鴻元追問道：“請問此人名號，是何地修士，難道就是他嗎？”
鴻元卻笑著搖頭道：“這不可能，因?yàn)榇巳司妥≡陲w虹城中，且是一名女子，我此刻正在品飲她所采煉之茶呢。 此番來到飛虹城，我也打算順道去拜訪。”
鴻元哭笑不得道：“原來您的是欣蘭先生！她年輕貌美，卻有五境修為，國中仰慕者甚眾啊。我常以求茶之名經(jīng)登門，她也給我這個(gè)城主的面子，每年都會以茶相贈，可是對我的仰慕之情，卻視如無睹啊。
西嶺大人您年紀(jì)不到三旬，便身居高位，且是國中學(xué)識最為淵博之人，我想欣蘭先生定愿意見您，也喜歡與你相談的。但你并非修士，她恐怕……” 這位城主的言下之意，西嶺如果也是慕名而來、對佳人心懷向往的話，恐怕會失望的。
西嶺笑著答道：“我只是莫名前去拜訪，素未謀面之人，哪會有什么別的心思？鴻元老兄，你想多了！……我亦以求茶之名登門，并向她請教一些修煉之事，這也是個(gè)難得的機(jī)會。”
鴻元城主嘟囔了一句：“等你見到她人，恐怕就有心思了！”接著又納悶道：“您向他請教修煉之事？”
西嶺點(diǎn)頭道：“是啊，我早年出身低微，無那等機(jī)緣幸運(yùn)，未曾得到世間高人的指引。可是前不久有幸聆聽山水城城主若山大人指點(diǎn)，如今已邁入初境得以修煉。”
鴻元城主的羨慕之色難以形容，又起身道：“恭喜西嶺大人了！人間美事，怎么都讓您給趕上了？”
西嶺呵呵笑道：“不過是初境而已，談修為還差得很遠(yuǎn)呢。……先不這些了，我奉君命而來。就是要告訴你，此事處置得很妥當(dāng)，就不必再節(jié)外生枝了。但聽赤望丘的星煞大人也與之有關(guān)，是他突然出手?jǐn)貧⒘搜嗔柚瘛雴枴Ｐ巧反笕苏娴膬H僅是路過嗎？”
鴻元搖頭道：“這誰能知道。我亦滿心疑惑。只有先生見到了他，據(jù)星煞大人是從天而降突然出手。隨后便飛天離去。具體是怎么回事，恐怕也只能去問先生，可惜先生已經(jīng)離開此地，我連名號亦不知曉。”
西嶺正色道：“既然赤望丘星煞大人也牽連其中。公布此事就一定要慎重。”
鴻元城主探過身子問道：“我究竟該怎么做？請西嶺大人指教！”
西嶺沉吟道：“應(yīng)公開上報(bào)國都，由采風(fēng)官傳揚(yáng)國中，重點(diǎn)褒揚(yáng)路過那位的國工，更要感謝仗義出手的星耀大人。”
其實(shí)流寇的身份與此事的真相，在飛虹城是瞞不住的，白溪村的一千多名村民都知道呢，保不齊將來誰就會漏了嘴。將在這一帶的民間私下流傳開來。但這并不是最重要的問題，當(dāng)它傳到國中別處，恐怕已經(jīng)是很久之后的事情，甚至已成為被加工后的逸聞傳。
真正重要的是。飛虹城怎么公布與上報(bào)，不僅僅是告訴此地的民眾，而且采風(fēng)大人將派出采風(fēng)官，到國各處城廓宣講，這才是民眾們所聽到的正式消息。“采風(fēng)”這個(gè)職位不被很多人的重視，但西嶺卻認(rèn)為它很重要，因?yàn)樵谶@個(gè)位置上，不僅能夠搜集國各地的情報(bào)，而且能掌握與控制輿論風(fēng)聞。
西嶺建議鴻元，只簡單剿滅了流寇，重點(diǎn)是表彰諸義士，特別是宣揚(yáng)先生以及赤望丘星煞大人的功德義舉。
鴻元答道：“當(dāng)然應(yīng)按您的辦。宣揚(yáng)與感謝赤望丘星煞大人的義舉功績，是應(yīng)為之事；可先生，并無來歷名號啊！”
西嶺一攤雙手道：“這又有什么關(guān)系？反正飛虹城中這么多人都見過他，大家都稱他為先生，您就如此宣揚(yáng)便是。就算他是一位不愿露出真容的高人前輩，既已現(xiàn)身，也不會不愿意聽見自己的功績被世人傳頌。”
……
“采風(fēng)大人既喜歡此茶，回頭我再拿一些讓您帶回國都。可是您能否告訴我，那位先生是何來歷？就算您不認(rèn)識，也可以推測。”——這是第二天在欣蘭修士的府上，欣蘭問西嶺的話。
西嶺是以“求人間妙飲”的名義登門拜訪的，在欣蘭府中先品了茶，又請教了很多關(guān)于修煉的問題，最后聊起了國中各種奇聞軼事。
欣蘭聽得很感興趣，面前這位采風(fēng)大人，年紀(jì)接近三旬，雖然只是一名初境修士，但聽是以前沒機(jī)會得到指引，到了這個(gè)歲數(shù)尚能邁入初境，看來天賦也是相當(dāng)不錯(cuò)的，不定將來也能擁有更高的修為境界。
