當(dāng)徐鳳年和余地龍回到傅家馬隊(duì)中，自然沒撈到什么好臉色，徐鳳年跟馮千祥致歉了幾句，后者借坡下驢，倒也沒有得理不饒人，他這種老江湖都清楚，出門在外，多個(gè)熟臉的朋友就是多條路，今日別人求己，不定明天就要求人。馬隊(duì)繼續(xù)前行，穿過(guò)馬鬃山后，沿著一條干涸多年的蜿蜒河道，余地龍手中握有一捧泛著綠意的針茅草和錦雞兒，時(shí)不時(shí)放入嘴中咀嚼出那可憐兮兮的汁水。拜師之后，這個(gè)師父也沒有怎么傳授絕世武功給他，就只有七種吐納法子，吐氣有六，吸氣僅一，師父倒是半開玩笑過(guò)，按照這個(gè)笨法子勤于修習(xí)，一旦臻于化境，等于睡眠中也在習(xí)武，不定某天就能夠呵氣成雷。余地龍照做就是了，反正除了千篇一律地呼氣吸氣，這個(gè)孩子也沒什么可做的。徐鳳年騎在馬背上，偶爾會(huì)關(guān)注一下余地龍的吐納，更多時(shí)候是在神游萬(wàn)里。
魚龍幫除了一開始潛伏的那撥拂水房諜子，之后更有跟隨自己從徽山大雪坪進(jìn)入北涼的大客卿洪驃，悄悄進(jìn)入其中，近期更有江湖名聲不顯的沉劍窟主糜奉節(jié)憑借指玄手段，當(dāng)仁不讓坐上了供奉位置，那死士女子樊柴也躲在暗處保護(hù)劉妮蓉，后者已經(jīng)被稱為北涼江湖中最有權(quán)勢(shì)錢財(cái)?shù)呐耍?dāng)然真正掏腰包去大肆購(gòu)置田地府宅的家伙，是他徐鳳年。徐鳳年甚至從聽潮閣中搬出去十幾箱子的武功秘笈，撥給魚龍幫，雖都是二三流的東西，但足以讓江湖人士擠破頭顱也要躋身魚龍幫，現(xiàn)在的魚龍幫，真的是面子里子都有了，再?zèng)]誰(shuí)敢這個(gè)天下第十的幫派是一群烏合之眾。徐鳳年不奢望這些惜命惜名的油滑江湖人來(lái)給北涼賣命，但是大戰(zhàn)開啟，北涼需要一個(gè)穩(wěn)固的后院，人數(shù)已經(jīng)達(dá)到兩千人的魚龍幫，最不濟(jì)可以保證陵州這座糧倉(cāng)的穩(wěn)如磐石。
如果魚龍幫還只是錦上添花，那么傅家于北涼而言，已經(jīng)雪中送炭了整整二十年！傅震生所在的這個(gè)家族，以他父輩七人牽頭，領(lǐng)著族人和親信，默默踏遍了北涼三州土地，前幾年的足跡甚至到了西域。以一家之力，為北涼找到了八成的礦山，只是傅家老也都奇怪，為何明明這些礦山大多都“開山”不難，為何北涼官府僅是記錄在檔，派遣甲士嚴(yán)密封山，就是不去開采。傅震生的父親就曾經(jīng)親自找尋到一座巨大鐵礦，歲冶鐵可達(dá)到六十萬(wàn)斤，而離陽(yáng)王朝在永徽末年的鐵歲收總計(jì)也不過(guò)是六百五十萬(wàn)斤。傅震生的父親還幫北涼在甘泉郡找到了歲入總額一千六百斤的水銀產(chǎn)地，將近是整個(gè)離陽(yáng)的三成。除此之外，還有北涼產(chǎn)銅的三大“場(chǎng)坑”，澄水場(chǎng)，寶興場(chǎng)，劍南坑，它們的現(xiàn)世，無(wú)一例外不是傅家人的功勞。為何徐驍會(huì)親自去傅家老爺子的靈堂拜祭？