短短幾個月，孟古姐姐已經被病魔折磨得不成人樣，她每天進食甚少，基上只能喝點流質性的東西，如果稍微吃些肉類葷食便會嘔吐。
她并不咳嗽，也不發燒，只是身無力，就連話也不得不放緩了速度，慢聲細語，無底氣。
盛夏時節，她骨瘦的雙手卻如井水般冰涼。
“藥吃過了？”我柔聲問。
“才吃下去，卻又吐了一半……”海真在一旁無奈地回答，“這大夫開的藥也實在太難吃了，格格現在每日里喝的藥比吃的飯還多。”
孟古姐姐躺在床上楚楚一笑，雖臉色蒼白，顴骨因為面頰消瘦而略顯凸起，眼眶則相對凹眍，可那對烏黑的眼瞳卻也因此顯得分外深幽，獨有的清柔婉約淡淡地從她身上散發開來。
“姑姑，前幾天園子里的荷花開了，我命人采了幾朵來……”我示意葛戴將插了荷花的花瓶捧到床前，“擱在房里，也看個新鮮。”
孟古姐姐看了兩眼，微微一笑，“真是……有勞東哥費心了。”
“姑姑這是的哪里話。”聽她氣若游絲，我心里不由得一酸。
孟古姐姐算是“我”的親人中唯一一個真心關愛我的人了，見她這么一直有氣無力地病著，我心里當真不是滋味。
“皇太極呢？”孟古姐姐輕聲詢問。
我臉上微微一熱，沒有吭聲。還是一旁的葛戴立馬機靈地回道：“回側福晉話，八爺才起身，這會子正在用早膳……”
孟古姐姐含笑對我：“你調教的丫鬟果然個個透著伶俐，只是……皇太極還，我怕他福薄，擔不起這個爺名，以后記得還是喊他八阿哥吧……”
？不了！
我在心里嘀咕一句，想起方才被他捉弄的糗態，心里又是一陣別扭。正想話反駁兩句，忽聽外頭嬤嬤高聲喊：“八阿哥來了！”
隨著身后門簾子嗒啦一響，我竟不由自主地站了起來。
“兒子給額娘請安！”皇太極精神抖擻地行了禮。
孟古姐姐滿面歡顏，從床上勉強撐著抬起手來，“快些起來吧。”瞥眼見我傻傻地站在床邊，便奇怪地問，“東哥有什么事嗎？”
“啊……不，沒，沒什么……”我慌慌張張地又趕緊坐下了，卻聽身后有個聲音嗤地一笑，皇太極從我身后緊貼上來，在我耳邊湊過嘴，“表姐，你為什么不幫我換褲子就跑出來了？”
我微微吸氣，這種話他竟然也好意思拿到這里來？
忍不住回頭惡狠狠地瞪他！
他痞賴地微微撅嘴，然后擺出一副難過不滿的純真表情，“那些丫鬟笨手笨腳的……”他從背后伸手緊緊抱住我，“我還是喜歡表姐替我穿衣裳……”
呀！呀！呀！
我險些從凳子上一頭栽下地去！他還真會演戲！在他額娘面前居然也敢如此明目張膽地擺我一道！
我回過身，伸出兩只手猛地捏他的臉，將他嘴角的兩團肉使勁拉向兩邊。他手舞足蹈，用漏風的嘴哇哇大叫：“額娘！額娘！表姐欺負我……”
海真撲哧一笑，掩著唇低下頭偷笑，葛戴也不好意思地別開了臉，肩膀卻在微微顫抖。
孟古姐姐蒼白的臉上浮起一抹和悅的笑意，“真想不到你倆的感情會如此親厚。”她伸手顫巍巍地拉了拉我的衣角，我一愣，放下皇太極，俯下身去。
“姑姑？”
“以后……八阿哥也要拜托你了……”
我內心震撼，她蒼白無光的臉龐蒙著一層頹敗之色，幽暗的眼眸濃郁地透著殷殷期待。
“額娘。”皇太極握住了她的右手。
孟古姐姐勉強掙了掙，強行支起身子，將左手顫抖地伸向我，我一懔，忙遞出手主動握住了她。
“東哥！東哥……”她嘴唇哆嗦著，眼淚竟自眼角無聲無息地淌下，“我的親人……我的親人……”她念了兩聲，身子急遽顫抖，忽然喉嚨里咯的一聲，竟從嘴里噴出一口鮮血。
血星子濺到我的臉上，溫溫的……