更重要的是，這位西嶺大人相貌端正俊朗，見聞學(xué)識皆極為淵博，總之欣蘭看西嶺，可比看鴻元城主要順眼多了。她留西嶺在府中吃了午飯，吃完午飯又接著喝茶聊天，聊著聊著，還是忍不住問起了“先生”的來歷。
其實(shí)西嶺上午就過了，相室國尚在世的四十九位國工中，沒有一個(gè)人能對得上號。但這就更讓人奇怪了，難道是誰家孩子把尊長的信物偷出來玩？但這種荒唐事從來就沒聽過，國工信物可不是隨便能拿來玩的！
而且先生確實(shí)了得，收服了山膏一族、協(xié)助村民斬盡軍陣、還親手?jǐn)貧⒘宿r(nóng)能，當(dāng)然擁有一位國工大人的手段，信物和身份都不會有假。國中那四十九位國工，超過一半的人其實(shí)西嶺并未親眼見過，只是聽過而已。欣蘭認(rèn)為先生必是其中之一，所以非得讓西嶺猜一個(gè)結(jié)果。
她對西嶺的稱呼，也與鴻元城主有微妙的不同。鴻元城主稱呼西嶺為“風(fēng)正大人”，而欣蘭叫他“采風(fēng)大人”。“采風(fēng)”才是西嶺正式的官職，稱呼“風(fēng)正”只是一種恭維，其實(shí)采風(fēng)官尚不是國中諸正大人之一。欣蘭如此稱呼，便意味著她對西嶺并無奉承之意，話反倒顯得更隨便。
看著欣蘭的眼睛，西嶺不知為何竟覺得呼吸有些緊張，那鴻元城主的沒錯(cuò)，就算西嶺來的時(shí)候沒什么心思，等見到欣蘭之后或許就有心思了。這位五境女修士，形容看上去也不過二十出頭，而其實(shí)際的年歲也只是與西嶺相當(dāng)。
與之對坐相談，無形中能感覺到一種如幽蘭般的暗香浮動，也不知是鼻子聞到的還是心里的感覺。她的身形窈窕、姿容秀麗，尤其是與那明媚的眼眸對視的時(shí)候，西嶺的心跳總是忍不住變快。
他垂下視線道：“昨日在城主府中我未敢妄測，因?yàn)轼櫾侵鞑⒎切奘浚泻芏嗍虑榭赡懿磺宄！日漳俏幌壬男稳菹嗝玻峙轮挥幸粋�(gè)人有此可能。”
欣蘭：“誰？”
西嶺：“象先生。”
欣蘭：“哪位象先生？”
西嶺道：“在巴原上提起象先生，難道還會是別人？”
欣蘭突然站了起來，驚呼道：“西嶺，你難道想的是那位太乙先生？巴原七煞中的象煞前輩！”
西嶺點(diǎn)頭道：“百年之前，立國未久。國先君親手奉上的第一枚國工信物，便是贈予象先生的。”
象煞，如今也已成為巴原上的一個(gè)傳。巴原七煞中清煞成名最早，但年紀(jì)最大的卻是象煞。象煞年紀(jì)大到什么程度？據(jù)已經(jīng)有一千多歲了！也就是早在巴國建立之前，他就生活在這周邊的蠻荒深處。也有傳他并非人類，不知是何族類出身，卻早已修**身。
他第一次為巴原民眾所知時(shí)，便是以一位童子的形容出現(xiàn)，三十年后又有人見到他，居然還是童子的形容，再過二十年現(xiàn)身人間，仍是容顏不變的一位童子。西嶺詳細(xì)問過村寶，那位先生看上去還是一位稚氣未脫、尚未完成年的孩子。
象煞最后一次在巴原公開現(xiàn)身，都早已是西嶺出生之前的事情了。但以虎娃的形容相貌，又持有相室國的國工信物，那么看似最不可能、偏偏又是最靠譜的推測——他便是傳中的象煞前輩！
欣蘭也被嚇了一跳，追問道：“象煞前輩竟然也是一位國工，我怎么不知情？”
西嶺解釋道：“那是太久遠(yuǎn)的事情了，欣蘭先生應(yīng)該聽過象煞前輩成名之時(shí)的傳。而我上午所的四十九位國工中，并不包括象煞先輩；如今的諸位國共大人，亦不敢與這位前輩相提并論。”
欣蘭：“我是聽過，當(dāng)年我國在西境與臨國開戰(zhàn)，大軍回來交鋒兩年有余，仍難分勝負(fù)，附近一帶的村寨與山野生靈皆遭兵禍大難。忽有一日，一童子從天而降，趁夜間不備之時(shí)，先后闖營，將兩國國君都抓進(jìn)了深山。
他將兩位國君扔到一株參天巨木上，稍有不慎便會落下高枝摔得粉身碎骨，讓他們自行分出勝負(fù)結(jié)果。兩位國君無奈，就坐在高枝上遙指遠(yuǎn)方山脊劃定了國境、約定雙方撤軍，這才被放了回來。”
西嶺點(diǎn)頭道：“我國西疆的國境線，百年前就是這么劃定的，聽上去匪夷所思，但事實(shí)確實(shí)如此。象煞前輩也是國中第一位國工，其信物是先君后來親手奉上的。”
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