襄樊城內(nèi)，王府。
年輕的靖安王趙珣奉召前往廣陵道靖難平叛，至今無功無過，偌大一個(gè)青州就交由一個(gè)同樣年輕的瞎子主持大局，亦是平靜無瀾，既無做出什么惹眼的顯赫功績(jī)，卻也不至于淪落到用自污手段去贏得新靖安王信任的地步，可謂“君臣相宜”的典范，有些類似燕敕王與納蘭右慈那對(duì)搭檔的意味了。
入夜后，星光點(diǎn)點(diǎn)，陸詡站在屋檐下仰頭“看著”璀璨星空，身邊是那個(gè)靖安王府安插在他身邊的死士女婢，不曾想隨著朝夕相處的相濡以沫，反倒成了一條繩上的螞蚱，不過這未必就不是年輕靖安王獨(dú)到的手腕心計(jì)。
“先生，你讓王爺只許敗不許勝，到時(shí)候丟了他們趙家顏面，皇帝陛下多半會(huì)責(zé)怪吧？”
“自然會(huì)的，而且是嚴(yán)責(zé)重罰�！�
“那王爺為何還答應(yīng)了？”
“新老接替之際，一朝天子一朝臣，以往的親疏關(guān)系就要推倒重來，往往不看功勞大，只看忠心厚薄。青州這邊用幾千人命去表忠心，差不多也夠了，老皇帝刻意壓誰，那也是為了新皇帝重點(diǎn)用誰做鋪墊而已，否則誰會(huì)念新天子的好？歷史上馬上退出舞臺(tái)的明君，大多喜歡這般晦澀行事，就是擔(dān)憂新君無人可用。而且，天下大亂不可避免，這場(chǎng)世子殿下在大敗之后，除了與朝廷皇帝和太子兩人表態(tài)，也可以順勢(shì)將自己摘出亂世，靜觀其變。”
“先生，你這算不算書生不出門，便知天下事？”
“我這個(gè)先生，比起太安城里的元先生和燕敕王身邊的納蘭先生，還是差了許多啊。”
“先生過謙了！”
瞎子陸詡笑而不言。
“先生，你再給我隨便一些大道理吧，雖然聽不懂，可我喜歡聽�！�
“哪有那么多道理，一肚子牢騷而已。”
“先生，我件事，你可別生氣。如果有一天王爺用我要挾先生，先生大可以放心。拿一個(gè)死人要挾活人，挺難的吧？”
“別做傻事。你自盡了，以趙珣的性子，我也離死不遠(yuǎn)了。否則他身邊有個(gè)無法牽制的所謂心腹，會(huì)睡不安穩(wěn)。”
“先生你這是在幫我找一個(gè)活下去的蹩腳借口嗎？”
“你也不傻嘛。不過真的，這個(gè)理由不蹩腳�！�
“先生，你是個(gè)好人。這么活著，你累嗎？”
“這有什么累不累的，退一萬步，總比前些年在永子巷下賭棋騙人錢財(cái)輕松些。”
“先生，我覺得吧，你有大智慧！”
“可我還不是一樣看不出你是穿著新衣裳還是舊衣裳。”
“摸一摸總會(huì)知道的……”
“嗯？”
“脫了后唄�！�
“非禮勿視……”
“先生，你不是總喜歡自己是瞎子嗎？！”
陸詡驀然笑了。
然后他輕聲道：“趙珣，珣，《淮南子》稱之為美玉，可若拆字解之，不正是一旬帝王嗎？”
陸詡嘆了口氣，“我輩讀書人的脊梁，過不了幾天，就要斷了�！�
————
同樣的夜幕，卻是遠(yuǎn)在邊關(guān)。