孟古姐姐的手松開了，那張慘白的臉離我僅有半尺距離，可是我卻只能茫然無措地看著她雙眼一翻，脖子僵硬地向后倒去。
“喀！”皇太極悶哼一聲，他的右手抓著孟古姐姐的右手，左臂卻飛快地塞到她的腦下。孟古姐姐的頭最終穩穩地倒在他的肘彎里，可他的手肘卻重重地砸在堅硬的瓷枕上。
“姑……姑姑——”我尖叫。看著她雪白的衣襟上點點猩紅，我心如刀絞，潸然淚下。
“額娘！額娘……”皇太極臉色煞白，額頭青筋暴起，“傳大夫——傳大夫——”
海真哆嗦著腳下一軟，竟轟地癱倒，昏死過去，最后還是葛戴跌跌撞撞地跑了出去。
一會兒兩名醫官急匆匆趕來，場面一度混亂。
問診、察看、針灸……一番緊張慌亂的作為后，孟古姐姐逸出一聲呻吟，呼吸漸漸趨向平穩。
我這才大大地松了口氣，卻發現自己的手不知什么時候起死死地攥緊了皇太極的手。十指交錯相握，我與他的手里滿是濕漉漉的汗水。
“沒事了！”我摟著他僵硬緊繃的身體，輕輕拍他的背，“沒事了……她不會有事的……”到后來，竟不像是在安慰他，而是在安慰自己。
“額……額娘……額娘……”孟古姐姐雙目仍是緊閉，眼睫顫抖，發白的嘴唇哆哆嗦嗦地反復輕聲念叨。
我心里酸痛至極，一把抓過她枯瘦的手，跪倒在她床前，“你要什么？你想要什么？”
“額娘……額娘……”眼淚默默地順著她的眼角不住地滑落，“我想……回家……額娘……帶我……回家……”
皇太極偎在她頭前，哀聲呼喚：“額娘！你醒醒！你睜開眼看看兒子！”
我心陣陣抽痛，無語凝噎，好半天，我一咬牙，堅定地：“我帶你回家！我帶你找額娘！”
一旁的大夫慌了神，“格格切勿造次！側福晉身子虛弱，絕不適宜搬動，更不可能遠行！”
我咬著唇，看著昏迷中不斷痛苦囈語的孟古姐姐，心亂如麻。
“好！我去想辦法！”我狠下心，猛一跺腳，轉身就走。
才沖出門，身后有人沖上來一把拖住我的胳膊，驀然回頭，竟是皇太極。
“你要去哪里？”
我定定地望住他，“我還能去哪兒？”
“不要……去求他！”他眼里有痛，一種受傷的、無助的哀痛。
我強咽苦痛，澀然，“除了這個，還能有什么更好的法子？”
“東哥……”
“這是你額娘的心愿，也有可能……是她最后的心愿。”
抓緊我胳膊的那只手在顫抖，我輕輕推落他的手，他垂下頭，黯然神傷，“你可知，你要為此付出何等代價？你可知……他等你開口求他已經等了多少年？你可知……”
“我知道。”悲痛到極致，我竟能坦然笑出來，我最后用力抱了抱他纖細的身子，然后放開，“我都知道……沒關系，我不在乎，為了姑姑，我什么都可以不在乎。”
孟古姐姐待我親如家人，我無法坐視不理，不能看著她含恨而終。
她太想家了！這個離家十五年、再也沒有見過親人的可憐女人，她想念她的額娘！她的親人！
她的思鄉之情我懂！那種想念著故鄉的刻骨之痛，我何嘗沒有？
也許我的心愿無望達成，但至少……至少我能幫到她！
我能幫到她！
即使，那個代價高昂得將令我終身痛苦！
但我在所不惜！
雷聲隆隆，雨點粗暴地砸在湖面上。
荷葉被打得噼啪作響，微卷的殘邊在狂風暴雨中瑟縮顫抖。
已是夏末……
已是一塘殘荷……
恍惚間似乎還能清晰地回憶起那碧綠新嫩的荷葉，那鮮明奪目的花骨朵，嬌艷明媚的花枝在湖心開得是那般的絢爛。
然而時過境遷，盛夏的怒放早已變成此刻的滿目凋零，暗墨色的殘葉猶自頂著狂風暴雨苦苦支撐。
此情此景，讓人見之眼澀，一如……在鬼門關前飽受煎熬的孟古姐姐。
