“就是嘛！”阿丹珠猶自憤憤不平，“所以，明天你一定不能示弱，胡達(dá)利若要再?gòu)?qiáng)橫無(wú)禮，你就好好教訓(xùn)教訓(xùn)他，叫他曉得你的厲害——哥哥的身手那么棒，又豈會(huì)怕了他？”
我見(jiàn)烏克亞凝眉欲言又止，便哄著阿丹珠：“姐姐覺(jué)得有些冷，你幫姐姐到屋里拿只手爐來(lái)好么？”
阿丹珠愣了愣，似乎不理解我為什么打斷她的話，想打發(fā)丫鬟去拿，卻發(fā)現(xiàn)自己孤身和哥哥出門(mén)，并沒(méi)有隨身帶丫鬟出來(lái)。她不好意思拂了我的意，只得訕訕地：“好吧。”
等她走開(kāi)，我凝目望向?yàn)蹩藖啠盀趵缃窈軈柡γ矗俊?br />
他盯著我看了好半天，才避開(kāi)目光，抬頭看著月色，“嗯，很厲害。”
“整個(gè)瓦爾喀加起來(lái)，抵得住烏拉幾分兵力？”
他似乎想不到我會(huì)把話問(wèn)得這般直白，愣怔了下，才道：“十分之一也不及！”
我心里怦地一跳！真想不到短短幾年之內(nèi)，烏拉的勢(shì)力能增長(zhǎng)到如斯地步。
“那么……整個(gè)遼東，已無(wú)人能與之匹敵了么？”
“有！”
“誰(shuí)？”
“海西的葉赫，以及……建州！”他背負(fù)著手，緩緩將視線從月亮上拉了下來(lái)，側(cè)過(guò)頭看向我，“我……今天建議阿瑪，棄城遷族！”
棄城遷族！
短短的四個(gè)字蘊(yùn)含的卻是石破天驚的分量！
“你們打算投靠誰(shuí)？”我失聲驚呼。
“葉赫不足取！現(xiàn)今掌權(quán)的首領(lǐng)貝勒那林布祿和布揚(yáng)古都非等閑之輩，然而容人之度有限，終非成大器者！我看好建州的努爾哈赤！”他忽然笑了起來(lái)，聲音柔和了許多，“阿瑪答應(yīng)考慮我的建議了。步……你放心……”
我放心？我放什么心呢？瓦爾喀若是舉族投奔努爾哈赤，我豈不是兜了一個(gè)大圈子后，又得重新回到赫?qǐng)D阿拉去繼續(xù)坐牢？
可是……我能些什么呢？烏克亞的決策眼光犀利得沒(méi)有半點(diǎn)瑕疵和錯(cuò)誤。的確，再在斐優(yōu)城守下去，最后瓦爾喀鐵定會(huì)被烏拉吞掉，與其做亡國(guó)奴，還不如趁早替自己找個(gè)可靠的主家。葉赫的確不足取，因?yàn)椴痪煤蟮臍v史將證明，由努爾哈赤率領(lǐng)的建州才是真命所歸！
我幽幽地嘆口氣，心底一片茫然。
這個(gè)世界太亂！亂得連個(gè)容我之處也沒(méi)有！
天大地大，我究竟還能去向何方？
翌日，阿丹珠竟穿了一身男裝來(lái)找我，令我驚訝不已。
“步姐姐，你也換了男裝，跟我出城去！快快！”她催促著，“哥哥他們已經(jīng)出城了，再不快點(diǎn)就趕不上了！”
“你要做什么？”
“我要去教訓(xùn)那個(gè)胡達(dá)利！”她眼珠一轉(zhuǎn)，露出一抹調(diào)皮的笑容，“他驕傲自大得很，這次身邊帶的隨扈肯定不會(huì)多過(guò)十人……”
“你不要胡鬧了！”我驚訝得瞪大眼，真不知該她天真，還是白癡。她這種做法簡(jiǎn)直就是拖兄長(zhǎng)的后腿，烏克亞早晚會(huì)被她害死。
“我沒(méi)胡鬧！”她從腰上拔出一柄精致巧的彎刀，憑空霍霍揮了兩下，刀刃薄而銳，閃閃發(fā)出銀光，“步姐姐，我的刀法是哥哥親手教的，我可是曾經(jīng)獨(dú)自一人獵殺了一頭豺狼呢。”她自信滿滿地撅起紅潤(rùn)潤(rùn)的嘴，“哥哥就是不肯動(dòng)手教訓(xùn)胡達(dá)利，其實(shí)以他的身手完可以一刀宰了他！哼……一想起被那畜生欺辱的妲姐姐，我就恨不能……”
我的表情開(kāi)始僵硬扭曲，應(yīng)對(duì)無(wú)措。天哪！我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)像阿丹珠這樣大膽出格的格格，愛(ài)新覺(jué)羅家的格格可沒(méi)一個(gè)是這樣子的。
“走吧！”
愣怔間發(fā)現(xiàn)自己竟已被丫鬟換上了長(zhǎng)袍馬褂，把子頭也拆了梳成長(zhǎng)辮，頭頂戴了貂狐冬帽，完一副男兒打扮。
阿丹珠拖著我的走往外走，我縮手，“不行！你會(huì)壞了烏克亞的大事！”
“大事？他有何大事？不過(guò)就是求和罷了！”阿丹珠翻身利落上馬，馬鞍旁掛滿搭鏈，僅是箭壺便掛了三副。