隨著遠(yuǎn)處一陣細(xì)碎馬蹄的響起，不亞于一座邊關(guān)雄鎮(zhèn)的薊州雁堡如同一頭被驚醒的巨獸，幾乎是瞬間，無數(shù)燈籠火把就同時(shí)亮起，照耀得堡壘亮如白晝。雁堡外圍有條護(hù)城河，隨著城門大開，緩緩放橋，無需那遠(yuǎn)道而來的七八騎有片刻的等待，就策馬上橋，進(jìn)入雁堡。城洞內(nèi)匍匐跪拜著雁堡一大幫李氏嫡系，有深居簡(jiǎn)出的老堡主李出林，有特意從薊西趕回家中的嫡長(zhǎng)子李源崖，還有一群平日里很難碰頭的大佬，無一缺席，恐怕除了那位南渡江南后無故暴斃的嫡長(zhǎng)孫李火黎，在薊州儼然土皇帝的李家上下就都齊了，前年老堡主的八十高壽也沒有如此盛況。七八騎中為首那位是一張陌生臉孔，臉色蒼白，瞧著像是難以忍受北邊冬日的酷寒，披了件出自遼東貢品的厚實(shí)狐裘子，大概是上了歲數(shù)，已經(jīng)將崢嶸溫養(yǎng)得十分內(nèi)斂，并沒有什么氣勢(shì)凌人的感覺。除了李出林和李源崖這對(duì)父子，雁堡沒有誰清楚這名雍容男子的身份，不過其他人借著輝煌燈火和眼角余光，還是瞧出了端倪，在那男子身后充當(dāng)侍從的一騎竟然是離陽僅有的大柱國(guó)，大將軍顧劍棠，跪在地上的李氏成員除了不知輕重的的少年和懵懂無知的稚童，都猜出了這位男子的身份，一時(shí)間眼神敬畏忐忑卻又炙熱自豪，能讓這名貴客大駕光臨，是何等的莫大榮幸，是何其光耀門楣？興許是之前被顧劍棠提點(diǎn)過，李出林李源崖都只是跪著迎接，沒有畫蛇添足地稱呼什么，那男子翻身下馬，溫顏笑道：“北地天涼地寒，何況《禮記王制》有云八十杖于朝，老堡主快快起身，其他人也都別跪了。”
身后六騎同時(shí)下馬，輕甲佩刀的大將軍顧劍棠默默上前，幫這名男子牽馬。
李出林心翼翼站起身，那張枯槁威嚴(yán)的滄桑臉龐上像是每一條皺紋縫隙，都散發(fā)出異樣的光彩。身材尤為高大的老人，起身后依舊微微彎著腰，大概是不敢讓五步外的男子去抬著頭話。僅就身體狀況而言，哪怕八十高齡卻老當(dāng)益壯的李出林，實(shí)在是比眼前男子要更像一個(gè)“年輕人”，起碼李出林會(huì)給外人一種豪氣不減往昔的雄壯氣勢(shì)，而那深夜造訪雁堡的客人就顯得難掩疲態(tài)，尤其是在武道大宗師顧劍棠的無形襯托下，愈發(fā)顯得暮氣沉沉。
隨著男子的挪動(dòng)腳步向前走去，隊(duì)伍支開始離破碎的同時(shí)，又有喧賓奪主的嫌疑，披裘男子走在最前頭，特意喊上了老堡主李出林結(jié)伴而行，顧劍棠一手牽一匹馬緊隨其后，然后是李源崖，這四人緩緩走在前列，然后是那各自在王朝北線上手握重兵的五騎，最后才是那些李家老。因?yàn)楸粻狂R五人隔開了視線，沒辦法去顧大柱國(guó)那邊湊熱鬧混熟臉的李家人都開始望向這些背影，眼光毒辣的雁堡老家伙，認(rèn)得出大半，然后猜得出剩下的，難免咋舌。這五人，無一不是頂著實(shí)權(quán)將軍稱呼的軍方大人物，官位最低的也是正四品。可以這五人要是死在雁堡，那么兩遼北線就要癱瘓一半，只不過有著佩刀與否都是天下用刀第一人的顧劍棠壓陣，這五位將軍應(yīng)該想死都難。這五騎除了位高權(quán)重，還有個(gè)共同點(diǎn)就是相比楊慎杏閻震春那些春秋老將，雖然戰(zhàn)功稍遜和名氣更，但勝在年輕，年紀(jì)最大也不到五十，最年輕的那位更是才三十歲出頭，邊關(guān)戰(zhàn)場(chǎng)就比王朝官場(chǎng)更不用講究憑借歲數(shù)的打熬資歷，所以可以這五位注定將來會(huì)成為離陽朝廷未來的軍界砥柱，不定下一任太安城的兵部尚書就會(huì)從他們中間脫穎而出。