她也在撐！
撐著等待能見到從葉赫來人的那一刻……
有多久了？
三十天？四十天？還是五十天？
努爾哈赤打發人到葉赫去通知孟古姐姐病危，請求她的額娘來赫圖阿拉見女兒最后一面，離現今到底已經過去多久了？
“你知不知道自己在什么？”
那一日，努爾哈赤冰冷的話語，冷漠的表情至今歷歷在目。
“知道。”
“你這是在求我？”他譏誚地揚起唇角，我從他眼中看到一絲殘忍的笑意。
身后不遠處，阿巴亥正在對鏡梳妝，事實上，由于我來得匆忙急促，竟是沖破了侍衛的阻撓，直闖寢室。當時我一心想找努爾哈赤，竟忘了這里其實是阿巴亥的房間。
好端端的一場夫婦同床鴛夢，竟被我硬生生地打斷。
當努爾哈赤**著身體，僅在腰間簡單地裹了一床被單，下床緩步走到我面前時，我能感覺到他凌厲而探索的興味，以及床帷內阿巴亥深惡痛絕的目光。
可是我管不了那許多，為了孟古姐姐，我管不了那些應有的避諱和顧忌。
“我求你……”我顫抖著軟聲，同時身子緩緩矮下，備感屈辱卻又無奈地跪倒在他腳下。
我原以為下一刻定會換來他得意的狂笑，又或者他會直接扛起來將我丟上床。然而，當我惴惴不安地渾身冒冷汗時，他卻什么都沒有做。我盯著他光溜溜的腳背，心頭一片空洞和茫然。
過了好久，他忽然輕輕嘆了口氣，蹲下身子與我平視，“你知不知道葉赫現在與建州關系緊張？”
我茫然地搖頭。
“自打布揚古悔婚，將你另許孟格布祿后，建州和葉赫之間的關系一度惡化，這幾年兩部交界周邊摩擦不斷，隨時隨地都有可能爆出大沖突。在這種情況下，你認為有可能滿足得了孟古的心愿嗎？”
我的眼淚不聽使喚，刷地流了下來。
“乖，別哭……”他柔聲哄我。
“可是……無論如何，她是你的妻子……她嫁了你整整十五年，為你生兒育女，從無半句怨言，她只是……只是想念她的額娘，想見見她的額娘而已。難道就這一個要求也無法滿足她嗎？她，她有可能會死啊！”我忍不住痛哭流涕，抓著他的肩膀，十指顫抖，真想一把掐死這個無情的男人。“她會死！她會死啊——難道連她最后的一點心愿也幫不了她嗎？你是她的男人，她的丈夫，你怎么可以這樣對她，怎么可以這樣……”我啞著聲用手握拳，用盡身力氣拼命捶他、打他，“你們男人干嗎老要爭來爭去，打來打去！她有什么錯？她有什么錯？她有什么錯……這關她什么事？為什么要這樣對她？為什么？她有什么錯……”
我發瘋般慟哭，胸口發悶，一口氣沒換上來，險些昏厥過去。淚水蒙住了我的雙眼，我只能模糊地看到他猛地拉了我一把，然后我倒在他懷里，他拍著我的背，幫我順氣，柔聲：“她沒有錯！是我的錯！都是我的錯……你別哭了！無論你要做什么我都答應你……”
這是我第一次在努爾哈赤面前哭得如此懦弱，毫無骨氣。
“格格！格格……”重重雨幕里有個撐傘的細身影跑了過來。
我回過神，幽幽地嘆了口氣。
“格格！”葛戴氣喘吁吁地跑到我面前，衣衫已被雨水打濕，發絲凌亂地黏貼在她臉上，她焦急地望著我，“格格！雨下這么大，你跑出來做什么？而且身邊連個人也不帶，萬一……”
“我只是想看看荷花……”我凄然一笑，“可惜，好像來得不是時候，花都敗了，連葉子也……”
“格格！”葛戴顧不得聽我惆悵，飛快地，“葉赫來人了！”
我一凜，葉赫來人了？我沒有聽錯吧？真的是葉赫來人了？！
“可是側福晉的額娘來了？”我興奮得差點跳起來，渾身不可抑制地顫抖。
來了！終于盼來了！
