令虎娃感興趣的第二件事，就在倉頡第一次見到虎娃前不久，這位前輩曾在樊室國(guó)一帶游歷。倉頡不經(jīng)意間提及，他在宜郎城一帶的山野中曾見過胭脂虎，而且出現(xiàn)在離人煙村寨并不算太遠(yuǎn)的地方。這位前輩的隨口一提，卻引起了虎娃極大的關(guān)注。
虎娃很想知道，倉頡看見的那頭胭脂虎，是否就是曾經(jīng)救他的那只？這種可能性看似很，救過他的那頭胭脂虎怎會(huì)從蠻荒深處跑到宜郎城這種地方呢？可是胭脂虎在世間非常罕見，虎娃無論如何要去一趟、希望能親眼見到它。
宜郎城周邊也是白額氏族人聚居的地帶，從那里沿著東海北岸往東走，便來接近于赤望丘，這也與虎娃此行的計(jì)劃相符。算算時(shí)間，倉頡上次見到胭脂虎的時(shí)候，恰恰就是虎娃離開家鄉(xiāng)來到巴原的那個(gè)初冬。
如今五年過去了，不知那頭胭脂虎還在不在那一帶的山野。虎娃甚至有些擔(dān)心，因?yàn)槟菢右活^罕見的猛獸生活在離人煙村寨并不遠(yuǎn)的山野中，對(duì)它自己以及周圍的村民可能都是危險(xiǎn)的，但愿它還在那里且安然無恙。
虎娃想到那頭胭脂虎時(shí)，他人便化為一頭斑斕猛虎，背生雙翅飛翔于云端。虎娃所化的猛虎冷眼看上去很像嘯山君，其實(shí)在常人眼里，猛虎的樣子都差不多。但是另一頭猛虎眼里，虎娃所化的形猛虎，與嘯山君原身恐怕差別就比較大了。
毛色同樣是漂亮的黃褐與雪白相間條紋，但紋理不同，其實(shí)每一頭虎身上的花紋都是不同的�；⑼匏拿突⑸硇畏浅３C餃稱，從某方面來看很像他自己的體形，且這頭虎的眼神就像孩子般明澈，分明便是虎娃的目光。
吞形之法的玄妙，不僅在于可吞禽獸之形，且吞形之后的樣子與人的心境有關(guān)、是自行演化的。比如虎娃亦可吞山魈之形，但他化身的山魈，與當(dāng)初的肖神是完不一樣的，其差異就像一個(gè)人與另一個(gè)人。
遠(yuǎn)處的海岸線來清晰，下方的海中漸漸出現(xiàn)了漁舟，虎娃收起神器化做的雙翅，又恢復(fù)了人身，落下云端、隱匿身形在波濤上行走。他刻意避開了那些生活在岸邊的漁民，也沒有讓人發(fā)現(xiàn)自己的行跡，就這么一步步走上了岸，在無人之處才重新顯露出身形，看上去就像是一個(gè)正在趕路的平凡少年。
虎娃曾經(jīng)去過樊室國(guó)的百川城，但僅僅是為了參加那嘗會(huì)，如今才是真正的在樊室國(guó)中行游。他的足跡正如山神當(dāng)年的叮囑，已行遍巴原五國(guó)，正一步步接近赤望丘。
宜郎城一帶的人情風(fēng)俗，虎娃并不陌生，與帛室國(guó)境內(nèi)的濱城差不多，它們之間就只隔了一條江，而且居民的大多是白額氏族人。但虎娃也能看出來，這一帶的民生更為富庶、物產(chǎn)也更為豐富，城廓附近的人煙更加繁茂稠密。
樊室國(guó)是巴原五國(guó)中除了巴室國(guó)之外最富庶的國(guó)家，因?yàn)樗矒碛泻芏嗤恋胤饰值钠皆貛�。而且鹽兆五百年前進(jìn)入巴原時(shí)，最早到達(dá)的地方就是這一帶，這里的農(nóng)耕文明也比巴原上其他地方開發(fā)得更早一些。
但樊室國(guó)中的沃野平原，并不像巴室國(guó)那樣大致連接成片。巴原被崇山峻嶺四面環(huán)繞，其內(nèi)部也有諸多山川。樊室國(guó)的地形很特殊，它被很多條大大的山脈縱橫交叉穿過，山脈間被分割出了一片片地域較的平原，呈格狀。