我倒抽一口冷氣，阿丹珠是認(rèn)真的！她并非是在笑而已！
“步姐姐！你不愿跟我去那就算了，反正今天我一定要讓胡達(dá)利知道，我們瓦爾喀人不是好欺負(fù)的！”她一勒馬韁便要縱馬奔出，我急忙沖過(guò)去抓住馬轡，叫道：“等等！我隨你去！”
當(dāng)務(wù)之急，也只能先跟了她去，必要時(shí)想辦法再阻止她的任性沖動(dòng)。
唉，唉，這個(gè)阿丹珠，還真是個(gè)麻煩的丫頭！
“好姐姐！”她在馬上飛揚(yáng)一笑，笑容在陽(yáng)光下如一株?duì)N爛盛放的鮮花。
我只得上了另外一匹馬，夾了夾馬腹，緊跟在她身后，一路飛奔出東門(mén)。
由于是兩人雙騎，趕得又急，所以才出城沒(méi)多久，便隱隱約約地看到前方逶迤而行的一長(zhǎng)串馬隊(duì)。
“是哥哥他們……”阿丹珠勒馬原地踏了兩步，“咱們繞過(guò)去，相信胡達(dá)利的隊(duì)伍就在前邊不遠(yuǎn)了。”
“阿丹珠，等等……”我試圖喊住她，可她像是根就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我的叫聲，騎著馬飛快地繞過(guò)山丘。
我的騎術(shù)明顯不如她，她縱馬奔得奇快無(wú)比，一轉(zhuǎn)眼，竟甩開(kāi)我四五百米。我急得滿頭大汗，馬蹄濺起地上的雪花，得得得的馬蹄聲響?yīng)q如喪鐘般敲響在我心底。
要出事了！要出大事了！
果不其然，當(dāng)我繞過(guò)山丘，便聽(tīng)一陣短兵交擊聲鏗鏘傳出，我心里一驚，手中馬鞭狠狠抽了幾下，馬兒吃痛，長(zhǎng)嘶一聲，飛馳躍出。
只見(jiàn)一片空曠的雪地里，四五個(gè)人纏斗在一塊兒，阿丹珠揮舞著彎刀，手腳慌亂地與圍困住她的人相抗，她的坐騎倒在一邊，馬腹上插了三支羽箭，鮮紅的血蜿蜒流淌在雪白的地上，紅白相映間是那么的刺目驚心。
“阿丹珠！”我厲聲尖叫，縱馬飛躍過(guò)去時(shí)，只覺(jué)得視線一陣模糊，被雪色倒映反射的陽(yáng)光刺晃了眼。
“還有一個(gè)！”
“抓住他——”
一把長(zhǎng)刀劈了過(guò)來(lái)，我伏在馬背上略一低頭，冬帽被削飛。
“是個(gè)女的！”有人驚呼。
心慌意亂間，一個(gè)響亮的聲音朗聲喝出：“我要活的！誰(shuí)也不許傷了她！”
“是！爺……”
我被馬帶著轉(zhuǎn)了幾圈，有三四個(gè)人過(guò)來(lái)?yè)寠Z我的馬轡，我慌得沒(méi)了主張，隨手抄起馬鞍旁配置的一柄長(zhǎng)刀，抓在手里當(dāng)木棍使，用盡力往這些人的胳膊上敲去。
頓時(shí)有人慘呼退開(kāi)，但轉(zhuǎn)眼涌上的人更多。
“步姐姐——”耳聽(tīng)阿丹珠一聲凄厲的長(zhǎng)叫，我抬頭慌亂掃視，卻見(jiàn)她竟被一個(gè)青年男子強(qiáng)摟上馬。
容長(zhǎng)臉，丹鳳眼……在那個(gè)瞬間，我?guī)缀跻詾樽约阂?jiàn)到了布占泰！但此人絕非布占泰，他比布占泰年輕許多！
會(huì)是什么人？
“步姐姐救我——”阿丹珠凄厲地掙扎。
青年男子把她橫放在馬前，嘴角噙著冷冷的一抹笑意，目光冷冽地逼向我。我心里一寒，哆哆嗦嗦地將長(zhǎng)刀從刀鞘中抽出，尖叫：“走開(kāi)！再不走開(kāi)！休怪我下手無(wú)情！”
也許是我的音量太，竟然完沒(méi)有起到恫嚇的作用，那幾個(gè)人開(kāi)始拉我的腿腳，企圖把我拉下馬來(lái)。我閉了閉眼，揮舞手中的長(zhǎng)刀，毫無(wú)招式地亂砍一氣，“滾開(kāi)——”
慘叫聲接二連三地響起，慌亂間我感覺(jué)到手心里濡濕一片，紅紅的……是血！
手一顫！長(zhǎng)刀脫手墜落，插進(jìn)了雪泥里。
“抓住她！”那容長(zhǎng)臉的青年暴喝，手指指向我，“不許傷了她一根頭發(fā)！”
驚駭中我身子一歪，竟被人拉下馬，身子跌落到雪里的同時(shí)，聽(tīng)到那青年的怒罵聲：“蠢豬！怎么讓她摔了？！”
我被拽出雪堆，臉上冰涼，嘴里呵出的暖氣在眼前凝成一團(tuán)白霧，胸口劇烈地震動(dòng)著，那是我無(wú)論如何也按捺不住的心跳。
咻——破空之聲尖銳地劃過(guò)耳際。
身旁有個(gè)男的慘叫一聲，眼珠凸起，嘴角溢出一縷血絲，四肢抽搐著撲通倒在我身上，我嚇得往后疾退。
“什么人？！”