“這個奴婢不知，只聽前頭貝勒爺差人叫了八阿哥去，這會子恐怕已經往側福晉屋里去了！”
我一時興奮得忘乎所以，連傘也顧不得撐了，抱頭沖進雨里。
大雨滂沱，雨點子打在臉上，疼得有些發麻，可是我卻滿心愉悅！
來了！終于來了！孟古姐姐的心愿……終于可以得到一點滿足。
一路冒雨跑到了孟古姐姐的住處，守門的丫鬟見我滿身滴水的狼狽樣，驚訝得不出話來。
我劈頭就問：“人呢？葉赫的人到了沒有？”
丫鬟驚慌地點了點頭，我松了口氣，喜形于色。
葛戴這時撐著傘踉踉蹌蹌地從身后追了上來，“格格！淋濕了身子，萬一凍病了可如何了得？”
我沒空理會她的嘮叨，一腳跨進門，興沖沖地便往孟古姐姐的屋子里沖。
屋內點著薰香，可是卻完掩蓋不住濃烈刺鼻的藥味，四名大夫在屋內團團亂轉，神色焦惶。海真守在床前，嚶嚶抽泣，哭得無比凄惻傷心。
沒見著一個葉赫的人，更沒有見著孟古姐姐的額娘！
孟古姐姐面色蠟黃的躺在床上，氣息奄奄，枕邊血跡宛然——她又吐血了！我的心急遽下沉。
“葉赫來的人呢？不是到了嗎？”我旋身逮住一位老嬤嬤追問，“皇太極呢？他現在在哪里？”
許是我聲色俱厲，她被嚇壞了，撲通跪下，“回格格的話，貝勒爺和八阿哥都在偏廳，葉赫來的人也在……”
我當即撇開她，往偏廳跑。
未到門口，便聽里頭嘩啦一陣巨響，像是某種瓷器被砸在地上的聲音。隨后，努爾哈赤低沉的嗓音徐徐傳出：“皇太極，稍安毋躁！”
嘎吱一聲，我推開門扉，蕭索地站在門口。
廳內面積不大，一目了然，除了努爾哈赤和皇太極父子外，對面還站了一名長相猥瑣的矮個男子。
微微吸進口涼氣，我感覺身上雨水帶著股強烈的寒氣，在下一秒迅速滲進我的體內，凍得我身冰冷。
“東哥！”門被打開的瞬間，努爾哈赤飛奔出來，皺著眉頭將我拉進懷里，“怎么淋濕了？那些下人都是怎么當的差？”
“葉赫……”我木然地伸手指著對面那個瑟瑟發抖的男子，“葉赫來的人就是他？”我倏地擰過頭，憎恨地看著他，尖叫，“你騙我！你根就沒有通知葉赫！害姑姑白白空等一場……你根就是蓄意欺騙我們每個人！”
“東哥——”努爾哈赤一聲厲喝，“我為何要騙你？是那林布祿不肯讓他母親到建州來看女兒，他擔心我是假借孟古姐姐的病情，企圖要挾他母親做人質！你若不信，你去問他——”他伸指一瞪眼，“你過來！你過來告訴她，你是誰！”
那男子早被他嚇破了膽，叫了聲“媽呀”，面無人色地一屁股癱在了地上。
一旁的皇太極恨極，飛起一腳踢中他的胸口，將他踩在腳下，“那林布祿！那林布祿——”他咬著牙，目露兇光，滿臉殺氣，這樣的皇太極當真叫人看了神魂俱碎，“我發誓這輩子絕不原諒他……”
“格格救命！布喜婭瑪拉格格救命！”那男子哀號著向我爬了過來，“奴才名叫南太，是側福晉乳母的丈夫……是貝勒爺叫奴才來的，奴才什么都不知道啊！格格您救救我……念在是同族的分上，求求您向淑勒貝勒爺求求情！啊——奴才這條命要死在他們父子手上了……嗚……格格……爺，您饒過奴才吧……”
皇太極不依不饒地追著南太暴打，發瘋般邊打邊罵那林布祿，雙眼布滿血色，神情幾近癲狂。
“皇太極！”我害怕得內心直顫，撲上去一把死死抱住他，“別打了……冷靜下來！皇太極……你不要這個樣子！求求你，不要這個樣子！”
我雙手牢牢圈緊他，無論他如何咆哮怒吼，我只是不放。皇太極掙扎了一會兒后，終于慢慢安靜下來，我看著他，卻發現他雙眼泛紅，竟是傷心欲絕地流下淚來。
