòng)風(fēng)潮的，請(qǐng)知府大人明示，究竟如何措置，方為恰當(dāng)？”
“總以逆來順受為主。”呂坤一臉無奈道。
“其中應(yīng)該有個(gè)分寸，請(qǐng)大人明示！”王崇義心生不悅道：“倘若有人膽敢作亂，官府如之奈何？”
只，………”呂坤沉吟了一會(huì)兒：“諒他們也不敢。
“俗語不怕一萬，只怕萬一，不克不及不防。”王崇義不依不饒道。
“沒有萬一。有道是“不癡不聾，不作阿家翁我是府知府，就好像上海城的大家長(zhǎng)，自然不克不及跟民一般見識(shí)了。”呂坤的態(tài)度已經(jīng)很明顯了對(duì)民眾沖擊銀行，要各式忍讓遷就，其中莫不有故意縱容的念頭。
“呂大人！”王崇義加重了語氣：“王某不是公門中人，卻也聽過“為政之道，寬嚴(yán)相濟(jì)倘或有那潑fù刁民，非御之以威不足以讓他們聽話，到時(shí)候大人卻不管不問，只會(huì)助長(zhǎng)亂民氣焰，讓事態(tài)愈發(fā)不成收拾！”
“欠債還錢，天經(jīng)地義，明明是皇家銀行理虧在先”呂坤也拉下臉，冷冷道：“讓府去鎮(zhèn)壓蒼生，可以！但得先拿出個(gè)理來！”
“事理很簡(jiǎn)單。”張四肖忍不住插言道：“擠兌到底，皇家銀行就得倒閉，蒼生的血汗錢便都成了廢紙，天下立時(shí)大亂！要是不擠兌，皇家銀行開下去，大家的錢還是錢，日子照樣過。”
“這是大事理，老蒼生不會(huì)理會(huì)！“呂坤一擺手道：“他們只看到早來的、手長(zhǎng)的，先把現(xiàn)銀提走了，后來的一落空，二位倒設(shè)身處地想一想，心里能不上火？”頓一下，重重道：“凡事最怕犯眾怒，一犯眾怒，官府都鎮(zhèn)壓不住，錢莊打得破壞不，只怕還會(huì)引起舉城sā亂！
為什么會(huì)犯眾怒？是因?yàn)橛械娜擞校械娜藳]有，不公平了！索性大家都沒有，倒也是一種公平，二位先生覺著呢！”
張四肖馬上怒氣沖沖道：“呂大人，您這話里有話！”
“看怎么聽了。”呂坤不置可否道。
“婁知道匯聯(lián)號(hào)被皇帝查封，們心里欠好過”張四肖索性不再繞彎子道：“所以就想拉我們?nèi)债惵∫黄鸩焕@種害人晦氣己的事情，可不是九大家該干的。”頓一下，加重語氣道：“別忘了，們?cè)趨R聯(lián)號(hào)的存款，現(xiàn)在可都在皇家銀行的賬上，我們要是倒了，們也別想拿到一個(gè)子兒！”
“怎么又扯到九大家上了。”呂坤冷笑道：“從皇帝查封匯聯(lián)號(hào)那天起，九大家便不存在了！”
“我知道九大家損失慘痛。”張四肖還要，被王崇義攔住道：“但那跟我們晉商沒有任何關(guān)系，是現(xiàn)今萬歷皇帝派東廠查封的匯聯(lián)號(hào)，我們?nèi)债惵∪舨慌c皇帝合作，則會(huì)步匯聯(lián)號(hào)的后塵。呂大人，您設(shè)身處地想想，我們還有另外選擇么？“這還像是人話。”呂坤這才面色稍霧道：“那我也跟王總掌柜句實(shí)話。所謂九大家，真的不存在了，也沒有什么人在背后拆臺(tái)，平民蒼生也好，富商縉紳也罷，純粹是被皇帝和東廠嚇到了。大家把血汗錢交給錢莊保管，圖的是個(gè)平安安心，現(xiàn)在錢莊自身都不保，誰又能安心把錢存給們？”
“講事理是”王崇義苦口婆心道：“款子存在銀行，白日生利息，晚上睡覺也在生利息，何必提了現(xiàn)銀，擺在家里？不單大錢不會(huì)生錢，還有謾藏誨盜之憂。要是擠兌延續(xù)下去，皇家銀行就要倒閉了，那時(shí)候所有人的錢財(cái)都得化為泡沫。府臺(tái)大人，這個(gè)事理，尋常蒼生不明白，是否應(yīng)該服大戶們接受呢？”
“怎么服呢？”呂坤道。
“先到下面看看再吧。”王崇義道：“了解一下具體情況，才好拿主意。”
“可以。”呂坤點(diǎn)頷首，便叮嚀備轎，擔(dān)憂出什么意外，還叫了戎馬司的兵卒護(hù)送。
因?yàn)橥醪年P(guān)系，廟前支行成了呂坤和王崇義的目的地。
