“老樹根”姓耿，叫耿平，原是山西的木工匠人，幾年前家鄉發了旱災，只好和一些徒弟飄落到東北討生活。這些人依靠來的手藝，伐木的同時做做木工制品，每年的收入比起其他木場的工人要好不少。

    木場里的工匠聚到了一起，耿平嘆道，“姬師兄，關外可以就是滿人和馬匪的天下。我們要能進山伐木，就得受黑風寨盤剝，而在城里去賣木料和手藝品，又要給滿人交稅。被這兩重刮下來，一年到頭也就勉強糊口。”

    這新鮮出爐的“農工會”，正是姬傲劍想出來的名目。他聽了老樹根的訴苦，嘆道，“這些人都是不勞而獲啊。”

    “不勞而獲”四字一出來，大家深感共鳴，都是憤憤不平，“就是，我們一年到頭辛辛苦苦做活，他們什么也不用干，只要把刀子一亮，就能大把大把收錢。”

    還有人道，“姬師兄，我們農工會，是不是把山里的響馬都打掉，以后我們也亮刀子收銀子？”

    老樹根急忙斥道，“這孩子胡，過日子要靠自己的雙手，當盜匪搶錢那是條不歸路，你的心就會腐爛，這輩子毀了。”

    姬傲劍笑了一笑，“這關外的響馬當然是要部打掉，但是過日子卻不能靠亮刀子。”

    木工們對視一眼，一起點頭，“要是不用再給黑風寨上貢，只給滿人交稅，大伙兒的日子也就好過了。”

    姬傲劍又笑道，“也不必給滿人交稅。”

    眾人驚奇了，“怎么可以不給滿人交稅呢，這里是滿國呀。”

    姬傲劍道，“連盜匪都不用心去打的，這算什么國家？一個真正的國家，就應該做到只有官府來收稅，其他來收刮的都是非法。”

    老樹根嘆氣道，“姬師兄，你的話雖然有道理，可是怎么才能做得到？”

    姬傲劍道，“等先滅了黑風寨，你們就會相信做得到了。”

    他知道滿清掌控東北二百多年，即使再怎么怠于修路治安等公共事務，尋常百姓也很難將他們與盜匪等量齊觀。

    眾人精神都振奮起來，問道，“姬師兄，你們怎么打黑風寨？”

    姬傲劍道，“從黑風寨到這里，要多長時間？”

    有人道，“騎馬也要兩三天的。”

    姬傲劍點頭，“黑風寨就是大舉派人過來報復，也不會傾巢而出，頂多來兩百人。我們這幾天來的先行部隊有一百枝槍，足夠打發他們。”

    大家聽了不解，“要是來兩百人，這里只有一百火銃，就算一槍打死一個，那還有一百馬匪怎么辦？”

    姬傲劍咳嗽一聲，正色道，“你們不知道盜匪的戰損率，最多三成就會崩潰嗎？”

    這三成還是給高估了，農業時代的軍隊，戰損到了三成才潰軍的已算得上是精兵，而山賊盜匪的紀律性和組織性，與精兵這兩個字是完無緣的。

    接下來幾天，烏柳溝里果然陸陸續續來了上百騎馬帶槍的人物，一個個都是氣血旺盛、筋骨結實的大漢，還拖了許多衣被糧食，果然就是開山立寨的架勢。

    這些木工日夜辛苦蓋屋，“農工會”的漢子也一起動手，好歹把住下的地方先給解決了。

    黑風寨倒是又派了一次人過來問何老九的消息，當然這次前來的使者也被一頓亂槍打死，而他們騎來的馬就被笑納了。

    姬傲劍道，“就是要這樣一次次來探消息才好，每次送幾匹馬兒過來。”

    老樹根道，“師兄，郝大當家不是傻瓜，下次可能就要出動大隊人馬過來興師問罪。”

    姬傲劍笑道，“如今我們這里人手也齊了，你還有什么不放心的么？”

    老樹根搖搖頭，“這些好漢個個都是練家子，比黑風寨那伙人強得多，就是不用火銃，也能殺他們個落花流水。師兄，你為什么一定要他們用槍？”