心里因為他的眼淚被刺得一陣悸痛。
皇太極……可憐的皇太極！
砰的一聲，葛戴面無人色地撞在門框上，身子倚著門扉軟軟滑下，“不……不好了……側福晉……她……”
懷里的身體猝然僵硬如鐵，沒等我反應過來，努爾哈赤已沖出門去，緊接著皇太極掙開我，也跌跌撞撞地跑了出去。
剩下我渾身打著冷戰，竟是連步子也邁不開了。
我茫然地看著葛戴，葛戴也看著我，她眼淚汪汪，鼻頭通紅，我想我也好不到哪兒去。
孟古姐姐……孟古姐姐……難道你真的忍心撇下你年幼無依的兒子，撒手而去嗎？
我乏力地癱坐在地，剎那間，心里面像是被人掏盡了，空空蕩蕩的。
“格格救命……格格救命……”南太連滾帶爬地匍匐到我腳邊，神情凄烈惶恐到了極致，“格格一定要救奴才，待會兒他們父子回來……奴才承受不起……”
“那林布祿叫你來做什么呢？”我呆呆地看著他，心里酸痛，“他叫你來做什么呢？你來與不來又有什么用？”
“真不是奴才的錯！貝勒爺打發奴才來時就只吩咐了一句話，奴才到現在還沒鬧明白呢。爺就：‘你去瞧瞧，孟古姐姐死了沒？’……”
轟隆——
一道閃電劈在屋脊上，南太竟嚇得驚跳起來。
雷聲方過，忽然主屋那頭傳來一聲撕心裂肺的喊叫，緊接著一片震天的哭聲響徹整個院落。
我眼前一暗，昏昏沉沉間聽見葛戴在我身邊號啕大哭。
勉強定了定神，我撐起兩條不斷哆嗦的腿，搖搖晃晃地站起，悲哀地冷笑，“你……可以回去告訴那林布祿了——孟古姐姐死了！他以后可以不用再擔心有人利用他的妹妹來算計他了！”
心痛得快無法呼吸了！
可憐的、可悲的孟古姐姐啊！
這就是你心心念念想見的親人哪，你牽掛了整整十五年的親人……
“格格！”
“扶我到姑姑那里去……我要送送她……”
萬歷三十一年九月，年僅二十八歲的葉赫那拉孟古姐姐，在風雨飄搖中帶著滿腔的遺憾和不甘，走完了她短暫的一生。
因孟古姐姐在赫圖阿拉除了皇太極與我之外，再無親人，是以第一晚守靈我當仁不讓地留了下來。
努爾哈赤原是要求我回去，我掛念皇太極，自然不愿。他派人催了兩三次未果，到得寅時二刻，竟帶了三名親隨奴才親自來了。
昏暗的靈堂后，孟古姐姐安安靜靜地盛裝躺在木榻上，頭朝西，腳朝東，頭前擺了一盞燈油，屋內唯一的光亮就來自于此。海真跪在靈前，嗚嗚地悲泣，皇太極身縞素，跪在一側，表情木訥。
努爾哈赤的腳步聲沙沙靠近，“跟我回去。”
我跪在地上搖頭，側目憐惜地看了皇太極一眼，他從白天起就再沒過一句話。
“這里陰氣太重，你身子不大好，不宜守夜，跟我回去，明兒一早我再叫人送你過來。”
我仍是搖頭。
“不要固執……”了一半，見我不話，他忽然嘆了口氣，自嘲地，“算了，你就是性子倔，我又如何叫你不要固執。”頭頂衣衫嗦嗦聲響，我抬起頭時，他的一件外褂已披落我身，“夜里涼，你自己心。”扭頭吩咐葛戴，“好生照看你家主子，若有差池，唯你是問！”
葛戴低聲應了。
我見他起身要走，心里一酸，忍不住伸手拽住了他的衣角。
他愣住，回頭，“怎么了？”
“你能不能留下來？”我澀澀地問，眼睛一酸，淚水禁不住就掉了下來。
“東哥……”
“她是你的妻子，你若稍念夫妻之情，便該留下送她最后一程。”
他緩緩蹲下的身子驀地一僵，重新直起腰，最后漠然地將衣角從我手里扯走，“輩守夜即可！”完，轉身離開。
“格格。”葛戴輕聲喚我。
我抹去臉上的淚水，酸澀道：“沒事。早知如此結果，我不過是奢求一問罷了。”