這就是理由，日后涼莽開戰(zhàn)，比拼的并不僅僅是邊軍甲士的數(shù)目，以北莽的國(guó)力和北涼的韌性，一旦交鋒，雙方心知肚明，誰(shuí)都不可能做出一錘子砸死對(duì)手的壯舉，關(guān)鍵就看誰(shuí)積攢下來(lái)的家底，能拖的時(shí)間更久。北涼看似鹽鐵官營(yíng)被那些地方豪橫的將種門戶一手掌控，形同私營(yíng)，病入膏肓，其實(shí)李義山早就提出“山澤之利，暴發(fā)輒枯竭”，所以一直就干脆禁山封礦，從未上報(bào)朝廷，而是借著地官員中飽私囊的障眼法，各地官府常年不惜以定額賦稅從北涼以外購(gòu)置相關(guān)物資，只不過(guò)手法隱蔽，而且都是日積月累的宗買賣，不至于太過(guò)引人注目，朝廷那邊即便某些有識(shí)之士察覺到了蛛絲馬跡，卻也不好興師問(wèn)罪，因?yàn)椴还馐潜睕龅郎礁呋实圻h(yuǎn)，北涼幽州陵州毗鄰的幾個(gè)州，除了顧劍棠的舊部將領(lǐng)在統(tǒng)領(lǐng)兵權(quán)，當(dāng)?shù)卮蠊傺靡惨粯颖粷B透得七零八落，這十幾年來(lái)，那些官老爺們，誰(shuí)不是為官一任便富甲一方，卸任之時(shí)既得清譽(yù)又得油水？何況這種就有利于轄境民生的事情誰(shuí)都在做，法不責(zé)眾，朝廷難不成還要砸下一頂通敵叛國(guó)的帽子？人屠徐驍在世的時(shí)候，廟堂之上的文武百官，哪個(gè)敢？
馬隊(duì)迎著風(fēng)沙緩緩前行。
徐鳳年咬了咬嘴唇。
徐驍絕對(duì)沒有留給他這個(gè)兒子一個(gè)爛攤子北涼。
而是一個(gè)兵甲強(qiáng)盛的的北涼！
徐鳳年微微撇了一下視線，看到傅震生一騎撥轉(zhuǎn)馬頭，縱馬而來(lái)，然后與他并駕齊驅(qū)。徐鳳年看著這張看不出半點(diǎn)世故的年輕臉龐，心懷愧疚，傅震生的父親就是在鳳翔鎮(zhèn)以西找到那座金礦后，他自己固守原地繼續(xù)勘探，讓心腹返回北涼報(bào)喜，結(jié)果他死在了一伙四處游掠的馬賊手中，除了傅震生父親，還有十六名傅家子弟一同戰(zhàn)死，至今沒有找到尸體。而傅震生這個(gè)為家族拖累的陵州子弟，曾經(jīng)在一次路見不平后，被當(dāng)?shù)匾蝗杭w绔子弟堵在家門口的巷弄痛毆，傅家也沒有因此就跟北涼喊冤訴苦，蟄伏陵州境內(nèi)的拂水房諜子，規(guī)矩森嚴(yán)，更不會(huì)因此就為這位傅家三房嫡長(zhǎng)子強(qiáng)出頭。風(fēng)沙肆虐，傅震生不得不大聲道：“徐公子，距離青蒼城還有九十多里路程，我們打算連夜趕路，一口氣走完這段行程，還望徐公子能夠堅(jiān)持一下。”
徐鳳年毫不猶豫點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“理當(dāng)客隨主便。這次我和徒弟前往青蒼城，一路上多虧了傅先生的照顧，希望以后有機(jī)會(huì)能請(qǐng)你們喝酒。”