步隊(duì)一到廟前街，便見人群洶涌，水泄欠亨，期待皇家銀行開門放款的民眾，把個(gè)寬闊的廟前街塞得滿滿鐺鐺。那張捕頭所率的差役，見已無從措手，都在街上的茶社、酒樓里喝酒吃茶躲清閑。聽到大街上鳴鑼喝道之聲，知道是府臺(tái)大人到了，自然不克不及躲懶。好在經(jīng)過休息，精神養(yǎng)足，一個(gè)個(gè)兇神惡煞，迎風(fēng)亂揮鞭杖，一陣陣鬼哭狼嚎，很快在人潮中開出一條路來。把呂坤一行由邊門引入皇家銀行的會(huì)客廳。
皇家銀行的會(huì)客廳很大，也很高，正中開著玻璃天窗，時(shí)方過午，陽光直射，照出中間一張極大的大理石面的八仙桌。內(nèi)里的陳列原也很是講究，一水的紫檀木家具，四壁是名人書畫。只是前日的sā亂中，除這張沉重的八仙桌外，皆被洗劫一空，目下只能臨時(shí)從別處搬一套囤背酸棗木座椅過來，顯得很不搭調(diào)。
但呂坤和王崇義不是來做客的，只皺了皺眉，便圓凳上坐下，端起茶盞呷一口，呂坤道：“外面群情洶洶，不開門總不是一回事。我看應(yīng)該照常營(yíng)業(yè)。”
此言一出，張四肖無以為答，王昌更是一臉的苦惱。能夠照常營(yíng)業(yè)，為何不下排門？真是站著話不腰疼。
“我看也該照常營(yíng)業(yè)。”王崇義彌補(bǔ)一句道：“不過應(yīng)該有個(gè)限制。們庫里有幾多現(xiàn)銀？”
庫存還有二百余萬，但當(dāng)著呂坤的面，王昌不敢實(shí)話，打個(gè)半數(shù)道：“一百萬出頭。”
“有這么多現(xiàn)銀，足夠擋一陣子了。”呂坤道：“們開出去幾多票子，總有帳吧？”
“固然有賬王昌道。
“一萬兩以下的有幾多？”王崇義問。
“這要看帳。”王晷告?zhèn)�罪，在旁邊的椅子上坐下，叫伙計(jì)取帳薄來，一把算盤打得飛快算好了來回報(bào)：“一共三百三十三萬掛零。”
“其實(shí)不多嘛！”呂坤道。
“大人”王昌苦笑道：“號(hào)開出去的票子雖不多，可是別處處所就不知道了。譬如別處支行，甚至南京、蘇杭那邊開出去的票子，我們一樣也有照兌的。”
“原來如此。”呂坤恍然道：“上海是個(gè)經(jīng)濟(jì)之都，國(guó)的銀票倒有大半流到這里來了，怪不得們難過。”
“正是此理。”王崇義點(diǎn)頷首。
這一來只好將限制提高。盡管王崇義和呂坤都希望五千兩以下的銀票能夠照兌，但王昌和張四肖卻認(rèn)為沒有掌控，如果限額放寬以致存銀兌罄，第二次宣布停兌，局面將完不成收拾。
這是硬碰硬的毫無假借的事，最后還是按張四肖和王昌的意思，將限額放低到一千兩。接下來便要研究一千兩以上的銀票如何措置。
“我們店主的意思是”王崇義出言道：“皇家銀行還是金字招牌，只為受市面的影響一時(shí)周轉(zhuǎn)不靈罷了，所以請(qǐng)府臺(tái)大人代為和，請(qǐng)大戶們暫且不要提現(xiàn)。只要穩(wěn)住大戶，零星散客，自然應(yīng)付自如。”
呂坤認(rèn)為這個(gè)主意適宜。但這個(gè)決定如何轉(zhuǎn)達(dá)給客戶卻頗費(fèi)斟酌，因?yàn)檫@樣一來，大戶會(huì)拿不到錢，倘若鼓噪不服該怎么辦？必得預(yù)先想好應(yīng)付之計(jì)，否則風(fēng)潮馬上就會(huì)爆發(fā)。
“這就要靠疏通了。”王崇義道：“今天聚集在外面的，大都是尋常民眾其中甚少體面紳士。所以勞煩府臺(tái)大人和我，拿著賬冊(cè)一家一家的勸導(dǎo)：同時(shí)出一張告示明體例，這樣雙管齊下比較妥當(dāng)。”
“”呂坤明白了，王崇義這是想借助官府作保加大服大戶們的掌控。但他不肯替晉商擔(dān)著個(gè)責(zé)任。倘若皇家銀行真的倒了，
那自己這個(gè)保人難免同謀欺騙之咎他這次來，只是想維持著市面穩(wěn)定，危機(jī)能平穩(wěn)過去。可要度過危機(jī)，就必須穩(wěn)住大戶，所以他也拿不定主意，到底該不該承諾了。
“民眾都是看著士紳大戶的。只要把大戶穩(wěn)住了，蒼生心里就會(huì)穩(wěn)住。”王崇義苦口婆心的勸道。
