烏木漆柱上有個蝙蝠靈芝的圖案，我愣愣地盯著它眼睛一眨不眨，直到眼珠開始發酸。
激情退去，我蜷著身子不敢動，皇太極就在我背后，只是不知他此刻在干什么，想什么……他是睡了，還是醒著？
床板嗦嗦一動，我立即身僵硬，緊張地把眼閉上。
有細微的呼吸聲漸漸貼近我，我似乎能感覺到一道灼熱的目光在我臉上流連穿梭。許久后，一聲溫柔的噓嘆在耳畔輕輕響起，聲音雖低，卻如同一粒細的石子投入我的心湖，波瀾不驚的湖面頓時被擊起層層漣漪。
我心一暖，幾乎便要轉身抱住他，然而只在一瞬之間，身后之人已輕輕翻身下床。我反倒又不好意思吭聲了，只得繼續裝睡。
過了好一會兒，屋內寂靜無聲，我心翼翼地睜開眼，側身扭頭——果然身旁已沒了皇太極的人影。我松了口氣，一個骨碌翻身坐起，發現自己一絲不掛身**，不覺臉又紅了，目光匆匆一掃，卻發現地上衣物凌亂，東一件西一條扔得滿地都是。
我紅著臉，裹著被子跳下床，躡手躡腳像做賊似的撿一件穿一件。好容易套上中衣長褲，溜眼一看，外袍居然丟在靠門處——啊，啊……之前到底是怎么扔到這兒的呀？
我踮著光腳踩著冰冷的地面跑了過去，四月的天氣，冷不冷，熱也不熱……
方在門口撿了外袍，正欲轉身，忽聽外室書房內有人在話，細細一辨，竟是皇太極低沉的嗓音。我心跳突然加快，尷尬地站在門口，一時竟忘了進退。
“……如有人問起，你懂得如何回復了？”
“是。”
“那好，先一遍來聽。”
“是……”尷尬中透著緊張的顫意，竟是葛戴略為喑啞的聲音，“近日城內有流言飛語中傷八爺，格格偶然聽聞，不免憂郁，故此特將奴婢收為義妹，轉贈八爺。爺主子眷愛奴婢，今日得蒙垂憐寵幸，納為側室。奴婢……奴婢……謝主子隆恩眷待……”
“嗯，倒還算是個機靈的丫頭。只是你記得了，以后莫再自稱奴婢。起身吧！”
“謝爺！”
“你先出去，吩咐廚房預備下點心，一會兒命人送來。”
葛戴低聲應后，隨即一陣細碎的腳步聲漸漸走遠。
我茫然地僵直在門后，無力挪移半步，忽聽嗒的一聲響，猛抬頭，皇太極已然直立在我面前。
四目相對，目光交凝，我無語，只是覺得身子微微發顫，心中有難言的酸楚。他先是愣了下，轉而彎腰抱起我。“地上涼。”
我低呼一聲，被他重新抱回床內，他靜靜地坐在床沿上看著我，眼底交匯著一種我看不懂的光芒。
“東哥。”他輕聲喊我。
我垂下眼瞼，一顆心微微發顫。他伸臂抱住我，下頜支著我的額頭，“我很貪心，我要你的一輩子……你肯不肯給？”我一震，他突然加大擁抱的力度，將我的臉頰緊貼上他的胸口，我能清晰地聽到他強而有力的心跳聲，“一輩子，不離不棄……東哥，你就是我的一生！”
八阿哥皇太極納烏拉那拉氏葛戴為側福晉之日，因我乃是新娘舊主，是以竟博得了女家主婚人的頭籌。男家原是隨便找個族中長輩做主婚之人，可誰承想到了傍晚時分，外頭一陣哄鬧，有奴才驚喜地飛速來報曰，淑勒貝勒到了！
滿場震驚。
不過是一個阿哥納妾，竟勞師動眾得一族之長親臨，這面子當真給大了，觀禮的人頓時誠惶誠恐地跪了一地。
少頃，努爾哈赤容光煥發地走了進來，我站在邊上，與眾人一同行禮，“請淑勒貝勒爺大安！貝勒爺吉祥！”
“免了！都起來吧！”努爾哈赤看上去心情極好，往空置的主位上一坐，大大咧咧地笑道，“好啊！老八也終于娶親了！聽這新娘子是東哥格格府里的？”
我規規矩矩，低眉順目地：“是。原是貼身的使喚丫頭，打在我跟前服侍，與八阿哥也是相熟的。”皇太極與我因有母系親緣，是以平日走動特別親近，幾乎就是我看著長大的，這一點內城里的人無一不知。“那丫頭雖是婢女，原先卻也是貴族出身，實乃大福晉的近親，加上我又認了她作姐妹，想來不至于委屈了八阿哥！”