城廓大都建立在塊平原的中央地帶，其周圍的人煙村寨往往比較稠密，但是從一片地域到另一片地域，往往都要穿過險(xiǎn)山荒野。鹽兆建立巴國(guó)后、長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的時(shí)間內(nèi)，組織各地民眾開山筑路、架設(shè)橋梁，人們才得以往來交流。
如今與古代蠻荒時(shí)期不一樣了，樊室國(guó)各城廓之間都有道路連接，可容車馬商隊(duì)以及軍陣通過，但這些道路往往都會(huì)穿過一些很偏僻的山地。在這個(gè)年代若無十分必要，大家也不會(huì)離開家鄉(xiāng)到太遠(yuǎn)的地方，因此走在路上最常見的是商隊(duì)，往往攜帶比較貴重的大批財(cái)貨。
相對(duì)富足的物產(chǎn)、獨(dú)特的地形，也使這里出現(xiàn)了另一種“特產(chǎn)”——山賊。虎娃走過巴原上的很多地方，當(dāng)年第一次離開蠻荒到達(dá)白溪村，就遭遇了一伙兇殘的流寇。但那伙流寇是城廓軍陣假扮的，而他在路上走了這么久，其實(shí)還沒有遇到過真正的山賊。
也許是虎娃的運(yùn)氣好吧，也許是那些山賊運(yùn)氣更好、沒有碰上他。但不得不承認(rèn)，巴原上絕大部分地方的民風(fēng)還是很淳樸的，在生活相對(duì)安定、各國(guó)統(tǒng)治也比較穩(wěn)定的年代，并沒有太多山賊流寇出現(xiàn)，就算偶爾有，也很快就會(huì)被剿滅。
虎娃很多時(shí)候就是一人獨(dú)行，背了一個(gè)不大的背包，有此等膽色，看上去應(yīng)該就是有功夫或修為在身。干壞事的人也需要有眼力，否則也干不長(zhǎng)，況且山賊的主要目標(biāo)是那些攜帶大批財(cái)貨的商隊(duì)，所以虎娃一直沒有真正遇到這樣的麻煩。
但樊室國(guó)的情況稍有不同，這里經(jīng)常出沒的山賊明顯更多。根據(jù)傳聞，商隊(duì)被山賊洗劫的事情，在這里發(fā)生的比其他四國(guó)加起來都多。
巴原上曾有過一個(gè)混亂的年代，就是一百多年前的分裂內(nèi)亂，當(dāng)時(shí)強(qiáng)人四起，直至五國(guó)統(tǒng)治相對(duì)穩(wěn)定后，這種狀況才逐漸消失，只是在樊室國(guó)內(nèi)消失得還不夠徹底。若發(fā)現(xiàn)山賊蹤跡，各城廓也會(huì)派出守備軍陣去剿滅，但由于樊室國(guó)的特殊情況，山賊總有東西可搶、搶完了也很容易躲藏轉(zhuǎn)移，所以總有人會(huì)鋌而走險(xiǎn)，山賊很難徹底剿滅。
樊室國(guó)的商隊(duì)遠(yuǎn)行時(shí)，往往都會(huì)在城廓中雇傭護(hù)衛(wèi)。在別的地方，商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)主要是防范山野中出沒的猛獸，而在這里更要防山賊。普通百姓出行時(shí)，如果要穿過很偏僻的山野刑警，往往都愿意跟隨這樣的商隊(duì)行進(jìn)，有的人還會(huì)付給商隊(duì)一些報(bào)酬、以尋求庇護(hù)
這些情況虎娃早已經(jīng)打聽清楚，在少務(wù)的戰(zhàn)略計(jì)劃中，樊室國(guó)是他一統(tǒng)巴原的最后一個(gè)目標(biāo)。因?yàn)檫@里的地形易守難攻，如果發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，國(guó)境內(nèi)縱橫交錯(cuò)的山脈，使城廓間的每一條道路都會(huì)變成軍事上的關(guān)隘，如果直接強(qiáng)攻，需要慢慢地一塊塊啃硬骨頭，更要考慮到赤望丘的因素。
