“看來，趙大人查已入膏肓，難以回天了。，”
姬傲劍喟嘆了一聲，“只怕都撐不過這幾日。”
任蝶忙道，“既然如此，那就趕緊為趙大人安排后事，還得上表告訴朝廷。”
“停，為什么要告訴朝廷？”
“大使將歿，怎能不報知國內(nèi)？”
“是啊，大使身故，國家必定要換個新大使是不？”姬傲劍道，“不定這一換任，正副大使一起更換，你也要卸任回國。”
任蝶眉開眼笑地，“那樣就太幸福了，回國有什么不好？”
“你真是一點不求上進(jìn)。”姬傲劍痛心地，“在外交事業(yè)上還沒有作出一點成績，就想著回去享福，看來你這輩子的前途也就到此為止了。”
任蝶疑惑地，“我應(yīng)該追求什么前途？”
“難道你就沒想過，將來要入閣拜相嗎？”
“入閣拜相？”任蝶登時兩眼發(fā)直，呆呆地，“這般天大的難事只有七哥才有可能辦到，我不敢想啊。”
姬傲劍搖了曳，拍了拍古塔的肩膀，“看，你的志向是什么？”
古塔立刻響亮地回答，“我將來要當(dāng)墨西哥總統(tǒng)！”
“什么！”任蝶伸出一根手指，滿是不屑地道，“就憑他？”
“他在戰(zhàn)場流過血，再在外交立上功。”姬傲劍道，“這樣積累個十幾年的功績，在資歷上就根沒有問題選的時候只要好好包裝，再大把撒錢買票。當(dāng)上總統(tǒng)簡直是輕而易舉的事情。”
“好吧，就算他以后能當(dāng)上墨西哥總統(tǒng)了。那又怎樣？”
“也不怎么樣，不過他在任期之內(nèi)肯定是要訪問中國的。”姬傲劍慢悠悠道，“到時候你要還是個庸庸碌碌的官員，不定就會被派遣出來接待古塔，專門鞍前馬后地服侍他。”
“我要伺候這個鬼？”任蝶一臉震驚，“這不會是真的吧？”
“你怎么也是在外交戰(zhàn)線上工作過的，古塔又認(rèn)識你，到時點名要你負(fù)責(zé)接待，朝廷為了兩國人民自古以來的友好友誼。一定不會拒絕友國總統(tǒng)這個合理要求。”
“我記得你哦。”古塔一正經(jīng)地，“要是到大明來，一定會點你的名字。”
“有什么大不了的，不就是做做接待工作嗎？”任蝶咬了咬牙，悻悻道，“到時候我就接待你這個總統(tǒng)，難道你還能把我吃了？”
“姑娘，看來你還是沒有完明白。”姬傲劍道，“你以為光是接待就完了嗎？”
“除了接待。還會有什么事情？”
“你想啊，既然來訪的總統(tǒng)點名要你接待，坊間自然會猜測古塔是怎么知道你的，你們又是什么關(guān)系。”
姬傲礁娓道來。“在有心人無孔不入的發(fā)掘之下，就會曝出你們當(dāng)初是在倫敦的外交界結(jié)識。當(dāng)時他還是使館的一個普通武官，你都已經(jīng)是一國的副使了。誰知多年以后。他成為了一國元首的總統(tǒng)，你還只是個接待逢迎的官。這人生的際遇，差別怎么這么大呢？”
古塔問。“這么傳奇的故事，一定會登上大明的報紙吧？”
“必須的，還一定會是頭條。”
“這種事情一定不能發(fā)生！”任蝶急得紅了眼，“十哥，你一定要幫幫我啊，我不能被這個鬼踩在腳下！”
“我自然是愿意幫助你的。”姬傲劍嘆了口氣，“但如果你不求上進(jìn)，那也栽培不起來啊。”
“剛才我都是亂的，其實我一直夢想著有一天能夠成為當(dāng)朝宰輔。”任蝶大聲喊道，“十哥，求栽培ｓ扶植ｓ提攜ｓ包養(yǎng)”
“最后一句我沒有聽清。”姬傲劍若無其事地，“現(xiàn)在，你知道該怎么上表了吧？”
“我知道了，不過趙大人查如何，是死是活，我都會告訴朝廷他一點事情沒有。”
“不對，你還是要告知朝廷，趙大人自從到了倫敦之后，因為瘴癘之氣，身染瘧疾，但依然抱讒持公務(wù)。”
任蝶奇道，“瘴癘之氣？”
“英吉利乃蠻邦之地，還未開化，遍布瘴熱之氣，是故這座倫敦城，被世人名為霧都。”姬傲劍嚴(yán)肅道，“即使當(dāng)年諸葛武侯，遠(yuǎn)征南蠻，遇到的瘴癘之氣，也比不上這英倫三島。”
任蝶恍然大悟，“原來這個城市的灰霧天氣，就是瘴氣啊，我怎么來了之后呼吸挺不順的。”
“在如此惡劣的工作環(huán)境之下，大明使館體工作人員雖然人人都染了疫病，但依然斗志昂揚(yáng)，上下一心，與歐洲各國人民頻繁來往，有效地開展了各項外交工作，請祖國放心，請朝廷放心。”
“為什么要這么寫呢？”
“此地既然瘴氣深重，比當(dāng)年云南還險惡，你朝廷會不會派員來監(jiān)督你的工作？”
“不會。”
“既然朝廷不會前來視察，那么趙大人不幸去世之后，你代理大使工作，也就順理成章了。”
任蝶有些明白了，“十哥，你的意思是，趙大人去世了，我不告知朝廷，直接代理？”
“等你任期結(jié)束回國，隨便趙大人是任期將滿甚至是在回國路上天年已盡，又有誰能查你呢？”
“你的不錯，朝廷確實不會察覺。”任蝶猶豫了一下，指著門外，“可是這使館里的人員甚多，當(dāng)趙大人辭世之后，難保他們不往國內(nèi)發(fā)送準(zhǔn)確消息。”
“這好辦，敲趙大人現(xiàn)在還沒斷氣。”姬傲劍，“你就告訴使館上下，趙大人這睬染了瘟疫，必須移到城外莊園靜養(yǎng)。脫離了他們視線之后，趙大人就一直‘靜養(yǎng)’，他們怎敢胡亂往國內(nèi)報一位高官的死訊？”
任蝶問，“可是他們?nèi)绻ヌ酵w大人，那時他已經(jīng)入土了，這可怎么辦？”
姬傲劍瞥了她一眼，“你聽一個人得了瘟疫之后，會熱心地去探望他嗎？”
“不會。”任蝶立刻曳，然后又擔(dān)心地問，“十哥，趙大人這不會真的是中了瘟疫吧？”
姬傲劍莫名其妙，“你怎么突然害怕起來了，難道你都搞不清真假了？”
“難啊，這里的瘴癘之氣這么嚴(yán)重，不定他真的得了瘟病。”任蝶嘆道，“蠻夷就是蠻夷，生活環(huán)境和我山清水秀的天朝相比，簡直是一個天上，一個地下。”
“你以為天朝以后就沒有瘴癘之氣？”姬傲劍嗤笑了一聲，“總有一天，帝都上有霧霾鎖城，外有沙暴橫掃，更且缺少水源，一年到尾看不見藍(lán)天白云。”
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