    姬傲劍道，“現下已經進入火槍時代，以后都是互相對射，個人武勇能發揮的作用來少。嗯，不過，拼刺刀的精神也不能丟。”

    老樹根道，“我看到火銃是不少，就是花樣不一。還有的槍太粗了，那是炮吧？”

    姬傲劍道，“那叫抬槍，有三十斤重，需要兩個人一起用，一個人在前面用肩膀抬著。這玩意比鳥銃威力大多了，你是炮也未嘗不可，反正前面那人也算是個炮架。”

    老樹根問，“這些抬槍是從哪里弄來的？”

    姬傲劍道，“都是從朝廷火器營里倒出來的。”

    老樹根大吃一驚，“難道還有人把朝廷軍火都往外賣？”

    姬傲劍道，“自古以來，武官給自己撈錢，主要不就是靠吃空餉、賣軍器這兩樣嗎？”

    看那超級大國蘇聯解體后，軍火庫被倒賣一空，連原子彈險些也被賣了。這大明帝國無非是個農業王朝，進入正常的**周期后，武官偷偷賣點軍器實在是再正常不過，回頭以耗損的名義往上一報，還能再有新裝備發下。

    老樹根猶豫道，“師兄，我有句話不知當不當？”

    姬傲劍道，“有什么不能的，你問吧。”

    老樹根道，“我是山西來的，好像以前見過這些好漢，他們是不是天馬堂的人？”

    姬傲劍訝然，“老耿你真是好眼色，這都被你認出來了。”

    老樹根道，“既然他們是天馬堂的人，怎么又進了農工會呢。莫非他們是叛幫出來，跟你合伙到關東來占山為王？”

    姬傲劍聽了這話，登時震呆了，“老耿，你的想象力太豐富了吧？”

    老樹根道，“師兄，我是為你著想。你跟他們合伙，雖然除去黑風寨是相當容易，但萬里孤煙殺過來的話，你也要跟著遭殃啊，就算這里有一百桿槍，也白給。”

    看來這萬里孤煙的名氣實在太大，就算這伙人“叛逃”到關外，當地人也覺得他們早晚死路一條，不想和他們有什么牽扯。

    姬傲劍一時言語不能，過了半響道，“你放心，萬里孤煙不會有意見的，這就是她派來的人馬。”

    老樹根見他面色誠懇，緩了口氣，“那就好，那就好。你早農工會是天馬堂派來東北的分堂，我也不用有這么多心思了。”

    姬傲劍瞪眼道，“老耿，你又錯了。”

    老樹根奇道，“我錯在哪了？”

    姬傲劍道，“農工會不是天馬堂的分堂，天馬堂是農工會的分會。”

    老樹根也立時被雷住了，腦海里空白一片，完沒了思維。

    只聽一條大漢哼道，“十公子，你這話還早了點吧。”

    這人大步走來，滿臉虬髯，正是追風堂堂主路飛豪，曾經護送過他從淮安到京城，而且忠實地按照七公子的吩咐，一直喊他十公子。

    姬傲劍自然知道他一直以天馬堂為豪，眼下這農工會還沒做出什么大動靜，路堂主對農工會的認同感自然是相當的低。就如自己雖然是家家主，但很大程度上還是姐姐們的“抬愛”，她們的得力手下并不對自己十分服氣。

    他笑著道，“路堂主，你再多練練火銃，黑風寨很快就殺過來了。”

    路飛豪不以為意道，“黑風寨那種跳梁丑，跟他們拼刀子，我們一樣完勝。”

    姬傲劍道，“拼刀子，再怎么完勝，不定也會損折弟兄。用火銃直接打死他們多好呢。”

    路飛豪想了想，不言語了。

    姬傲劍又道，“打黑風寨，是我們關外第一戰，也是火槍化之后的第一戰。這要是能輕松贏下，以后席卷關外不是難事，路堂主，要是贏了這一戰，我就去深山里殺一只熊回來，犒勞兄弟們。”

    路飛豪眼睛一亮，“這可是你的，兄弟們都聽見了，下面只要打了勝仗，姬公子一個人去捕熊。”

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