傅震生聽到“先生”這個(gè)稱呼，明顯愣了一下，這可是當(dāng)之無(wú)愧的敬稱，同齡人之間幾乎用不著。何況他傅震生此生無(wú)望功名仕途，更不奢望去沙場(chǎng)搏取書生封侯的軍功，只想著繼承父親的遺志，繼續(xù)走遍北涼山川，原以為恐怕一輩子都不會(huì)有外人稱呼自己一聲先生。一時(shí)間有些赧顏，臉上也多了一分由衷笑意，只是要他傅震生跟一個(gè)幾乎是陌路人的家伙殷勤寒暄，也太為難這個(gè)從未在官場(chǎng)染缸里摸爬滾打過(guò)的年輕人了。不過(guò)傅震生看著那個(gè)人的神情，不知為何，似乎感受一股很陌生的真誠(chéng)，這種臉色，在陵州既抱團(tuán)又排外的膏粱子弟臉上是萬(wàn)萬(wàn)看不到的，那些人，看待自己這些沒權(quán)沒錢的傅家子弟，從來(lái)都只有居高臨下的譏諷和憐憫。
徐鳳年道：“青蒼軍鎮(zhèn)往西的臨謠蔡鞍山和鳳翔馬六可，這兩個(gè)土皇帝如今都?xì)w順了流州刺史府，名義上一個(gè)成了臨謠城牧，一個(gè)當(dāng)了流州副將，其實(shí)都在北涼軍的嚴(yán)密監(jiān)視之下，不敢生亂。你們馬隊(duì)這趟去鳳翔，應(yīng)該會(huì)比想象中安生許多。”
傅震生當(dāng)然想不到屆時(shí)會(huì)有近千鐵騎為自己這支馬隊(duì)秘密護(hù)駕，此時(shí)他不敢有絲毫掉以輕心，只是不好當(dāng)面駁回人家的善意，就笑了笑。
沉默片刻，傅震生突然問(wèn)道：“冒昧問(wèn)一句，徐公子氣機(jī)悠長(zhǎng)，肯定是習(xí)武之人，只是不知是練刀還是練劍？”
徐鳳年笑道：“一開始是練刀，后來(lái)也曾練劍。”
傅震生大概是覺得這位身份肯定顯貴的公子哥貪多嚼不爛，當(dāng)下又不知如何接話，憋了半天，只能道：“在下是自幼練刀，但始終沒能登堂入室。以后回到陵州，如果還能相見，咱們不妨切磋一下。”、
余地龍偷偷摸摸呲牙咧嘴。
心想這家伙真是厲害，要跟自己師父切磋武藝？
徐鳳年嗯了一聲，然后笑問(wèn)道：“怎么沒有見你佩刀？”
傅震生哈哈笑道：“我習(xí)慣了使用涼刀，可是如今咱們北涼不許私佩涼刀出門，就只能找了柄尋常短刀塞在行囊中。”
接下來(lái)，傅震生也實(shí)在是找不出話來(lái)，繼續(xù)去前方領(lǐng)著馬隊(duì)連夜趕路，直到深夜中，馬隊(duì)終于到達(dá)青蒼城外，傅震生再度策馬來(lái)到徐鳳年身邊，道：“徐公子，我們就不進(jìn)城了，就此別過(guò)。”
徐鳳年抱了抱拳，“一路順風(fēng)。”
傅震生有些擔(dān)憂道：“深夜城禁，徐公子如何進(jìn)城？雖此時(shí)青蒼城一帶都有精騎巡視，可這流民之地畢竟才歸附北涼沒幾天，我們馬隊(duì)這邊又實(shí)在騰不出人手……”
徐鳳年徑直微笑道：“沒事，我有正當(dāng)門路可以入城。”
傅震生難免咋舌，對(duì)此人又高看了一眼，要知道北涼邊境軍律極其嚴(yán)苛，可不是陵州境內(nèi)兵馬可以比擬的。既然如此，傅震生也就不再?gòu)U話，相互辭別。