這句話才完，忽見對面的皇太極身子晃了晃，竟是慢慢躬起腰，跪伏在了地上。
我見他肩頭顫動，雖然聽不見哭聲，但也明白他此刻定是在哭，于是起身踉踉蹌蹌地走到他身邊，一把抱住了他，“想哭就大聲哭出來！”
他渾身劇顫，偶有哽咽之聲，卻硬是強撐著沒有放聲哭號。我反而擔心他郁結于心，會更加傷身，忙不迭地嚷：“你哭出來！你哭出來！我知道你心里難過，我求求你哭出來——”
他未見得有聽見我的話，我卻再也撐不住地放聲號啕。
哭得喉嚨最后啞了聲，淚眼蒙?，神思恍惚間忽然聽見一個透著憤恨冰冷的聲音道：“我要滅了他們！我要他們生不如死——”我心神一懔，激靈靈地打了個冷戰，懷里的少年已然挺直了背脊，冷峻蒼白的臉孔上燃燒著強烈的恨意，“我要他們……把欠我的統統還回來！”
“皇……太極……”
“東哥！東哥！東哥……”他突然抱住我，頭埋在我的肩窩里，冰冷僵硬的瘦弱身體在微微顫抖，“不要離開我！不要離開我……我已經沒有了額娘，我再不能沒有你……”
我摟緊他，心如刀絞，只想摟緊他，用我的體溫暖起他那顆受傷的心。
“不要離開我！不要……”
“我不離開你！我一輩子都不離開你！我會永遠永遠守著你，絕不離開你！”
“啊……東哥！”他伸手抱住了我，終于嗚咽著哭出聲來，眼淚落在我身上，慢慢地打濕了我的肩膀。
第二日入殮。
一夜未合眼，葛戴明顯憔悴了許多，皇太極和海真亦是，我想我絕對也好不到哪里去，但無論如何也得撐下去。
孟古姐姐的尸身被人從窗口慢慢抬了出去，海真追在身后凄厲地號哭，聲嘶力竭，催人淚下。
女真人的棺木與漢人不同，漢人的棺材是平頂的，女真人的棺材是起脊的，上尖下寬，跟起脊的房屋一樣。紅土色的棺木，幫子兩側畫著山水花紋，云子卷兒，棺頭畫著云子卷兒和一對仙鶴，棺尾畫著蓮花祥云。
瞧這排場，竟似按著大福晉的喪葬禮儀在辦了，可見努爾哈赤對孟古姐姐總算還有點良心。
孟古姐姐終于被安置進了棺木，入殮合蓋的時候，忽聽海真厲聲哭喊，竟甩開扶著她的兩名嬤嬤，沖過來一頭撞在棺木上。
隨著那一聲沉重的聲響，她身子軟軟滑倒，殷紅的血從她額頭汩汩冒出。
我直愣愣地看著，竟發現自己連一個字也喊不出來了，腦袋里嗡嗡直響，眼前晃動的都是海真那張慘白如雪的臉孔和一地殷紅如砂的鮮血。
最后，神志混沌，我終于一頭栽倒，不省人事。
醒來的時候，發現四周的光線陰沉沉的，窗外的云層壓得很厚。我呻吟一聲，翻動身子。
“格格，你可嚇死奴婢了！”
葛戴守在床邊，面無血色的臉上掛著淚痕。
“對不起啊，讓你擔心了。”我撐起身子，“我昏了多久？現在幾時了？皇太極在哪兒？”
“格格，你昏睡一天了，今兒已是第三日，那邊正準備出殯呢。”
我呆了呆，然后急急忙忙下地。
“格格！”
顧不得梳妝，我身上仍舊穿著昨日的素服，跑出門去，只見嗚咽聲、樂器聲不斷從鄰院傳來。
高高的墻頭上挑著一幅尺寬丈長的紅色幡旗，在陰涼的秋風中呼啦啦地四處飛舞。
我急匆匆地打開院門，或許是使力太猛，跨過門檻的剎那，竟有種莫名的眩暈感。但一想到此刻正孤獨無依的皇太極，我咬了咬牙，頂著頭昏目眩的不適，搖搖晃晃地往隔壁趕去。
將到院門口時，忽見拐角拖拖拉拉跑出一群人來。
未等我看個清楚，便聽一片歇斯底里的哭聲傳來：“布喜婭瑪拉格格！格格——格格救救奴婢啊——”
定睛細看，卻是四個孟古姐姐屋里的丫鬟，被一幫侍衛生拉硬拽地強行拖著走。
