貝琪離開辦公室，出去統計人數。
“會長，除了我和愛麗絲之外，還有二十個姐妹踴躍報名。”
露娜問道，“就二十個嗎？”
“人家客戶出了高價，我們出于職業道德，也要提供優質服務嘛。”貝琪回答，“所以按照女仆協會的分級標準，學徒和初級女仆的就不在考慮范圍了，至少要是中級女仆師才可以報名。”
愛麗絲，“如果不是中級女仆師，也真的沒有底氣去表現高貴冷艷。”
“是啊。”貝琪有些憤然，“明明來到我們協會的都是被迫害被侮辱過的姐妹，可許多人對于貴族就是不敢恨起來。”
“哎，這些孩子的心理素質還是不過硬哪。”露娜惆悵著，“那些工人游街的時候，最喜歡做的就是沖砸那些擔任官員議員的貴族之家，管你在英國是什么爵位，都免不了被扔磚頭雞蛋。”
愛麗絲疑惑地問，“當真是任何貴族，都會被沖擊嗎？”
“英國現在最顯赫的貴族就是威靈頓公爵了吧，你們想想他為什么被叫做鐵公爵？”
“這個我知道。”貝琪馬上接口，“威靈頓公爵是個保守派，聽在群眾示威的時候，他的府邸被砸得非常厲害，只好在窗戶上都換成了鐵制的百葉窗，從此就有了鐵公爵的外號。”
“那是他們人多勢眾，聚集起來就是為了向貴族抗議示威，當然不一樣了。”愛麗絲，“可我們女仆在盛會場合，招待的那些貴族來賓，總數常常比我們還多呢。”
貝琪點頭，“嗯，哪一天我們也去游行的話，直接扔幾個臭雞蛋，那畫面一定很美。”
“別。”露娜抑，“我們湊什么熱鬧？那些工人的游行。從來沒有提出婦女應該擁有參選和選舉的權力，所以和我們是無關的。”
“是啊，貝琪不要沖動。”愛麗絲勸道，“工人都是在廠里做活。平時和貴族難得見面。而我們女仆的日常，是和貴族直接打交道的，有機會表現一點高貴冷艷就行了，要是砸了人家的房子，那就得罪得太狠了。”
“我也只是而已。”貝琪揉揉鼻子。“對了，會長，剛才我出去的時候，還在門上看到一封寄給你的信。”
露娜拆開來一看，先就見到了信紙上一灘血紅的顏色。
“啊啊！”貝琪登時嚇了一大跳，“難道這就是傳中的恐嚇信？”
露娜也是一愣：這種黑社會風格的下作手段我都放棄了，怎么居然還有人對一個女仆送恐嚇信？
愛麗絲緊張地問，“會長，信上了什么？”
“沒什么。”露娜很快就看完了，“有人要我解散女仆協會。不然我就會遇到什么意料不到的后果。”
“誰寄來的？”
“彈簧腿杰克。”露娜搖了曳，“也不知道是個什么樣的家伙。”
貝琪大吃一驚，“彈簧腿杰克？那可是個惡魔啊！”
愛麗絲困惑地問，“貝琪，這是什么意思，怎么連惡魔都出來了？”
“那是一八三七年出現的兇惡怪物，震懾了整個倫敦，難道你都不知道嗎？”
“不知道。”愛麗絲老實承認。作為一個來自鄉下的年輕姑娘，她自然不會知道將近十年前倫敦的一段舊事。
“一八三七年，倫敦街頭上出現了一個神秘的壞蛋。在深夜四處襲擊年輕女子，而且警察根沒有辦法抓到他。”貝琪對她講述，“據目擊者，這個壞蛋有著驚人的力量和度。輕輕一跳就能躍上屋頂，尖利的爪子能撕破鋼鐵，還能從口中噴出藍白色的火焰……”
“什么，居然能口噴烈焰？”愛麗絲這一嚇非同可，“難道還真是可怕的魔鬼？”
“安啦。”露娜不以為意地，“口中噴焰什么的。隨便一個街頭魔術師都會表演。”
貝琪不服氣地，“那么，彈簧腿杰克能跳到屋上，也是魔術嗎？”
“那可能需要一點真事。”
“就是啊。”愛麗絲道，“那么多警察都逮不到他，可見這家伙實在非常厲害。但我想不通的是，他為什么威脅我們協會解散呢？”
“這有什么想不通的。”露娜，“我問你們，最希望我們協會解散的，是什么人？”
“這還用想嗎？”貝琪立刻道，“當然就是那些貴族老爺了。”
“為什么？”
“那些所謂的高等人士，利用工作評價和司法體系，來可以任意拿捏我們。”貝琪氣哼哼地，“可是會長你組織了協會，為我們維權，為我們出頭，為我們培訓，還能開源源不斷的工作機會，不管對于我們女仆還是整個社會都是好事，唯一感到不爽的，自然就是那些認為原完控制我們的家伙。”
“沒錯。”愛麗絲點點頭，“肯定會有不少貴族，對于會長懷著深深的惡意。”
