彭山與丈人山之間的隘口，是拱衛(wèi)巴都一道重要的關(guān)防，當(dāng)初巴室**民就在此阻擊過(guò)相窮的大軍。 這里早已修建了堡壘和驛所，圍繞著堡壘和驛所漸漸展成一個(gè)很熱鬧的集市，此地如今被稱(chēng)為拒窮關(guān)。
拒窮關(guān)是從巴國(guó)東北境進(jìn)入巴都的必經(jīng)之路，也是來(lái)往客商一個(gè)重要的歇腳、中轉(zhuǎn)、交易、集散之地，除了值守的駐軍之外，平日長(zhǎng)與流動(dòng)人口已逾千人。
巴君少務(wù)從迎天城返回巴都，得到消息的公子少?gòu)[當(dāng)然不能還在王宮里待著，他與輔政大臣瀚雄一起率領(lǐng)朝中群臣、宗室子弟，離開(kāi)了巴都城一直迎到了拒窮關(guān)接駕。
離拒窮關(guān)最近的城廓是野涼城，當(dāng)監(jiān)國(guó)的公子少?gòu)[到達(dá)拒窮關(guān)時(shí)，少務(wù)的車(chē)馬距野涼城已經(jīng)不遠(yuǎn)了。按照行進(jìn)計(jì)劃，少務(wù)將在野涼城中休整一日，在兩天后到抵達(dá)拒窮關(guān)接受群臣的拜見(jiàn)，野涼城中的行宮也早就安排好了。
少務(wù)要在野涼城中休息一天兩夜，就等于特意多留了整整一個(gè)白天，因?yàn)樗蚊碌囊皼龀潜鴰熞约八奈婚T(mén)衛(wèi)將軍。接下來(lái)到達(dá)拒窮關(guān)時(shí)，他還要重新任命拒窮關(guān)的駐守將軍以及兩位副將。少務(wù)這一路走得雖慢，但也眼看就要回到巴都。
去國(guó)遠(yuǎn)游三年方歸，又回到自己一手締造的巴國(guó)，公子少?gòu)[這三年治國(guó)情況還不錯(cuò)，令少務(wù)感覺(jué)很滿意，照用心情大好。可是少務(wù)總是隱約覺(jué)得心里還有點(diǎn)事，或許是因?yàn)樽邴}，但那種莫名的不安又是從何而來(lái)呢？
巴原上的洪水已退去了十年，這一帶早已重現(xiàn)繁華景象。巴君的車(chē)馬走在村寨田園間的大道上，沿途民眾皆望塵而拜，再過(guò)一個(gè)多時(shí)辰，黃昏前就可以進(jìn)入野涼城了⊥在這時(shí)，少務(wù)莫名一驚，突然扭頭向身邊望去，失聲道：“師弟，你終于來(lái)了！”
虎娃不知何時(shí)已出現(xiàn)在馬車(chē)上，與少務(wù)并肩而坐，可奇異的是，除了少務(wù)之外并沒(méi)有任何人現(xiàn)他。只車(chē)前的那兩匹白馬耳尖動(dòng)了動(dòng)，一起回頭看了一眼，然后若無(wú)其事地繼續(xù)拉車(chē)，也不知是否有所察覺(jué)。
更奇異的是，少務(wù)扭頭失聲驚呼，就像是意識(shí)與身體分離了，他自己感覺(jué)是扭過(guò)身來(lái)在話，可實(shí)際上仍坐在車(chē)?yán)镂磩?dòng)。外人看過(guò)去，只見(jiàn)巴君仍然肅容端坐在車(chē)中，溫和的神情中自帶著一股雍容威嚴(yán)氣度。
虎娃答道：“不好意思，有些事情耽誤了，這三年辛苦師兄了！”
少務(wù)：“師弟，你是去了仙界剛回來(lái)嗎？”
虎娃：“是的。”
少務(wù)：“那你可知伯禹大人治水之事如今怎樣？”其實(shí)少務(wù)離開(kāi)的時(shí)候，大河新河道已完工，接下來(lái)便是水到渠成之事，此問(wèn)有點(diǎn)多余。
虎娃微微點(diǎn)頭道：“大河改道已成，你想問(wèn)的是宗鹽姑娘吧？”
少務(wù)有點(diǎn)不好意思地笑了：“是的，宗鹽姑娘要求由她來(lái)親手劈開(kāi)賀蘭山，如今想必已經(jīng)完成了愿望。她還要回去安排一番部族事務(wù)，不知是否已安排妥當(dāng)？這點(diǎn)新，師弟原不必關(guān)心，但你神通廣大，或許能知。”
虎娃：“宗鹽姑娘遇到點(diǎn)事情，情況比較復(fù)雜，也是自古以來(lái)前所未有。”
少務(wù)一把抓注娃的胳膊道：“究竟何事？既然有師弟你在，不論她遇到了什么狀況，都應(yīng)安然無(wú)恙，對(duì)吧？”