咻咻！箭矢破空聲不斷。圍困住我的那些人接二連三地倒下，我瞪著一地的尸首，震駭?shù)脽o(wú)法動(dòng)彈。
“步姑娘！”耳邊響起一聲熟悉的呼喚，有人摟起我的腰，將我從濕冷的地上拉了起來(lái)，“可有受傷？”
我茫然地?fù)u了搖頭，眼前晃動(dòng)的五官漸漸變得清晰。
“烏克亞！”我一把攥緊他的胳膊，“阿丹珠……”
“我知道。”他沉聲，雙眼死死地盯住對(duì)面，忽而高聲喊道，“胡達(dá)利！我瓦爾喀誠(chéng)心求和，你為何咄咄相逼？”
“我咄咄相逼？明明是你妹子半道伏擊偷襲，若非我機(jī)警，怕是這顆腦袋早不架在脖子上了！烏克亞，你倒挺會(huì)惡人先告狀！”
“胡達(dá)利！這件事也別忙著先計(jì)較誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。我妹妹性子魯莽，確實(shí)有錯(cuò)，回去后我自當(dāng)嚴(yán)加管教。你可否看在我的薄面上暫且放了她？”
胡達(dá)利狹長(zhǎng)的眼眸冷冷一挑，“不計(jì)較？你殺了我這么些個(gè)奴才，我可以不跟你計(jì)較，但是這丫頭現(xiàn)在在我手里，按著咱們女真人交戰(zhàn)的規(guī)矩，她此刻已是我的俘虜。你若想要回她，便該拿等價(jià)之物來(lái)?yè)Q！”
“好！”烏克亞直起身，“你先放了她，我回斐優(yōu)城后，自當(dāng)奉上牛羊各一百頭！”
胡達(dá)利哈哈一笑，騎在馬上居高臨下地睥睨，右手食指伸出來(lái)回晃了晃，“不夠！”
“不夠？”
“不要你的牛羊！我要——她！”他食指一點(diǎn)，筆直地指向我，“我只要她！你拿她來(lái)?yè)Q！”
“不可能！”烏克亞摟緊我，咬牙，“這姑娘不是我瓦爾喀族人，也非我瓦爾喀奴隸，她是自由之身，豈容你侮辱？”
“換不換隨你！要不然你妹子就得跟了我回去！”
“我不要！我不要……”阿丹珠伏在馬背上痛哭，雙腳懸空踢騰，“你殺了我！你有種殺了我！胡達(dá)利——我寧可死，也不要跟你……”
“閉嘴！臭丫頭！”胡達(dá)利毫不手軟地在她背上抽了一鞭，雖然冬襖厚實(shí)，卻仍可清楚地看到阿丹珠身子戰(zhàn)栗地抖了一下。
“可恨！”烏克亞忽然放開(kāi)我，挽弓搭箭。
咻的一聲，那支箭筆直地朝胡達(dá)利喉頭射去。
胡達(dá)利也非等閑，那箭離他只有一尺距離時(shí)，他竟將頭快速往左側(cè)一偏，箭落了空。
“胡達(dá)利……”一句話未完，烏克亞翻身上馬，一聲喝令之下，隨從的十余名手下頓時(shí)殺了出去。
我被留在了原地，眼看著瓦爾喀人在烏克亞的率領(lǐng)下包圍住了胡達(dá)利的手下，在人數(shù)比例占據(jù)優(yōu)勢(shì)的情況下，烏拉人很快被砍殺殆盡。
胡達(dá)利一看情勢(shì)不對(duì)，竟掉轉(zhuǎn)馬首企圖逃跑，烏克亞緊追不放。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)他們?cè)隈R上拿著大刀互斫，只幾個(gè)回合，烏克亞的隨從已紛紛追至，胡達(dá)利突然將阿丹珠推落馬背，混戰(zhàn)中，阿丹珠險(xiǎn)些被馬蹄踏到。
我驚駭?shù)梦孀×俗欤B呼叫的力氣都沒(méi)有了。
胡達(dá)利借著阿丹珠成功制造了混亂，隨即騎馬逃遁。烏克亞記掛妹妹的生死安危，無(wú)心戀戰(zhàn)，于是喝阻手下追擊。
我連滾帶爬地跑了過(guò)去，烏克亞已經(jīng)將面無(wú)血色、陷入昏迷的阿丹珠抱在了懷里。我顫聲問(wèn)：“怎么樣？她……”
“她沒(méi)事。”烏克亞的臉色略些蒼白，但面對(duì)我時(shí)，仍勉強(qiáng)扯出一絲安慰的笑容，“倒是讓你受驚了，真是抱歉！”
我搖搖頭，飽受驚嚇的心臟得到稍許安慰，可雙腿卻不停地哆嗦，險(xiǎn)些癱到地上。
幸而是有驚無(wú)險(xiǎn)！但是……但是，瓦爾喀和烏拉的關(guān)系……
接下來(lái)可如何是好？
我不安地看向?yàn)蹩藖啠菑埬贻p的、蒼白的臉上閃過(guò)一抹破釜沉舟的毅然。
與烏拉的和談破裂，時(shí)機(jī)緊迫，策穆特赫貝勒不得不痛下決心，發(fā)出書(shū)函向建州努爾哈赤求援，表明瓦爾喀部落愿舉族遷至建州，投效于淑勒昆都侖汗，只請(qǐng)求建州發(fā)兵支援，接取家眷。