努爾哈赤看了我一眼，淡笑，“這事確實是我疏忽了，幸好有你事無巨細都替他打點得極妥，他早早沒了額娘，有你在倒確是省了我一份心。這樣吧，等過些時候，我再給老八物色幾個模樣家世皆好的女子，無論哪個先替老八開枝散葉，產下后嗣的，我重重有賞！”
我心里猛然一痛，就好比被人硬生生地捅了一刀，忙借著臉皮抽動時咧嘴一笑，蒙混過去。
“以后……那種捕風捉影的事再不準提半個字，若是哪個讓我知曉了，定斬不饒！”努爾哈赤不怒而威，他雖未指明，但在場的哪個不心領神會。然而親雖是娶了，到底，要這謠言不攻自破，仍是得等皇太極得子之日。
啊，不行了！心里苦澀得像是吞了苦膽，然而在努爾哈赤面前，我又不敢有半點差池，只得強顏歡笑。
前廳眾人歡鬧，我郁郁寡歡，心情沉重，隨意地喝了兩口酒后，不敢再喝，于是借口醒酒，出了門。丫鬟音吉雅眼明手快地跟上了我，“格格，您到東屋去歇歇，奴婢給您沏碗醒酒茶可好？”
我搖頭，夜晚的風有些涼，刮在臉上有種刺痛感，“不了，你回去樂去吧，不用管我，我隨便走走……”
她靦腆一笑，葛戴平日與她們這些丫鬟交情不錯，這次成親，還特意在偏廳擺了兩桌席面，用來招待她們這群姐妹。
“奴婢還是……”
“去吧！難道還怕我在八阿哥府里走丟了不成？”
音吉雅訕訕地一笑，終于仍是心癢難耐地道：“那……奴婢就先過去了。”
“嗯。”看著她一步三回頭，最后隔了十來米遠后，孩子氣的撒丫子往偏廳興高采烈地奔了去，我不由得低聲一嘆。
在回廊里吹了一個時的風，只覺得渾身發冷，我跺了跺腳，聽見廳里傳來陣陣哄笑聲，揣摩著興許是賓客們拉著皇太極在灌酒。
想起皇太極，鼻子又是一陣發酸，于是我沒頭沒腦地離開回廊，在府邸里瞎轉悠。走著走著，忽聽迎面有人脆生生地喊了聲：“請格格安！”
我一愣，抬頭驚愕地發現自己在不知不覺中竟走到了新房門口，那窗戶紙上正映出紅彤彤的搖影。我心一痛，正要調頭回去，忽聽里面傳來一片驚呼，丫鬟們亂糟糟地喊：
“主子！”
“福晉……”
大門嘎吱拉開，一身大紅喜服，頂著大紅喜帕的新娘子突然出現在門后。
“格格……”葛戴緩緩軟下身子，雙膝著地，跪在了門檻內。
“你，你這是在做什么？”我大吃一驚，趕忙沖過去扶她。
“格格！格格……”葛戴的面容被喜帕完遮住，瞧不出喜怒哀樂，然而她的聲音卻出奇的顫抖。我拉她起來，她死活不肯，爭執間我手背上一涼，凝目一看，喜帕后竟滴下一串淚珠來。
我心里著了慌，忙叫道：“你們都出去！我和側福晉有話。”
丫鬟們先是一愣，而后表情困惑地慢慢退到門外。大門緩緩關上，我費力地將葛戴從地上拖起來，將她拉到新房里。
“格格……格格……”她啜泣，反反復復地念叨著這兩個字，仿佛受了天大的委屈，傷心欲絕。
“你哭什么？”我徹底沒了主張，腦子里閃過一個古怪的念頭，脫口道，“難道……你不愿意嫁給皇太極？”
她抽了口氣，搖頭，喜帕上的流蘇隨著她的動作急遽晃動，“不是。”
“那你哭什么？”
“格格！奴婢該死……奴婢不配擁有這一切。這一切……這一切……原該是格格的！原該是格格你的啊！”她身子一矮，又在我面前跪了，泣不成聲。
我心神恍惚，勉強扯出一絲微笑，“葛戴你胡什么呀？”
“奴婢沒有胡！”她突然一把扯下喜帕蓋頭。
我嚇了一跳，她臉上化好的濃妝竟然給眼淚沖花了，不由得一陣心疼，憐惜地：“葛戴！別使性，打看你長大，你的心思我還猜得幾分，你對八阿哥有情！”
葛戴咬著唇，神情閃爍，一抹羞澀逼上臉頰，望著她澀然帶羞的模樣，我心里又是一抽。
“格格！奴婢不否認對八爺有情……但是，格格……這么些年跟著格格，奴婢看得很真，八爺心里從頭至尾都只有格格你一個……”