雖然好似意識(shí)與身體分離，但抓注娃時(shí)的感覺(jué)又同樣真切。虎娃沉吟道：“我不知該怎么跟你。”
少務(wù)這回真著急了，用力攥注娃的胳膊道：“她究竟怎么了？是不是受傷了？你倒是告訴我呀！”
虎娃居然伸手揉了揉鼻子，低聲道：“的確受傷了，但傷勢(shì)已無(wú)礙，只是還留下一點(diǎn)后果。”
少務(wù)：“什么后果？”
虎娃的聲音更低了：“毀容了！”
聞聽(tīng)此言，少務(wù)愣了愣，手不由自主便松開(kāi)了，莫名松了一口氣，下意識(shí)地道：“哦，這樣啊！嚴(yán)重不嚴(yán)重，她現(xiàn)在變成了什么樣子？”
宗鹽那副尊容，毀容又能毀成什么樣子？無(wú)非是嚇人與更嚇人之間！但少務(wù)不愿意宗鹽的壞話，哪怕在虎娃面前也不愿意，所以才是這種反應(yīng)，但語(yǔ)氣已經(jīng)輕松了不少。
虎娃答道：“面目非。”
少務(wù)：“你的意思是，她完換了個(gè)樣子，連熟人都認(rèn)不出來(lái)了嗎？”
虎娃實(shí)話實(shí)道：“是的，就算自幼與她相熟的華陰部族人，也是打死都認(rèn)不出來(lái)了。其實(shí)，她已脫胎換骨。”
少務(wù)一驚一乍道：“啊，原來(lái)是因禍得福，修為反倒更高了。哎呀，這就不妙了！”
虎娃：“什么事不妙？難道是怕她的修為更高、你收拾不了嗎？如此擔(dān)心純屬多余，你就打不過(guò)她！”
少務(wù)的話有些絮叨：“師弟你想哪兒去了！我們倆可從來(lái)沒(méi)有動(dòng)過(guò)手，都是她斬兇除怪，而我在一旁仗劍相助，我們是聯(lián)袂出手。她的樣子既然完變了，那么我在這一路上任命的官員也都不認(rèn)識(shí)了，原打算是讓他們沿途迎送并及時(shí)向我通報(bào)消息。
師弟，宗鹽姑娘究竟變成了什么樣子？你能否以神念告知，我好再安排人去迎天城。對(duì)了，她究竟是怎么受的傷，是不是因?yàn)榕_(kāi)賀蘭山？”
虎娃不緊不慢道：“師兄沿途安排的人不再認(rèn)識(shí)她，但她只要來(lái)了，你自己定會(huì)認(rèn)識(shí)的。”
少務(wù)納悶道：“這又是何道理？”
虎娃語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)：“師兄，你還記得當(dāng)年的青鹽嗎？”
少務(wù)一怔，微微變色道：“命煞宗主，師弟提她作甚？”
虎娃：“巴原民眾皆知，命煞青鹽已登天而去。可是你我卻很清楚，當(dāng)年究竟生了什么？而師兄也用知道，我留下了命煞的遺蛻。”
少務(wù)垂下頭，語(yǔ)氣低沉道：“我知道，但你也清楚”到這里，他又突然語(yǔ)氣一變，轉(zhuǎn)身一把抓注娃的衣襟道，“這個(gè)玩笑可開(kāi)不得，難道是她變成了命煞的樣子！”
少務(wù)絕對(duì)不笨，根據(jù)虎娃話中隱含之意，一愣神間就已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，被唬得差點(diǎn)沒(méi)從車(chē)上跳起來(lái)。巴原廣大，當(dāng)年有幸親眼見(jiàn)過(guò)命煞真容者極少，如今又是好幾十年過(guò)去了，確實(shí)已經(jīng)沒(méi)多少人認(rèn)識(shí)命煞了，但少務(wù)人又怎能不認(rèn)識(shí)？
虎娃：“我也清楚這個(gè)玩笑不太好笑，但師兄不必如此失態(tài)，以當(dāng)時(shí)的情況，我還能怎么做呢？”話間送了一道神念，正是宗鹽中了仙家法陣的埋伏、粉身碎骨的嘲。
少務(wù)忘了自己手一直揪著虎娃的衣襟呢，驚駭良久之后才開(kāi)口道：“怎會(huì)生這種事情｀虧了虎娃師弟，是你救了她嗎？”
虎娃：“真是慚愧，我也不想生這種事，若不是早就有所準(zhǔn)備，就算我能及時(shí)趕到，也不可能救下她↓師兄的語(yǔ)氣，反倒不希望我如此做嘍？”
少務(wù)趕緊松手，連擺道：“不不不，我不是這個(gè)意思。假如早知有此事，我就不會(huì)先回巴原了，若是我也在場(chǎng)，必會(huì)盡力救她，哪怕力不能及。”