起這個(gè)昆都侖汗，還是之后聽(tīng)烏克亞無(wú)意中談?wù)撆瑺柟嗌綍r(shí)我才知曉。原來(lái)去年年底，以巴約特部首領(lǐng)貝勒恩格德?tīng)枮槭椎拿晒趴柨ξ宀控惱諘?huì)見(jiàn)努爾哈赤，竟共尊努爾哈赤為昆都侖汗。
汗之稱謂，在蒙古族而言是至高無(wú)上的尊稱，沒(méi)想到努爾哈赤在蒙古的威望竟有如此之高。
書(shū)函送出后三日，烏拉大軍攻占瑚葉路諸部。一時(shí)間，朝鮮國(guó)境內(nèi)的會(huì)寧、穩(wěn)城、鐘城、慶源、慶興和茂山，這東略六鎮(zhèn)周?chē)约皷|北各部女真無(wú)不聽(tīng)從烏拉首領(lǐng)貝勒布占泰號(hào)令。
其后，由烏拉博克多貝勒率領(lǐng)的烏拉騎兵開(kāi)始不斷騷擾瓦爾喀部，大肆掠奪人、畜、谷物、鐵器，大軍甚至一度進(jìn)逼至斐優(yōu)城城外一里范圍。
二月，烏拉鐵騎步步緊逼，在烏克亞的率領(lǐng)下，瓦爾喀部族士氣雖未受到太大的影響，然而敵眾我寡，實(shí)力懸殊，這是不爭(zhēng)的事實(shí)，再如此拖耗下去，斐優(yōu)城早晚得淪陷。
眼看著烏克亞勞心勞力，一天天地憔悴消瘦，我原先還對(duì)于向建州求援之事惴惴不安，到如今卻也萬(wàn)分期待著援兵快些趕來(lái)，要不然滿城婦孺老幼都將不可幸免。
“阿步！”烏克亞跨上樓頭的第一件事便問(wèn)，“可有異狀？”
我含笑搖頭。
因?yàn)槭欠浅r(shí)期，烏克亞規(guī)定舉城男女老幼，但凡拎得動(dòng)刀劍棍棒的都得整裝備戰(zhàn)。我自然不能置身事外，于是索性穿起男裝，腰上配置了把短劍，像個(gè)男兒般守衛(wèi)起斐優(yōu)城。
可惜我一沒(méi)學(xué)過(guò)箭術(shù)，二沒(méi)練過(guò)武功，所以只能守在角樓上當(dāng)個(gè)哨兵。
烏克亞神容憔悴，但笑容仍像往日般掛在臉上，看得人不由得精神振奮——他是個(gè)極好的統(tǒng)帥，有他在一日，軍心便永不會(huì)動(dòng)搖。
“阿步，累不累？累的話我讓阿丹珠替你……”
“不用！”這點(diǎn)苦算得什么，至少我覺(jué)得每一天都過(guò)得很充實(shí)，雖然危機(jī)四伏，但是此刻我在做的每一件事都是出自我步悠然的真心。
烏克亞看著我的笑容有些失神恍惚，他已經(jīng)很多天沒(méi)合過(guò)眼了，我覺(jué)得他似乎隨時(shí)隨地都有可能倒下，就比如現(xiàn)在，他眼睛雖然睜著，但神志似乎已然睡過(guò)去了。
我伸手在他眼前一晃，他驚了一下，猛然道：“什么事？”
我撲哧一笑，“沒(méi)什么……”然后拍拍他的肩，柔聲，“困的話，就在這里瞇一下，我替你守著，有什么情況馬上叫醒你。”
他愣了愣，一把握住我的手，神情有些激動(dòng)：“謝謝……謝謝你，阿步。”
“沒(méi)什么好謝的，應(yīng)該的。”
烏克亞也是真累了，他身披厚重的甲胄，揀了處干凈的墻角倚著坐下，也不敢解下身上的箭囊腰刀，便直接將頭歪著閉上了眼。
我神貫注地看著城外，不知過(guò)了多久，忽然城南門(mén)的角樓燃起了裊裊狼煙，我心中一凜，隨即往左看去，隱約可見(jiàn)南門(mén)城外有一股騎兵沖進(jìn)了屯寨。
“烏克亞！烏克亞！”我急忙喚醒他。
烏克亞從地上驚跳而起，“什么事？”
“烏拉兵！是烏拉的鐵騎！”
“有多少人？”
“不是很清楚，估摸著起碼上千！”
屯寨內(nèi)的屋舍很快被人放火燒了起來(lái)，大人孩的呼叫哭喊聲順著風(fēng)吹進(jìn)了我的耳朵，我心中揪痛。瓦爾喀主要兵力都集中在外圍屯寨，內(nèi)城中僅剩下一些老弱病殘以及首領(lǐng)貝勒家的內(nèi)眷親屬。
“速將東門(mén)和北門(mén)的士兵調(diào)至南門(mén)接應(yīng)！”
我連忙將牛角制成的號(hào)子拿起湊到嘴邊，鼓足勁嗚嗚地吹了起來(lái)。吹這號(hào)角挺費(fèi)力，我只吹了一分鐘便感覺(jué)胸悶氣喘，趴在欄桿上呼呼地喘氣。
“我出城去！”烏克亞轉(zhuǎn)身就走。
我一把抓住他，“不行！你是主帥，你不能輕易涉險(xiǎn)！”
烏克亞痛心疾首地瞥了我一眼，我心里顫了一下，竟不由自主地松了手。
望著他倔強(qiáng)堅(jiān)毅的背影慢慢從樓道口消失，我不禁黯然，胸口憋悶得直想大聲吼上一嗓子。