男子走在大塊青石板鋪就的平整道路上，抬頭看著燈籠火把綿延而上的數(shù)條火龍，輕聲感慨道：“這是朕生平第一次進(jìn)入薊州，應(yīng)該早些來的。我趙家是馬上得天下，朕平日里去勤勉房教導(dǎo)趙家子弟，也總不能就此懈怠，更不能為古人所誤，相信什么馬上得天下之后便是下馬守天下，而要繼續(xù)在馬背上治理天下。朕是這么，可自己似乎做得并不好，言傳身教，想來有些趙家子弟更難似家族先祖那般重視戎馬邊務(wù)了�！�
修煉成精的老狐貍李出林就算膽子再肥，也不敢插嘴天子家務(wù)事，只能豎起耳朵不錯(cuò)過一個(gè)字，只要微服私訪的皇帝陛下不問話，那就堅(jiān)持光聽不。
這位能心安理得讓顧劍棠牽馬護(hù)衛(wèi)的男子，正是悄悄御駕邊關(guān)的當(dāng)今天子趙惇。但皇帝陛下沒有在出京的時(shí)候便下詔讓太子殿下監(jiān)國(guó)，而是在即將由薊州返程的節(jié)點(diǎn)上，才讓司禮監(jiān)掌印太監(jiān)宋堂祿交給禮部白虢一封密詔公之于眾，個(gè)中三昧，很能讓官場(chǎng)上那些穿紫披緋的大佬們咀嚼良多。這是老人第一次親眼見著皇帝，可心悸得厲害。當(dāng)年韓家滿門抄斬引發(fā)薊州動(dòng)蕩，與韓家結(jié)親的雁堡李家也被殃及池魚，當(dāng)時(shí)還未給李源崖騰出家主位置的李出林的手腕不可謂不心狠手辣，不但讓人綁縛那對(duì)晚輩夫妻前往薊州州城的法場(chǎng)，連他們的那雙年幼兒女也沒有放過，最后兩個(gè)該已經(jīng)姓李的孩子連同他們的父母一同人頭滾地。至今想起，李出林心底雖然有些愧疚，卻也沒有半點(diǎn)后悔。大勢(shì)傾軋之下，幾個(gè)無辜人幾條性命算得了什么。韓家一夜之間從數(shù)百年忠烈成了通敵叛國(guó)的逆臣，這十多年來朝野上下都是碧眼兒首輔的假公害私，甚至當(dāng)下都演變成了御史臺(tái)彈劾張巨鹿的有力罪狀之一，這讓閑暇時(shí)喜讀史的老人難免有些戚戚然，歷朝歷代盡是弄權(quán)的奸臣蒙蔽天聽，最終天理昭昭地伏法，從不敢明言皇帝如何昏聵，實(shí)話李出林對(duì)那位位列中樞卻處處潔身自好的首輔大人也是佩服得很，若不是張巨鹿力排眾議執(zhí)意要對(duì)北線邊關(guān)鼎力支持，傾半朝賦稅去支撐起北地防線，身后那位兵部老尚書如今肯定也就沒那么游刃有余了。
至于為何當(dāng)今天子要“多此一舉”登門雁堡，李出林得到顧劍棠手書密信后，也曾私下與長(zhǎng)子李源崖有過一場(chǎng)密晤，得出的答案不外乎三點(diǎn)，一來趙室朝廷或者是皇帝陛下為韓家平反，需要薊州方方面面提供能夠服眾的證據(jù)，雁堡作為世世代代扎根薊北的老牌豪門，又是當(dāng)年的受害者之一，李家在關(guān)鍵時(shí)刻站出來話，要比那位國(guó)子監(jiān)右祭酒的彈劾更加“熨帖”，也更能贏得朝野的同情。墻倒眾人推，是大勢(shì)所趨，但那堵屹立于廟堂二十余年的張家高墻，也不是誰都有資格去推一把的。