馬隊(duì)在繞過(guò)青蒼城沒多久，就聽聞一陣不同尋常的馬蹄聲，不光是傅震生憂心忡忡，高坐馬背緊張?zhí)魍踔吝�抽出了那柄短刀，連趙家寶和馮千祥也都滿臉凝重，尤其是馬隊(duì)中一位行家在貼地聽聲后，是不下有三十騎，這讓傅家馬隊(duì)都如臨大敵，在命如草芥的流民之地，以往只要是能騎上馬的，那都是極其扎手難纏的亡命之徒，馬戰(zhàn)事，只論單挑的話，甚至可以不輸給北涼邊軍中的精銳騎卒。傅家馬隊(duì)雖然有一百余人，趙家寶和馮千祥也是武藝傍身的江湖好手，可真要拼命，哪能不死人，怕更怕惹上一身腥，被之后的大隊(duì)馬賊盯梢上，這一路能有幾個(gè)活著趕到鳳翔軍鎮(zhèn)都難。不過(guò)臨時(shí)充當(dāng)探子的一名傅家騎士匆忙趕回，竟是滿臉遮掩不住的喜慶，朗聲道：“少東家，是一標(biāo)龍象騎，是咱們北涼自己人！”
所有人都如釋重負(fù)，紛紛相視一笑。王爺親自統(tǒng)領(lǐng)的龍象軍，那可是北涼鐵騎中的鐵騎，去年打北莽姑塞州那幾個(gè)軍鎮(zhèn)，就跟壯漢欺侮娘子似的。
那一標(biāo)龍象騎軍在百步外停馬不前，只有一位標(biāo)長(zhǎng)模樣的騎士繼續(xù)前行，并且翻身下馬，快步前行，這種舉措，讓傅家馬隊(duì)都感到一頭霧水，就算是這一標(biāo)如雷貫耳的龍象騎隊(duì)在城外巡夜，見著了他們身份跟老百姓差不多普通人，也不需要這般鄭重對(duì)待吧？傅震生和趙家寶馮千祥雖然不明就里，但都趕忙下馬相迎，那身材健壯的披甲標(biāo)長(zhǎng)不但腰間佩有一柄新式北涼刀，手中還額外握有一把，對(duì)傅家為首三人沉聲問(wèn)道：“誰(shuí)是傅震生傅公子？”
傅震生畢恭畢敬答道：“我就是。”
那名標(biāo)長(zhǎng)臉上有一條斜了整張臉龐的猙獰刀疤，破天荒擠出一絲笑容，大步向前，雙手捧刀遞給傅震生，道：“咱們王……”
標(biāo)長(zhǎng)趕緊把差點(diǎn)脫口而出的第二個(gè)字咽回肚子，道：“咱們公子，為了感謝你們這趟護(hù)送，要給傅公子這把刀。”
傅震生接過(guò)那柄連陵州境內(nèi)許多雜號(hào)將軍都只聞其名不見其形的新涼刀，那標(biāo)長(zhǎng)咧嘴笑道：“咱們公子讓你放心佩刀，回到陵州不好，但只要是在流州境內(nèi)，沒誰(shuí)敢拿這個(gè)三道四。”
傅震生愣在當(dāng)場(chǎng)，那標(biāo)長(zhǎng)誤以為這子膽子，生怕自己的話不管用，擔(dān)心到了別處給人抓了個(gè)現(xiàn)行，會(huì)吃不了兜著走，他那是在龍象軍中出了名的暴躁性子，差點(diǎn)就要發(fā)飆，不過(guò)趕緊壓抑下去，竭力保持“和顏悅色”，但其實(shí)已經(jīng)讓趙家寶和馮千祥感受到一股濃烈的殺伐氣焰，更別提跟這位標(biāo)長(zhǎng)面對(duì)面的傅震生了，差點(diǎn)就以為這位標(biāo)長(zhǎng)翻臉殺人了，身后那三十余肅穆冷冽的精騎，在月色中鐵甲森森，哪怕傅家馬隊(duì)有信心對(duì)付相等數(shù)目的馬賊，可沒有一絲信心在這一標(biāo)三十騎的沖鋒下逃生。那標(biāo)長(zhǎng)送刀之后，轉(zhuǎn)身就走，嘀嘀咕咕，好像是這姓傅的婆婆媽媽不爽利，接下來(lái)傅震生他們就聽不真切了。