貝琪，“如果這些貴族要破壞我們協會，使用什么手段也很容易猜到。”
愛麗絲問，“你這是的什么意思？”
“我們的女仆協會是正式注冊的行業機構，他們沒有合法途徑來破壞。”貝琪解釋，“所以，他們只有使用恐嚇信的方式來威脅，如果我們沒有屈服，接下來一定還會用到見不到光的手段。”
“不能見光的手段？”愛麗絲有點冒汗，“那究竟是什么？”
“比如，綁架、暗殺、縱火……”
“那些自詡高貴正直的貴族，難道也會做這些事？”
“這種事太常見了，什么高貴正直，那只是自我標榜。”露娜嗤之以鼻，“在美國，自詡為高等文明人的白人，為了阻止黑人獲得和他們平等的權利，就專門組織3k黨迫害他們。
貝琪馬上點頭，“對啊，對啊，貴族見不得我們女仆獲得平等的權利。就和白人見不得黑人有平等的權利一樣。所以他們肯定也會使用相應的極端手段，來對付我們。”
露娜道，“極端分子在任何群體里都是存在的，他們常常以一些顯著夸張的形象來行事。如果名聲搞得太壞了，還可以隨時切割出去。”
愛麗絲這時候開始明白了，“你們的意思是，那個彈簧腿杰克，就是特別不待見我們的極端貴族？”
“你認為彈簧腿僅僅只是一個簡單的心理變態分子嗎？”露娜嘆了口氣。“威脅女仆協會解散，這實際上是一個政治要求，已經上升到了一個群體對另一個群體保持優感的程度，并非是滿足單個個體的變態**，這足以明背后的真相。”
貝琪醒悟著，“所以，要執行那些綁架、暗殺之類的行動，必須得有一個名聲響亮、實力強大，如同惡魔一般的家伙，才有震懾力啊。彈簧腿杰克果然是最好的人選。”
“那我們怎么辦呢？”愛麗絲驚慌地。“彈簧腿杰克已經把恐嚇信送來了，我們應該報警嗎？”
“當年警察就拿他沒有辦法，現在報了警又有什么用？反正他是沖著我來的，你們不用被卷入就好。”
露娜擺了擺手，“這樣，愛麗絲和貝琪，你們帶著那二十個報名的姐妹，現在就收拾收拾，去那位侯爵先生的莊園。”
貝琪問，“協會里其他姐妹呢？”
“當下正是冬天。大家也不用每天都到協會里來，我給每人一筆生活費，讓她們過冬之后再來。”
愛麗絲猜測道，“我們這是要假裝解散嗎。躲幾個月的風頭？”
“哪里解散了？只要你們都走了，那個彈簧腿杰克上門的時候，就不會牽連到更多的人了。”
“等等，會長！”貝琪驚詫地，“聽你的意思，你是不是要一個人留下？”
“是啊。”露娜點頭。“如果我們真的解散了，彈簧腿杰克就不會上門了。再，如果這里真的不留人了，聞名來我們協會求助的失業姐妹，就得不到生活費了。”
“你考慮的事情完不對啊！”愛麗絲大聲嚷了起來。
露娜奇怪地，“有什么不對？”
“你一個人怎么可能應付那個魔鬼啊？”愛麗絲激動地，“他會殺了你的！”
“誰他能殺得了我？”露娜哼了一聲，“姐也是從練過的，精通各種防身之術。”
兩個女仆一起皺眉，“難道你那些防身之術，能對付得了惡魔嗎？”
“這世界上怎么可能會真的有惡魔之類的存在呢？”露娜搖了曳，“剛才我們不是討論了嗎，那個什么彈簧腿杰克，只不過是一個有著極端思想的貴族罷了。”
“但他的厲害是毋庸置疑的。”貝琪反對，“有些貴族的祖上不定是英勇無比的騎士，還曾經有過屠龍獵魔的壯舉，只要傳承下了強大的武技，不定比魔鬼的戰力更強呢。”
“你怎么起這個了？”露娜震驚了，“難道你還真信中世紀的騎士殺過惡龍，滅過惡魔？”
“我從就聽過這些傳，那些騎士的強大力量和武技，是乎我們想象的。”
“那為什么十字軍東征，一次都沒成功過？為什么面對伊斯蘭國家，丟掉過伊比利亞半島和巴爾干半島？為什么在匈奴人和蒙古人面前，就是一敗涂地的份？”
貝琪眨了眨眼，“因為對方的陣營當中，也有同樣強大的武士嘛。”
“好吧。”
露娜決定快解決這個煩惱的問題，“那么，為什么如此強大的騎士階層，就慢慢消亡了呢？”
“嗯，好像是被火器粉碎的。”
“的是。”露娜從辦公桌的抽屜里掏出一把火銃，“我這里就有火器，你們可以放心走了。”
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