我一急，忙喊：“站住！”
那些侍衛似乎認得我是誰，竟齊刷刷地停了腳步，紛紛朝我打千行禮。
“她們犯了什么過錯？你們這是要做什么？”
“回格格的話，奴才們只是奉命辦事，要將這四個丫鬟抓回去！”
“奉命？奉誰的命？”
恰好葛戴這時從身后追了上來，只朝那四個丫鬟看了一眼，便立即白了臉色，拉著我著急地：“格格，這事你千萬別管！”
我一怔，那些侍衛轉身拖著那四個哭哭啼啼的丫鬟走了，我想攔也來不及，不由得氣道：“葛戴！”
葛戴撲通跪在地上，哭道：“格格！這事你真的管不了！”
“到底怎么回事？”我一看這光景便明白這丫頭肯定知道，只是瞞著我不。
“格格……”
“！”
“是昨兒個貝勒爺親自下的口令，命平日服侍側福晉的四名貼身婢女今日隨主殉葬……”
我頭頂似有旋風刮過，“殉葬？”
“是。一會兒出殯，等薩滿法師祭完天地，便將她們四人生焚殉主……”
這就是殉葬？！
野蠻的、粗陋的習俗——殉葬？！
竟然要活活燒死她們！
“不——”我逼出一個字，搖搖晃晃地往院子跑。
“格格！”葛戴從身后一把抱住我的腿，“你不能插手干涉……這是薩滿法師的指示，這是天神的降諭，你不能拂逆天神……你若是沖撞了法師和天神，就連貝勒爺也救不了你……”
愚昧的人類！
都古代人聰明，真不敢相信他們同時竟也會愚昧無知到如此無可救藥！
什么法師！什么天神！不要開玩笑了！
人命關天！這才是最最重要的！
我使勁掙開葛戴的束縛，沒想力氣使得太過竟將她踢倒在地，我稍一猶豫，仍是狠狠心撇下她，拔腿往門里沖。
剛一進門，我就瞅見院墻四周一圈站滿了人，中間留出一塊空地，孟古姐姐的靈柩擺在正中，邊上豎了根通天高的索倫木桿。
三名臉罩面具的薩滿法師用神帽上的彩穗遮臉，身穿薩滿服，腰系腰鈴，左手抓鼓，右手執鼓鞭，在抬鼓和其他響器的配合下，邊敲神鼓，邊唱神歌，繞著一堆干柴堆跳著。
柴堆中央是四個已經嚇得面如土色，魂不附體的丫鬟。
“住手！”我腦袋一熱，直沖了過去，“住手！住手——”
薩滿的舞步被我打斷，齊刷刷地扭頭向我看來，我目光一觸到那些個類似京劇臉譜似的面具，心里沒來由地一抽，腳下一軟，趔趄著向前倒下。
斜刺里忽然躥出個人來，在我倒地前穩穩地扶住了我。
“不能……燒死她們！”我顫抖著，“這么做實在……太殘忍了！不能……”
皇太極眉心攢緊，“這是上天的指示……”
“去他的鬼指示！”眼見跟他講大道理是不通了，我不由得急火攻心，再也顧不得許多，斥責道，“你們這是草菅人命！”
我叫嚷得很大聲，只見人群起了一陣騷動，接著眼前一花，一個大薩滿在我面前陡然冒了出來，手中的抓鼓在我鼻端咚地敲響，然后跳后兩步，左右雙臂張開，模擬鷹擊長空的姿態，撲騰撲騰地上下跳躥。
四周的議論聲頓時靜止，人人屏息觀望。
大薩滿圍著我跳神舞，另兩名薩滿法師則在左右敲打神器，鼓點聲、搖鈴聲、念咒聲，擾得我腦袋發漲，忍不住怒叱一聲：“夠了！”
天色陡然暗下，圍觀的人發出一聲輕微的噫呼。抬頭觀天，厚厚云層壓得很低，雷雨轉瞬將至，我不由得心里一寬。
很好！要下雨了，我看你們還如何放火！
這時大薩滿擊響抓鼓，身后兩名薩滿隨即將事先預備好的火把點燃，我剛剛才放下的心一下又提了起來。
“你們……”我掙扎，無奈皇太極將我摟得死死的。
“請金花火神——”大薩滿嗚嗚地低咽一句，煞有介事地跳了起來，身后兩名法師將火把投向柴堆。