再者幽州那邊不安分，時(shí)下有做出過界且過激的舉動(dòng)，上萬騎流竄入薊西境內(nèi)，朝廷當(dāng)然要堤防著北涼徐家那個(gè)年輕人徹底反水，隨著薊南老將楊慎杏的離去，豢養(yǎng)有七八千私人甲士的雁堡李家，自然而然會(huì)落入朝廷的視野之中。父子二人猜測(cè)最后便是皇帝陛下的一樁私事一件私心了，在前兩次御駕親征都無功而返后，當(dāng)今天子就從未有過巡邊的舉動(dòng)，甚至連那繁華江南地都沒有去過，世人誤以為當(dāng)今天子只重內(nèi)政不重邊功，這絕對(duì)是鄉(xiāng)野粗鄙村夫的看法，李出林始終堅(jiān)信當(dāng)今天子對(duì)于那個(gè)北莽有著無比強(qiáng)烈的征服**，因?yàn)檫@是唯一能夠證明他能與先帝并肩的壯舉。
皇帝趙惇沿著青石路漸次登高，雁堡這條路徑也有青云路的美譽(yù)，薊州官員都要來此走上一遭求個(gè)彩頭，只不過對(duì)坐龍椅的人來，官員夢(mèng)寐以求的平步青云，實(shí)在是不值一提。
李出林心中有些駭然，都皇帝陛下勤政之余不忘鍛煉體魄，薊州這邊都以為這個(gè)才五十歲的男人，還能在那張椅子上繼續(xù)坐北望南個(gè)十幾二十年，怎么事實(shí)上是如此體力不濟(jì)？竟是每走百步就要喘口氣才行？難道蒸蒸日上的離陽這就要變天了？要知道現(xiàn)如今的離陽可不算太平，內(nèi)憂外患，外有北莽百萬鐵騎虎視眈眈，內(nèi)有西楚復(fù)國(guó)，更內(nèi)的廟堂上亦是風(fēng)雨如晦，人人自危。若是在這個(gè)時(shí)候發(fā)生些什么變故……李出林實(shí)在是不敢再往下深思了，生怕流露出絲毫異樣就被身旁的天子察覺。
雁堡如山，層層遞進(jìn)，節(jié)節(jié)攀高，皇帝陛下在“半山腰”一處視野開闊的亭子停腳歇息，伸手?jǐn)n緊了幾分那件厚重裘子，沉默良久，瞥了眼西邊，突然道：“老堡主，對(duì)于朕的不請(qǐng)自來，你肯定已經(jīng)有了應(yīng)對(duì)之策，不過你應(yīng)該想多了，也想錯(cuò)了，不妨與你句心里話，朕之所以來雁堡，不過是想更近一些看一看那個(gè)地方�！�
雁堡老堡主似乎被嚇了一跳，下意識(shí)猛然直起腰桿，然后迅速重重彎下去。見慣風(fēng)雨起伏的老人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢言語。
皇帝招招手，顧劍棠走上前幾步。
李出林則識(shí)趣地輕輕退出去在階下等候。
皇帝咳嗽了幾聲，語氣有些艱難，“劍棠，朕改變了主意，明日你隨朕返京，到時(shí)候由你送他一程。既然朕不敢見他，而朝堂文官誰也不配，朕想來想去，那么也就只有你這個(gè)大柱國(guó)頭銜的武將當(dāng)?shù)闷鹆�。他深埋心底的那個(gè)心思，朕其實(shí)知道一些。”
顧劍棠平靜道：“陛下可有言語需要轉(zhuǎn)述？”
皇帝猶豫了一下，自嘲道：“你就跟他，趙惇這個(gè)名字里的‘惇’字，無愧天下，唯獨(dú)愧對(duì)他張巨鹿�！� i
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