我只能默默地守在角樓里，看著遠(yuǎn)處屯寨內(nèi)的熊熊烈焰映紅一片，與夕陽(yáng)橘紅色的落霞交輝在一起，絢爛的色彩刺激得我眼睛酸痛。
淚無(wú)聲無(wú)息地滴落。
戰(zhàn)爭(zhēng)的嚴(yán)苛和殘酷再一次**而真實(shí)地展現(xiàn)在眼前。
我無(wú)法逃避！
廝殺聲從風(fēng)中傳送過(guò)來(lái)，我知道一定是烏克亞帶了瓦爾喀殘存不多的兵力趕去支援，可是杯水車(chē)薪，又能救得了幾何？
“步姐姐！步姐姐……”阿丹珠倉(cāng)皇的呼聲從樓下一疊聲的傳來(lái)，她慌慌張張地爬了上來(lái)，“你瞧見(jiàn)我哥哥沒(méi)？”
我看了眼她，將頭慢慢轉(zhuǎn)向火光處。
“他……他果然去了！”阿丹珠頹然地坐倒在地，“他怎么那么傻……”她忽然掩面嗚嗚地哭了起來(lái)。
“他會(huì)回來(lái)的！一定會(huì)！”我斬釘截鐵地，安慰她的同時(shí)也在鼓勵(lì)自己。
阿丹珠爬起來(lái)，趴上欄桿遠(yuǎn)眺，過(guò)了好一會(huì)兒，忽然噫呼驚叫：“那是……常柱和胡里布……”她抓緊我的胳膊，拼命跳腳，“是常柱和胡里布——”
“是什么人？”
她急得眼淚都流下來(lái)了，“是烏拉的大將！他們很厲害的……哥哥……哥哥……”她顫聲抽噎，肩膀聳動(dòng)。
屯寨內(nèi)黑煙滾滾，直沖云霄，廝殺聲卻來(lái)弱……我攀住欄桿的手抖得厲害，幾乎快支撐不起自己身體的重量。
烏克亞！烏克亞……你可千萬(wàn)不能有事！
淚水漸漸漫上眼眶，這時(shí)眼前突然一花，一團(tuán)紅艷奪目的光芒沖入我的眼簾。我揉揉眼，幾乎以為自己看花眼，阿丹珠卻已然叫道：“那是什么？”
紅色的旗幡！紅色的……在那個(gè)瞬間，我腦海里竟荒謬地浮現(xiàn)出抗戰(zhàn)片中飄揚(yáng)在硝煙滾滾的戰(zhàn)場(chǎng)上空，屹立不倒的五星紅旗。那種陡然間涌出的得救般的狂喜讓我興奮得血液倒流。
“正紅旗的旗幡！是建州的正紅旗——”我激動(dòng)得大叫大嚷，轉(zhuǎn)身抱住阿丹珠淚流滿面，“是他們來(lái)了！是建州的援兵來(lái)了！我們有救了！瓦爾喀有救了！斐優(yōu)城有救了！烏克亞……烏克亞……”
“正紅旗……真的是建州的援兵來(lái)了嗎？”阿丹珠不敢置信地望著我，喜極而泣，“是真的嗎？我們有救了？”
“是真的！是真的！是真的！”我轉(zhuǎn)身沖下樓，步子邁得急了些，在最后幾級(jí)臺(tái)階竟踩了個(gè)空，一個(gè)骨碌栽到了樓底。
“步姐姐！”
我腦袋有點(diǎn)發(fā)暈，忍痛爬了起來(lái)，“沒(méi)事！沒(méi)事！不打緊！阿丹珠，你快去告訴你阿瑪，讓他召集城老少部人力，打出城去！快……”
阿丹珠滿口答應(yīng)著去了，我揉著摔痛的右膝，一瘸一拐地走了兩步。驀地，腦子里靈光一閃，我不由得僵住了。
正紅旗！那不就是……心臟怦怦怦劇烈跳動(dòng)起來(lái)，我壓抑地張嘴呼氣，心亂如麻。
是他嗎？是他來(lái)了嗎？我該怎么辦？
腦子里渾渾噩噩的，也不知過(guò)了多久，只聽(tīng)得周?chē)鑱y的腳步不斷，然后是一陣陣歡呼聲。我猛然回過(guò)神，發(fā)現(xiàn)這時(shí)城門(mén)已然大開(kāi)，斐優(yōu)城內(nèi)的百姓夾道歡迎，建州鐵騎正雄赳赳氣昂昂地進(jìn)入內(nèi)城。
迎風(fēng)飄動(dòng)的一幅幅白色旗幡，讓我的心再次受到無(wú)比的震撼！
怎么還有正白旗？！
目光一掠，我隨即在騎兵中找到了一道熟悉的影子。
濃眉大眼，憨態(tài)可掬的笑容，正騎在馬上向周邊的瓦爾喀族民揮手致意——我的眼眶一下就濕潤(rùn)起來(lái)，笨扈爾漢，那種傻傻掛在臉上的招牌笑容真是常年不變，明明年紀(jì)已經(jīng)不了，怎么還是一副傻憨可笑的模樣？
視線往他邊上一掃，我又看到了費(fèi)英東，這下子眼淚可當(dāng)真藏不住了，刷地滾落下來(lái)。幸好周?chē)娜硕荚诩?dòng)地尖叫，有的喜極而泣，淚流滿面，我?jiàn)A在其中也算不得舉止突兀古怪。
我默默地低頭，不著痕跡地溜回自己的屋待著，只覺(jué)得內(nèi)心一陣緊張，一陣憂慮，當(dāng)真百感交集。