“胡……胡……”我結結巴巴，心亂如麻，雙手抓住她的肩膀晃動，“這種話可不能亂！”
“奴婢曉得分寸！奴婢不會在外人面前提半個字。奴婢……”
“葛戴，沒有的事，皇太極他……我和他……”一句原簡單明了的話卻被我講得支離破碎，別葛戴聽得糊涂，就連我，也不清楚自己到底在些什么了。
正僵持著，忽聽門外喜娘大聲嚷嚷：“八爺大喜！奴婢給爺道喜！”
我心里一凜，恍然明白過來自己如今身在何處，忙慌慌張張地將葛戴拉到喜床上坐好，替她蓋上帕子。
“格格……”葛戴突然拖著我的手，手冰涼。
“不要鬧了，他來了……”
“對不起。”她掩在喜帕之后，低聲了這三個字，然后松開手，端端正正地在床沿上坐直了身子。
門嘎吱一聲被推開，隨著腳步聲緩緩接近，我的心跳來快。身后的腳步聲突然斷了，我遽然回頭，卻發現皇太極正雙靨通紅地瞪著我。
他喝酒了！
是的，他喝酒了！而且肯定喝了不少！只是不知道此刻他還保持著幾分清醒。
“我……回去了。”慌亂地低下頭，我從他身邊匆匆而過。沒走幾步，忽然手腕上一緊，被他攥住，稍稍一用力，我便踉蹌著跌入他懷里。
他身上散發出一股濃烈的酒香，聞者欲醉，我有那么一刻的失神，但在目光瞥及葛戴時，打了個激靈，清醒過來。我蹙著眉頭想把手抽回來，眼光惡狠狠地瞪他。
他眼波清澈明亮，雖然喝了酒，可眼睛瞧人時卻一點都不含糊，仍像是會放電一般，三兩下就把我觸得麻麻的。
他抓著我的手不放，“回去？今晚你那一屋子人在我這兒喝酒，你回去一人待著？”
“啊？！”
他俯下頭，嘴唇貼在我的耳邊，吹氣，“今晚睡我那……”
我臉上一紅，心跳快得難以呼吸，不由得?視了他一眼。他在胡些什么呀，今晚乃是他的新婚大喜，洞房花燭，居然這種輕佻話調戲我這個不相干的人，他到底把葛戴當成什么呀？
我惱恨地抬腳踩他的腳背，那厚厚的花盆底繡花鞋，若是被一腳踩實了，可有他受的。可是，我的動作卻遠不及他快，他往后一縮腳，順勢帶著我往門外走去。
“葛……”
他一把捂住我的嘴，回頭冷聲吩咐：“今兒個你也累了，先歇了吧，不必等我！”
過了半晌，葛戴細弱的聲音透過喜帕傳了出來：“是。”
皇太極一手握著我，一手拉門，我低呼：“外頭有人……”
“沒人！”他淡淡地，“我讓他們退離新房三十丈，不許靠近，違者重罰！”
拉開門，屋外果然寂靜無聲，月光清冷地照在門前的石磚上。我回頭又瞅了一眼房內，忽然覺得對葛戴滿心愧疚，可還沒等那愧疚感在心里蔓延，忽然身子一輕，我居然被皇太極騰空抱了起來。
“做什么？”我壓低聲音，拿手捶他的肩，“快放我下來！”
“不放！”他固執地抱著我穿過走廊，往他臥室的方向走去，“抱著你，我才能感覺出你是真實的。”
我眨了眨眼，今晚喝酒后的皇太極與平時有些不一樣，我抿著唇偷笑，“醉了？”
他不吭聲，徑直帶我回房，直到輕輕地將我放到床沿上坐下，他才正經八百地了兩個字：“沒醉！”
“嘁！”我揶揄大笑，他明明已有醉意，偏還死撐。
笑聲中，皇太極忽然蹲下身，將我的鞋子脫下，拿在手里，我正覺得奇怪，他忽然揚手將鞋子丟出老遠：“不是討厭穿這種鞋子么？”
“是啊。可是……”
他除去我的筒襪，盯著我的腳看了又看。我窘迫地抽動雙腳，“做什么呢？”
“別動，我看看。”他抓住我的腳，手指輕輕撫上腳背。
“咝……”我倒吸一口涼氣，心里跟貓抓似的直癢癢，忍不住笑趴在床上，“別鬧了，好癢。”
“腳上的這些疤……”
“哦，前年年底被拜音達禮逼著趕路，腳長時間捂在雪地里凍爛了，幸虧遇到烏……”他忽然站起撲了過來，將我壓在身底，手撐在我的頭側，眸光熠熠地望著我。烏黑的眸瞳深邃，望不到底，那里面像是個旋渦，一股巨大的吸引力要把我生生地拉進去。