虎娃嘆道：“當(dāng)年你費(fèi)灸機(jī)，連我都利用了，才將青鹽送走。如今你貴為一統(tǒng)巴原、受萬(wàn)民擁戴之君，卻想奮不顧身去救宗鹽。”
少務(wù)又低頭道：“師弟，當(dāng)年的事”少務(wù)不愿與任何人再提起命煞，可是如今舊事重提者偏偏是虎娃，他亦無(wú)可奈何。
虎娃擺手打斷他道：“師兄不必再了，我明白你是為什么，見(jiàn)證世事修行至今，我怎能連這些都看不透？今天就是來(lái)告訴你，生了什么、宗鹽變成了什么樣子。”
少務(wù)的修為雖然只有五境，可見(jiàn)識(shí)卻不低，又追問(wèn)道：“師弟，你留下了命煞的遺蛻，讓宗鹽姑娘奪舍，是這樣的嗎？可是據(jù)我所知，須有九境地仙修為，方可以不滅神魂奪舍，且?jiàn)Z舍之后修為法力晶，需從頭開(kāi)始修煉≮鹽姑娘又怎會(huì)奪舍命煞，而且還突然了化境修為？”
虎娃：“事情在你看來(lái)就是這么奇怪，在我看來(lái)卻是緣法玄妙難言≮鹽并非奪命煞之舍，因?yàn)槊吩缫褮屄洌瑹o(wú)所謂奪與不奪。回頭想來(lái)，原因可能有三。
先這不是她自己的事，而我是施法相助。當(dāng)初我曾傳她一門(mén)凝煉神魂的神通秘法，便是我今日施展仙家神通的靈引。
其次是她自己的機(jī)緣，當(dāng)時(shí)頃脫胎換骨之劫，換命煞之舍便相當(dāng)于脫胎換骨成功，修為更進(jìn)一層。這是機(jī)緣巧合，事先誰(shuí)想不到；就算能想到，誰(shuí)也無(wú)法刻意安排。
最后一個(gè)最重要的原因，其實(shí)連我也不清，方才她此番并非奪舍，因?yàn)槊芬褮屄洹？墒悄苋绱似鹾稀⑼鹑缑撎Q骨，你就把命煞的爐鼎當(dāng)成原就是她的罷。”
虎娃終究沒(méi)有出宗鹽就是命煞轉(zhuǎn)世，在他看來(lái)不提也罷，其實(shí)也沒(méi)必要去提。少務(wù)愣了半天，好像又意識(shí)到什么，瞪大眼睛道：“師弟，你這是早有安排Ｇ不是早就預(yù)見(jiàn)宗鹽姑娘會(huì)出事？”
虎娃：“是預(yù)見(jiàn)，亦非預(yù)見(jiàn)。我確實(shí)知道她會(huì)遇到這種事，難道你就不清楚嗎，誰(shuí)又不會(huì)遇到各種狀況呢？我只是留下了以防萬(wàn)一的手段！其實(shí)我命黃鶴暗中隨行，保護(hù)你與宗鹽，亦是以防萬(wàn)一。”
他這話什么意思，少務(wù)應(yīng)能聽(tīng)懂。強(qiáng)如伯羿，當(dāng)年亦在一番大戰(zhàn)中殞落，追究此事前因，其實(shí)人人都能想明白≮鹽和少務(wù)巡視各部的途中，假如碰到更厲害的妖邪，又沒(méi)有高人暗中保護(hù)的話，可能早就出事了。
見(jiàn)少務(wù)還在那里愣，虎娃又補(bǔ)了一句：“她可能不日就會(huì)來(lái)巴原找你，就看你屆時(shí)所見(jiàn)之人是誰(shuí)了！”
少務(wù)很緊張地問(wèn)了一句：“宗鹽她還不知道命煞的事情吧？”
虎娃淡淡答道：“往日用不知，但此刻玄源用已告訴她。既然她變成了這個(gè)樣子，總得讓人清楚——這副爐鼎是從何而來(lái)？”
少務(wù)頹然癱坐：“這，這，這你何必讓玄源對(duì)她這些？”
虎娃扭頭看著少務(wù)道：“師兄，這是你自己的事。你如今已是巴原之主，志得意滿、功業(yè)無(wú)雙，當(dāng)然也可以不過(guò)這一關(guān)。”
少務(wù)重新坐直了，然后從馬車(chē)上站了起來(lái)，側(cè)過(guò)身對(duì)虎娃行了一禮道：“師弟，無(wú)論如何，多謝你救了宗鹽姑娘！這是我應(yīng)當(dāng)面對(duì)的，我已清楚該怎么做，卻不知情況究竟會(huì)是怎樣。”
虎娃：“實(shí)話，我亦不知，問(wèn)我不如問(wèn)宗鹽。”
少務(wù)又坐下道：“宗鹽若知道了命煞之事，還會(huì)來(lái)巴原找我嗎？”
虎娃：“問(wèn)我不如問(wèn)你自己。假如她來(lái)，你將怎樣？假如她不來(lái)，你又打算怎樣？”
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