入夜時(shí)分，阿丹珠果然找來(lái)了，人尚未進(jìn)門(mén)便已嚷嚷開(kāi)：“步姐姐！步姐姐！晚上阿瑪替建州勇士們接風(fēng)洗塵，要開(kāi)慶功宴，哥哥讓我叫你一同去！”
我急忙抹去淚痕，“慶功宴？啊……你哥哥他沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事！哥哥，幸虧建州的洪巴圖魯及時(shí)出現(xiàn)，替他擋開(kāi)背后偷襲的一刀，要不然哥哥現(xiàn)在早沒(méi)命了！”阿丹珠興奮得兩眼放光，“步姐姐！你聽(tīng)過(guò)洪巴圖魯嗎？我剛才來(lái)時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)著他跟哥哥在園子里話來(lái)著。哇！他好年輕，好神氣……”
我頭頂一陣眩暈，呼吸急促。
洪巴圖魯……我如何不認(rèn)得？！
“哥哥所料果然不差，建州的淑勒貝勒待人寬厚，有容人之度，你可知道這次他派了什么人來(lái)接我們？”
我茫然搖頭，其實(shí)心中卻已然有數(shù)，只是不敢把那個(gè)熟稔的名字喊出來(lái)。
“淑勒貝勒派了他最得力的弟弟舒爾哈齊貝勒，還有他的兩個(gè)兒子！啊……洪巴圖魯便是他的長(zhǎng)子。”阿丹珠忽然紅頰生暈，扭捏地聲，“姐姐，你如果在慶功宴上我給洪巴圖魯獻(xiàn)舞，他會(huì)不會(huì)注意到我？”
我猝然回眸，古怪地盯緊她，“你什么？”
“討厭啦！”她嬌羞地跺腳，“你明知道我的什么！”
“你……”
“是啦！是啦！”阿丹珠把胸一挺，率直地，“我是有點(diǎn)喜歡他啦！他長(zhǎng)得年輕帥氣，又那么英勇能干，是女孩子都會(huì)喜歡啊！我喜歡他有什么好奇怪的？”
她一副理直氣壯的模樣，讓我瞠目結(jié)舌，阿丹珠果然不是一般的格格！我揉著眉心，苦惱地：“我不是你……唉，他……他在赫?qǐng)D阿拉是有妻室的……”
“我知道啊！像他這般的勇士，怎么可能還沒(méi)有妻室？”她笑嘻嘻地往我肩上一拍，“這個(gè)我早就知道啦！我可沒(méi)指望做他的大福晉，不過(guò)至少……讓他也喜歡我，這總可以吧？我要做他最喜歡的那一個(gè)！”
什么古怪邏輯？我無(wú)語(yǔ)！阿丹珠是我見(jiàn)過(guò)的最灑脫不羈的少女！她不同于這個(gè)時(shí)代養(yǎng)在深閨中的斯文有禮、唯唯諾諾的格格們！可是……她畢竟也是個(gè)古代人！她的思想再如何不拘節(jié)，也不可能脫離這個(gè)男尊女卑、一夫多妻的框子去。
“步姐姐！你在想什么？對(duì)了！哥哥讓你快些準(zhǔn)備，我讓我的丫鬟留下幫你梳頭，你還是不會(huì)梳我們女真人的把子頭哦！”她咯咯嬌笑，“不過(guò)不會(huì)也沒(méi)關(guān)系，你以后……呵呵，你以后做了我的嫂嫂，自然有的是下人服侍，什么都不用你動(dòng)手！”
“臭丫頭！”我又驚又氣，站起來(lái)作勢(shì)打她，“居然拿我來(lái)尋開(kāi)心，心你哥哥知道，撕了你的嘴。”
“是是是……”她逃出門(mén)去，站在院子里大笑，“誰(shuí)不知哥哥現(xiàn)在疼你多過(guò)疼我？”
“還胡？我先撕爛你這張嘴！”我才邁步，她早哧溜鉆出了院門(mén)，沒(méi)了人影。
她留下的那個(gè)丫鬟怯怯地走了進(jìn)來(lái)，行禮，“奴婢伺候姑娘更衣梳妝！”
我收斂起笑容，茫然地轉(zhuǎn)身，任由她擺弄。脫下男兒裝，換上長(zhǎng)袍外褂，然后被動(dòng)地走到梳妝鏡前坐下。望著鏡中的人兒換上熟悉的裝束，高高梳起把子頭，我攏在袖子里的雙手緩緩捏緊。
終于……還是逃不掉！
有些事即使刻意去回避，也總不能真正地躲開(kāi)！既然無(wú)論如何都躲避不了，那便直顏面對(duì)吧！至少這一次就某種程度而言，努爾哈赤確實(shí)是做了件好事！
我嘆了口氣，指著匣盒內(nèi)一朵由粉色寶石鑲嵌而成的頭花：“替我把這個(gè)簪在兩髻中間，其余的除了耳墜，什么首飾都不必再戴！”
忐忑不安地在拱門(mén)前徘徊不定，我搖搖擺擺地在原地踱了將近半個(gè)時(shí)，仍在猶豫該用何種方式進(jìn)場(chǎng)才更合時(shí)宜。
身后響起一陣腳步聲，我恰好轉(zhuǎn)身，冷不防地撞上一個(gè)人，高高的花盆底子一下踩在了那人的腳背上。