“東哥……”他吻上我的額頭，吻上我的眼睛，吻上我的鼻尖，最后吻上我的唇。淺淺的，卻充滿柔情蜜意的一吻。
我羞澀地一笑，真要命啊！在他面前，我這個大人反像個青澀的孩子！
“不許再離開我！”
為什么他老會擔心我離開他呢？他每天看得我那么嚴密，我連打個盹、走個神他都知道得一清二楚，可是為什么他老擔心我會離開？
“皇太極。”
“嗯。”
“你……喜歡我嗎？”
他愣了愣，看著我不吱聲。我萬萬沒想到他竟會是這種冷淡的反應，反倒擔心起來，急道：“你那天……那天明明愛我的！”
“知道你還問！”他白了我一眼，將我的衣襟扣子慢慢解開。
我身火辣辣地燒了起來，低呼一聲，下意識地想去制止他，可他只是掀起眼瞼很不滿地瞪了我一眼，我啞然縮手。
暗罵自己一聲沒出息，為什么見他發狠，就沒轍了呢？難道當真從到大注定一輩子被他吃得死死的？那隨著他年歲逐年增長，我以后還有可能再扳回敗局么？
“皇太極……”趁著他解衣的間隙，我紅著臉微微喘息，“你到底喜歡我什么？”
一床大棉被兜頭罩下，我痛呼一聲，被壓了個徹底。他利落地鉆入了被子，光潔的肌膚敏感地觸到了他的，我吸了口氣，身都在發燙。
軟被內，他攬臂抱住我，心滿意足似的嘆了口氣，閉了閉眼，“喜歡你就是喜歡你，哪來的為什么？”
“是不是因為我的容貌？又或者……”我咬咬牙，索性拋開顧慮，死活也得求個明白，要不然我心中難安，“皇太極，你看中我什么，我大你那么多，我現在可是別人眼中的老女……”他忽然收臂用力一勒，我頓時透不過氣，痛得低呼一聲。
“胡八道些什么！”他不滿地斥責，低下頭，嘴唇開始不規矩地在我胸前探索。
我身體一下繃緊起來，喔的一聲低叫，戰栗不止，“你……你還沒回答我！”
“真是……笨女人！”他的呼吸已經開始漸漸變得粗重，可每一字每一句回答卻顯得那般擲地有聲，“你就是你！喜歡你跟你長得美丑沒關系！我就喜歡你，你這個麻煩的笨女人！”
“哦……”他充滿激情地撫觸加上方才那些感人肺腑的話，竟讓我內心狂顫，眼淚抑制不住地流了下來。
我開始眩暈，開始迷失，開始語無倫次：“皇……太極！喊我的名字，你喊我的……”
“東哥！”
“不是……不是……”我呻吟，呢喃，“叫我悠然……悠然……你記住，我叫步悠然——”
“悠然！悠然！悠然……”他瘋狂地低呼。
他多半已不知自己到底在喊些什么，但是那一聲聲真實而又熟悉的呼聲，卻讓我渾身戰栗，淚如泉涌。內心既有酸楚亦有甜蜜，悸動得我直想放聲尖叫出來。
我是步悠然！
皇太極！你能記住么？
此刻和你在一起的，是我步悠然！不是東哥！
你記住……
請你……
記住我……
努爾哈赤果然到做到，沒過幾月，便將額亦都的女兒鈕祜祿氏指給了皇太極。原是打算將此女立作正室，然而皇太極未曾表態，于是最終鈕祜祿氏仍以側福晉的身份被迎進府邸。
新婚之夜，我守著葛戴，原是想安撫她的，可沒想到最后因為郁悶而難以抒解，差點發狂的那個人居然是我。隔了老遠都能清楚聽到新屋那頭吹吹打打的，好不熱鬧，我心頭無名火起，便喚底下丫鬟取了酒來，先是一盅一盅地喝，末了，也不知從何時起，竟由酒盅換成了大碗。
葛戴未曾見我喝酒的樣子，先還陪著我喝，可是我喝話多，眼淚開始抑制不住地拼命往外涌，她這才嚇壞了。
我和她為了一只酒壇子，你爭我奪，結果竟然一起滾到了桌子底下。我哈哈一笑，又哭又鬧地指著她質問：“干嗎不讓我喝？”
“格格，你醉了……”她柔聲哄我。
我坐在地上雙手捶地，叫道：“我難受！難受你知道嗎？我心里……心里憋得慌！”