虎娃對(duì)樊室國(guó)也很好奇，他甚至在想，如果自己繼續(xù)獨(dú)行，會(huì)不會(huì)遇到山賊？虎娃對(duì)山賊可沒什么好印象，他在巴原上所遭遇兩次流寇事件，一次是假扮流寇的軍陣差點(diǎn)屠滅了白溪村，另一次是大俊所在的商隊(duì)被意外襲擊，可那些兇手都不是真正的山賊流寇。
聽樊室國(guó)境內(nèi)的很多山賊，主要目的只是搶劫財(cái)貨，若無必要并不取人性命，他們也不想招來城廓軍陣的大規(guī)模圍剿，但有時(shí)偶爾也有殺人滅口的事情發(fā)生。
虎娃雖不懼山賊，但也不想太引人注目，他就是一位趕路的平凡少年，所以也入鄉(xiāng)隨俗，先去了城廓中詢問有沒有順路的商隊(duì)，欲跟隨商隊(duì)一起出發(fā)。倉頡當(dāng)年發(fā)現(xiàn)胭脂虎的地方，在城廓的東北方向、宜郎城與瀘城的交界地帶。
經(jīng)常有商隊(duì)從宜郎城前往瀘城，途中要經(jīng)過兩片連綿的山野，那里偶爾也會(huì)有山賊出沒，所以商隊(duì)一般都會(huì)請(qǐng)護(hù)衛(wèi)走�；⑼抟サ牡胤剑褪沁@條路要途經(jīng)的第二片山野，他打算在中途離開。
找商隊(duì)最好的地方就是集市，宜郎城的集市很繁華，虎娃很快就打聽到有一支商隊(duì)將在兩天后出發(fā)前往瀘城。他找到老板給了一筆錢，約定兩天后一起出發(fā)。像虎娃這種交錢求庇護(hù)可以坐在車上，而有些想占便宜的人不愿意出這個(gè)錢，會(huì)跟在商隊(duì)后面一起走，商隊(duì)管不著，但也不會(huì)刻意保護(hù)他們。
虎娃在驛館中住了兩天，第三天便來到集市外的約定地點(diǎn)，商隊(duì)的車馬都已經(jīng)準(zhǔn)備好，、正打算出發(fā)。老板見到虎娃便請(qǐng)他上車，這時(shí)旁邊有個(gè)人看了虎娃一眼，露出驚訝的神色，隨即便轉(zhuǎn)過身去盡量保持鎮(zhèn)定。
等老板會(huì)到隊(duì)伍前面時(shí)，這人也跑去找老板，自己有急事、不能隨商隊(duì)走這一趟了。
此人是商隊(duì)請(qǐng)來的護(hù)衛(wèi)，而且是一位很重要的護(hù)衛(wèi)。老板很失望，強(qiáng)調(diào)錢已經(jīng)付了、怎能在這個(gè)時(shí)候反悔？那人則把錢還給了老板，還一個(gè)勁的道歉真有急事。老板無奈，也只得隨他去了。這一趟運(yùn)送的財(cái)貨比較多，老板也咬牙下錢請(qǐng)了十名身手高強(qiáng)的護(hù)衛(wèi)，少了一個(gè)，還有九個(gè)呢。
這是與虎娃無關(guān)的新件，虎娃卻皺起了眉頭。那突然反悔離去的中年男子，顯然有功夫在身，看身形步法以及生機(jī)神氣，應(yīng)已練將開山勁練至武丁功之境，在普通人中也算是高手了，否則也不會(huì)被商隊(duì)請(qǐng)來當(dāng)護(hù)衛(wèi)。
可是虎娃能查知他人內(nèi)心中的情緒。那中年男子看見他時(shí)，首先感到很驚訝，然后是驚喜，卻極力掩飾宗心的激動(dòng)，盡量不讓虎娃注意道自己。也就是，此人應(yīng)該已認(rèn)出了虎娃，那么他匆匆離去，很可能是給什么人報(bào)信去了。r115 t
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