“哎唷！”一聲痛呼，我被嚇得跳后一步，忙不迭地打招呼：“不好意思！對(duì)不起……對(duì)不起……”我邊邊退，尷尬得臉如火燒。
“等等！”忽然有個(gè)聲音叫出了口，“你是……”
我抬頭，驚愕地發(fā)現(xiàn)站在面前對(duì)著我齜牙咧嘴的人竟然是扈爾漢，而剛才發(fā)話之人，是站在他身后一尺距離的建州將領(lǐng)楊古利。
楊古利，我對(duì)他不是很熟，在建州十余載，只見(jiàn)過(guò)寥寥數(shù)面。但之所以在眾人中對(duì)他印象格外深刻，是因?yàn)楫?dāng)年攻打哈達(dá)部時(shí)，撇下我最后倉(cāng)促逃亡的孟格布祿便是由此人親手擒獲。
據(jù)聞楊古利乃是野人女真琿春庫(kù)爾喀部首領(lǐng)貝勒郎柱之子，自打投效努爾哈赤后，屢建奇功，他亦算得建州的一員虎將，驍勇善戰(zhàn)，頗受努爾哈赤器重。
愣忡間，扈爾漢眨巴著眼，似乎也認(rèn)出我來(lái)，伸手指著我，“哦……哦……”結(jié)結(jié)巴巴地“哦”了半天，卻沒(méi)哦出半句整話來(lái)。
我撲哧一笑，歪著頭睨他，“哦什么？我記得阿濟(jì)娜年初就該生了，生的是男孩還是女孩？”
“是……是個(gè)女孩……”他憨憨一笑，摸了摸后腦勺，一臉的靦腆。
“布喜婭瑪拉格格！”還是楊古利頭腦清醒，一步跨前，打千道，“果然是格格！格格如何會(huì)在這里？你可知貝勒爺?shù)弥窀癖蝗藫锝偈й櫤螅募比绶伲瑤缀踅箲]成疾？”
真夸張！我看他滿臉一正經(jīng)，可是為什么出的話卻那么夸張可笑？忠于主子也不用這般做作吧？
“如今得見(jiàn)格格平安，真乃萬(wàn)幸……”楊古利緩了口氣，臉上慢慢露出笑容。
“嘿嘿，托你的福啊，我們可是又有大仗可打了！”扈爾漢笑得極為暢快，“你可知你葉赫的老哥又把你許給輝發(fā)的拜音達(dá)禮了？你肯定是不知道的啦！總之，他拜音達(dá)禮這回鐵定要倒霉了，居然敢跟咱們昆都侖汗搶老婆……”
許是楊古利嫌他嘮嘮叨叨個(gè)沒(méi)完，把他往后一拽，追問(wèn)我：“格格這回會(huì)跟我們一起回赫?qǐng)D阿拉吧？”
“我不想回去！”我半真半假地玩笑，“可是……不回去又能去哪兒？總不能跟了烏拉兵到烏拉城去見(jiàn)布占泰吧？貝勒爺要對(duì)付輝發(fā)，講究‘遠(yuǎn)交近攻’，一時(shí)半會(huì)兒怕是顧不上到烏拉城去接我呢。我不回去，不是給自己找不痛快嗎？”
“干嗎要跟烏拉兵到烏拉城去？他布占泰算個(gè)鳥(niǎo)？走走！不他，我上了趟茅廁肚子又空了，再回去干他個(gè)幾斤也沒(méi)問(wèn)題……”罷，扈爾漢催促著楊古利快些走。
“格格是否要去赴宴？”楊古利眼底眸光微微閃了一下，若有若無(wú)地在探索著什么，表情有些怪異。他不像扈爾漢那樣莽莽撞撞，毫無(wú)心機(jī)，我想方才的一番玩笑話多少讓他對(duì)我的印象有些改觀——其實(shí)我也知道，在許多建州將領(lǐng)眼中，我多半被人冠上狐媚妖女之名，是屬于專門(mén)蠱惑他們主子的壞坯女人。
“要去赴宴？那同去！同去！”扈爾漢喜出望外，竟一手挽住楊古利，一手拖住我的胳膊，“快點(diǎn)！我肚里的饞蟲(chóng)犯了，再不喝酒，就要我的命了！”
我哈哈大笑，毫無(wú)矜持可言，“扈爾漢，我今天跟你干一杯如何？”
隔了一道門(mén)，仍可以感受得到屋內(nèi)的騰騰熱氣，我拍了拍凍冰的臉頰，噓了口氣，正要擺個(gè)優(yōu)雅的姿態(tài)跨進(jìn)門(mén)檻，卻沒(méi)想扈爾漢在我身后推了一把，我竟踉蹌著跌進(jìn)門(mén)去。
“喂！大阿哥！二阿哥！快來(lái)瞧瞧我找著誰(shuí)了！”他那超級(jí)無(wú)敵大嗓門(mén)一下子把滿場(chǎng)的歡聲笑語(yǔ)給鎮(zhèn)住了。
我局促不安地掛著別扭的微笑站在原地。寂靜無(wú)聲的大廳里，每個(gè)人的表情都不一樣，我有些想笑，偏心里澀澀的，怎么也笑不出來(lái)。
“阿步……”烏克亞詫異地從座位上緩緩站起。可沒(méi)等他挺直腰板，他左右兩邊噌地躥出兩道身影，飛快地向我沖來(lái)。
“東哥！”
“東哥！”
兩個(gè)人，兩只手！同時(shí)抓住了我的左右臂膀。
我唇邊的笑容終于僵硬地消失，褚英毫不客氣地?fù)]起另一只手打在代善手腕上，啪的一聲脆響，我的心跟著一跳。