轟的一聲，事先潑上油汁的干柴一點即燃，熊熊大火中四名少女慘然尖叫。
我急瘋了，大叫：“住手！住手——”可是無濟于事，云層壓得天空一片漆黑，宛若黑夜，然而雨點仍是未下，眼見時機已晚，那四個丫鬟衣服上都滾著了火苗，她們凄厲的叫喊聲來低……
我頹然地垮下，若非皇太極抱緊了我，我想我連一丁點站立的力氣也沒有了。
緊接著，我看到薩滿仍在圍著火堆念念有詞地跳著，心中的怒火不由得燃燒起來，直躥腦門，我憤怒地指向他們：“你們——裝神弄鬼，不得好死！”
咔嚓——隨著我的一聲厲喝，云層里劈下一道驚人的白光，雷電首當其沖擊中那根祭祀中用來所謂能夠抵達天界的索倫桿。
索倫桿被雷電劈得粉碎，兩名薩滿靠得太近，一人被一條細長的木屑碎片當胸穿過，抽搐了兩下便倒地不起，另一人被雷火燒著了神帽上裝飾用的雉羽飄帶，惶恐大叫著四處亂竄，將周圍的人群也沖散了。
“額娘——”皇太極大叫一聲，放開我激動地沖向靈柩。
方才的閃電劈柱濺落的火星將停放在旁的棺木也給燒著了，皇太極沖過去時，被橫里沖出的努爾哈赤抱了個正著，他使勁掙扎怒吼，努爾哈赤只是不放。
“額娘——額娘——”
“天神降諭——”大薩滿顫抖著朝天上跪拜。
啪的一聲，云層摩擦著白亮亮的閃電，一道接著一道在四周劈下，古時沒有避雷針，但凡堆砌得高的東西便是先遭了殃，剎那間人群作鳥獸散，人們抱頭尖叫著四處逃命。
我失神地看著孟古姐姐的棺木慢慢燃起，化做一團熊熊大火。
皇太極仍在瘋狂地哭喊，努爾哈赤甩手給了他一巴掌，“皇太極！你冷靜點！你額娘染病而亡，就該遵循祭禮火葬，如今天神降諭，正是合乎天理！此乃你額娘之福！你原該替她高興才是！”
皇太極猛地停止掙扎，呆呆地收住哭聲。
抬頭看天，烏云蔽日的天空中仍是霹靂雷光閃個不停，我不由得喃喃自語：“為何還不落雨？”
話音未落，“啪”的一聲，一顆斗大的水珠砸在我眼瞼上，我痛呼了一聲，忙低下頭揉眼睛。雖然看不清四周的情況如何，但耳朵里卻清晰地聽到雨點聲不斷噼啪作響地砸落地面。
“下雨了！”大薩滿跪在地上，雖然因為戴著面具的關系瞧不見他的表情如何，卻能清楚地聽到他言語間的驚懼和害怕之意。
驀地，他一個旋身梗著脖子看定我，那張詭異的面具讓我心里直發毛，驚悸地感覺到心臟怦怦怦地加速狂跳。
“你是……你是……”大薩滿忽然狂叫一聲，連連后退，手指著我顫抖不已，“你是……”
我不明所以，大雨滂沱而下，淋濕了我的衣衫。
“啪！”大薩滿的面具掉落在泥濘不堪的地上，面具下是張駭然失色、五官扭曲的臉孔。他回過身手腳并用地爬到努爾哈赤腳下，大叫：“貝勒爺！是她！就是她——此女非此間凡人，順應天命，可興天下！可亡天下！”
可興天下！可亡天下！
這八個字一經脫口，我腦子里響起一陣雷鳴般的轟響，心頭猶如被那滾滾驚雷重重壓過。
為何這般熟悉？我曾在哪里聽過這句話？
是在哪里……
這句話又是什么意思？
渾渾噩噩間，努爾哈赤帶著滿身的雨水大步走到我面前，雙目炯炯地望著我，我不知道他在想些什么，只覺得他的目光如同天空中發光發亮的閃電，要將我硬生生地劈開。
“哈！”他突然傲然大笑，雙手托住我的腰，將我騰空抱起打了個旋兒，朗聲高喊，“東哥！你是我的——天下亦是我的——”
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