“好吧，府也只好跟稱們風(fēng)雨同舟了。”呂坤最終還是頷首了。
一一一口一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一口一口一一一一一一一一一一一一一一一、一一一一一一一一一一一一一一一很快，銀行照壁上貼出知府衙門的告示：“茲皇家銀行者，昔日之日異、匯聯(lián)也。信譽(yù)素來著，聯(lián)號(hào)遍設(shè)南北，調(diào)劑綽綽有余，只為兼并重組，周轉(zhuǎn)一時(shí)不靈，無須張皇失措，市面必求平靜，銀行照常開門，銀票亦可兌付，千兩以下十足，逾千登門洽談，難關(guān)即可度過。
切望共體時(shí)艱，和衷共濟(jì)應(yīng)變，倘有犯警人，希冀渾水ō魚，一經(jīng)拿獲審實(shí)，國(guó)法不貸爾汝。府苦口婆心，莫謂言之不須！切切此諭！”
告示底下，官兵里外三層警戒起來，皇家銀行的警衛(wèi)和伙計(jì)，開始一車車往外推銀子，一箱箱摞在店門口，把箱子一口口打開，白花花的銀山震撼十足在場(chǎng)大部分民眾，其實(shí)都沒見過千兩的銀票長(zhǎng)啥樣，他們手里的存折和銀票，百兩、五十兩的就是頂大的，以十兩、五兩、一兩的居多。因此看到這么多的銀兩，馬上擔(dān)憂去了大半。
銀行的柜臺(tái)也搬到了街上，伙計(jì)們立即開始兌銀。在一些百八十兩的散客后，終于迎來了一位大主顧，街開香料店的朱老板，拿著一摞銀票要求兌換。就算抽失落了千兩以上的，也還有一千多兩。
伙計(jì)們抬上來一個(gè)籮筐，將銀子堆了起來，二十個(gè)大元寶，堆成三列，都是剛出爐的足紋官印，白光閃閃，耀眼生花。
“這位先生”柜員在方桌后面，站起身來，很客氣道：“您要的現(xiàn)銀在此，請(qǐng)點(diǎn)點(diǎn)數(shù)。”
“一目了然，肯定沒差。不過”朱老板大感為難道：“這么多銀子我怎么拿呢？”一籮筐銀子六十多斤，沒處收沒處藏，難道真要抬回家？
“照規(guī)矩，應(yīng)該送到府上。不過，今天兌銀票的人多，實(shí)在抽不出人。實(shí)在對(duì)不住！”柜員連連拱手道。
“這么多銀子擱在家里，豈不要招賊？”朱老板又犯了難，在那里嘀咕起來。
“別磨磨蹭蹭的。”后面客戶著急催促道：“兌了銀子的好走了，他人還要兌呢。
這一催促反倒讓朱老板拿定主意：“這銀子我不兌了”
“對(duì)不起，對(duì)不起！”柜員心花怒放，偏要一臉歉意道：“等明天稍為閑一閑，要用幾多現(xiàn)銀，敝店直接送到府上。”著遞上存折道：“這里是您的折子，請(qǐng)收好了。”
朱老板這一走，提醒了很多人，對(duì)呀，把這么多銀子擺在家里，豈不是招賊？哪有存在銀行安心？這一來，大部分人都散去了，也沒有人對(duì)只準(zhǔn)提一千兩這個(gè)限額暗示異議，但卻有人要求立字據(jù)包管以后如數(shù)照兌，現(xiàn)在銀行的人只求過得眼前關(guān)，自然滿口承諾。
不過要兌現(xiàn)銀的戶，還是比平常要多很多。皇家銀行自是不懼，何況還想借機(jī)挽回些聲譽(yù)，于是無不照付。反倒讓許多已經(jīng)兌了現(xiàn)銀的儲(chǔ)戶，又倒回來存錢，究竟結(jié)果大家用銀票慣了，兜里揣著沉甸甸的銀兩，實(shí)在是不便利。
偌大一場(chǎng)風(fēng)波，竟如此有驚無險(xiǎn)的應(yīng)付過去，呂坤很是滿意，王崇義也很自得，當(dāng)晚叫了酒席，在店里大擺慶功宴。
當(dāng)晚，王崇義就歇在分行的客房。一夜宿醉之后，被張四肖叫醒了。
揉著惺忪的睡眼，他看到一張慘白的臉和一份帶著油墨香的報(bào)紙：“總掌柜，起風(fēng)暴了……”
“鎮(zhèn)定！”王崇義戴上花鏡，拿過報(bào)紙，一看大題目：“東廠太監(jiān)監(jiān)守自盜，五千萬兩庫銀失竊”雖然已經(jīng)不是新同，但完毀滅了他所有的努力和掙扎[]
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