代善沒(méi)吱聲，甚至連眉頭也沒(méi)動(dòng)一下，他只是沉沉地望著我，那雙清冷如水的眼眸透著驚喜、痛楚以及更多的憐惜……他的手仍是執(zhí)著有力地抓緊了我的胳膊。
“阿步！”就在兄弟二人僵持不下時(shí)，烏克亞離開(kāi)座位走了過(guò)來(lái)，驚訝的目光在我們?nèi)松砩蠞L了一圈，“發(fā)生了什么事？”
“啊……沒(méi)事！”我打著哈哈，暗地里雙手用力一甩，試圖掙開(kāi)他二人的束縛，可是使的力對(duì)他們似乎起不到任何作用。
我火氣升騰上涌，剛要發(fā)飆，忽然右臂上一松，竟是代善不動(dòng)聲色地將手拿開(kāi)了。我匆匆一瞥，不敢再去接觸他的眼眸，頭稍稍往左一偏，對(duì)上了褚英幽暗深邃的瞳眸。
“撒手！”我齜牙低吼，擺出一副他再不放手我就立馬咬人的惡毒姿態(tài)。
他眸光一暗，心有不甘似的縮回了手。
于是，我重新回過(guò)頭來(lái)，換上一張無(wú)比開(kāi)心的大笑臉迎上烏克亞，“沒(méi)事！兩位爺跟我鬧著玩呢。烏克亞，我們喝酒去！”
我正想上前挽他，忽然斜刺里人影一晃，褚英有意無(wú)意地竟插到了我倆之間的空當(dāng)里，慢慢跟著我們走回座位。
我只得假裝不知他的用意，在酒席上也盡量不去接觸他們兄弟二人懾人的目光，只是和烏克亞談笑風(fēng)生。然而歡笑的背后負(fù)擔(dān)了太多沉重的郁悶，我忍不住開(kāi)始喝酒，那種辛辣刺激的酒精經(jīng)由喉嚨下滑入腹，滲透進(jìn)五臟六腑，我整個(gè)人都像是要燃燒起來(lái)。
一杯接著一杯，我刻意地想將自己灌醉，醉了便可以不用再面對(duì)這種既尷尬又別扭的場(chǎng)面。
我從沒(méi)試著喝這么多酒，我的臉頰燙得如火燃燒，視力有些飄忽，心跳忽悠著時(shí)快時(shí)慢，胃里翻騰脹氣，難受得有些惡心，可我偏偏就是不醉——我大笑著，一些連自己都覺(jué)得輕佻浮躁的話語(yǔ)，時(shí)不時(shí)地膩著烏克亞讓他講一些有趣的笑話逗樂(lè)。我行為癲狂，然而理智偏偏告訴我，我仍是清醒著的，我知道自己做的每一件事，的每一句話，包括對(duì)面褚英幾欲殺人的目光，以及代善郁悒憂心的眼神。
“阿步，你醉了……”終于，烏克亞按捺不住奪下我手中的酒盅。
我嘻嘻一笑，搖頭，“我沒(méi)醉！”
“從來(lái)沒(méi)有喝醉酒的人會(huì)承認(rèn)自己醉了！”褚英磨牙，眼眸凌厲地一瞪。
“嘁！”我自然沒(méi)好臉色給他看。我喝我的，要你多管？無(wú)視于他警告似的目光，我扭頭，卻無(wú)意間撞入了代善溫柔的視線中。
心跳霎時(shí)停頓。
“夠了，東哥……別再折磨自己了……”他的聲音分明很低，嘴角只是輕輕地嚅動(dòng)，我卻聽(tīng)得如此清晰明白。
心里原有的那道裂痕終于又被生生撕開(kāi)，我能聽(tīng)到傷口滴血的聲音，鼻子一酸，眼淚竟止不住地落了下來(lái)。我隨即趴在桌上，頭枕著胳膊悄然拭去眼淚，悶悶地：“我醉了……”
“我叫阿丹珠陪你回去休息，可好？”烏克亞輕聲詢問(wèn)。
我點(diǎn)點(diǎn)頭，身子酸軟得不想動(dòng)彈。
一會(huì)兒烏克亞找人去把阿丹珠喚了來(lái)，我被兩名丫鬟扶著，腳步虛浮地正要離開(kāi)，忽然背后被人重重拍了一下，痛得我險(xiǎn)些大叫出來(lái)。
“東哥格格！你還欠我一杯酒咧！”
我回頭，扈爾漢正咧著嘴對(duì)我笑，手里高舉著一只碩大的青瓷海碗。
“扈爾漢！”褚英暴跳如雷。
“干什么？”扈爾漢不甘示弱地瞪了回去，微醺的臉上竟也有股與生俱來(lái)的倔強(qiáng)。
費(fèi)英東和楊古利不知從何處冒了出來(lái)，拉住了已有七分醉意的扈爾漢。
“做什么？做什么……我哪里醉了？我不過(guò)想要和東哥格格干一杯罷了……她答應(yīng)過(guò)的……”
我的頭有些脹痛，眼波瞄到桌面上的一碗酒，順手端起，“扈爾漢！我答應(yīng)了你的，自然到做到！”我作勢(shì)敬他，然后在眾人驚呼聲中仰頭將酒灌下。
冰冷的酒水順著我的下頜滑進(jìn)我的衣領(lǐng)，我感覺(jué)體內(nèi)像是要炸裂開(kāi)。呵出口氣，我揚(yáng)了揚(yáng)空碗，扈爾漢瞪大了眼，蹺起大拇指大叫了聲：“好！”也將手里的海碗湊到嘴邊，仰頭干盡。
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