“我知道的，格格……”
“你哪里知道？”我迷蒙著眼，指著她，她臉上掛著淡淡的擔憂，“你一點都不會生氣的嗎？你……”
“格格！這有什么好氣的？自古皆是這般！”
我瞠目結舌，只覺得這酒就像是在我心里點了一把火，“放屁！放他娘的臭狗屁！”我從地上搖搖晃晃爬了起來，扶著桌子，雙腿軟得直打戰，“哪個的？哪個！”
我胳膊一軟，手便沒撐得住桌面，身子刷地往下癱去。可沒等我一屁股墩在地上，有股力道便輕松地提住了我。
我迷迷糊糊地回頭，看到三張一模一樣的臉孔并排在我眼前晃動。
“爺！”葛戴低聲驚呼。
“怎么回事？”皇太極皺起了眉頭。
我搞不清他這句話是在問葛戴，還是問我，只是笨拙地用兩只手捧住了他的臉，嘀咕：“拜托你別晃好么？我看不清你了，皇太極……我可不可以不愛你？可不可以不喜歡你？”
摟著我的胳膊一緊，隔著單薄的衣料可以感受到他肌肉的緊繃，“不可以！”
“皇太極！皇太極！皇太極……”我失控地一遍又一遍念著他的名字，淚如雨下，“我討厭做東哥，我討厭身為古代人，我討厭你們所謂的一夫多妻，我討厭……”他遽然低下頭，用溫軟的唇封住了我所有的抱怨。
意識開始模糊，終于耳朵里嗡的一聲輕響，我失去一切知覺。
睜開眼的時候已是天色大亮，葛戴微笑著站在床邊看著我，我莫名其妙地瞥了她一眼，總覺得她的笑容古古怪怪的，很是別扭。
“哧！”她側過身掩唇嗤笑。
“怎么了？”頭有些刺痛，我拍拍了腦門，漸漸地想起了什么，但卻不是很肯定，“我昨晚喝醉了？”我心虛地問。
葛戴憋著笑點點頭。
我懊惱地捂起臉，悶聲：“那我不是在做夢？昨晚皇太極是真的來了？”
“是啊。爺來過……”她又是一陣輕笑，“格格鬧了大半夜，后來還吐了爺一身……”
“啊——”我拖長聲音慘叫。
酒品不好的人果然不宜喝酒！
“后半夜爺才回去了。卯時我去請安，爺在鈕祜祿妹妹的房里……”到這里她的聲音放低了。
我放開手，睜大眼睛看她，半晌才猶豫著問：“她……她漂亮么？”
葛戴怪怪地看了我一眼，掩唇：“格格是在吃味？”
“胡。”我大糗，別扭地垂下眼瞼，“我為什么要吃味？”
“還不是？格格最會口不對心！”她忽然語氣認真起來，執起我的雙手緊緊握住，“格格對爺是有心的，這個世上也唯有格格對爺的心，才能帶給爺一生的幸福。”她溫柔誠懇的話語，讓我心頭微顫。
“葛戴，難道你都不會介意的嗎？你的丈夫……”
“我最大的快樂就是能看到爺幸福——這是我從九歲起便在心里發過的誓言，無論要我怎樣都好，我只希望爺能得到幸福……我以我的方式來喜歡他！”
我神魂一震，眼眶漸漸濕潤，忙別開眼去，“你不明白的，連我自己都弄不明白，此刻我對皇太極的感情算什么？這么些年走過來，他一直都是我守護的孩子！”
“當真只是對待孩子的感情么？格格，你還是沒看清自己的心，伺候格格和爺這么些年，連我都看明白了，你怎么就還沒明白呢？”她焦急起來，“格格，長久以來，到底是你在守護爺，還是爺在守護你啊？”
我怔住。
到底是……我在守護他，還是……他在守護我？
“格格昨晚酒后真言，可還記得？”
我咋舌，茫然搖頭。
她惋惜地噓嘆：“唉，罷了，反正也不爭這一時。這么些年爺都等了，還在乎再等個一年兩年的么？”
我不是很明白她的話，但是她的話卻清清楚楚地烙在了我的心里，留下了難以磨滅的痕跡。
皇太極……皇太極……
對他的感情，到底源于什么？我到底對他動了何等的情愫？是親情？友情？憐惜之情？抑或是……愛情？！
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