那標(biāo)長(zhǎng)上馬后，一標(biāo)騎隊(duì)轉(zhuǎn)瞬間就消失不見。
來(lái)去如風(fēng)。
趙家寶望向馮千祥，輕聲問(wèn)道：“千祥老弟，是不是瞅著有點(diǎn)像那位龍象軍的副將，‘疤臉兒’王靈寶？”
馮千祥嘴角抽搐，干笑道：“這不可能吧。”
傅震生上馬后懸好北涼刀，笑道：“怎么可能！趙伯，馮叔，走了。”
趙家寶一臉自嘲，哈哈笑道：“也對(duì)，若真是那個(gè)傳中曾經(jīng)擰下過(guò)十七名春秋將領(lǐng)的王靈寶，出了名的壞脾氣，咱們可不夠他一只手收拾的。”
遠(yuǎn)處，青蒼城城墻上，那名標(biāo)長(zhǎng)走到徐鳳年身后，低頭抱拳沉聲道：“啟稟王爺，刀已經(jīng)送出去了。末將也已經(jīng)調(diào)動(dòng)八百騎跟隨其后，沿途還會(huì)逐漸增加人馬。傅家馬隊(duì)不死一個(gè)人，就是死了一匹馬，王爺你就把王靈寶的腦袋擰下來(lái)當(dāng)尿壺用！”
徐鳳年點(diǎn)了點(diǎn)頭，自言自語(yǔ)道：“可以，除了你們，也正是傅家讓北涼有了跟北莽死磕到底的錢啊。”
王靈寶抬起頭，望著這個(gè)背影。
不像大將軍的晚年那樣總是傴僂著。
但王靈寶清楚記得，大將軍正值壯年的時(shí)候，只要站在那里，就是頂天立地！
王靈寶狠狠揉了一把臉龐。
徐鳳年轉(zhuǎn)身笑問(wèn)道：“王副將，如果我沒有記錯(cuò)，你十四歲就進(jìn)了北涼軍，還是先登營(yíng)？這都打了快三十年的仗了吧？”
王靈寶有些慌神，漲紅了臉，硬著脖子道：“王爺，我可沒老，三十年的仗而已，老子還沒打夠！”
徐鳳年一瞪眼。
王靈寶頓時(shí)縮了縮脖子，他娘的，這位王爺畢竟是打死了王仙芝的人，老子服個(gè)軟，不丟人吧？
徐鳳年忍不住笑道：“流州這邊知道那支兵馬動(dòng)向的人，你算一個(gè)，為了給他們打掩護(hù)，給你一場(chǎng)仗打，如何？”
王靈寶下意識(shí)搓手，得寸進(jìn)尺問(wèn)道：“這仗，大不大？”
徐鳳年道：“諜報(bào)上有確切消息，鳳翔城牧馬六可，賊心不死，跟北莽眉來(lái)眼去。”
王靈寶矣急眼，就習(xí)慣性罵罵咧咧道：“狗日的馬六可，就他那幾千嘍啰，都不夠老子麾下隨便拎出個(gè)校尉去填肚子的……”
徐鳳年笑道：“到底去不去？”
王靈寶一抹嘴，臉上浮現(xiàn)出一股透著血腥的“憨笑”，嘿嘿道：“去，咋個(gè)就不去？蚊子腿也是肉，不吃白不吃。”
徐鳳年揮揮手。
王靈寶一路跑下城頭。
轉(zhuǎn)頭又看了眼那個(gè)背影。
總覺得大將軍又站在了那里。
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